惜兰慌张起来，她手忙脚乱的，还想安抚惜棠。但惜棠已经挣脱了她的怀抱，“快走！”她朝她扔着枕头，泪水浸湿了她的面颊，“没有听到吗，我不想看见你们……”

望着妹妹这般模样，惜兰的眼泪再次决堤。“好，好，”她哽咽着声音说，“阿姊这就走，这就走。”

她抹着眼泪，心中仍是割舍不下，一步一回头，终于还是出去了。寝房内又只剩下了惜棠一人。惜棠抱着被褥，撕心裂肺地哭了一会。脑袋开始发沉，眼前的一切渐渐模糊，惜棠身心俱损，模模糊糊地又昏过去了。

惜棠以为自己昏迷了很久，可当她再次醒来时，其实也只是第二天的黄昏而已。

她麻木地睁开了眼睛，母亲给她掖被子的动作猛地顿住了。她慌忙收回了手，讷讷道，“我就是不放心，想进来看看……我这就走，这就走。”

惜棠听着母亲自说自话，脸上已经失去了表情。眼前这个陌生无比的人，真的是她的母亲吗？是那个把她生下来了的母亲吗？或许母亲从来就是这样。只是她对她有过妄想而已。

对于母亲的爱，惜棠曾经有过很深很深的期盼。但事到如今，全都已经碎成了飞灰，连一丝余烬都没有了。而母亲面色尴尬着，还在等她出言挽留她，但惜棠内心没有丝毫波澜，她面无表情地闭上了双眼。

云氏的脸色一下苍白起来。“棠棠，我知道你还在怨我，”云氏切切哭了起来，“是我对不住你，我不配做你的母亲……”

云氏哭了好久好久，惜棠只是静静地听着。她通红的眼睛望着自己的女儿，惜棠眼睫毛动了动，神情麻木的，终于开口了，“……我知道。”

云氏的声音一下止住了，她神情期盼地望着女儿，可惜棠已经不愿再多看她一眼了。“说完了吗？”她漠漠地说，“我想一个人休息了。”

云氏的表情猛地冻住了。她张开苍白的嘴唇，仿佛还想说些什么，但惜棠已经开口了，“我知道你想说什么。”惜棠说，“我不会连累阿弟的，你放心吧。”

云氏对次女，那颗麻木已久的为母之心，此刻忽然传来一阵撕裂般的疼痛。她怔怔地和女儿对视了许久，茫然地问，“你想好了？”

惜棠望着母亲的神情，在内心极度悲哀的同时，又觉出了一丝可笑。母亲想做什么，在睁开眼的那一刻，她早就已经知道了。除了给皇帝当说客，她还能说些什么呢？

先是灵儿，再是长姊，再是母亲，用最亲近的人来刺伤她，这或许就是皇帝最卑劣的地方了！但话又说回母亲，再可恶的事，都叫她做尽了，如今怎么还装起不忍来？惜棠实在是厌烦透了。

她没有回答，只是没有表情地移开了目光。望着惜棠的表情，云氏什么都明白了，先前，她或许还以为，女儿这样做，除了顾念弟弟，也有为着母亲的缘故。可如今，她明白了，惜棠是再也不会为她做任何事的了。

想到这一点，云氏全身发起抖来。陈旧了多年的记忆，在忽然之间破土而出，有一个含着眼泪，梳着小小包子头的女孩儿，不舍地拉着她的裙裾，一声一声的唤着阿母……初冬微微寒冷的风，一下拂过云氏的脸颊，那个曾经期盼着母亲的女孩儿，最终也都消失了。

云氏忽然泪落而下。

在床上躺了七八天，惜棠终于可以下床了。

在屋里憋闷很久了，惜棠却连一点外出的欲望都没有。灵儿坐在她旁边，神情小心的和她说着逗趣的话，惜棠始终都是默默地点头。

屋里头除了她与灵儿，几个在王宫时见惯了的人外，还有两个不熟悉的脸孔，分别唤作碧珠、翠环。惜棠不用多想，都知道这是皇帝派来的人。除了她们主动请示外，惜棠没有和她们主动说过一句话。

自从她赶走了母亲后，就再也没有家人来看望她了。在昏睡的大多数时光，惜棠偶尔醒过来的时候，看到的最多是灵儿的脸庞……当然，还有皇帝。皇帝不会像灵儿一样照顾她，他只是在旁边看着，经常会吩咐一句。但他的注视只要存在，就无时无刻不在灼烧着她。

这几日，她的病好的七七八八了，皇帝经常会和她一起用饭。大多数时候，都是皇帝说话，她听。皇帝如果问问题，她就回答。全程都是神情麻木，动作迟钝的。这几日下来，惜棠其实能隐隐感觉到，在皇帝波澜不惊的态度之下，其实燃烧着幽微的怒火。之所以隐而不发，可能是因为她尚在病中……念及此处，无论灵儿在说什么有趣的事，惜棠都是无心去听的了。

想到什么，什么就来了。门口忽然传来动静，惜棠望过去，果然是皇帝来了。灵儿慌忙的起身跪下，皇帝看都不看她一眼，径直走到惜棠面前，抚了抚她的额头，问，“可是大好了？”

惜棠默默地点头，谢澄就说，“外头的天气正好。”他示意惜棠起身，“我陪你出去走走吧。”

