他默然枯坐片刻，起身摇铃，叫佣人撤下药盆。铜盆里棕色的药汤晃荡，涟漪撞碎倒影，同一张摇曳支离的脸，同一颗痣，转眼已近二十年。人生复几何，十年之间逝去的生机、活力、情感、经历已然触目惊心，何况二十年？那是六千个日夜，足够君臣倾覆，父子反目，夫妻陌路。

没有人不在经历，他不知道奉星如过去走了什么样的路，不知道哪些人在他的过往里存在又消失，亦不知道他的心又为什么牵扯跃动、沉寂如死。摇晃的水波里，他看见很多过去的自己――流放到荒星自厌自弃的柏淑美，在最年轻的年纪而容颜最盛的柏淑美，打了胜仗正是意气当头的柏淑美，旁人惊艳羡艳的柏淑美，年轻的他所向披靡百战百胜――无论去到这片土地上哪寸角落，再逼仄暗无天日的地方，他都是天神下降凡世的光。

没有人能抵抗他。

最自弃晦暗的时候，他尚且能俘虏奉星如，他何尝败绩？究竟如今两厢无言、相见争如不见的境地，却是为何？柏淑美指尖弹下水珠，取了棉巾擦手，果然只能归咎时间，浩荡的长河将他们淹没，再褪去时，每个人都面目全非。

奉星如不再是奉星如，他也不再是柏淑美。

也许他的沉默太沉重，倒教人于心不安，奉星如微微撑起眼皮，偷觑他的朦胧身影。佣人端走零碎告退后，他说：“多谢。”

男人低头看着平板上的汇报，眼皮半抬，似乎想看，却又垂下来，落在遥远的文字上，“谢什么。”

“你的车，你的人，那些首尾……今天的药，劳你亲自动手。”

又是缄默，似乎柏淑美回避了这句话。奉星如思忖了前因后果，倒是有些正经事该谈：“我这几天一直再想，他们怎么敢动手。”

男人终于抬眼看来。

“三个层面，第一，我是军人，他们敢对军人动手，如果我是个普通老百姓，这就是普通刑事，但我军职在身，性质完全不同，无论背后是什么人，我想总不至于没脑子到这个地步，可见他们有恃无恐；第二，不找柏兰冈，也不找柏闲璋甚至柏千乐，专门找我，几个意思？第三，他们在常青动手。谁不知道，常青乃至整个南联邦，都在柏家的军旗之下，是你柏家的地盘。在常青行危险之事，是不是代表你们家折翼后出了疏漏？让他们有了可乘之机。”

一口气说得口干，奉星如拽过床头的参片水润喉。

他能想到，柏家几位呼风唤雨的大人物自然也想得到，这正是柏淑美他们近日来最忧心忡忡的心事――奉星如在常青城、他们的眼皮子底下出事，证明柏家对常青的掌控正在削弱。若那位柏副常委没有被带走，成功入常，今天坐在高台上俯瞰天下的就不是他李林盛李培隆，风光无量的也不是他京兆李。

割肉饲鹰、元气大伤的也不会是常青柏。

这话要说就太深了，即便是他们当家的，也觉得前路阴沉。柏淑美收回俯视庭院的视线，他再一次回避奉星如的问题，转而问道：“为什么回前线？”

他也收到消息。比起柏闲璋的愤怒，他得知时只是一股“果然如此”的怅然。他不了解奉星如，但也不意外他的抉择。柏闲璋与柏千乐都执着于将狼训成狗，最好从此困在家里，招手就匍匐卖乖。但奉星如毕竟不是狗――他会暴起杀人，会违抗军令，哪怕丢了全军模范的表彰也要虐杀任务目标、瞒下队员的叛节，这样的鬣狗，焉能甘心臣服？

轮到奉星如避而不答――谁都心知肚明，奉星如不甘愿呆在柏家的羽翼之下。柏淑美换了个说辞，“上前线有风险，随时会死。”

“好过活得不明不白。”

“难得糊涂，比起不明不白地苟活，倒是容易死得不清不楚。”

奉星如哂笑，“难得糊涂？柏淑美，你居然也会说这种话。”

“千乐呢，你舍得？”

柏淑美那一对冷灰色的眼珠子紧紧盯着奉星如，仔细审查他每一寸细微的表情，果然在问及柏千乐，他咬肌隆起，下颌紧绷――那是正中心怀，柏千乐是奉星如此生无法逃避的命题。“我会跟他谈。他不接受也得接受――算我欠他的，这辈子还不完了。”

奉星如还是赤膊――很轻松就滑倒下来埋进被褥里，闭眼逐客：“晚了，总之多谢五爷，劳你尊驾忙了一整晚，早点休息吧。”

