这和前日哥哥的话对上了！柳乐想冲出门去，身子却像被钉在凳上一般。

她知道，哥哥心底里不太赞成她和禹冲，虽嘴上没明说，但言行间带出一点儿意思。原因她也猜得到：一则因为禹冲不是衣冠宦族出身他只有一个姑母，即便姑丈在世，也不过是个白衣；二则因为禹冲自己亦不曾中个举人那年秋闱时他不在京城，错过了。事情确实可惜，若进场他未必不中，他与计晨学问相当，计晨便是那一场中举，次年又高中了进士，但禹冲才二十岁，再等三两年不算什么，哥哥却偏要因此看他不称意。

可以想见，他一入狱，在哥哥眼里更成了个什么样？哥哥大概也不信禹冲有罪，可是本来有这些不满积在心中，宁可顺水推舟，让禹冲和她彻底断绝。哥哥了解她，除非禹冲当面承认，她才能死心。所以哥哥先去劝禹冲，不知怎样真说服了他。

柳乐呆呆注视前方，听见丁冒说：“姑娘莫怪你兄长，柳大爷并不是存心要害大相公还是怎的。柳大爷也着急，到处想法子，找人说情。可大相公到底给关进了牢里，即便无罪出来，名声也不好听。柳大爷自然是望着姑娘好，人之常情，假若我有个亲妹子，我也这般。再有，那时除了去牢狱，姑太太自己还出过几回门，说不定去见过柳大爷。她也知道大相公不愿和姑娘分开，我想，说不定是她求柳大爷帮忙……”

对，不怨哥哥，也不怨禹大娘，不能把过错一股脑推给他人。是怨她自己，她和禹冲相知相恋一场，为何不信他？为何轻易相信禹冲编出来的借口？为何她没有多想想，多问问，为何禹冲受冤的事要由别人来告诉她？

现在还不是只顾悔恨的时候，柳乐猛地惊醒：“你接着说。禹大哥认了罪，你跟他去漠南，在那儿是如何？”

丁冒重重喘了几口气：“我听见大相公认了罪，被判服苦役，知道是没办法了，我就收拾东西，预备着和大相公一起走。但是大相公不让我去，他放心不下姑太太，让我留在家。我争不过大相公，只好先答应下了。

“谁知，大相公刚离京没两日，那天姑太太说想搬去城外住，差我去看看，我出城跑了一趟，等回家，看见门前围满了人，近前一看，竟是姑太太她……她已叫解了下来，等着官府派人来验尸。

“邻居们都在议论，说事情蹊跷，恐怕是贼盗之人听见大相公的事，知道家中无男子，过来谋财，害死了姑太太，伪作自缢。

“我吓坏了，心里怎想怎不对：要是衙门来人，少不得把我提去，若认我有嫌疑，我如何辩解？我眼睁睁见大相公受冤屈，要是我被收进监牢，还想着能出来？

“干脆一不做二不休，跑吧，追大相公去。我顾不得别的，没和姑娘、也没和计相公打招呼，当时趁着没人注意，去我那屋里拿上几件东西，当夜就出城了。

“跑了七八日，终于追上了大相公。但我还不敢近前，怕京城里面有人要来拿我，只敢偷偷跟着。后来果然看有差人骑马赶来，我以为是通缉我的，吓得要命。正好那几个差役在一起喝酒，说的话被我听见了：原来不是抓我，是大相公身上的罪名变重了告他那姑娘竟投了湖，她一自尽，她家里人又往上告，虽不是大相公直接谋害，但到底是一条人命，衙门把大相公的一年苦役改判作三年，差人就是来送这个公文。

“我一听不是拿我，便不躲了，买通差人，说我是大相公的家人，要跟着他一起走。我是担心大相公：他为了姑太太，明明有冤屈却认了罪，如今姑太太没了，那不知是不是表妹的也没了，我怕大相公钻了牛角，一个想不开也……

