话音刚落，宋管家便匆忙跑进来，在庭院里大声喘着气，伸手指着庭外，宝通忙去扶住他，宋管家断断续续说道:“回，回来了……小小姐，回来了”

待听清，庭内人大惊，羊稚更是觉得气血逆流，喜悦和希翼在心里疯狂滋长，颤巍巍起身，撒开腿便出了正厅，朝府外奔去。

阮榆等人急忙跟上。

羊稚奔到府外时，正瞧见门边站着个小小身影，被一个妇人牵着，瞧见羊稚，开心的朝他挥手，叫道:“哥哥，哥哥”羊稚猛的抱住灯年，泪如雨下:“灯年……你有没有事?有没有伤着?”

羊稚翻来覆去将灯年瞧了一遍，见身上没伤，小脸上依旧是平日里快快乐乐的样子，松了口气，心里的阴霾散去，千斤石头也卸去。

灯年说:“灯年就睡了一觉，醒来时是这个婶婶在身旁”

羊稚这才瞧见，旁边还站了个妇人，她十分拘谨，手指不自在般绞在一起，身穿布衣，缝了多处补丁，身形消瘦，鞋尖互踩着，瞧见羊稚看她，更是退了两步。

羊稚心中感激，起身朝她行了躬礼，那妇人忙摇手，说道:“不不不，折煞民妇了”

羊稚揉了揉红肿双眼，说道:“多谢阿婶，让我们免去剖心之痛”

那妇人听见，眼角忍不住也落了两滴泪，回道:“民妇懂得，民妇也丢了女儿，能感同身受，救下这贵家姑娘，只当是为我闺女积了功德”

羊稚听了，又刚经这么一遭，很是同情这阿婶，正待说话，阮榆一众人便匆匆敢来，灯年叫了声小叔，便扑到阮榆腿边，阮榆顺势将人抱起，也问她有没有伤着。

阮榆得知是这妇人救了灯年，便让兵部司与兵卫将回去，将人迎到正厅接待，那妇人很是拘谨，只站在正厅里，不敢就坐。

阮榆让灯年拉她入坐，才问她是如何救得灯年，那妇人便向他交代了。

说她是滋源人，入京便在东街巷租了个小牙房，缝些扇面子，再背到街上卖，那小牙房后是个大通房，平日里不租，一月前刚租给两个汉子，后来又接进来一个老头和一个妇人，白日里甚少在房，都是等到几更天才回来，一夜，她起身，正听见两个汉子推门回来，嘴上说，在糖水里下些迷药最好云云，她无意间听了一耳朵，便偷偷跟到房前，才知道，原来这几个人做的是偷拐儿童的买卖，这阿婶本就丢了女儿，孤身一人离家，从县里一路到京城，就是为了找女儿，最见不得这种事，便每夜都趁着他们归来去偷听。

那妇人又说道，那伙人是惯犯，从南方一路往北，每到一个县便做上一票，一年就做一个生意，专拐些大富大贵家的孩子，有时是勒索钱财千金，只要给钱千两，便还能见着孩子，有的便是转手卖了，都是先让个汉子卖带着药的糖人，再伺机抱走孩子，灯年便是被藏到大通房里，那阿婶趁他们不备，抱出来塞到米缸里，等灯年醒了，叫灯年不要说话，那伙贼人见人没了，又不敢出门去找，心里害怕，立刻便收拾东西跑了。

阮榆当即便找人描绘了那四个贼人的画像，让兵部司全城缉拿，通知各县下属兵部司。

阮榆让宝通备了一百两银子给这阿婶，她怕的脚尖紧紧踩在一起，推攘道:“民妇哪里见过这么多银子，生来贱命，实在承受不住，况且只是想给丢失的女儿祈福，收了银子福气便不在了”

羊稚见她推拒不受，便问她:“阿婶，您女儿是在哪里丢失的?”

