此刻回想起来，那日与萧宁煜同行之人可不就是周澹之？

若是当前之局是萧宁煜亲手设下，那所图为何不言而喻。

思及此，奚尧怒急攻心，自唇齿间溢出一声骂来，“这个疯子！”

但事情并非会单单止步于此，翌日薛成瑞再度前来便是端的一副要让奚尧直接认罪的架势。

奚尧冷眼看向他，“大人说的话好生莫名，我倒不知自己何罪之有。”

“奚将军还真是冥顽不宁。”薛成瑞笑笑，对外招招手，外头瞬间涌入八九人，将本就不宽敞的室内挤了个满满当当。

奚尧的目光触及这些人手中的刑具，面色沉下来，“大人这是想屈打成招不成？”

“奚将军这话说的。”薛成瑞从袖中掏出来一张白纸，上面赫然是一封认罪书，“只要将军能够将这罪状给认了，我自然也不会为难于你。”

“青天白日的，你在做什么大梦？”奚尧嗤笑一声，上前便要撕碎那张认罪书。

身侧站着的几人见状便过来阻拦，奚尧反手便挥拳而出，出拳又快又狠、强劲入肉，不多时便撂倒了最近的三人。

“奚将军，你这是做什么？！”薛成瑞厉声呵斥，同身旁的刑吏使了个眼色，命其从奚尧后方过去。

一声沉闷的巨响，是用于杖刑的木板打在了奚尧的后背上。

剧痛之下，奚尧咬牙想要转身，却被几人找准机会禁锢住了手脚，强行摁于地上。

“薛成瑞，滥用私刑有违我朝律法，你是真不怕被治罪？！”奚尧虽已动弹不得，气势却未曾有弱，声色俱厉地斥责薛成瑞的恶行。

薛成瑞踱步于奚尧的跟前，面上端着有恃无恐的笑，“这就无需奚将军操心了，将军若是有功夫操心这个，不如操心操心自个儿待会能否扛得住吧。”

奚尧自知今日逃不了一劫，再不与此人多费口舌。

却又听薛成瑞话锋一转，“不过，奚将军，有件事我可得事先同你说清楚了。”

薛成瑞微微俯身，贴在奚尧近旁道，“今日之举我也实属无奈，不过是替人办事罢了。冤有头债有主，将军来日若要怪罪，可别找错了人。”

他话音方落，行刑的木板便落了下来，重击奚尧的臀部、背部，力度之大叫奚尧痛得好似失去知觉一般。

奚尧冷汗淋漓，疼得半身麻木，却依旧一声不吭，生生受完了二十杖。

长时间未闻奚尧出声，薛成瑞怕真惹出人命便让刑吏停了手。

“奚将军？”薛成瑞俯身去探奚尧的鼻息。

“啊”

薛成瑞痛呼出声，是被奚尧狠狠地咬住了手指。

“都愣着做什么？给我把他拉开！”薛成瑞痛得额间冒汗，再不复先前从容，好不狼狈地跌坐在地上。

“呸。”奚尧将从薛成瑞手指上咬下来的、那块带着血沫的肉吐到了其脸上，“大人好走。”

“走走走！”薛成瑞脸上还带有难忍的痛意，艰难地从地上起来，掏出帕子擦了擦脸上沾到的血，临走前狠狠地剜了奚尧一眼，“将军这般不知好歹，日后少不得有你的苦头吃。”

“多谢…大人提醒…”奚尧趴在地上，大脑因身上剧痛已有些昏沉，口齿却仍然清晰，“你大可一试，看看我奚尧会不会怕了尔等。”

等到人都走了，奚尧这才卸了力，体力不支地昏睡过去。

再醒来时已是深夜，忽闻有人开门，奚尧自梦中惊醒。

室内昏暗，外头长廊的壁灯却已点上烛火。烛火摇曳间，将那站在门口之人映衬得更为昳丽，可奚尧却从心底知道对方是一条毒蛇，只觉其面容何其可憎。

“奚尧。”萧宁煜的声音有些冷，或许是来的途中沾染了不少风霜，又或许是到了眼前的地步再也不必装出表面和善。

奚尧从地上勉强坐起来，皱眉看着来人，并不应答。

见奚尧动作缓慢，萧宁煜这才注意到他身上的伤，变了变脸色，“何人伤的你？”

闻他所言，奚尧冷笑一声，“萧宁煜，你既已将我逼至如此境地，又何必再装模作样？”

萧宁煜皱了皱眉，无论是有不长眼的对奚尧动刑，还是奚尧如今误会自己都让他心中起火。可如今并不是他同奚尧解释的好时候，只能是淡淡道了句，“不管你信不信，孤不曾命人对你用刑。”

事已至此，奚尧不知萧宁煜所言自己还能不能信，能信几分。

他实在是倦了，妥协道，“虽不知你究竟意欲何为，但既然我不慎败于你，那要杀要剐都随你，我认了便是。”

“你这是什么意思？”萧宁煜上前一步，声音更冷，“你以为孤想要你的命？”

奚尧坐于地上，得费力仰头才能看清萧宁煜的面容，只觉得对方居高临下地睥睨自己，一言一行都好似施舍。

身上痛极，一滴汗自额间滑下，落于地上的尘土间。他知他的命兴许也同此，将要被眼前之人碾落成泥。

“我说了，我不知你想要什么。我有且只有这一条命而已，你想要便拿去吧。”奚尧一字一句都说得极为不易，眼前视物亦有些模糊，只是眉宇间依旧不减傲气。

“孤不要你的命。”萧宁煜嘲讽般勾了勾唇，“奚尧，别装傻，你并非不知孤究竟想要什么。”

奚尧一时之间陷入了沉默，他确实知晓萧宁煜想要的并非是他的命，但是他想要的那样东西在奚尧这根本就是不可能的。

“还记得那日你离开东宫之前，孤对你说过的话吗？”萧宁煜转了转玉扳指，绿眸半眯，“孤说过，总有一日会叫你求着孤让你回到东宫。”

“你想要我求你？”奚尧觉得萧宁煜是真的疯了，拧眉冷对，“那你还不如直接杀了我！”

“奚尧，孤不会杀你。”萧宁煜一字一句都说得缓慢，似是忽然有了十足的耐心一般，“但是你淮安王府上上下下百余人，你的父王、从小看你长大的管家，那些人你统统都不在乎么？”

奚尧浑身的血都在此刻冷了下来，艰难地吐出一口郁气，“萧宁煜，你卑鄙无耻！”

“是，孤卑鄙。”萧宁煜一步步朝黑暗中奚尧的方向走来，腰间环佩泠泠作响，好似自地府传来的阎罗催命之音，“孤无耻，那又如何？只要孤能得偿所愿，这些所谓的虚名又算得了什么？”

他走至奚尧的跟前，蹲下身来，用手捏住了奚尧的下颌，唇边浮现胜券在握的笑意，“将军，你说呢？”