“你胡说”心中似乎有什么东西崩塌了，楚鸣珂双眼赤红、目眦欲裂，失声怒吼，“你胡说！住口！我叫你住口！”

衣领越收越紧，几乎勒得晏同春喘不过气来，但那双老眼却亮得发光，他咧嘴大笑，盯着楚鸣珂，像条阴毒的蛇：“百足之虫尚且死而不僵，你该不会真的以为，没有皇上的授意，这样声名显赫的单家、这样百战百胜的玉麟边骑，说倒就能倒下吧？”

“我不信我不信！我杀了你”

楚鸣珂死死掐住他的喉咙，眼中闪烁着恐怖至极的杀意，晏同春被掐得两眼翻白，仍挣扎道：“你以为他的皇位是怎么安稳坐到今天的？你以为他真的什么都不知道？”

喘不过气，晏同春的声音愈发沙哑，却笑意更甚，他用那双憋得猩红的眼睛去看楚鸣珂，像是在看路边无家可归的猫、四处流浪的狗：“就算司礼监大权独揽、闭塞言路，无人能越过他们直奏御前，皇上的身边，不是还有你吗？难道只凭我晏同春一只手，就真的能把顺京、把大楚的天給遮了？楚鸣珂，你真是，天真得可笑”

“不可能不可能！皇上和我爹情同手足，他们是兄弟，他还娶了我姑母”

楚鸣珂惶然失色，口中喃喃不止，像是失去了所有力气般脱力后退，晏同春摔在地上，仍在大笑，那笑声萦绕耳畔，像是呓语，又如同诅咒。

“我不信，你骗我你骗我”

信仰出现裂痕，而后悄然崩溃，楚鸣珂不住摇头，口中发出低哑含混的自语，突然，他猛地转过身，夺门而去，循声而来的戚均卓只来得及叫一声督主便被推倒在地。

连绵春雨已停了多日，但天仍没有放晴，楚鸣珂独自提剑冲出灵济宫，身后跟着戚均卓及追随而来的西厂番役，他穿着深红色的蟒袍，血染一般，袍上坐蟒张牙舞爪，骇人至极，在压抑阴沉的天幕下如同修罗恶鬼，将周围百姓吓得四散而逃。

自林登下狱后，楚鸣珂血洗司礼监上下，如今的司礼监门可罗雀，早已形同虚设。值守的锦衣卫倚着门框打瞌睡，恍惚间看见一道绯红身影如风般掠过，推开大门径直而入，他吓得睁眼，再去看时便是一众青衣番役鱼贯而入。

楚鸣珂不顾周围迎上来的太监，直奔存放历年奏章的文书库房，一剑斩开门锁，破门而入。

他扔了剑，冲进屋内四处寻找，架子上的书箱被一箱接一箱地拖下来扔在地上，被翻开的奏章到处都是，混乱无比。

循声追来的太监急得大叫，高喊千岁，哭着要求饶，却见屋内的楚鸣珂捧着一本奏章，如遭雷击般站在原地，一动不动。

那本奏章已有很多年了，纸张略微有些泛黄，字迹很小，唯一清晰可见的，是奏本尾处，建宁帝用朱笔亲写的“准”。

街上有些吵，四处都乱哄哄的，巡逻的士兵很快上街，不多时，吵闹声渐息，赫连昭关上了窗户。

“如今形势对我们不利，城中四处在抓危素人，将军还是少露面的好。”

一楚人打扮的青年人推门进来，言语间却仍能听出些许危素口音，赫连昭没应声，只摆手示意他坐，那青年便在桌边坐下，压低声音道：“我们的信鹰在武灵围场周围被射杀，但信还是送进来了。”

赫连昭仍旧一语不发。

“西厂那个姓戚的千户说得不错，那枚玉佩确实是陈伦达父亲的遗物。当年胪朐河畔，老将军斩杀陈伦达的父亲，将他的头颅带回王庭献给汗王，又将他的玉佩献给了公主。”

“你说谁？”始终垂着眼睛不知在想些什么的赫连昭猛地抬头看向他，嗓音带上了几分颤抖，“献给谁？”

“赫连琼公主，当今的皇贵妃。”青年肯定道。

“玉佩上有一个缺口，是当年王庭被攻破时在战乱中磕破的，绝不会错。”

身体似乎已经不受他的控制了，赫连昭怔在原地，听见自己的声音响起：“既已经献给公主，又为什么会回到我阿塔手里？”

