等送走郎中爷孙，擦洗完身子，已快到天亮时分，天边露出些鱼肚白，村子里的农户晨起开始生火。

黄老汉也在灶房里，还没进去就闻到了熟悉的香味。祝余倚在门边，静静地看着黄老汉，老头子原是蜀地人士，做得一手好菜，后来久居京城，当地人冬日喜爱煲汤，便又习得一手好汤品，先前在帝京，萧持钧来东宫时常常带着黄老汉的汤给她。

烟熏火燎的，现下两人都受了伤，黄老汉在下热汤面，瞧着有些像青州风味，煮了香浓的汤底，还炒了些新鲜的浇头，察觉到祝余在看她，黄老汉抹了抹脸：“饿了吧！”说完递给祝余一双筷子，让她先吃些浇头垫一垫。祝余接过但并未动筷：“黄叔……”

话还未说出口便被黄老汉打断：“嗨呀，别整些唧唧歪歪的，回来就好，老头子不在意这些。”

黄老汉很高兴，但又想起什么似的：“不过跟二公子你可得好好说说，这些年都去哪了……”一边说还要一边探头出去看，提防着萧持钧听到：“小鱼儿，我瞧着他正伤心呢！”

祝余闻言点点头：“您放心，我会同二哥好好说的。”黄老汉这才满意地继续搅和锅里的面，约莫是真的高兴，嘴里还哼起了小曲儿。

雨停了，夜里还有些风，祝余静立在小院的屋檐下，抬头去望未散的乌云，上苍垂怜，让她重活一世，及时救下萧持钧，黄叔也还活着，这是最好的年岁，一切都还来得及。

3☆、势如连璧

◎“英姐姐，你别着急。”◎

萧持钧的伤有些深，在李家村又歇了几日才决定启程回京，黄老汉不放心他二人独自上路，嚷嚷着要送一程，送着送着，这一送便要送到帝京去。

青州城是南北衔接的地界，依山傍水，此时未至深秋，草木尚有余夏，青葱可爱。捎着两个伤患，赶路多有不便，黄老汉大手一挥赁了辆马车，老头子戴着顶草帽，驾起车来虎虎生风，萧持钧的侍卫将月和带星紧随其后。

路有颠簸，祝余靠在车窗旁半梦半醒，萧持钧的目光太直白，她偏过脸躲了躲，后者便不动声色地挪开目光，闭目养神。

如今是嘉平二十四年，距离上一世在丰庆寺被截杀，尚有三年之久。

算算日子，太子妃此时已有三个月的身孕，下月便会前往苍梧山小住，回京前夕遭遇刺客，身受重伤，也因此小产。

祝余睁开眼，车帘在颠簸中掀起又落下，忽明忽暗。太子妃小产后，病骨支离，与太子彻底离心，三年后便郁郁而终，甚至没能与她见最后一面。祝余细细思索着，双手交叠卧于膝上，拇指摩挲着虎口，身子随马车行进微微晃动，旁侧的萧持钧握着卷书，似读非读。

行至云州，三人寻了家客栈，歇息一日再上路。祝余前世来过云州，这儿的鱼不错，江水绕山而过，秋日鲈鱼正肥美，宵衣卫在此处设有暗阁，那时她爱喝街头那家的鲈鱼豆腐汤，肉质鲜美，混着轻微的豆腥气，不算精细的饭食，但有种令人心安的熨帖，厮杀缠斗过后的麻木被热汤一浇，人就活了过来。

思及宵衣卫，祝余回想起那晚逃走的几人，夜色朦胧，不敢肯定他们看清了自己的面容，当时伤势惨重，宵衣卫在青州城并无据点，想必他们只能就近投靠云州暗阁。

萧持钧正盯着祝余出神，谁料她倏地回过头：“此处依山傍水，物产丰饶，我请你用饭吧！”

言罢也未候着他答话，径直往前带路去了，似是料定他会跟上。

她对云州很熟悉，萧持钧想。

不是第一回见，青州城的时候，她对黄老汉也熟稔非常，虽不曾与人多言语，却常常瞧着老头子劈柴、生火、切菜，与有目的的窥视不同，他能察觉到其中的满足和惬意。人也变了许多，剑法精进不少，人却比从前还要沉默。