“大相公一看见我就晓得又出了事，要不是他逼问，我还不敢实说。姑太太是他亲姑姑，又像他亲娘一样，大相公心里得多难受！可是听我说完，他一滴泪也没掉，只说：‘你不要声张，悄悄跟着，等到了地方，去了这些再想法子。’他指的是身上套的枷锁。

“姑娘，你懂得他的意思？他是想要跑。我知道他决不肯就那么算了，可要跑谈何容易？我一路上也听到好些事：有人说服苦役就是想让犯人死，又不许犯人死个痛快。路途就是一关，要戴着枷生生走去，若是侥幸没有饿死、渴死、冻死、累死在路上，等到真格开始服苦役，比路上还难十倍！活着逃出去？别想！我看大相公存了这个心，心里直发怵，真恨不得有通天彻地的功夫，一早救出他，可我半点儿法子没有，又不敢劝他当时的模样我瞧都不敢瞧。”丁冒打了个颤。

柳乐可以想出禹冲的样子眼睛黑得怕人，又像是冒着火。在她面前，好像看见那样一双眼睛瞪着她，不甘，怨恨。当他受尽折磨死去时，有没有怨过她？

她觉着身上好冷，脸像生铁一样硬绷着，眼泪冻结在眶中。

丁冒接下去说：“我一直跟着大相公，在路上走了近半年，到了漠南，犯人都关在一个叫做乌牙山的地方，就在那山底下开荒。”

“那时我在附近找了个村庄安顿下，每日还能见到大相公，只不过旁边总是有人，商量不得。大相公话也很少，我不知他是什么打算。过了约莫三个多月，一日我起来，到处找不到大相公，问了人才知道是要一些强壮的犯人去开山，大相公被挑了去，给押进了山里头干活。

“那地方叫管子岭，只有一个山口可以出入，看管得更严，像我们这些家人都不得靠近。那时我身上也没了银钱，只能在当地能找到什么杂事就做什么，得了钱就去贿赂差人，求他们给大相公捎些吃食穿戴。

“我们刚到时是夏天，夏天也苦，可冬日才是真正难熬，入冬后，冷得石头都能冻裂，何况大相公又在深山中。那儿冬日长，春天到得晚，我日日提心吊胆，生怕大相公熬不到开春。过了年，总有两个多月，才慢慢暖了一些，我总算松了一口气，可没一个月，人家说大相公死了。”丁冒抬起眼睛，“姑娘是不是也听说……”

“是，我收到消息了。”柳乐空空洞洞望着前方。

“当时我要去认大相公的尸首，可他们说我非亲非族，不许我去。没见到尸首，我怎能相信大相公是死了？活要见人，死要见尸，万一是他们弄错了？

“那里死了囚犯，也有个地方埋他们，只是胡乱立块牌子做记号，和乱葬地差不多，并无人看守，我便想去找……找到大相公的骸骨，若真是他，我得好好葬了他。每天夜里我偷偷去挖，有两三具尸首是新埋的，我都挖出来看过，绝对都不是大相公大相公化成白骨我也认得出。我心里暗暗高兴，又把那些死人埋好成原样，我想大相公是不是真跑了，别人当他死了也好，可不能让人知道。

“从坟地回来我又想：若大相公跑了，能跑去哪里？他不可能一下就到了山外头，肯定是还藏在山中。可是犯人都有数，并没听见说短了人。我越想越想不通，见不着大相公，我也不敢离开乌牙山。怕人起疑，我就说我没家没口，回去也没有营生好做，不若在这里继续干活，攒够盘缠再走，那些人都不理论，我便留下了。

“因为那里太苦，看守们多是当地找来的，也有京里派去的差人，呆不长，一年换一回。后来我才想到，正好是刚换了一拨差人，就说大相公死了，尸首又不对，那八成是大相公做了手脚，新来的差人不大识得他，被哄过去了。所以，大相公可能还活着！

