“初时确是疼的。”她轻声道，“也着实累，可日子久了，便也习惯了。我自幼养在锦绣堆里，莫说粗活，连针线都鲜少碰过。从前不知为人母要受多少苦楚，更不知这世间多少女子过着何等艰辛的日子，如今尝过这般滋味，反倒庆幸曾经那些年被护得那样好。”
她望着他：“你看，我能从深宫脱身，躲过层层追杀，平安诞下孩儿，还将他养得这般好，可见我也是有点本事的，所以你不必总是这般担心我。”
其实在她心里，她虽然贪恋他的疼爱，但也希望他不要把自己看做一个软弱无能的人。
这一番劫难，让他们在情爱里、生计中，乃至对这世道的体悟，都愈发成熟起来。
回想前世那些因一句口角、因她那位表哥而生出的嫌隙冷战，倒显得格外稚气了。
他点头应着，她理好衣襟站起身来：“此番回京匆忙，一到城中便鬼使神差往这儿来了，冥冥中总觉得你在这里等着我，果然，我们还是心有灵犀的。只是我还未曾回府拜见爹娘，现在想去见见他们。”
“好。”他立即应下，“我这就陪你去。”
他急忙出去准备马车，而后带着她向沈府赶去。
一路上他将孩儿抱在怀中，那小小的人儿好像与他有心灵感应，乖乖的不哭不闹，一眼睛特别惹人喜爱。
二人到了沈府，阖府上下听闻她回来了，顿时沸腾起来。
父亲与母亲见爱女安然归来，霎时红了眼眶。娘亲再顾不得仪态，疾步上前将人紧紧搂住，眼泪不停地往下落。双手抚过沈支言消瘦的面庞，心疼得说不出话来，只一遍遍摩挲着她的脸颊，仿佛要确认这并非梦境。
三位兄长闻讯匆匆赶回府中，见妹妹好端端立在眼前，俱是激动地红了眼，他们的妹妹终于回来了。
一家人相拥而立，恍若隔世。这般劫后重逢的喜悦，教人既心头发烫，又忍不住落泪。
娘亲吩咐下人备膳，要为她接风洗尘。众人围着那粉雕玉琢的娃娃，欢喜得不行。
三哥将孩儿抱在怀中，细细端详，连声道：“这眉眼，这神韵，活脱脱就是他父亲的复刻版。”
他抓起孩子的小手，忽见腕间两点朱砂似的红痣，惊问道：“妹妹，这孩子腕上怎么生了两颗红痣？可请大夫瞧过？有无大碍？”
沈支言轻笑道：“三哥不必担心，无妨的，这两颗红痣，就好像天上相依相偎的星辰，永世不再分离。”
永世不再分离。
说起星辰，薛召容想起沈支言曾与他说过的前世箴言。她说，有位老者曾说天上双星相偎相依，唯有分离方能避过劫数，换得天下太平。
而今这两颗朱砂痣，恰似那对星子烙印在孩子腕间，倒像是他们硬生生改了天命，让本该离散的星辰永世相依，任谁也不能再将其分开。
三哥虽不解其意，仍颔首道：“只要于身子无碍便好。可曾给孩子取名？”
沈支言摇头：“还没有。”
“不如我来取个名儿？”三哥兴致勃勃道，“叫薛良如何？”话音未落又自己否决，“太过寻常。那薛聪呢？”接连想了几个，又一一摇头，“都不够出挑。”
沈支言被他逗笑了，道：“这名字，我想让他父亲来取，毕竟出生艰难，这名字总要有个深意才好。”
三哥笑道：“是的，我这般粗浅学问，到底不如妹夫来得风雅。”
为孩子取名的事情落在薛召容身上，他开始思索，心头辗转，却想不出一个合意的。
沈支言让人将几个好朋友都请了过来。众人见得她安然无恙，俱是喜极而泣。阮苓更是扑上前将她紧紧抱住，又哭又笑，不能自已。
