沈泊言先道歉说：“有个人不大好找，耽搁了许久。”

柳乐谢道：“劳累沈公子了。”

“不劳累，不劳累。王妃料得不错，在下按王妃的办法，确实有所发现。”沈泊言马上就说起来。

“先前兰君姑娘有个熟客，自称叫王遨，不知是做什么生意，手头很宽。这人常向兰君姑娘吹嘘说他与官府通着门路，不久后宋成就是那个商人认识了兰君姑娘，想为她赎身，被这王遨知道了，不知怎的他与宋成攀上了交情，说要介绍几个人买宋成的货，兰君姑娘以为他是好心，他们就答应了，不料却卷进了官司。

“兰君姑娘说恐怕是王遨在中间捣鬼，明明他是中人，且他还认识买主，立合同时却又找了个不相干的人做保，审案时也根本不容她把王遨的名字说出来。事后回想，兰君姑娘认为王遨真的与官府相熟，是为报复她才害了宋成。最近王遨又结交了别人，不去她那儿了，不然，我听她的意思，恐怕还不好赎她。”

“沈公子就是去找这个王遨，找到了？”柳乐问。

沈泊言犹豫片刻：“算是找到了。案卷中果然没有记他的名字，在下先找到那几名买主都是不务正业之人，在下让人暗中跟了他们几天，碰到了他们与王遨见面，王遨的样貌也和兰君姑娘所述一样。不过他的真名并非王遨，他本姓黄，叫黄遨，在下调查出……他似乎是都御史黄大人的亲兄弟。”

黄大人的兄弟？柳乐想了一想，想起了那位封嬷嬷的话。“我听说过，是说黄大人有个兄弟，是无赖地痞之流，黄大人已经不认他了。”

“王妃也听过？那看来确定无疑了。”沈泊言欣喜地说了一句，又皱起眉，“这个黄遨蹊跷得很，当时侍卫已探得了他的住处，可后来再去，却又不见他了，至今依然没有影踪，恐怕他还在别处有居住的地方。在下听王爷侍卫说，黄大人和方大人身边都跟着人，在下想，如今还未获得实据，若要监视二位大人，万一被察觉，恐怕不太好办，在下考虑，还是先找黄遨为上。”

柳乐点头：“知道有这个人就行，总能找到他的。沈公子认为他是倚靠着黄大人么？”

“听闻黄大人行事端方，我想，他不认这样的兄弟倒不是奇怪的事。”沈泊言谨慎地说，“可是，若方大人或者其他审案的大人知道，或许网开一面，故意不提黄遨审问，也不将他的名字计入案卷。”

“黄大人虽然嘴上不认黄遨，但毕竟是亲兄弟，若黄遨做了错事，他也许会护短。”柳乐一边思索一边说，“我认得黄大人的夫人，可以设法打听下他们兄弟到底是如何。”

沈泊言说：“在下也再去多翻一些案卷，看看有没有其它可疑的案子。”

说完正事，沈泊言欲言又止，脸先红了，踌躇片刻方道：“兰君姑娘肯说这些事，并非相信在下，在下瞧她十分信赖午大哥，午大哥也有意娶她，只是他不好向王妃开口。他说手里有三百银子的积蓄，若王妃允许，他立下字据，剩下的一总归还。”

柳乐一愣，自己也有点不好意思，可她着实高兴，忍不住笑开了：“午大哥是个大大的好人，我本来是这个想法，但我怕他有成见。他愿意好好待兰君姑娘，这就太好了。就请沈公子告诉他，要他安心准备婚事，不过若他敢来提银子的事，我就不答应了。”

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六月，人又称伏月，正是一年中暑气最盛之时。每日一清早，日头便来势汹汹，到正午时，天上简直是在下火，偏从中旬开始，连续十数天不见雨水，除了聒噪不休的知了，万物都像蔫卷的树叶一般无精打采。这日，太皇太后差一位宫人到都御史黄通府上，请御史夫人谢音徵进宫说话，谢音徵感到有些奇怪，但太皇太后想见她，自然推脱不得，于是她郑重妆扮了，乘车来到皇宫。

说了一阵话，太皇太后道：“我乏了，稍微歇歇，你去后面转转吧。”

谢音徵少时经常进宫，各处都熟悉了，她寻了个幽静之处，正想好好坐着歇一歇，忽听见脚步声，以为是上茶的宫女，回头却一愣。

“咦，原来是晋王妃。”谢音徵立即起身行礼，“恕我失礼，我该想到在这儿可能会遇到王妃。”

柳乐本来也料到谢音徵看见自己不高兴、不耐烦，可听她这声“王妃”，心里一阵难过。

“谢姐姐，”她诚实地说，“是我央太皇太后请你过来，因为我想问你一件事。”

“我想现在大概没有什么事我能帮到王妃了。”谢音徵用平缓的语调说。

“有，谢姐姐，事关重大，也只有你一人能帮我。谢姐姐请先坐下。”

