当时才十几岁的不离较如今更沉默，可以数天都不吭一声，自然也不会喊累，便任由寒霁月一招一式教着他。某日练剑时，老五韩歛来看过一回，在一旁看得心惊胆颤，在当日晚间，老叁、老四齐齐到访菡月居，寒霁月听了许久，才听出他们的用意。

他有些疑惑地蹙起眉，回应两位师弟：「不离已然筑基，一天练剑四个时辰不算多了，我见他也并无抗拒之意……」

两位师弟听得神色怪异，某些过往被大师兄领着操练的可怕记忆浮上心田，最后由掌门薛千韶委婉道：

「如今太鲲山弟子，通常是一个时辰早课，两个时辰练剑或五行道术，馀下的时间，自行进修或提升修为……七师弟除了练剑，每日也静坐修练叁个时辰，可他沉默寡言，怕是累着了也不会吭声的。」

寒霁月方才恍然大悟，略为思索后却道：「那我便召他过来一问，是不是真的累着了。」

「……」师兄你住手！孩子当着面哪裡敢说实话啊！薛千韶在心底呐喊着。

不离很快到了，当时的他身材瘦弱，略带苍白的稚嫩面孔只算得上清秀，却没有显得病弱，反而带着异样的寂静气质。他向叁位师兄拱手一礼之后，便木木地站着，双眸如没有一丝波澜的无底黑潭，深邃得令人生惧，和寒霁月身上浑然天成的霜雪气息又是两样的。

寒霁月照实将方才的话问了一遍，不离也不知听进去没有，毫无反应地沉默了好半晌，方道：「还可以，不必改。」

老叁樊亮先憋不住了：「四个时辰练剑，叁个时辰修心，一日也就十二个时辰，你不歇息的吗？」樊亮实在觉得，天灵根的修练狂只要有大师兄一个就太多了，怎麽来了个火系天灵根也是这样？

不离却摇了头，道：「无事可做。」

几人愣了一下，才听出他的意思是，除了修练以外，他根本无事可做。

老叁老四又说了几句，眼见劝不动，便也只好不再劝。两人告辞后，寒霁月让不离入座，不离只是如木偶似地听话照办，坐下后既不喝茶，也不作任何动静，就只是呆坐着，顶多偶尔眨个眼。

寒霁月却好兴致，悠悠哉哉地重新冲了一壶香茗。茶香四溢，白烟缓缓盪开，虽然两人都不言语，却好似是都惯了一样，相安无事。

用生涩的繁複手法冲好茶之后，寒霁月倒了一杯新茶给不离，才道：

「师兄没什麽可以给你的，太鲲山粗茶澹饭，也就能图个温饱，可这些都是身外之物。真正能掌握住、带着行遍天下的，唯有修为和剑术。你天资高，如今学好了，往后想到哪去都成。」

不离听了他这话有些诧异，眼睛稍微睁大了些，两人之间的烛火映入了他的瞳中，让他清秀的面孔看上去稍微有了点生气。他讷讷道：「往后……？」

他这样的人，哪裡还有想过往后？

寒霁月却点了点头，畅快道：「是啊，虽拜入太鲲山，但有出息后游歷四方或自立门户的弟子，也并不是没有。有修为傍身，还怕去不了哪处？」

不离定睛看着寒霁月，这才发现他的坐姿，早已没有刚才另外两位师兄在时端正，寒霁月上身倚着桌缘微微前倾，几绺髮丝垂到了桌上，一手持茶杯悬在半空，嘴角微微勾着笑，或许正在为他畅想未来，双眼流洩出光彩。

不离忽然才明白过来──大师兄，好像真的一直是在替他着想？

在那一瞬，不离感觉到自己的心重重跳了一下，彷彿忽然活了过来。

少年人的心很小，以至于一点云翳，便足以遮盖所有光明，何况不离曾经歷的并非等閒打击。可少年人的心却也活络，一点星火便足以点亮，让心室中的囚徒愿意重新睁开眼，小心翼翼地摸索出一条生之道。

心境开阔之后，不离的修剑天赋更展露无疑，炎毒的治疗似乎也意外顺遂。叁年后，二师兄不知用了什麽法子，让难缠的炎毒在一夕之间退尽，不离只感觉自己睡了一觉，重新睁开眼时，身躯不再有过往的沉重，恍若新生。

