伙计犹豫了下，林奕等?得不耐烦，又塞了一把?碎银。

伙计这才小声开口了：“是、是有?一位，说是京都云家的小姐，不过她可没坐什么轮椅，应当不是你?们要找的人。”

林奕又使了些银子，才探得这位云小姐住在三楼，他嘱咐伙计不许对任何?人说起此事，然后便顺着木梯摸上了楼。

薛筠意正坐在窗边看书，冷不防瞧见门边闪过一道人影，墨楹立刻摸向了腰间的佩剑，薛筠意示意她不必紧张，凝神听了会儿动静，估摸着那人该走远了，才让墨楹去开门。

墨楹小心地将门推开一道缝，见地上搁着个鼓囊囊的布袋，她狐疑地弯腰捡起，又谨慎地朝四周看了看，可到处都黑漆漆的，哪里有?什么人。

“小姐，不知?道是谁，在咱们门口放了这个。”墨楹把?布袋递过去。

薛筠意打开来，见里头赫然是一堆沉甸甸的银锭，底下还压着一封信。展开看时，果然是林奕潦草的笔迹。

见她细眉轻蹙，一旁的邬琅不由跟着紧张起来，小声问道：“可是出了什么事？”

“无事。是林统领送来的消息。”薛筠意平静地拿过烛灯，借着火苗将信纸烧毁，“贺寒山等?了三日，不见我?回京，便在父皇面前请命，立誓定要将我?抓回京都。他走的，正是北上景州的那条路。”

说来也算是巧合，林奕本就不想抓薛筠意回去，所以?一路上自是磨磨蹭蹭，还特?意绕了远，从云州而行，不曾想，竟真在这里碰见了她。不过这也算是件好事，正好，能给她递些消息。

贺寒山带着贺家铁骑日夜兼程，这会儿应当已经到了景州地界，在四处寻她呢。

薛筠意想了想，冷静吩咐：“林统领明日便会离开此地。咱们再住两日，让林统领走在前头，若有?贺寒山的动静，也能及时知?会于我?。”

墨楹点点头，却仍旧有?些纳闷：“小姐，奴婢有?一事不明，林统领为何?要帮咱们？若是让陛下知?道，这可是抗命的死罪呀。”

薛筠意笑了笑，脑海中不由浮现出那信笺末尾，最后一行粗粗写就的大字。

待她事成，林奕想要的东西，她会给他的。

大黑是随他出生入死的战马，跟在薛清芷身边，只能做个解闷的玩物，白白浪费了一身本事，也就只有?皇帝如?此糊涂，竟能做出用将军战马换爱女?一笑这样的蠢事。它早就该回到主人身边了。

这夜，薛筠意睡得很安稳。

翌日晨起，果然见林奕带着一众部下早早出了城，她也就安心在这间福安客栈住下来，虽出不得屋，但有?邬琅陪着，倒也不觉无趣。

转眼?便是两日过去，昨夜黏糊糊地下了场雨，天?气?凉快不少，薛筠意便吩咐墨楹去拾掇包袱，打算明日启程。

正收拾着，忽然听见门外过道里传来一阵争执声。

“哎哟县令大人，我?们做的都是本分生意，怎么可能收留不该留的人呢？您一定是搞错了。那些卓丽商人，州府早早就下了严令，不许他们私自入城行商，我?们怎么敢明知?故犯呀。”是楼下伙计的声音。

那县令却根本不听他赔笑解释，自顾自道：“你?们违反州令，私自接纳卓丽商贩，按律，该罚白银三百两。”

伙计的脸唰地白了，“大人，这、这年前不是刚往县衙交了一百两孝敬您吗，这怎么……”

“你?们占着县里的地盘做生意，自然该交些银两。不然本官拿什么上交贡银给州府？”县令冷哼了声，“一码归一码。你?既交不出罚银，那就休怪本官搜你?的客栈。来人，从三楼最里头那间开始搜起，那些卓丽商人最爱卖珠宝首饰，丝织绢扇，若有?可疑之物，一律带回县衙。”

薛筠意听得直皱眉，这县令说得冠冕堂皇，其实无非是为了搜刮财物，身为地方官，竟然明目张胆地做这等?恶事。

可是，南疆各州每年的述职折子她都会让林相讲一遍给她听，却从来没听说过有?这样的事啊。

出神的间隙，那县令已砰砰叩响了她的房门，“县衙例行搜查，老实开门。”