“在我们县里，说来羞惭，我自小便被人买走，当童养媳养着，十五岁正式结了亲，生了一双儿女，前年去庙里上香，一转眼便不见了小女儿”那阿婶忍不住滴泪，从怀中掏出个铜坠，说道:“女儿十岁，在院中丢的，只在地上捡了这铜坠，我离家一年多，就拿着这铜坠，去了三个县，最近才到京，虽然知道这一生或许再也找不到人，但我也不愿待在那个家里，我活一日，便找一日，活多久，就找多久”

羊稚给她递去手绢，让她擦泪，接过铜坠给阮榆，阮榆一瞧，眉目骤然紧缩，手指顺着铜坠中的花纹扫了一圈，久久沉思。

“阿婶，你可曾报过案吗?”羊稚问道。

“报了，但无迹可寻，我每到一个县便击鼓登案”

阮榆收了铜坠，对她说:“你今日收拾了物件，住在将军府内，我拿着铜坠去兵部司登案，你救了灯年，本将军也会想方设法助你找女儿”

那阿婶这才直起腰身，撑开叠在一起的脚，感激涕零道:“多谢大将军，多谢大将军”

那阿婶姓王，安顿好她之后，夜色渐深，羊稚哄睡了灯年，朝正居走去，在门外徘徊不前，许久后才推门走进去。

阮榆刚沐浴完毕，瞧见他，亲了亲，让婢女去换水，给他脱了衣服，放到水里，便去了里间。

羊稚洗好后，擦拭干净，穿着里衣爬上床，躺在阮榆身旁，抓起他一只手，搭在自己腰上，钻到阮榆怀里，紧紧抱着他。

“今晚怎的这般娇气?”阮榆失笑。

羊稚将脸埋在他胸前，鼻尖正好顶在心脏处，闷声问:“如果我真的把灯年弄丢了呢?”说完，羊稚又追问:“你会怎么样?”

阮榆毫不犹豫，答道:“我自然会凶你，还会将你绑了，绑到我三哥面前，任他处置”

羊稚心里一疼，霎时间便流了泪，在他怀里猛点了点头，哽咽道:“是该的，我做了蠢事，呜……”

阮榆捧起他的脸，用拇指揩去眼泪，揉着他不断涌出泪的眼眸，说:“你做了什么蠢事?你没有做蠢事，他们都是有备而来，你内心良善，怎能会防着那些招数”

又说:“我自然该将你绑到我三哥面前，但你是我认定之人，你我一体，我会陪着你，三哥怎么罚你，怎么恨你怨你，我也该和你一起承受，有我陪着呢，别哭了，也别怕了”

羊稚点点头，瘪着嘴，双手攀上阮榆脖颈，将泪都滴到阮榆里衣中。

有人护着的感觉，无比安心。

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第三十二章 鬼猴

辰时，一辆马车停在京城兵部司司所外，车上走下一个萧肃简贵之人，司所外兵卫瞧见来人，行了抱拳礼，恭恭敬敬将人迎进去。

兵部司管辖景泊溪早便等在所中，见他来了，忙招待他坐下，问道:“将军，昨日书信中说无意间得到个东乘教之物?”

阮榆从袖中拿出铜坠交到他手上，景泊溪接过一瞧，顿觉吃惊，翻来覆去瞧了几时，说道:“这，这是五张图腾中的一种”

这铜坠，上面图案十分诡异，是一只没有手臂的猴子，猴张着嘴，像是在哀叫，又像是在鬼笑，被框在铜坠中。

自竹南省抓来的共有二十七名东乘教贼首头目，其中一个在路上时吞了铁团窒息而死，一个在受刑时趁人不备栽入火盆中烧掉头颅，剩下二十五名，关押在牢狱中。

这二十七个人，每个人脖子后都有铁金汁烧出的图腾，终生不消，共有五种，各不相同，这无臂猴形的图案，便是其中一种。

“脖子后浇出这种图形的共有几人?”阮榆问。

景泊溪翻了册子，回道:“共有四人”

阮榆沉思，接过铜坠，说道:“将他们四人提出，押到刑房，本将军亲自审问”

那四个东乘教贼首是被抬出，牢牢禁锢在椅子上，嘴中还塞着木质束嘴机扩，阮榆让兵卫在他们面前摆了一张木桌，呈上纸笔，松了他们一只胳膊，冷声说道:“本将军问什么，你们便写什么，若不配合，刑罚伺候”

那四个贼首低垂着头，恍若未闻。

阮榆将那枚铜坠吊起，让那四人都瞧清楚了，沉着声问道:“这铜坠是哪般意思?”

那四人便静静盯着阮榆手中的铜坠，束嘴机扩将他们的嘴撑开，能塞进一颗鸡蛋大小，目中无神，像极了这无臂猴子的表情，诡异怕人。