使者笑了笑，反问道：“公主知道陈伦达的父亲是谁吗？”

皇贵妃微微扬了扬下巴，示意他继续说。

“陈伦达的父亲是边军将领，常年驻守雁门关外。三十年前楚军北征，剑指王庭，是毕力格在胪朐河畔拦截楚军、斩首主将，把头颅挂在大纛上带回王庭，那颗头就是陈伦达父亲的。我记得当时毕力格搜刮了不少战利品，全都献给公主了，他对公主，真是一片痴心呐”

帕子被攥进手心，连带着掌下的衣裙都被抓出了痕迹，在衣袖的遮掩下，皇贵妃的手背上青筋暴起，因愤怒而不停颤抖：“你今日来，到底所为何事？”

原本跪在厅中的使者站起身，面朝皇贵妃再次行礼下拜：“小人今日来，是为了替汗王问一问公主，公主还记得自己是危素人吗？”

皇贵妃听见自己咬牙切齿地说：“当然记得，二十六年，一刻也不曾忘却。”

“那就请公主不要动摇，世上已经没有玉麟边骑了，部族的勇士想要踏平雁门关易如反掌。多年筹谋在此一展，公主千万、千万不要在这个时候背叛汗王”

砰！

茶盏被扫落在地，砸在地上四分五裂，皇贵妃怒而起身，压低了声音怒斥，宛如兽类咆哮：“我背叛他？当年中原人打进来，是他弃城而逃，是他弃族人不顾、是他背叛我！我在这里忍受了二十六年的屈辱，如今他有什么脸面同我说这样的话！”

滚烫的茶水浇在使者身上，在衣角留下大片水渍，但他仍波澜不惊道：“汗王知道杀陈伦达并非公主授意，但楚鸣珂毕竟是中原人，有谁会放着自己的族人不顾，转投外人呢？”

皇贵妃气得浑身发抖，一双美目之中满是血丝，她甩开淑敏，快步走入内殿，旋即握着一把宝石匕首出来：“我杀了你们”

一旁的淑敏见状，吓得忙上前拦她：“公主不可！”

恰逢此时，几名宫女捧着茶点从殿外进来，见她拿着匕首要杀人，吓得惊叫一声，乒乒乓乓摔了手里的东西，跪在地上不停磕头求饶。使者见她真起了杀心，也顾不得礼仪，起身便要逃，长乐宫内霎时乱作一团。

淑敏和几个宫女一同拦着不让她上前，皇贵妃怒火中烧，根本听不进劝告，淑敏无法，只得抱着她的腰朝一旁吓得腿软的太监叫道：“杵着做什么？还不快去御马监请千岁！”

太监一听，立马哭丧起来，眼泪都要往下掉：“千岁为着春蒐一事，今日一早，已出发前往武灵围场了！”

艳阳当头，驱散了几分料峭春寒，官道上，楚鸣珂打马快走，一言不发，似有心事。

“督主昨夜休息不好？”

楚鸣珂看了那上前搭话的档头一眼，没说是也没说不是，那档头便识趣地住了口，乖乖跟在他后面。

彼时御马、围场、草场、皇庄、皇店等皆归由御马监统辖管理，春蒐在即，建宁帝不日便要启程，楚鸣珂则先一步动身前往，以做准备。他带出来的人不多，数个青衣番役骑马跟在他身后，再往后，便是身穿飞鱼服的锦衣卫。

近三十人的小队沿着官道前往武灵围场，一路无话，待到中午，先前那说话的档头又控马上前，道：“督主，中午了，停下来吃点东西，歇歇脚罢。”

楚鸣珂应了，下令原地休整，众人便下了马，三两聚在一起喝水吃干粮。他独自坐在树荫下闭目养神，有一搭没一搭地隔着衣袖摩挲勒在腕上的抹额，马站在他身后，甩着尾巴吃草，那两次同他说话的档头用油布包着块肉饼递给他：“督主，吃些东西。”

楚鸣珂心情不好，还在想建宁帝的态度，观那日的情形建宁帝分明是恼了他，但惩处却又落不到实处，似乎只是警告。他长出了一口气，疲惫地摆手示意不用，那档头便说：“我给您拿些水来？”

