他敬慕的长兄孽根勃发，紫红肉柱深埋在一口淫穴中，肏穴的狠劲好似即将被问斩的亡命之徒。而他身下那人无力地伏在榻上，翘起了白如羊脂的丰臀，身上散落著暧昧的瘀痕，鼓胀的肚腹鲜明地昭示著悖德，使得此间的罪恶无所遁形。

穆重明的眼珠却离不开如霜的脸，那张美人面上有汗有泪，似悲似喜，水光滢滢的杏眼好似在向他求救，又好似在勾引著他，邀他一道品嚐禁忌的至味。

昙花般的馀香久久不散，梦却醒了。当穆重明回过神时，他已经和长兄扭打成一团，两人身上都挂了彩，而他们闹出的动静惊醒了整座穆府的人。

穆重明说到这忽然一顿，才缓缓续道：“父亲是族长，当日又恰好因公外出，老太君只好先罚我和穆重暿跪祠堂，谁知在父亲赶回来前，如霜就寻了短见，闹得一尸两命，此事也已在下人之间传开，甚至传到外头去了……”

朝露听得心惊胆跳，又想起方才在宴上所见的种种，不由颤声问道：“就因为瞒不住了，非得有人担起这份罪名，他们就全推到你头上吗？”

穆重明不带笑意地勾起唇，道：“我曾以为，即便我一辈子都不成器，也能在宗族馀荫下安然度日，玩够了再浪子回头，迎娶娇妻美妾，为宗族开枝散叶，最后葬入祖坟，在祠堂裡受香火供奉，怎样也不会沦为孤魂野鬼。可就是这样一桩丑事，让我明白这些都只是我想当然了，而宗族中却是如此不堪。”

朝露续道：“所以你披麻戴孝、击鼓鸣冤之事，也都是真的？”

穆重明颔首道：“彼时我心想事已至此，再闹大一些又何妨？便穿著一身丧服，引来狐朋狗友，为如霜哭了一路，到京兆尹去击鼓鸣冤。不过京兆尹不敢接此案，倒是宬王被惊动了，他将我请入王府问清事由，最后问我想不想从军。”

朝露眨了眨眼，讶然道：“我还以为宬王殿下与你不睦。”

穆重明耸了耸肩，道：“大概是因为李瑛没几个朋友，而我作为他的伴读，坏了名声也会波及他罢。”他长舒一口气，又道：“那晚的事我回想过许多遍，却越想越糊涂，分不清是非了。若我不曾撞破丑事，也许如霜不会被逼到自尽……又或许我和穆重暿那个禽兽没两样，只差在我来不及下手罢了。”

朝露眉头紧锁，死命摇头道：“不对！这无论如何都不是你的错。”

穆重明垂下眼，道：“这话也只有你会说了。在我从军的头几年，仍会在午夜梦迴时见到那晚的情景，明明他如此悽惨，醒后的我却硬得不像话，这不是禽兽是什麽？”

他自嘲地笑了笑，又道：“说来也可笑，我反倒为这个洁身自好了起来，人人都说是我转了性子，我却知道并非如此，只不过每每想起那事，便会记起如霜的模样罢了。”

朝露恍然道：“因此侯爷与我初遇那一晚，才会让我唤您为‘明二爷’吗？”

穆重明被他这话惊得回过了神，连忙道：“你和他只是有几分神似，我没有把你当作他，在遇见你之后，我更是没空想起他了。”

朝露却又问道：“在我初次潮期那一日，侯爷晚了些回府，我事后听孙公公说，你当日是去祭奠什麽人了，难道就是他吗？”

穆重明被他问得越发紧张，却又不敢撒谎，便道：“正是。可我──”

朝露忽然抬头望向他，目光却是一片澄明，平静地问道：“我在想，侯爷是真的对他念念不忘，或者只是愧悔不能自拔，非得做点什麽来补偿呢？”

穆重明哑然，只能一瞬不瞬地望著朝露，朝露总算察觉了他的小心翼翼，勉强一笑道：“侯爷不必如此，我不是在吃醋，只是在想一些事……侯爷是因我与那人有几分相似，身份也雷同，因此才在美人宴上救了我，对吗？”

穆重明不敢答，朝露却续道：“方才侯爷说起的过往当中，还有一点十分不寻常……那位既然有了身孕，想必也已经与你父亲结了契，可按你所说，他那一夜却像是陷入潮期了，否则不该有那样浓烈的香信，然而结了契又有孕的坤泽，为何还会有潮期？难道就没有人追究过吗？”

穆重明忽而一愣，道：“还真没有，他们不相信我说的话，况且如霜在隔天就自尽了，自然没有人会去细究。”

