想当初卫成二十二三上京城，应会试殿试心里都有些打鼓。卫彦这水平，国子监上下都清楚，他但凡下场至少也是进士出身。

看他的确很有青出于蓝胜于蓝之相，也有人觉得，能不能胜过他爹得看他气运，是不是也像他爹那么强。

想当个利国利民的好官不是件容易的事，很多时候要一力对抗许多人，改革什么的都得赌上身家性命。卫成他能耐，总是赌赢，卫彦未必。

都承认他资质好，能走到哪儿，再看看吧。

国子监里多数时候都是平静的，甭管是来学本事或者混日子都得讲个规矩，所以哪怕监生被一分成三，各自为伍，矛盾冲突还是很少会有。至于说一分为三，地方献上的贡生常聚一起，没什么志向追求仅凭祖上荫庇进来得过且过的常聚一起，余下就是勋贵出身又很有理想抱负这些人……以上这些各自为伍，卫家兄弟夹在上进那两波中间。一方面他们父亲是当朝大员，这使得两兄弟哪怕在国子监里都算出身好的。同时卫成又是草根出身，他素来平易近人，也让贡生们对他儿子有些好感，遇上疑惑不方便询问师长时，还有人求教卫家兄弟。

卫彦这个人，你找他闲磕牙他不见得会搭理，要说学问，还是值得探讨的话题，他会参与。有几番讨论谁也说服不了谁的时候，他还会带着问题回家，请父亲谈谈。

当爹的到底比儿子多吃了二十年饭，看问题要长远很多，尤其卫成三十七八奔四的人，他已经打磨掉青年时的桀骜，这些年越发内敛圆融，想法也越渐成熟。

他们国子监同学谁也说服不了谁，那话只要说到卫成这里，卫成将自己的观点一讲，哪怕卫彦这种很有自己想法轻易不肯低头的人，都得写个服。

父亲想得的确比他周全。

看儿子有点小沮丧，卫成也不说啥。别人家的他不知道，自家这个哪怕受了天大的打击一会儿就能走出来，卫彦自我感觉一贯很好，是很会安慰自己的人。

不当面同儿子说啥，他会当趣事把这说给夫人。

姜蜜听着总说他恶趣味，卫成失笑：“本来他就不当同我比，我是做父亲的，比他年长二十余岁这是其一，我在官场摸爬滚打这么多年，该经历的经历了，该见识的也见识了，沾着夫人的光这一路走来大体上还顺畅，波折坎坷也有，挫折打击同样经受过，我活到这份上，看问题若是还没他深刻凭什么当官你说是不是？咱们这儿子，在他这年纪他比我强，踏踏实实走前程总不会差了。”

“做儿子的不都这样？拿父亲做榜样，然后就想超越父亲，他脑子活泛，学什么都快都好，只是人生历练不够，眼界尚且不宽，为补足近两年他读了许多史书，看前人行事学人生道理，不知道相公你怎么看，我瞧还是有收获的。同你还有差距，也胜过了许许多多人。”

卫成想了想，说：“他知道不足在哪儿，还知道补，十几岁上就有这个心，是不错的。”

姜蜜想着儿子本来兴许有些小骄傲的，也是让男人刺激多了。

能让儿子一年年走高，男人居功至伟。

刚听父母亲劝说让放弃二十三年乡试的时候，卫彦心里其实有点失落，他是急性子人，读了这么多年书挺想快点证明自己……事情过后，回想起来当日的决定是对的，后来这两三年他成长很多。

乾元二十六年，皇上又在任命各省主考副考，待皇上忙完，卫成给儿子安排了一下，使他能在京城考试，不必回去老家。卫彦哪怕信心已经很足，还是踏踏实实做了最后阶段的准备，听父亲说了一些注意事项，又跟爷奶跟母亲跟弟弟妹妹聊过。

爷奶都说孙子棒，让他放心大胆的考。

娘让他好好发挥。

二弟叫大哥打个样来。

小妹说前些天去拜过菩萨，跟菩萨说了家中哥哥正要应试，求万事顺利。还说呢，是相信哥哥都没叫文曲星官保考运昌隆。

“爹呢？爹没话同我说？”

卫成想想，说：“乡试而已，没问题吧？”

……

虽然这话说了等同于没说，卫彦还是心满意足出了家门，姜蜜送他到尚书府门口，外面马车已经备上，卫虎也已经等着了。

这一年乡试正好赶上秋老虎发威，还挺热，京城这边条件算好，比起府上还是简陋。闷热环境本来就容易使人心烦，考场里头号舍又窄，想休息都只能曲身打个盹儿，别说那里头还摆了个尿壶。天热的时候小解过后不及时收拾那味儿实在熏人，有不少考生因为这恶劣条件心烦意乱，卫彦的准备还比较充足，他娘早想到那里头味儿重，事先请太医想了法，用小贝壳给儿子装了点药膏，熏得不清醒感觉人烦闷没法好好考试的时候就稍稍在鼻端抹一点儿，抹上就能闻到挺重的薄荷味儿，便把其他味道盖过去了。