楚鸣珂这才点了头，待那档头走远，又烦躁地闭上眼睛。周围起了微风，吹得官道两旁的新草沙沙作响，他隐约听见远处传来锦衣卫调笑的声音，管先前那个与他说话的档头叫公公。

其实西厂里的太监不多，贴刑官和番役都是选进来的锦衣卫，偶有几个太监，也是凭真本事上的位，但他这次出来没带太监。

楚鸣珂睁开眼睛，直到这时才觉得那档头眼熟，绞尽脑汁想了半天才想起在陈家的那一晚，他落荒而逃，回到西厂，撞见值夜的档头在狎妓。

锦衣卫的笑声被风吹进他耳朵里，楚鸣珂斜过眼睛去看，却见所有的锦衣卫都在看他这一边，目光灼灼，带着观察与审视，他眯了眯眼睛，看见档头拿着水囊走过来，说：“督主。”

锦衣卫的目光仍旧落在他身上，带着危险，楚鸣珂突然觉得有些不对劲，他回视那些锦衣卫，从树下起身，没接档头递过来的水囊。

但变故发生在须臾，水囊瞬间脱了手，被遮挡住的匕首闪着寒光撤出，一闪，然后没入了他的腹部。

第21章

“玉皇殿外重兵把守，前后门处各有百名锦衣卫，大可放心。”

天阴恻恻的，没什么光。

殿内点着香花烛火，映照金身，在晦暗中闪烁着金亮的光芒。晏同春借着阴影遮掩从偏门进殿，松垮的眼皮耷拉着，几乎遮住那双浑浊的眼睛。

他解开披在肩上的斗篷，任由身后的小太监接过，待到那太监退了出去，方才慢吞吞道：“如此大张旗鼓，重兵把守又有什么用处？”

“楚鸣珂手眼通天，西厂番子无处不在，难道你我悄悄见一面，便不会被他知道？”

尖细的声音自玉皇大帝金身下传来，背对着他的林登点燃了香，三支并在一起，举过头顶拜了三拜，而后起身将线香插入炉内：“日中则昃，咱家如今算是日薄西山，一日不如一日咯。”

“干爹哪里话”

林登话音未落，第三道声音在殿内响起，孔从玉独自端着茶水进来，轻手轻脚地摆在桌上，笑脸盈盈道：“您正是春秋鼎盛呢。”

晏同春睁了睁那双被松弛的眼皮挤成一条细缝的眼睛，目光落在孔从玉身上，待他端着茶走到自己面前才道：“太阳今日落下，明日总还会再升起的。”

孔从玉笑着回头：“干爹，您听，晏阁老”

他的话没说完，晏同春又继续道：“只是谁知道今日升起的太阳，还是不是昨日落下的那个呢？”

玉皇殿内门窗紧闭，供桌上的烛火却在左右飘摇，似有暗流涌动，寂静片刻后，林登呷了一口茶润嗓子：“皇上不见楚鸣珂，他已失了圣心了。”

“他失圣心不要紧，”晏同春垂着脑袋，声音沙哑、语调缓慢，浑身上下都散发出老迈之态，“不该牵连着我们。”

林登闻言，不由阴阳怪气道：“咱家还以为，内阁与西厂，一体同心呢。”

坐在椅上的晏同春笑了笑，旋即反唇相讥：“世上哪有什么一体同心，你这儿子难道事事都与你一条心吗？”

独自立于一侧的孔从玉闻言，当即变了脸色，忙道：“干爹，儿子”

林登摆手示意不必多说，晏同春清了清嗓子，喉间发出很响的咯咯声：“让他去杀楚鸣珂，他行吗？”

“从玉，”林登翘着指头揭开茶盖，撇去浮起的茶叶，“阁老问你呢，你行吗？”

孔从玉沉默片刻才道：“儿子可以。但有比儿子更适合的人。”

见孔从玉不给准话，晏同春便道：“陈伦达贪墨是牵扯到内阁，可要再往下查，东厂和锦衣卫跑得掉吗？别忘了使团进京那日，楚鸣珂是在哪儿抓了那些人的。他一竿子把所有人打进水里，现在想上岸？晚了。”

说了许久，他才终于伸手端起桌上的茶：“孔从玉，你那样的出身能混到今天不容易，难不成如今日子过得舒坦了，就忘了当年犹如过街老鼠般人人喊打的模样了？你与楚鸣珂有旧不假，可他就是条疯狗，看谁不顺眼就咬谁，如今他翻出这样多的事情来，若是再放任不管，叫他牵扯出单牧川、牵扯出玉麟边骑，你这锦衣卫都指挥使的位置还坐得稳吗？别忘了你爹是谁。”