甚霄尘冷笑道：“但你此刻提起这件事，却是为了令我不要轻举妄动，不是吗？”

“甚仙君行事向来难料，律某自然得先把话说清楚了，若因此引起误会，非律某本意。”他顿了顿，方对凤琪吩咐道：“去将那院生请来。记得告知他，本院长也在一旁看著，让他不必担忧。”

凤琪应了声是，随即走向通往裡间的门，不过多时，他便带出了一位十八、九岁的少年。

那少年自然是吴当归了，他生得斯文，行进间始终低眉敛目，直到恭恭敬敬对众人一礼后，他才终于抬起头，却在见到甚霄尘之时露出讶色，失了原先的沉稳。

律见微扬了扬下颔，道：“这便是要见你的客人，有我在此，你不必有所顾忌，有什么话便如实道来罢。”

“是，多谢院长。”他又恭谨地对律见微一礼，才向甚霄尘问道：“您……可是父亲派来的人？他为何知道我在碧海书院？难道是我那小弟说漏嘴了？”

甚霄尘冷哼了声，道：“你在这蹉跎多年，却连炼气一层的修为也无，我谅你瞧不出修为的深浅──但我可不是你爹能差遣的人。”

吴当归闻言愣了愣，面露些许恼意道：“无论如何，请告诉父亲，我并不打算回去。让您白跑这一趟了，小的在此给您赔不是。”

甚霄尘却满不在乎地道：“你不走就不走，关我什么事。我不过受人所託，前来确认你的安危罢了，你要待在哪裡与我何干？”

此言一出，连律见微都诧异地扬起了眉。甚霄尘却对律见微道：“我到此的目的已了，可以让他下去了。”

吴当归脸色一阵红一阵青，原地杵了一会之后，忽道：“您既是受人所託前来，难道连我不走的理由都不问一句？”

甚霄尘冷冷瞥了他一眼，道：“你撞了南牆还不回头，反倒自囚于此蹉跎岁月，我思来想去，觉著也没有‘蠢’以外的理由了，还有什么可问的？”

吴当归愠怒道：“院长在此，容不得你这般无礼！小的不知您是何方高人，但您想必并不知道，碧海书院对我等灵根驳杂之人而言，是何等珍贵的救命稻草！您这般傲慢的论调，不仅泯灭了院长对我等的恩惠，也抹煞了我等书院弟子的努力！”

律见微端起茶杯饮了一口，顺道掩去唇角的笑意，接著才望向甚霄尘，彷彿是终于听到几句顺耳的话，想看甚霄尘会作何回应。

甚霄尘却异常冷淡地反问道：“说你蠢还不认了？你到此地时正好十五了罢，引气入体向来是越早越好，寻常仙门都不愿收留你，碧海书院却肯收，你可想过这是为何？既然事出反常，就必得付出非常代价，这个道理你不懂？”

吴当归辩道：“踏上仙途本就得付出代价，只不过灵根纯淨者更容易些罢了，我既有心修炼，自然不怕辛苦。”

甚霄尘抬眸瞥了律见微一眼，道：“这便是他给你们灌的迷汤？他说什么你就信？”语毕，他霍然起身道：“也罢，多说无益。我名为甚霄尘，姑且还会在此待上几日，你要是后悔了便来找我，若届时我心情不差，照样会把你给提出去。”

律见微见状，却悄悄捏紧茶杯问道：“甚仙君这便要离开了？”

甚霄尘睨向他，理所当然地道：“我不走，难道留下来同你争执？话不投机半句多。告辞。”说罢，他便毫不迟疑地转头离去。

吴当归却在此时突然喝道：“我绝不会去找您！”

甚霄尘脚步一顿，还未转身，便听见吴当归又道：“父亲说，悬壶济世是为广济苍生，可我认为那太过狭隘了。丹药之道浩瀚无涯，若能成为一方炼丹大家，其成就岂是小小凡医所能及的？我不愿在那镇子上庸庸碌碌一世，所以即便父亲亲自前来，我的答案也还是同样，所以您不必刻意等我了，我绝不后悔！”

他这般固执的口吻，让甚霄尘见到了自己少时的影子，心中生出恨铁不成钢的恼意，最终只头也不回地道：“谁说我是你父亲请来的？不过是你那笨弟弟担心你，託人来看你一眼罢了，你若还想继续瞒下去，就儘早写封家书回去，少让家裡人操心。”