墨楹慌忙用眼?神询问她该怎么办，薛筠意挑了挑眉，示意她去开门。

她如?今的身份是京都云家小姐，可不是什么长公主，这里是平乐县，县令便是最大的官，她自然不能违抗什么。

郑县令原本黑着一张脸，见屋里坐着个天?仙似的美人，一旁还站着位俊美的公子，一时看得呆了，薛筠意咳嗽了几声，轻声道：“我?身子弱，不能下床与大人见礼，还望大人莫怪。”

她语气?温柔，说话又客气?，郑县令的脸色顿时缓和了不少，他背着手走进?屋中，笑着说道：“无妨。听姑娘口音，不是云州人罢？那小姐不知?道云州的规矩，也就在情理之中了。在我?们这儿，是不许卓丽商人行商留宿，更不许当地百姓与他们有?交易往来的。”

薛筠意眸色深了深，她可从未听过云州有?这般规矩，怕是州府想从那些卓丽商人手里多?讹些贡银，卓丽人不肯，所以?才下了这等?禁令。

那厢郑县令正吩咐手下官兵去搜查薛筠意的几个包袱，见了里头白花花的银子，郑县令眼?睛都直了，却不能明目张胆地拿，好在另一个包袱里又搜出了几支成色不错的翡翠簪，小桌上还有?一支做工精细的海棠珠花步摇，郑县令面露喜色，掩唇咳嗽两声，转过身，对薛筠意正色道：“这些首饰本官需要带回县衙仔细调查，若是卓丽的东西，自当由官府没收。若不是，本官会亲自给姑娘送回来。”

话说得好听，可一屋子人都心知?肚明，到了手的好东西，又岂有?白白给人送回来之理。

郑县令手中捏着那支金步摇把?玩，爱不释手，眼?冒精光，这一看就是京都里才有?的好东西，能抵不少银子，看来今年给州府的年贡，又添了笔进?项。

邬琅死死盯着郑县令的手，那双手粗糙黝黑，厚厚的茧子摩挲过精致的珠花，莹润的白珠很快就蒙上了淡淡的灰色。

这支步摇他一直都贴身藏着，只因昨夜临时起意，缠着薛筠意用了一次，擦洗干净后，他便放在小桌上晾着，不曾想还没来得及收起，竟遇上这样没天?理的事。

他只恨不能冲过去一把?将步摇抢回来，薛筠意握住他的手腕，轻轻摇了摇头。

少年紧紧抿着唇，长指用力攥紧，他眼?睁睁看着郑县令带走了那支簪子，房门关上，他再也忍不住，眼?泪无声地落了下来。

“好了，莫哭。”薛筠意没想到他的反应会如?此强烈，只得把?人抱进?怀里安抚着，“不是我?存心要挨欺负，只是以?咱们如?今的身份，还是尽量少与人起争执为好。不过一支步摇而已，就当是丢了罢。阿琅若是喜欢，以?后我?再送你?支新的，可好？”

“不一样的……”少年伏在她怀里，什么话也说不出来，只一遍遍重复着，“不一样的。”

眼?泪濡湿了她的心口，少年眼?眶红红地从她怀里退出来，哑声道：“对不起，冒犯您了。”

薛筠意递了帕子给他擦脸，一整日，邬琅都没再说一句话，到了该歇下的时辰，也只是沉默地在薛筠意身旁躺下来，规矩地闭上眼?睛。

薛筠意无声叹了口气?，她的小狗，大约是把?那支步摇当作了很重要的信物。

她一时有?些犹豫，要不，让墨楹跑一趟县衙，把?步摇偷偷拿回来好了……

可此举风险太大，万一失手，会惹上不少麻烦。

薛筠意想着心事，眼?皮渐渐沉重起来，不知?不觉便睡了过去。

床榻上响起均匀的呼吸声，蜷缩在地上的少年慢慢睁开了眼?睛。他轻手轻脚地站起身，确认薛筠意睡着了，便小心替她掖了掖被子，披上衣裳出了门。

这是他头一次擅自离开薛筠意身边。

他要去县衙，把?那支步摇拿回来。