“我是怕少爷憋着难受，才让你出出气。”

沈昱川翻了个白眼，语气带着点嫌弃：“父亲还说我折辱你，我就该跟他说，你就好这一口。”

陆承玦低低笑了笑，没再多说什么。他也说不上自己是不是真的好这一口，他只是单纯喜欢看沈昱川嚣张跋扈的模样，觉得这人天生该是这样的：张扬耀眼、自信高傲，偏偏勾得他心甘情愿沉沦。况且，沈昱川的手劲儿不算重，真打下来的时候也没多疼，甚至……有些上瘾。

如果可以，他愿意一辈子看着沈昱川这样嚣张下去，也愿意让他对自己嚣张。

两人又温存了片刻，直至陆承玦不得不离开。这个时辰正是侯府侍卫轮值交接的空档，他得趁机溜出去。

临走前，沈昱川忽然喊了一声：“阿玦。”

陆承玦回头，下一瞬，衣襟被人拽住，整个人被拉得向前倾去。沈昱川咬了咬他的嘴唇，轻轻磨了两下，沉默片刻才开口：“……平安回来。”

陆承玦唇角微弯，声音低柔坚定：“一定。”

话音落下，他翻身出窗，身影很快隐入夜色之中。

*

隔日。

沈昱川难得起了个大早，虽然身体上仍带着几分疲惫，还是拉着长武骑上马，出了城门。吉祥本想奉沈伯山之命跟着，却因不会骑马，只能作罢。

今日大晴，日头出来得早了些，淡淡的阳光透过薄雾洒在官道上，给寒意沉沉的冬日添了几分微弱的暖意。

驿站二楼，临窗处。

沈昱川倚着窗沿，一手撑着侧脸，漫不经心地扫视着下方的官道。

城门早已开启，陆家军整装待发，马蹄踏在道上，铠甲映着晨光，泛起冷冽的金属光泽。队伍有条不紊地前行，远处，陆承玦骑在马上，身姿笔挺，黑色披风在风中微微扬起。

沈昱川的目光落在他的背影上。

再远一些，另一支队伍缓缓行进。那是一列被押送充军的囚犯，皆戴着沉重的枷锁，铁链相撞，发出沉闷的声响，军士押着他们前行。

沈昱川扫了一眼，并未在意。

此时的陆承玦骑在马背上，仿佛有所察觉，侧头朝驿站的方向望了一眼。

按理说，这个距离下陆承玦未必能看得清他。但沈昱川还是端起茶杯，隔着人群，遥遥地向陆承玦举了举。

陆承玦的目光落在他身上，停顿片刻，微不可察地弯了弯唇角，未作停留，策马跟上了前方的队伍。

旌旗翻飞，马蹄扬尘，整支军队渐行渐远。

沈昱川站在原地，手指沿着茶杯口慢慢摩挲着，他本想来看一眼就走，最终却仍是不由自主地看了许久，直到旌旗隐入晨雾，马蹄声彻底消失在官道尽头。

*

刑部，清晨。

沈昱川刚踏入刑部衙门，正要往办公的地方去，便在走廊迎面撞上了沈昱景。

沈昱景的目光在他身上停了片刻，带着几分探究：“一大早出门，却这时候才来，是去哪儿了？”

“……去八珍堂吃了个早膳。”

沈昱景挑眉：“家里的膳食不合你胃口了吗？”

沈昱川不愿让话题绕在自己身上，随口岔开：“大哥，我刚刚看到军士押送被充军的囚犯，似乎是前往北境，你可知他们是犯了什么事？”

沈昱景沉思片刻，道：“大多是些重罪犯，都是你来刑部之前的案子。非要说有什么特别的，其中应该有一个尹三桂。”

沈昱川微微一顿，随即“啊”了一声，像是刚想起这个人。

尹三桂，那个科举舞弊案最大的受益者。当初靠着谢天石的暗中扶持考上探花，又娶了谢天石的嫡女。只是这场看似风光的联姻最后收场仓促，尹三桂在案发后先是自动请罪，再主动休妻，最终被流放充军。

整件事若仅仅是科举舞弊，倒也罢了，可谢天石为何要扶持这么一个无足轻重的人？这其中是否另有隐情？如今他被发配北境，恰好落在陆承玦驻守的地界……这巧合，未免太过耐人寻味。

思绪翻涌间，沈昱景的声音打断了他：“你如何看到充军的队伍？你去城外送陆世子了？”

沈昱川没回答，只是笑了笑。

沈昱景皱眉，语气略沉：“我之前劝你的话，你是一句没听进去。”

沈昱川懒懒地靠在廊柱上，神色自若：“大哥，我今早出门，吉祥是知道的。他知道了，便是父亲知道了，你也知道了。可你们还是让我出了门，不是吗？”

他顿了顿，认真了几分，低声道：“我还没想好以后和阿玦会如何，总之，我不会辱没沈家，也不会负了阿玦……你让我先想想。”

沈昱景盯着他，最终只是叹了口气，没有再表态。

*

*

时光荏苒，冬至一过，转眼便是小寒、大寒。陆承玦已经离开一个月有余。

白雪皑皑，寒风裹挟碎雪敲打着窗棂，透骨的冷意蔓延至屋内，冻得沈昱川连门都不愿踏出半步。他裹紧身上的狐裘大氅，半倚在暖阁软榻上，手中捧着一盏热茶，望着窗外出神。

他不禁想，京城冷成这般模样，北境岂不早已冰封千里？天寒地冻、苦寒难耐，他竟要为了陆承玦，去刑部争那巡视北境的苦差事？与一众军士风餐露宿，受尽风霜之苦。

他莫不是疯了。

虽说先前与大哥说过他要再思量如何处置他与陆承玦之事，可这一番思索下来，终究还是理不出个妥帖的章法。

旁人会如何看待此事？

即便安国公一家默许，可单是陆承玦不成亲这一点便足以惹来非议。安国公府世代军门，向来讲究传承，若世子迟迟不婚，旁人定然要生疑。不论安国公府如何态度坚决，外人的口舌从未有过消停的时候。