“我去找了随老可敦前来顺京的侍女，她告诉我，十八年前定远侯死后，远在顺京的皇贵妃曾来信，要她去雁门关外接一个孩子，带回危素，送给毕力格老将军抚养。”

恍然间赫连昭突然想起那夜楚鸣珂似是而非的话，只觉得全身的血液都凝固了，手脚止不住地发冷，冷得他浑身颤抖，快要说不出话来了：“什么样的孩子？”

“是个男孩，大概一岁，据侍女说，皇贵妃还在信中提到，因那孩子年岁尚小，恐被调换，特意说明其肋间有一块指甲盖大小的红色胎记”

声音在远去，赫连昭仿若沉水，耳边朦胧一片，好像什么也听不清了。

他下意识伸出手，摸向自己的肋间，隔着衣服按住那枚红色的胎记。

“那侍女从小与公主一同长大，亲如姐妹，王庭被攻破时，她为救公主引开敌军，下落不明，直到公主被带去顺京后才被找到。”

青年没有发现赫连昭的异样，继续说道：“她的男人和孩子还在危素，我叫人拿了她的儿女威胁将军？将军？”

见赫连昭没反应，他又叫了几声，赫连昭猝然回神，如溺水之人重新呼吸到空气般急促地喘息着，青年这才发现他不知何时出了满头冷汗，忙去一旁的脸盆中拿面巾。

他将洗净的面巾递上，赫连昭摆手示意不用，哑声问：“还有谁知道你在查这件事？”

青年顿了顿，而后别过眼睛，目光有些闪烁：“我在边城的时候遇到了西厂的番子，不慎暴露了身份，被他发现。”

话还没说完，赫连昭的脸色唰地就白了，青年心中不解、颇为忐忑，却也不敢再开口，沉默等待着赫连昭发落。

半晌，赫连昭也没有开口，屋内唯闻他急促粗重的呼吸声，这时，屋外突然传来声音：“将军，汗王的使者来了。”

这句话叫赫连昭回了些神，他示意开门，一人便捧着个半大的木匣进来，道：“信使说，是汗王的赏赐。”

青年在赫连昭的授意下将木匣打开，才开一条缝，三人便闻得臭气冲天而起，赫连昭脸色一变，不待青年动作，自己快步上前，猛地将匣子打开。

一颗头颅和一只断手静静地躺在匣内，业已腐烂，其上遍布蠕动的蛆虫，唯有头颅空洞的眼睛朝向匣外，注视着呆若木鸡的赫连昭。

“阿塔？”

第29章

明月昭昭，顺京城难得晴朗一夜，香火浓郁，将灵济宫背后的西厂笼罩，在银辉皎皎下透露出几分神圣的意味。

无人知晓那月华照耀不到的残酷厂狱，也无人能闻到那被香火气息遮掩的浓重血腥，两盏白纸糊的大灯笼映着“西缉事厂”四个大字，挂在门前忽左忽右，轻轻地摇。烛光混着月光将门前的空地照亮，夜深之时，一阵马蹄声混在巡防营的脚步声里，由远及近，最后停在厂门前。

楚鸣珂下了马，独自往里走，暖黄色的烛光也融不化他脸上的冰霜，厂内番役见他回来，一个个噤若寒蝉，缩着脖子躲进阴影里，生怕被看见。

戚均卓亦步亦趋地跟在他身后，似乎想说些劝慰的话，但又不知该说些什么，嗫嚅许久，才在楚鸣珂推门时才将憋出一句：“督主早些休息。”

大门砰一声关上，将戚均卓和他饱含担忧的关切拦在外面。

楚鸣珂不喜欢夜晚。

夜，漆黑的夜、伸手不见五指的夜，总会让他想起小时候，刚刚进宫，没有父母、没有兄弟，唯一能庇护他的姑母也自缢而死，他就像一只寄于天地的蜉蝣，孑然一身，不知道能活多久，不知道什么时候会死，在日复一日的黑暗中惶惶不可终日。

黑暗中的呼吸声急促起来，楚鸣珂感到窒息，耳畔一时是晏同春沙哑难听的嘲笑，一时又是老太监夹杂在鞭声中的咒骂，周围好黑、好暗，没有光，他踉跄着想要去开窗，突然在一片漆黑中捕捉到了一道本不该出现在这里的呼吸声。

屋内突然变得很安静，眼睛看不见、耳朵也听不到，犹豫几息，楚鸣珂握紧了手中的马鞭，哑声道：“赫连昭。”