沈支言轻抚着她的背，温声道：“当日多亏妹妹替我挡下那一剑，实在感激。如今妹妹现在安然无恙，姐姐就放心了。伤处可还疼？这些日子，我一直惦记着。”
阮苓抹着泪摇头：“早不疼了。只是当时疼得昏死过去，幸亏刘侍卫及时带我就医。就是肩上留了道疤，怪难看的。”
阮苓这样爱美的一个人，落下这样的伤疤，实在难以接受，几乎每天都要把薛盛和赵陵骂一遍。
“妹妹，活着比什么都强。”沈支言安慰她，“我们阮苓模样好看，心肠更好，这点疤痕不要紧的，回头姐姐为你寻些好药，一定会祛除的。”
阮苓点着头，仍紧紧搂着她不放，眼泪都蹭湿了她的衣裳。鹤川上前轻轻将她拉开：“别哭了，人能平安回来，该高兴才是，再哭下去，刚涂的斜红就要花了。”
阮苓连忙收了眼泪，破涕为笑道：“是的，是的，我该高兴才对。”
江义沅红着眼眶上前，望着沈支言清减的脸蛋，轻唤了声：“妹妹……”
她话音未落，就被沈支言一把拥住：“姐姐，好想你，多谢姐姐这些时日对薛召容的相助，姐姐一定吃了不少苦。”
沈支言最是感激江义沅，曾经，她二话不说跑去西域，后来又不畏生死带兵攻到京城，她真的帮了很大的忙，也很英勇，很让她敬佩。
江义沅压着酸涩，轻笑道：“傻妹妹，这本就是我该做的。倒是你，独自躲藏这些时日，还诞下孩儿，不知受了多少罪。往后定要好生将养，把身子补回来。”
沈支言趴在她肩头应着，道：“姐姐，我把你送我的手串弄丢了，你可不可以再送我一个？”
“自然可以t，送你十个八个都没问题。”
“姐姐最好了。”
三位姑娘自幼相伴的情谊，历经风雨愈发珍贵。
沈支言看向一旁的萨木，瞧着他与中原男子气度迥异的模样，郑重地行礼，感谢道：“多谢萨木公子一路帮衬，更感念当初在西域时的盛情款待。这份恩情，我们必当铭记于心。”
萨木不料她行此大礼，慌忙道：“不必这般客气，见你们夺回江山，重归故里，我也很开心。义沅这些时日带我遍览中原锦绣山河，我方知这世间竟有如此多值得倾慕的景致，还挺让人向往的。”
他提及江义沅，语气中不自觉带了几分亲昵。一直静立角落的阮玉闻声终是抬眸，目光掠过眼前这个意气风发的北境儿郎，又落在英姿依旧的江义沅身上，心头泛起说不出的苦涩，还夹杂着几分难言的不甘。
沈支言与萨木寒暄过后，转而走到他跟前，见他眉间凝着郁色，温声道：“阮玉弟弟，听大哥说，征战期间你出力不少，前线每收复一城，你便忙着安抚百姓、稳定局面。我还听闻你为翰林院重整典籍，立下大功。瞧着弟弟这般优秀，姐姐很开心。以你的才干，日后定能青云直上。”
沈支言就知道，只要他肯下功夫，一定会有所作为。
阮玉唇角勉强牵起一丝笑意，眼底的落寞却更深了。他望着萨木与江义沅比肩而立的身影，只觉胸口愈发窒闷。
他笑道：“姐姐过誉了。这些本就是我该做的，能见姐姐平安归来，已是莫大欣慰。”
他从袖中取出一个金灿灿的长命锁，上面缀着精巧铃铛，以朱绳细细编就，格外好看。
“这金锁，原是我早备下的，想着等姐姐生产时相赠。可后来一直没有机会。现在送给孩子，愿他岁岁安康，也祝姐姐往后诸事顺遂。”