朝露垂眸沉思，穆重明紧张地望著他，生怕朝露等会就承受不住而哭晕过去，朝露却只犹犹豫豫地道：

“关于那位如霜，我有一个猜想……侯爷想来并不知道，百花阁曾教导我们嫁入世家后的行事。若是不得夫君宠爱，迟迟没有名份，便可以去勾搭家中单纯的少爷们，以此谋取更好的地位，毕竟我们与寻常坤泽不同，不会被契所束缚，自然也还能再攀上其他人。”

穆重明不由瞪大了眼，抓著朝露手臂的那手一紧，直到朝露呼痛，他才带著歉意鬆了手。

朝露揉著手臂，若有所思地续道：“他或许跟我、跟锦葵大姐都是一样的，是被百花阁培养出来，散入公门王府的侍妾。”

穆重明张了张嘴，过了一会总算挤出话来：“你认为他是百花阁的眼线？但他是为了什麽……”话说到一半，穆重明改而道：“我父亲当时是中书舍人，又是太后的嫡亲兄弟，在朝中地位水涨船高，可在丑事传扬之后，父亲也因故被贬了官，自此无缘拜相──难道就是为了这个？”

朝露望著他眨了眨眼，并未再答。等到穆重明缓了过来，他才道：“还有一事，侯爷有所不知……美人宴那一夜，我会摔跤并不只是因为紧张，而是因为我的鞋底藏了一根针，在起舞时刺进脚底。我本以为只是纳鞋底的绣娘不小心，或者是有人刻意捉弄我，但若我真的和那位长相神似，那──”

说到这，朝露已经颤抖得说不下去了。

自从被穆重明带回侯府后，日子一天一天好了起来，他逐渐觉得自己活得像样了一点，也能稍稍掌控自己的命运了。此时此刻，他却再度被一块庞然阴影笼罩，像是无法挣脱的悬丝傀儡，他不知道自己为何在此，又是否会在某时某刻伤及穆重明。

-待续-

第38章38.探虎穴 | “最不济也是死在一块，有什麽好怕的？”

07-25T15:24:01.547

记忆深处的钟声再度响起，让朝露头痛欲裂，迷雾之后的事物却露出了形迹，似乎即将现出真容。

“朝露！”

朝露在穆重明的怀抱中回神，这才发觉自己眼前发花，所有声响好似隔著厚厚的被褥般含糊不清，竟是短暂晕了过去。

朝露见穆重明脸色发白，目恣欲裂地盯著自己，不由道：“我没事……”然而他说出口的话，听起来却是气若游丝。

穆重明怒道：“怎可能没事！我这就带你回府。”

朝露推了推他，道：“我只是又想起了一些暗阁的事，有些头疼而已，过一会就会好了。”他轻叹了一口气，又道：“侯爷能不能陪我去一个地方，晚点再回府？”

穆重明挑眉道：“你还想上哪去？”

朝露抿了抿唇，自袖袋中取出一枚珠状银饰，道：“方才在宴席间，我曾碰了一下侯爷的肩膀，是因为那位奶娘趁著众人不察，将此物悄悄推到了我脚边，我想要告诉侯爷，却一直不得机会，只好自己先探究一番。”

穆重明接过一看，这东西像是从髮钗或耳环落下的配件，然而朝露都说了内有玄机，他便尝试开启此物，找准缝隙后将它给转了开来，裡头出现了一张捲著的薄纸笺。

摊平细看，又见其中写道：欲知暗阁真相、江尚书下落，至西山普济寺后树林中，逾时不候。柳慧。

◆

穆重明带著朝露策马疾驰，一路奔向西山，直到途经山间窄道，才不得不让马匹慢下脚步。

此时朝露总算再度开口，小声说道：“柳教习早已在狱中自尽，这怎麽看都是陷阱……侯爷，我后悔了，还是别去了罢。”

穆重明道：“我在京中能用的人手虽然不多，但还有皇上供我差遣的一队暗卫，我已命他们悄悄布局，即便是陷阱也能将他们一网打尽。你只管放心就是。”

朝露却摇了摇头，道：“侯爷忘了，暗阁的人也能使火铳的，若真要正面迎战，后果实在是无法预料。再说了，皇上恐怕也不乐见你追查暗阁……”

穆重明道：“我知道只要百花阁还在世上一天，你便不能真正安下心来，你那位朋友在泉下也无法瞑目，今日既然得了这一条线索，我怎能继续任你提心吊胆下去？”他又正色道：“况且江哲是朝廷钦犯，我为追捕他而来，这件事无可指摘，放心罢。”

此时普济寺已在眼前，本朝崇尚道教，佛寺香火不如往昔，这裡却是前朝留下的寺院，虽已有些古旧，却显得大气庄严，佔地也极广。

佛寺两侧各有一条窄道，一条通往深山野林，另一条坡度较缓，风景优美，通向几座王公大臣的山庄。二人犹豫了一会，决定先往深山裡去。