“可我实在不知怎能找到他，过了半年，又到冬天了，我根本连大相公一个影儿都没找见。我想着再撑一冬，到来年开春再换看守时，探探山里有没有动静。谁知年底下，又出了更怪的事。

“有一天，我突然听见有人打听大相公，不是官差，看不出是什么人，但我疑心他们是由京里过去的他们是两个人，不单打问大相公，还问跟着大相公的有没有人，也就是找我。

“幸好和我相熟的两家人没透话给他们，其他人又不清楚，没叫他们问出我来。可那两个人老也不走，我就不敢在那里呆了。那时候我才想起，当初我从京里急着走，一是为追赶上大相公，二也是因为那时我就觉得不对，但说不上不对在哪儿。

“我细一想，大相公固然是叫人诬陷的，可是姑太太，还有那不知真假的表妹怎么也相继都出了事，怎么这么巧，好像有人故意要把大相公一家赶尽杀绝似的。我就知道那两个人一定没安好心，一定是有人要害大相公，怕他不死，派这两人来查探。姑娘，你说会是什么人？

“姑娘，姑娘？”

第71章 他可能不是有心，可是……

丁冒怕有人过来, 不敢大声喊，低声唤柳乐，焦急地盯着她。

终于, 柳乐开口说出几个字：“好大的风。”

“你说什么, 姑娘？”

“那边是不是有很大的风？”

“可不, 那里常年刮大风，不是个好地方。不过……姑娘？”

“我都听见了。”

丁冒便说：“就是这些话, 我全告诉姑娘了。我怕被那两个人找到我, 我也活不了, 后来没法儿, 我还是回来。一路走着，一路给人家做活换钱吃饭, 找不到活时, 也到处讨几口饭吃，又病了几场, 耽搁了时候，走了一年多才到京城。一回来我就找大相公我想他若果真活着，若能办到, 他稳定是要回京。谁知我在城里各处都找过, 哪里也没见到。”

柳乐费力地听丁冒说话, 狂风仍在她耳边呼啸不绝。

“我想过找计相公, 但又想他在衙门里做事没几年，怕是帮不了忙, 还可能坏了他的前程。姑娘别怪我, 我想找谁怕也是有心无力, 只能来求姑娘。我只愿能再见大相公一面唉，不成, 那些都是瞎猜的，我现在还没找到大相公，那他大概……不过，今日告诉姑娘，我就是立即死了也不怕，就是大相公死了，他也能够瞑目了。我不中用，只求姑娘看在往日份上……求姑娘替大相公伸冤。”丁冒说着，扑通一声跪在地上，咚咚地磕头。

“我会。”柳乐严厉地说，“你起来。”

丁冒连忙自己站起，身子晃了一晃。柳乐这才仔细觑了他的面色，发现他额上全是汗珠。“你还病着！”

“不相干，”丁冒勉力笑道，“我刚才混说的，我暂时死不了，没大毛病，就是久没吃过饱饭，刚才这一顿，我已经好得多了。”他虽是挂着笑，可是脸色十分不好，额上不断地渗冷汗。

柳乐暂且把其它思虑丢开，问他：“你有住的地方没有？”

“原先大相公的住处不知是不是有人住了，我也不敢回去，随便找间冷铺混着。”

“要不然我送你去”柳乐忽然停住，她不能送他去父母那儿，也不能让他去找计晨。他陪禹冲那么久，就如禹冲的亲人。好不容易找回禹冲的一位亲人，她能再推开他？

她飞快地打定主意：“我们不能在这儿多待，我先带你回王府。若有人问你，你只说是我的街坊，自小就认识的，别的事不用多说。”

丁冒呆了一瞬：“不成不成，姑娘，我不去王府。姑娘是好心，我不能连累你。”

“你跟我去！刚才你说的我要先想一想，还有些话要问你。再说，你在外头万一被人认出来，恐怕……王府毕竟安全些，你放心，不会有人抓你走，也连累不着我。”