她硬着头皮将自己说成一个只图口舌之乐的人，这话实在是牵强，不过她顾不得其他了，由着沈俪怎么想吧。

反正她是再说不出将他随意送人的话。

沈俪的视线流转在他二人之间，旋即对她笑了笑，意味深长地道：“姑母府中的公子确实貌美。”

…

…

她张了张嘴，想解释些什么，又觉得此刻解释反倒是像遮掩一样，况且方才情急之下她说的因为温行烧得一手好饭那个借口，确实经不起推敲，最终什么也没说。

沈俪看她沉默也没再说别的，挑了挑眉往自己营帐那边去。

沈俪走远了，她依旧站在原处，没有往前走，也没有转身，沈泠抿了抿唇，觉得莫名有些尴尬。

她名声差些无所谓，自从她看清东武帝对沈栋的重视之后，就决定退去幕后，坐山观虎斗，此事传出她也不过是个染指自己府中谋士的浪荡公主罢了，这样的名声还有助于她藏拙，只要她不亲自承认，那这一切也只能算作是谣言，是她的风流佳话。温行照样可以入仕助她。

只是，此时同时有损温行的名声，且他还有个心仪的姑娘，也不知他会不会介意。

她斟酌再三，觉得还是跟他说清楚比较好，“阿行，方才我……”

“殿下的营帐在哪处？奔波一路殿下要不要先去休息一下，阿行也有些累，可以去殿下帐中歇歇脚吗？”

他的声音紧接着她的响起，脸上是毫不介怀地笑，根本没把方才沈俪的话当回事。

她舒出一口气，是她多虑了吧？

“自然可以，阿行可是此次射猎的功臣。”说罢往营帐那边去。

温行在她身后不远不近的跟着，垂着眼睛不知在想些什么。

太金山，沈栋射猎的那片林中。

“恭喜殿下，殿下得了这头筹便有了还朝的筹码。”杨端看着那三头老虎道。

沈栋抚着最大的那头老虎没有说话，得了这次秋猎的头筹只是他还朝的第一步，还朝能否成功还要看他接下来的动作，以及，父皇对他的耐心。

如今也算是老天助他，东昭南部连日来大旱，颗粒无收，灾民流离失所，一路涌入京都。这事是他还朝的第二步。

若想让父皇名正言顺地解了他的禁足，他就必须将功补过，白洪山之事父皇觉得他有害朝纲恼了他，那此次他就安抚流民，最好能染上个什么疫病，也好叫父皇看看他的诚意。

这些思路近日已在他脑海里捋了无数遍，他无声地勾了勾唇角。

“表哥，你先回营地，咱们二人不好一同回去，免得教人猜疑。”他转身对杨端道。

“另外，你让舅舅修一封家书给母后，探探父皇的口风。”

“是，殿下放心，我即刻去办。”

杨端走后沈栋又等了两个时辰才往营地处走，他猎的这些猎物自然是要多花些时间的，回去的早了难免引人起疑。

绛红色的旗帜在营地上空卷着林间的秋风炸响，山头的斜阳照在每个人的脸上，将场上诸位的心思照的无处遁形，尤其是沈俪那几乎要阴沉出水的脸色。

秋猎以酉时三刻的钟声为准，钟声响，秋猎止。没有在结束前赶回来的，无论是官家子女还是皇子公主皆不允参加围猎的评选。

现在离酉时三刻仅剩不到一炷香的时间，参加围猎的各队人马皆已归来，只有沈栋还没有回来，若就此刻场上的猎物来看，沈俪当属第一，她猎得了一只成年公虎。去年的魁首杨端只猎得两只赤狐和一只棕黄色带白色斑点的梅花鹿，完全不是她的对手。

东武帝坐在帐前眺望山林间的方向，摩挲着手中的扳指，迟迟不肯宣判结果。

直到林间传来一声马儿的嘶鸣声，紧接着是急促的马蹄声，一匹褐色的马从林间穿梭而来，沈栋挥舞着马鞭，马蹄几乎跑出了残影。

此刻场上太静，马儿的嘶鸣声显得尤其突兀，引得众人扭头去看，沈栋勒了马绳，快速翻身下马，跑向营地。

在他将将踏上旗帜围绕的那块土地之时，酉时三刻的钟声敲响。

沈泠转动着手中的茶盏，看着正在向东武帝叩拜的沈栋，他倒是会做戏，时间掐得这样精准，也不算太蠢。

“儿臣叩见父皇，儿臣狩猎误入山林深处，猎物太重拖缓了回程，请父皇恕罪。”他单膝跪在地上，脸上还弄出来两道爪痕，一路吹着风回来，那两道血痕都有些干枯。

“无妨，你回来的正是时候，不曾误了时辰，脸上是怎么回事？”东武帝挥手让他起来。

他是一匹马回来的，东武帝半句没问猎物的事，只关心他脸上的伤。他心中多了几分把握，“多谢父皇关切，儿臣脸上的不过是小伤，不碍事的。”

东武帝没问，自有别的人问，沈俪装模作样地关心的沈栋脸上的抓痕后，直击要害，“皇兄随说是及时回来了，可皇兄的猎物至今也不见踪影，这……”

此言一出，场上更是鸦雀无声，东武帝也沉着脸没说话。然而有些纷乱的马蹄声再次打破了宁静。

沈栋方才出林子的方向又跑出两匹黑马，两个随猎各骑一匹，马背上都驼着猎物，跑的很慢。

待那两匹马到了跟前，众人看清了那马背上驮着的东西，皆不由倒抽一口冷气，议论声四下纷起。

沈栋猎回三只虎，这事东昭国开国秋猎以来，单人猎到的数量最多的虎，更勿说这虎的体型如此巨大，他们也只是耳闻，从未见过。

沈栋再次单膝跪下，目光殷切地望向东武帝，“父皇，母妃总说您冬日里腿疾犯的厉害，儿臣便想着为父皇去猎了虎，虎皮用来做大氅，就去了太金山后头的老林，可猎了一只后，又觉得若是再猎两只便能给父皇做床褥子，这样今年入了冬，父皇的腿疾也不至于那么难捱。”

说着说着他垂下了头，“这才回了晚了些，皇妹方才说的也不无道理，若不能参与评选也无妨，儿臣只愿父皇龙体康健，别无他求。”

说罢，他的头深深扣在地上，场上的百官皆是感叹不已，说大皇子是个孝子，为了陛下的龙体竟然连狩猎的时间都忘了。

东武帝起身快步走下台阶，握着沈栋的胳膊将他扶起，“我儿有心了，谁说你不能参加评选？你踏入场中后钟声才响，自然是做数的。”

东武帝示意沈栋入座，转身上了高台，站定，无视沈俪的怨愤，宣布道：“此刻秋猎，皇子沈栋猎得白额吊睛虎三头，获此次魁首。”

场下恭贺声四起，东武帝从新在金幔前坐下，“栋儿，既是魁首，你可有什么想要的？”

在场的人心知肚明，东武帝就差明说可以解了沈栋的禁足了，此刻只要沈栋开口，东武帝必定是答应他的。

沈栋从座上站起身，拱手道：“父皇，儿臣罪孽深重，本不敢求父皇的赏赐，可儿臣听说南方大旱，流民失所，如今已有大量流民涌入京中，儿臣可否求父皇宽限些时日，儿臣不愿看父皇为国事烦忧，更不愿见百姓流离，能否允儿臣赈灾，以慰民心。”