街边人多，行走之间有一货郎的担子撞上了萧持钧，轻微的痛感叫人清醒，他并未再多想，抬步跟上祝余。

-

自青州北上，途径云、永二城，过洛川，再行半日便是帝京。

萧持钧要回侯府，祝余随黄老汉去京中老宅，下了马车，正欲分道扬镳，萧持钧却缓步跟了上来，同他们一道走。

重回故地，推开院门，小院子一切如*昨，水井，梨树，连积灰都未见，像是每日都有人打扫，黄老汉瞧了瞧萧持钧的神色，有些欲言又止，不知为何却又没多说，径直进了门，收拾屋子去。

祝余立在门前，同萧持钧道别。

“若是有事寻我，来此处便是。”舟车劳顿，祝余有些憔悴，但还是冲萧持钧笑了笑：“等忙完了，我会去侯府找你的。”

萧持钧静默不语，将月和带星对视一眼，退至几步开外，抬眼望天。萧持钧这才从袖袋里掏出块令牌，递给祝余。

是侯府的令牌，持其可出入自由，不受拘束。

祝余接过，指尖贴着冷硬的纹样，手心合拢之际，触到萧持钧粗粝的手掌，那是一道疤，手指不自觉地蜷缩，收回手，指尖捏紧，方才的感觉似有余韵。萧持钧捻了捻手指，握住掌心，平静道：“万事小心，我走了。”

送走萧持钧，祝余这才松一口气，脊背骤然垮下，伤处隐隐作痛。回到卧房，黄老汉便端着伤药来敲门，也不曾多说什么，只嘱咐伤药用完了去寻他。

撕扯过后的伤口有些血肉模糊，祝余咬牙褪掉衣裳，血腥味漫出来，就如云州的那晚，禁不住试探的宵衣卫，尾随她入深巷，却反被一剑封喉。

彼时萧持钧坐在店里等着鱼汤上菜，借口暂离的祝余在巷子里杀了青州城那夜落荒而逃的几人。缠斗之间被刺伤了胳膊，又去附近的医馆包了包伤口。那家的鲈鱼豆腐汤讲究一个文火慢炖，鱼肉软烂入味，祝余回时，小二正端了汤来，萧持钧依旧静坐桌前。

那晚见过她容貌的人皆已死绝，想到这里，祝余稍稍松了口气，将伤处细细处理一番，便累得昏睡过去。

翌日醒来，推开门，便见到了太子身边的老太监王永。比她预料中要来的快些。

“奴婢来替殿下问令仪姑娘几句话。”王永拂了拂衣袖，盯着祝余的伤处看；“殿下问令仪姑娘为何私自离京？又为何在青州停留多日？”

祝余抿唇，迎着老太监阴鸷的目光，抬步入院中，在水井旁的桌前坐下，倒了杯茶，一饮而尽，方才淡淡回话：“遭仇家追杀，恐牵连太子殿下，故离京避难。至于青州，我受了伤，借宿在故人家中养伤。”

“何人追杀？”

“身份未明，不知。”

“借宿何人家中？”

“私人交情，与殿下无关，无可奉告。”

祝余有些不耐烦：“若殿下执意降罪，明日我自会去东宫领罚，此处毗邻闹市，人多眼杂，公公请回吧。”

王永顿了顿，并未计较她的无礼，又想起另一件事：“宵衣卫有新指派，此事需姑娘亲办。”

祝余有些不解，她的任务早在青州城之前便已了结，还没来得及细想，王永便递了张字条来，她接过展开，上面写着：诛杀安平侯次子萧持钧。”落款是执剑人的印信。

祝余猛地抬头，对上她的目光，王永微微躬身，露出些伏低做小的意味：“安大人近来事忙，便由奴婢代为转达。”

在青州城时，宵衣卫明明就已经在追杀萧持钧，为何今日王永还特地跑一趟。思及此处，祝余再次确认：“是殿下的意思吗？”王永不语，只默认地伏着头。

怎么会呢，祝余有些茫然。

前世她从未接到过这样的指派，萧持钧被追杀这事她也是看到他的旧伤时才得知。如果确实是自这一年起就被下了宵衣卫的追杀令，那为何后来得知她也曾是宵衣卫后却只字不提？

祝余在院中静坐了许久，细细回忆着前世有关的细枝末节，黄老汉今日出门去了，说是许久没回京，有几个老友想叙叙旧，她正琢磨着午后寻个借口去东宫一趟，便听见敲门声。