说罢，他的身影霎时消散，只馀一张薄薄符纸悬在空中，下一瞬，符纸化光朝窗外飞去，再无踪迹。

一时之间满室寂静，只闻院外青竹摇曳的嘎吱声。

吴当归愣了好一会才回神，便听律见微道：“你应当是明日要参与‘试炼’的院生之一？此事已了，你儘早回去休整罢。”

“是！”吴当归立刻打起精神，躬身一礼道：“弟子多年来未能入道，本已不抱期望，如今得以参与试炼，已然无比庆幸，无论此回是否能有进益，对于院长的恩惠，弟子都将毕生不忘！”

他突然说了这么一段，引得律见微都有些诧异，首次正眼打量了下他，随后道：“是福是祸，还得看你自身造化，也不必当作是受了我的恩惠，去罢。”

吴当归一听，心底对律见微的敬意又更深了一层，便慎重地道了声“是”，这才退下。

律见微皱著眉往窗外望去，似是在回味著什么，又像是有些无奈，过了好半晌，他才起身对沉默如影的凤琪问道：“老祖宗方才可有与你交谈？”

凤琪抬起眼，平淡答道：“回院长，并无。”

律见微眉眼间浮起几分不耐，迈步朝天井而去，却见日月乾坤鼎静立于天井正中，沐浴在月光之下，并无半分异样。

律见微喃喃道：“真不是我感应有误？为何我将甚霄尘本人请来，老祖宗反倒没有半点动静了？”他抚著下颔思索片刻，又忽然瞥向凤琪，再次问道：“老祖宗当真一个字也没有说？”

凤琪对他微微欠身，答道：“回院长，老祖宗向来十分随兴，有时连著十几日都不会吭声，有时却会在我为它淨身时，叨唸著古怪的诗句，向来是没有定数的。是以老祖宗今夜没有开口，并不足为奇，不知院长有何疑虑？”

律见微听罢，在廊下来回踅了三趟，方道：“你去替我问问，老祖宗是否也不够满意甚霄尘？”

凤琪愣了下，方道：“院长，您也晓得，日月乾坤老祖宗只会答我一些无关紧要的话，您即便让我去问，老祖宗也不会应答的。”

律见微停下脚步瞥了他一眼，道：“这我自然清楚，可除你之外，老祖宗再未应过任何人了，还是替我问一问罢？”

凤琪闻言，只得轻轻撇了撇嘴，才走近日月乾坤鼎，把手搁到丹鼎的铜皮上，作闭目沉思之态。

律见微远远瞧著，心中亦是思虑不断。凤琪原先只是一名普通院生，甚至连个正经名字都没有，入书院时险些闹了笑话，如今的名字还是登记身份的管事替他改的。

然而，自打凤琪被遣来这处院中洒扫后，修为便不断上涨，引起了律见微的注意。之后律见微才偶然发觉，这名弟子竟擅作主张，每十日都会替日月乾坤鼎擦洗一次，询问之下才知，日月乾坤鼎竟对此子垂了青眼，擦洗之事便是它自行要求的。

律见微喜出望外，一度以为渺隐峰能有名正言顺的传人了，然而日月乾坤鼎对凤琪的兴趣，似乎也仅止于愿意同他说话，并未显露半分要认主的意思。

时至今日，凤琪已经成为书院的首席弟子，但碍于日月乾坤鼎的意愿，律见微仍未收他为亲传弟子，凤琪或许多少也察觉了此事，对律见微的吩咐不再百依百顺。

律见微对此虽有不满，却莫可奈何，他甚至无法得知，此刻的凤琪究竟是在认真替他询问，或者只是做做样子敷衍他。

好半晌，凤琪重新睁开双眸，神色古怪地道：“院长，日月乾坤老祖宗……似乎并不在。”

律见微眉头紧锁，疑惑道：“不在？这是何意？”

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碧海书院客院中，太鲲山小弟子们铺了个大通铺，歪在上头睡得七零八落。到了三更时，其中的小师弟忽然感觉到一阵寒意，便迷迷糊糊醒了过来，正想扯被子来盖，却发觉自己动弹不得，唯有双眼能稍微挪动。

惊恐之下，他转动眼珠四处张望，瞥见了一抹影子正在缓缓移动。

由于姿势所限，起初他只感觉头顶方向有动静，过了一会，那东西挪了位置，又过一会，再度挪动了一格，来到他左方的师兄头顶。

这时小师弟已不敢睁眼了，却仍感觉得到那东西散发著寒意，不似冬日霜寒那般尖锐，却有一种沉甸甸的压迫感。

随后，凉滑的布料偶然拂过他脸侧，小师弟随即猜测，这恐怕是那东西的衣袖。