他拉过被子，隔着丝绸，还能感到那锐利的审视，大概好一会，尖锐的锋芒才撤走，脚步声远去，还体贴地掩上门。

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奉星如：怎么没打起来

柏淑美：（正在枯萎

（喜报：老婆宝宝们，大号找回来了，没看过小鸡围脖的欢迎去大号吃番外和小段子饭，@八十万春）

122 中

管家跟在柏兰冈身后上楼，他故意落后几步，偷觑着主人家的脸色，柏兰冈是哪样神情？害他越发地连喘气都小心翼翼了。

百年府邸，毕竟是一个世纪前的遗作，其实内里并不如外头传闻地那样豪奢轩丽――外人传说的柏府必然高大堂皇，浓密树影透过巨大的玻璃露台投下碧绿的夏光，或是彩绣辉煌，灯火通明下是轻声慢语衣袂翩跹，夜里可枕着波涛浪潮沉沉睡去。

灯火的确通明――但那是因为楼房的结构陈旧，处处狭窄，须得烛火终日映照，才不教人倍感逼仄。百年前的技艺毕竟不能与后世相当，那会子的洋房砖石厚重，窗轩细窄，采光本就有限；又铺满红木护板、黑檀门，地毯也是凝重的深紫，愈发地浓稠沉重。这样的地方，连护墙板的每一寸缝隙里的薄灰都在告诉来客它历史非凡，不会激起人追名逐利的心，只会叫人感到一股天地四处笼罩而来的拘束，连下脚都要轻而更轻。

管家低着头默默停在廊边，他管理这座大宅也有五六年了，他打理过许多名贵的建筑――国外某个贵族的庄园，跨国财团名下的顶级酒店，财富榜上大人物们的避世私宅……业内闻名后，有人把他的名字递给柏兰冈，柏淑美查过他的生平，柏闲璋看了他的履历，才拍的板。

柏兰冈把他从别的客户手里翘出来，他又尽心服务这个掌握着几乎半个南联邦军事力量的家庭，柏家在他身上花了许多钱。

他知道，但凡有历史的家族，总有它不可告人的秘辛――他盯着脚下的地毯，有些磨边，还有没来得及送去清洗和替换――他曾经汇报过，那时柏家已陷入危难，家里财源横断，是否应当转风使舵，不再铺张，而是俭省为上？

柏夫人首先否决了削减宅邸用度的提议――柏家从前不论何年何月，暮色四合时，阖府上下的灯火接连点亮，千百个房间厅堂照得雪亮，处处鎏金溢彩，山脚下无论车马行人，必定都会感慨万分――那是常青山上真正的夜明珠。

柏夫人的理由是，房子大而旧，房间又是数不清的多，人口填不满，便容易滋生魑魅魍魉。开着灯，至少有些人气，她是热闹的人，决受不了黑灯瞎火的冷清。

除此之外，她还说，内里无论如何，外人只看架子。架子不能倒。

后来管家请示柏闲璋，才悟透柏夫人话中之意――死掉的老虎，哪怕只剩一副白骨，只要还披着虎皮，也有几分威慑。

如果连这几盏灯都要俭省，甚至不必别人打探上门，但凡长了眼睛的，虚虚一看便知柏家有难。

世家这样的庞然大物，坍塌起来是极容易的――有人釜底抽薪，有人落井下石，更甚者趁火打劫火中取栗――当一个家族显出泄气的迹象，它离被瓜分也就不远了。

没有永远的朋友，今天花团锦簇，明日便是刀俎鱼肉――世家间的斗争更是恨不得你吞了我我吞了你，否则如何壮大家业？有人倒下，就有人受益。柏家不能倒――至少每个柏家人都殷切地期望着，可外面的锦绣不能丢，内里空虚了，却怎么办呢？

只好怠慢那些不是第一等紧要的物事，譬如各处木头扶手门板的漆和蜡，院内院外可有可无的熏香，从前时时常买的各色器皿，脚下的地毯――换一次地毯，设计花样订做图案，清洗，替换，搬上搬下的人工，铺装的手艺……虚虚也要百来万，这钱实不必花。

这些细碎的家务事，谁掌家谁才知晓。管家小黄守在门边，只能靠分心思索家务事，才压得住忧心忡忡――他管理柏家也不过五六年，资历尚浅，并不知道柏家的历史里是否也上演过同样的一幕――自家人横刀夺爱，兄弟反目成仇。

都说以史为鉴，但是没有这样的历史教他作为一个大家族的管家，该怎么调和风暴。

他鼓了鼓腮帮子，附耳聆听门内的动静――可惜檀木门板太厚实，隔音一流，什么都听不见。

他好像听见嗖嗖的风声――错觉吗？这可不妙，他上一次知道人的拳头还可以快得破空发出风的嗡鸣，是奉星如挥拳殴打柏闲璋的时候。

他一口气提到胸口，忽然一阵瓷器落地的脆响，过后趋于平静――很快，门后泄出光束，管家急忙迎上前，他仔细打量柏兰冈，二少爷虽然面沉如水，好在俊容依旧，美玉无瑕。

破了皮的是拳头，淌着细红的血珠，管家急忙叫人送药来，柏兰冈只瞥了一眼手背，很嫌弃他：“大惊小怪。”