“王爷，斥候回报，裴延山的主力已抵达北麓河谷。”谢无恙快步走来，铠甲上的雪花簌簌落下，“比我们预计的早了半日。”

萧觉声的目光投向远处被雪覆盖的山峦轮廓，问他，“都准备好了吗？”

“已经准备就绪。”

“好，你带三千轻骑出发。”

谢无恙率领的三千轻骑消失在雪幕中，风声中隐约传来的马蹄声逐渐远去。

临近日升，风雪更甚。

萧觉声立于阵前，铁甲外罩着白色披风，在渐亮的天色中几乎与雪原融为一体。他身后，十万沨平军严阵以待，长枪如林，在寒风中纹丝不动。

远处的地平线上，黑压压的辽军如潮水般涌来。为首的将领身披黑甲，胯下战马通体乌黑，唯有马额上一缕白毛如同刀疤，正是辽国大元帅裴延山。

“报！”斥候飞驰而至，“谢将军已得手，辽军后方山林起火！”

几乎同时，辽军阵中传来一阵骚动。萧觉声眯起眼睛，看到敌军后方升起滚滚浓烟，在纯净的雪原上空格外刺目。

裴延山举起右手，辽军立刻停止前进。即使隔着一里，萧觉声也能感受到对方鹰隼般的目光正扫过。

“弓箭手准备。”萧觉声低声命令，“等我信号。”

两军对峙的寂静中，只有战马不安的响鼻声和旗帜在风中猎猎作响。

战鼓轰鸣，打破了雪原的寂静。几乎同时，裴延山也挥下了手臂，辽军的冲锋号角响彻云霄。

黑潮般的辽军骑兵开始加速，马蹄激起漫天雪雾。萧觉声冷静地计算着距离三百步、两百步、一百五十步……

“放箭！”

漫天箭雨从沨平军阵中升起，黑压压地遮蔽了黎明的天空。辽军骑兵纷纷举盾，但仍有数十骑中箭落马。箭雨过后，冲锋的势头只是稍减，铁骑洪流继续逼近。

“右翼后撤！”萧觉声高声命令，“左翼坚守！”

沨平军的右翼开始“慌乱”后撤，阵型出现了明显的缺口。辽军骑兵自然向这个缺口涌来，如同洪水找到了堤坝的薄弱处。

萧觉声目光凛然。他举起红色令旗，在空中划出一个半圆。

刹那间，看似溃散的右翼士兵突然向两侧分开。冲在最前的辽军骑兵还未来得及高兴，战马就纷纷踏空。

看似平坦的雪地下，竟是萧觉声命人连夜挖掘的陷马坑！前排骑兵人仰马翻，后方的冲锋阵型顿时大乱。

“杀”

随着萧觉声一声令下，埋伏在雪中的两千重步兵突然跃起，直直杀入混乱的辽军骑兵中。长枪从下而上刺穿马腹，战斧劈开骑兵的腿甲。

当太阳终于完全升起时，雪原上已横七竖八躺满了尸体，鲜血融化了积雪，又在低温下重新凝结成红色的冰。

沨平军打法激进凶悍，像见了血腥的狼群，步步紧逼，非要把辽军啃食干净不可。

裴延山惜命，不愿在此地赌上小命，竟兵败而走，果断从齐山城撤离。

而后，沨平军迅速占据了辽国齐山城，并以此为军事指挥中心，持续向辽国进发。

连绵的山河江流之间，处处遍布骸骨，冰川雪地，鲜红的血渗透其中。

大军所到之处，一片狼藉。原本郁郁葱葱的山林，如今已变得光秃秃的，树木被大肆砍伐，做成护栏、船只、箭矢、又或者当成柴火烧了取暖。

无辜的百姓们受到了牵连。他们被迫离开自己的家园，四处逃亡，流离失所。

硝烟弥漫在空气中，房屋被烧毁，农田被荒废，一片荒芜景象。昔日的繁荣与安宁早已不复存在，取而代之的是满目疮痍和无尽的苦难。

大央和辽国的战场之外，羌族部落见局势混乱，蠢蠢欲动，想浑水摸鱼，分一杯羹，于正旦新年向江南南边发起战事。

江南不得不抽出部分兵力，与羌族迎战。

原本不足以对抗二十万辽军的兵马再调走一部分，江东军和江南军加起来，只剩下十万余人，局势岌岌可危。

好在苟纭章早有预备，当即向各州军发出求援战报，不过三天，各州军零星的兵马都逐渐向孟河关聚集，勉强凑够了十八万兵马。

北风狂卷，枯叶和雪花在空中飘荡，打在将士们的铁甲上，发出细密的声响。孟河关内，本该是张灯结彩的新年时节，此刻却只有战旗猎猎，刀光映雪。

军营里，没有红灯笼，没有爆竹声，只有沉默的士兵擦拭着染血的刀刃。

炊烟从营帐间升起，却不是为了年夜饭，而是为了给伤兵熬煮汤药。

苟纭章站在山坡上，望着灰蒙蒙的天际，远处的葭静关城头，辽军的旗帜在风雪中翻卷，刺眼如血。

“宁瑶郡主。”

陆平锦走到她身边，目光沉着，遥望葭静关的方向，“几次游击突袭都没有效果，接下来我们该怎么办？”

他短时间内突逢噩运，不知不觉间性情大变，再没有当初吊儿郎当的纨绔模样。

苟纭章擦了一把脸上的霜雪，言简意赅道：“继续整军训练，三日后，发起总攻。”

“有几成把握。”陆平锦问道。

苟纭章看了他一眼，“十成。”

陆平锦愣了一下，表示质疑：“当真？”

“要么死，要么活，真和假，就看你怎么选择，怎么做。”

苟纭章撂下这么深奥的一句真理，策马转身离去。

陆平锦追上她，诚心发问：“我应该做什么准备？”