惜棠其实一点都不想出去……但在皇帝的注视下，她还是起身了。于是谢澄握着她的手，和她一起走入初冬的日光中。

出了屋门，惜棠才发现，此地原来这么大，这么大，她还以为只是一个小小的院落。初冬的日光，很温暖的照在她脸上，但惜棠还是感觉到了不同于秋日的凛冽的冷。但她穿的衣裳足够多，皇帝握着她的手也很紧，那点冷意忽然又消失了。

她和皇帝缄默地走了一路，始终没有人说话。过了好久好久，还是皇帝先开口了。皇帝问她，“这里还住的惯吗？”

住不惯，最终都是要住惯的。惜棠只是麻木地点着头，谢澄凝视她半晌，又说，“遣人去了你家，都说你只与灵儿亲近，就将灵儿带了来。除了灵儿外，”谢澄很温柔地询问，“你还有什么惦记着的人吗？”

从皇帝的口中，听到灵儿的名字，一瞬之间，惜棠觉得怪异极了。“没有了。”她说，“现在这样，就够了。”

惜棠的神情变化，都被谢澄看在了眼中。难得见她有这样的反应，谢澄就就着此事说了下去。“王宫呢？”谢澄问，“王宫有吗？”

听皇帝提及了王宫，惜棠略略惊奇地看了他一眼。谢澄微微一笑，只是又问了一遍。惜棠摇着头、还是说没有。谢澄点点头，又说，“既然说起了这个，”他道，“还是要和你说一说郭氏母女。”

想起这两个人，惜棠的神情微微一动。谢澄渐渐靠近她，他们的脸正对着彼此，谢澄凝视着她的眼睛，轻轻地说，“这两个蠢毒妇人要害你，自然是罪大恶极。只是现下么，先不论朕对她们的惩处，只将她二人送到了公堂去。”皇帝温柔的言语中，却流露出冷酷的杀戮的意味，“待律令的惩戒下来了，朕再来进行二次裁决。”

听着皇帝的语气，惜棠周身泛起淡淡的寒意。但并不是为了王太后与仪成君二人。对于这两个要害她性命的人，惜棠便是有一颗再大度的心，也不能够原谅。

她不会阻挠皇帝的决定，但那毕竟是谢洵的母亲，谢洵的姊姊……初冬寒冷的风中，微微夹杂着枯败菊花涩而苦的气息，就在一个多月前，千里之外的听园，还盛开着金灿灿的秋菊，她兴高采烈地凑上前去闻，也拉着阿洵和她一起。那时候日子，虽然有着终将而至的阴影，但总归还是美好的。谢洵微笑的脸近在眼前，惜棠无缘无故地唤了句，“郎君，我好冷。”

耳畔的风声猛地一停，周围像是忽然间静止了。谢澄炙烫的呼吸打在她的脸上，望着他一闪而逝的愠怒的神情，惜棠一下清醒了。“我，我，”她结结巴巴地，却一个字t都说不清楚了。

谢澄脸上的神情不可捉摸，很长一段时间，惜棠只管盯着他的脸，连呼吸都停住了。谢澄望着她发白的脸，忽然笑了一下。“不是冷吗？”他说，“那就先回去吧。”

惜棠打着颤，说好。

他们于是离开了园子，回去了。

之后的几天，因为这件事，惜棠好几个晚上都睡不好。皇帝待她的态度，倒是一如既往，这让惜棠内心更慌张了。很煎熬的，惜棠度过了几天，这一日用完夕食，皇帝唤人取了酒来。

仆婢们放下酒具，在皇帝的命令下，都退下了。房中只剩下了皇帝与惜棠二人。惜棠坐立不安，连鼻尖都冒出了汗水，皇帝为她倒了一盏酒，命令道，“喝。”

惜棠双手捧着酒盏，很小口的抿了一下，就是尝了这一小口，惜棠彻底地僵住了。

谢澄盯着她的眼睛，幽幽地笑了，问，“尝出来这是什么酒了么？”

惜棠连嘴唇都在发颤，“该不会是，该不会是……”

“正是。”谢澄点了点头，他微笑了，“朕特意命人从你的寝殿中取来的。那日有夜雨，九弟弟晚回了，到他死前，你都没来得及和他共饮这一坛酒，朕说的对不对？”

“你怎么可以，”惜棠的胸膛剧烈起伏着，“你怎么可以……”

“我怎么不可以？”谢澄轻蔑道，“这只是一坛酒而已。”

一坛酒而已！皇帝说的好轻巧！惜棠的情绪瞬间就被点燃了，她紧紧地握着酒盏，不管不顾地要把它泼在皇帝的脸上，皇帝轻而易举地就抓住了她的手，将她整个人提了起来 ，抵在了冷冰冰的墙面上，在惜棠强烈的挣扎中，酒液淋了两人满身，酒盏也随之掉落在地面上。

谢澄一只手控制着她的双手，一只手用力地攥着她的下巴，把她死死的钉在墙面上。惜棠被他弄的好痛好痛。谢澄鼻尖抵着她的鼻尖，冷冰冰地问道，“朕是不是太轻纵你了？”

惜棠大口大口地呼吸着，在极度愤怒的同时，又感到极度的恐惧。她全身发着抖，问，“你想做什么？”

“我想做什么？”谢澄面无表情地重复着这句话，“我想做的有很多很多，你能够一一满足我吗？”