谢音徵不动，但她看了看柳乐，还是问：“何事？”

柳乐便说：“黄大人有位兄弟叫做黄遨，你有没有见过，他与黄大人是没有来往了么？”

“他的兄弟？”谢音徵惊讶地抬高了声音，“对，有这个人。我也只是听说家夫有这么一位兄弟，却从来没有见过他，看来是久不来往了。他做了何事？”

“谢姐姐知道他们是从何时断了往来吗？”

“我是从嬷嬷口里听到过这个兄弟，似乎是因他不学无术、品行不端，所以家夫不愿理他，总有几年没来往了吧，我想他可能在外地，或许回原籍去了。”

“不，他还在京城，只是没有固定住处，眼下不知在哪儿。”

谢音徵奇道：“若他在京城，他的母亲还健在，为何一次也不来探望？”她大概是想起自己与谢家几乎也断了往来，停下笑了笑，又说，“这个黄遨是不是生性浪荡，与他家里其他人脾气不投，故此赌气离家。”

柳乐又问：“黄遨有时会用王遨这个名字，谢姐姐听过吗？”

谢音徵略微想了想，说：“没有，我也没听谁说过王遨。可是你究竟为何问他？”

柳乐说：“有几件案子，黄遨在其中有牵涉，可他的姓名并未出现在案卷上。”

不等说完，谢音徵立即领悟，打断道：“你的意思是说家夫包庇他兄弟？”

“不，不，黄大人可能并不知情。”柳乐忙说，“我怀疑的是大理寺少卿方大人，这几件案子都是他断的，可能断得不公，但也不敢肯定。这些案子不是那种杀人越货的命案，黄遨也不是案犯，但可以做个人证，可是每件案子都没提审他，所以我有些奇怪，会不会方大人因为黄遨是黄大人的兄弟，碍于面子，有意放过黄遨了？”

“方大人审的案？你怎会知道？”谢音徵惊讶地瞅着柳乐，“莫非你还在为之前计大人的事不平？”

见她这样想，柳乐含混道：“算是这样吧。别人都说方大人断案公道，但我那时就对他不大信服；碰巧又听说几件案子，表面上都没有大异样，但若非黄遨，未必有这场官司，等衙门接了状，黄遨却又不见影子，所以奇怪。”

两个人都坐下，柳乐便把宋成一案和后来沈泊言找出的两件案子大致告诉谢音徵。

自发现黄遨后，沈泊言每日都悄悄带些案卷回家，把近年的案件统统翻了一遍，专找黄遨那些三朋四友的名字，果真又找出两件可巧两案都是涉及较大数目的银钱纠纷，一方是本地破落无赖之人，一方是远来的商人，结果都是商人认罪入狱，人财两失，也就是说，和宋成的案子极其相似。至于其中有没有黄遨的事，还需仔细考究，但柳乐和沈泊言皆认为十之八、九了。

沈泊言继续去查实，而柳乐已经等不及地要找谢音徵。她想：若再多花些工夫，说不定能找到更多，不过三件案子已足够了三件，无论如何算不得巧合。

谢音徵一言不发听着柳乐说，听完后，她皱起眉，向柳乐笑一笑：“我明白，你是给家夫留余地了。若果然黄遨与这些案件都有牵连，家夫不可能毫不知情。已经有三桩案子，若家夫不知情，方大人怎么会一次又一次看他的情分？家夫一定知道，若是冤案，家夫还放任他的兄弟如此，很可能是他们合谋的。”

柳乐其实也是这样想，但因谢音徵，她不忍把黄通想得太坏。这时看到谢音徵强作镇定的面容，看到她湿润的眼中抑不住的羞愧，柳乐打心里希望黄通是个名副其实的清官。她勉强安慰说：“这些纯是我突发奇想，很可能根本不是冤案，那样有没有牵扯到黄大人也就无妨了。”

谢音徵坚决地说：“是不是冤案，咱们得查出来。你要我做什么？”

柳乐又犹豫了，想起那回在黄家见到的情形，她不禁担心谢音徵，“若与黄大人无干，他会不会生你的气？那我真要无地自容了。”

谢音徵想了想，摇一摇头：“封嬷嬷总说黄遨在外面吃喝嫖赌。从哪里来的钱？必然还连带着坑蒙拐骗。就算没这些案子，家夫放任兄弟作恶，已是包庇，根本不是他们素来所鼓吹的高风亮节。我必得搞个清楚。”

“姐姐先别”

“不用担心我，我自然想办法不让家夫瞧出来。”谢音徵朝柳乐微微一笑，“这几件案子你说当事人或已身亡，或是远在异地、不便访问，那些泼皮自然找来也没用，但家夫和黄遨一定见过面，要不然就是通过书信联系，我可以先去确认这个。”

“那太好了，我们正愁没办法确认呢。”

谢音徵又是一笑：“其它事我可能做不了，无论如何这点小事我会干。”