往后的日子还是照常，寒霁月带着他修练，从没有半分着急，也没有半分疏漏或懈怠，日子一样的过，恬静而寻常。

二十六那年，不离以令人咋舌的速度结成金丹，可一道消息却如惊雷，噼碎了侥倖得来的恬澹日常。

寒霁月倒下了。

压制已久的炎毒无预警反扑，寒霁月不得不将炎毒封入双眼，换取神智的清明与行动自如。

直到这时，不离才终于知晓，炎毒并未被消灭，只不过被迫换了个宿主。

可他又能说什麽呢？

那日，寒霁月找了掌门至菡月居密谈，并借着备茶水的理由支开不离。一般而言，不离便会心领神会，知道这是寒霁月不希望他在场的说辞，自行退避；然而这日他没有，反而隐藏了自身气息，悄悄在门后听着。

隔着门板，寒霁月有些模煳的声音传来：「……将毒性压抑在双眼，只是不得已之举，虽说以神识来补全，行动上便能无碍了，但为免双眼伤势拖久，更难复原，我想，我也是时候亲自离山去寻药了……虽然这件事霄尘也在办，但有时也需要一点医缘，我想亲自一试。」

掌门向来都对寒霁月言听计从，闻言只是沉默片刻，谨慎道：「大师兄若已有决断，我也不好阻拦，可我着实还是放不下心──大师兄已是化神修者，然而外头不太平，珍稀药材又常在穷山恶水之地……师兄是否考虑带些弟子一道？我可以挑些金丹以上的菁英弟子，假出外歷练之名陪着师兄，如此我也安心些。」

寒霁月静默片刻，似是在思索，半晌道：「也好，那这件事，就烦你悄悄去办……只是不离月前才结丹，我忧心他境界未稳，就别捎带上他了。」

不离听了这句话，当即按捺不住，推门入内，道：「不行，我要跟着师兄离山！」

寒霁月闻声转过头来，乍看寻常，再细看，只见他目光含煳而无焦距，已然全盲。

不离看着他的双眼，觉得胸中痛意翻涌，口中便更强硬道：「师兄，我要跟去。」

寒霁月微蹙起眉，道：「你不必担忧于我，我已将毒性悉数压制在双眼，实力并未因此折损，外出不会有危险。倒是你，这些年裡未曾离开太鲲山，不知外头险恶，又才结成金丹，应该多修练一阵子稳固境界，所以你还是听师兄的，乖乖留下……」

不离勐然插话，道：「师兄不是曾说过，待我结丹，便可自行决定去留吗？我总不会一辈子都受太鲲山庇荫，为何不能跟着去？」

寒霁月眉头微微一皱，劝阻道：「你虽已结丹，可此时还不是时候。况且寻药途中险阻甚多，师兄未必能护住你，就算你迫不及待想离开师门，也该等境界稳固……」

不离听他这话，心中有百种滋味翻腾。骤然眼盲，即便修者仍有神识倚仗，终究不比双目，寒霁月自己难道不需要人照料？而他竟还想着要护着他？

愧悔和心痛交加，竟生出一股不知从何而来的滔天怒意，不离听见自己冷硬地开口质疑道：「是因为我还不够强吗？」

问出这话时，不离的双目通红，瞳中闪过一丝血光。掌门在一旁瞧见了，正惊疑不定，不确定自己是否眼花。寒霁月却看不见，只道：「自然不是。你年未半百便结丹，已是天赋过人，只是此行前途难测，我不放心……」

掌门看着不离的脸色，便已心惊胆战，若是寒霁月双眼还瞧得见，绝不会再说出这话──不离的双眸赤红如血，似乎已听不进劝，掌门才刚想开口缓颊，不离却忽然出剑，剑尖直指寒霁月。

不离低喝道：「不必再说。师兄要是今日胜了，我便听话留下，但若师兄败给我，我也不会让师兄离开山门半步！」

掌门见他几乎已有走火入魔之兆，赶忙起身劝道：「七师弟你冷静，大师兄的双眼才刚──」

话还未说完，不离已挥剑朝寒霁月招呼。寒霁月神色丝毫未动，灵剑重霜已在手中成形，精準阻下了不离那一剑。他又接着旋身，避开紧追而来的下一招，一语不发地和不离缠斗起来，显然已同意了此次约战。

寒霁月的身手确如他所言，并未因为炎毒影响，而有一丝一毫的减损，即便双目瞧不见，不离也全然不是他的对手。

不离越战越绝望，招式却越发狠戾。他从不知道，和另一人的差距，可以使人感到如此痛苦，而每次挥剑，他都像是刺在自己心上，一剑、一剑、又一剑，着魔一般，自残一般。

而他的剑尖指着的，始终是他所爱的人。

最后，不离自然落败了，还因此受了不轻的内伤，彷彿赌气一般，他在转醒后随即到后峰洞府闭关去了，未曾再见寒霁月一面。