那东西拿着好检查，方便带进去，卫彦回来说他在里头吃不想吃喝不想喝，带的干粮没啃几口，唯独那清凉膏，抹得快见底，真救命了。

像他爹，只会说“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香”？

还是娘好，每回抹那个清凉膏的时候就想到人在府上盼他高中的娘，想到这儿卫彦立马振作。想想看，他这辈子最终成就不一定能超过亲爹，但有一点，他能拼一拼挣个状元回去，到时候娘就是状元娘了。

这个是他爹当年没做到的，他爹乡试会试排名都不高，殿试的时候得皇上赏识往前挤了挤，也不过二甲第八，总十一名。

卫彦心里这么合计，倒没挂嘴上说，只是从考完之后就在等，等阅卷，等放榜，等喜报传来。

赶乡试的秀才太多，京城这片尤其多，又因为这边考生水平整体比地方上高，在排序的时候就出现了很大争议，定榜首很快，在这点上主考副考完成达成一致，后面有些位置上他俩看法就左了，讨论了很久其中一方才艰难说服了另一方，这么折腾过后，等放榜都是一个半月之后，那时京城将要入冬，天儿都冷起来了。

因为知道自家这个铁定榜上有名，卫家没人去挤，阖家上下聚在一块儿安心等报喜的来。

报喜的差人是小跑着过来的，叫开门就起嗓子高声道：“恭喜府上大少爷，恭喜尚书大人，这一榜京城解元出在贵府，卫彦卫少爷乡试列第一，真真是虎父无犬子！大喜！大喜啊！”

门房请差人稍等，小跑着进二门，正好见着因坐不住出来外院看情况的管事，就把好消息说给管事，管事一听，立刻吩咐将爆竹抬出来，自个儿背着腿儿一路跑进老太爷院，刚进去就听见热热闹闹的说话声，他都顾不上讲规矩了，直接高喊起来：“来了，报喜的来了！恭喜大少爷！恭喜老爷夫人！恭喜老太爷太夫人！报喜的来说京城解元出自我们府上，大少爷中了！是头名！”

待他几句话嚷嚷完，人也到了房门前，之间老太爷跟老太太已经坐不住，站了起来，其余各院的主子们也都满脸喜色，最镇定的竟是老爷夫人，待众人兴奋过了，夫人说：“我儿的大喜事，我得亲自瞧瞧去，席面就由荷花你来安排，外面准备放爆竹了吧，相公去看看吗？爹娘呢？”

“去！都去！”

这天，尚书府里热闹极了，起先是答谢差人，跟着各家各户排队来道贺，直到入夜，各院里头红灯笼还亮着，这夜就连老太爷他们睡得都晚，姜蜜跟卫成也闲聊了一通，卫解元本人翻来覆去睡不着，他很高兴有个好的开始，心里想一鼓作气争取在开春之后拿下会元。

三元及第的梦很多人都做过，他也不免俗。

现在解元已经到手，要是还能拿下会元，他机会就很大很大。

一则皇上素来欣赏他，说他不仅沿袭了他父亲卫成一针见血的风格，在遣词用句上比他父亲当年还要讲究，说他文章看着不像十几岁正在求学的少年人写的，比初入官场的很多人都要成熟，有些意思。

二则皇上惯常喜欢成人之美，他要是能把解元会元收入囊中，那何不给个三元及第？好叫人光耀门楣。

卫彦觉得自己已经占尽天时地利，只看来年开春那两锤子的发挥。

那两锤子也是稳稳当当没出意外，三月初，卫解元二进贡院，次月中旬，报喜的差人敲锣打鼓到尚书府去领了赏钱，扯着嗓子恭喜大少爷高中会元，至此，卫彦已经两元到手，老卫家关上门来比过年还热闹，主子脸上天天都是喜意，又由老太太做主给阖府上下多发了三个月月钱，提醒他们关上门乐呵，出去还是要小心说话稳重行事。

赏完奴才之后，老太太将卫彦招到跟前，好孙子乖孙子的喊了好一阵，握着他手说下个月殿试还要努力，争取再拿个状元回来。

到时候三元及第金榜题名不说，还能穿上大红狍，戴上乌纱帽，胯上高头大马，锣鼓开路，骑马游街，多畅快！多威风！

“你爹中进士的时候我跟你爷还在乡下，都没亲眼见过那热闹劲儿，乖孙你可得争口气，叫奶看看状元郎骑马游街的威风。”

老太太又想起来，说三儿媳妇怀着那胎的时候，天天听书，听得多了生出这个多开窍。

“我就说嘛，老三六岁开蒙，在乡下读书，都能秀才举人进士一路考上去的，现在还当上大官。做儿子的能比爹不如？我们砚台从小就在娘胎里听书，还没出生就开蒙，六岁前跟着当爹的学字，六岁后跟进士老爷读书，十二岁还进了国子监……我孙子要考状元的！他一定是状元！”