“而能够有效缓解症状的草药是葛灵根，这种药本就珍贵稀少，就在今年夏末初秋时，京都所有药铺的葛灵根一夜间全部被买空。”

“据各位药铺掌柜的描述，说那买主脸上横着道狰狞的刀疤，话很少目的也明确，就是要买光药铺所有的葛灵根......”

此话一出，白袖惊诧的同时，脑袋里立刻浮现出李烨的随侍唐骁那张阴沉的面孔，他脸侧的刀疤还是沈壹给他留的。

站在白袖身后的郁北渊微蹙了蹙眉，显然也能想到这其中的关联，戚怜君是李烨控制李瑄的棋子，发妻的死活他不可能不管。

如此看来，李瑄或许确实被逼迫做过那些滔天罪状，或许又只是被按了个顶罪的帽子，发妻早亡他又是不得解脱，死亡便是最好的出路。

听罢这些白袖久久没有说话，他没想到李烨丧心病狂到这种地步，居然利用女人辖制李瑄替其背锅。

他身在东原的短短几个月，李瑄和戚怜君都经历了些什么......

温热的手掌覆到白袖的肩膀捏了捏，他立刻敛好难过的神色，端过茶盏掩饰性地挡住半张脸。

褚宣城瞥了眼那哑奴搭在白袖肩膀的手，顿了顿继续道：“至于这买空葛灵根的刀疤脸是谁，全凭殿下的意思，多的臣不便再说。”

话尽此处，白袖已经很感激褚宣城，他初在皇宫立殿无所依靠。除了九殿下的空名头其他的没有半点官职和实权，就更别提插手李瑄案。

这时候褚宣城愿意告诉他这些实情，他才能离真相更近一些。

白袖谢过褚宣城后，又嘱咐他道“：有今晚寿宴的事情，褚大人怕是以后便要隐姓埋名不能随意袒露真面目了，但是会有人保护大人的安全。”

褚宣城颔首应下。此时夜色已晚他不便在瑶华宫多留，便起身向白袖告辞，白袖披衣亲自把他送到院里。

外面已经飘起了细雪，奋不顾身跌落在人头顶很快就融化。

“殿下。”

辞别前，褚宣城忽然转过身来望着白袖，“前面的路必然是荆棘满途，您敢往前走吗？”

白袖低头笑笑：“褚大人在等合适的时机重新现身，我也在等合适的时机窥见天日。我别无选择便必须往前走。”

隔着纷扬飘洒的雪幕，褚宣城缓缓地拱手躬身下去：“前路漫漫诸多艰险，臣愿意陪殿下好好走一程。”

白袖眼窝忽一热，也深深弯腰鞠下躬去：“多谢大人。”

“殿下那哑奴也愿意陪殿下走呢。”

白袖顺着褚宣城的视线回头望去，就见郁北渊撑伞立在檐廊前等他，呼出的热气模糊了脸。

心头的那点阴郁莫名其妙地散却了。

你管得着我吗？

半月时光转瞬即逝，这年的元春夜在铺天盖地的大雪和阑珊的宫灯里悄然度过，宫宴散去便各自回宫。

白袖不喜坐晃晃悠悠的肩舆，郁北渊就陪他走回去，瘦削的身影裹着厚厚的鹤裳，半张脸都掩在毛领里。

这段时间褚宣城没有再来过瑶华宫，他在郁王府影卫的保护中查探李瑄案，和白袖仅靠书信来往。

而白袖多在殿内读书做功课，偶尔到皇帝面前晃悠两圈，既能探些李瑄案卷宗的口风，也权当装样子在皇帝膝前尽尽孝。

近来皇帝对李烨的态度有明显转变，自然不是因为他从案卷中看出什么。而是寿宴时小太监的那句看见四皇子和褚大人同进后园。

那日褚宣城离开瑶华宫后，白袖曾经问过郁北渊那小太监的言行是不是他的手笔，郁北渊笑了笑没有否认。

皇帝本就多疑，就算对李烨再相信忽然听见这么句话也不可能毫无芥蒂，而白袖要的就是这点芥蒂。

鞋底踩在落雪上吱吱作响，天际纷扬的大雪逐渐停息，只缓缓飘着些细碎的雪花，白袖不要打伞任雪花散落发顶，郁北渊也没强求。

他跟在白袖身后，仰头深深吸了口冷气，忽然说道：“初秋尚在王府的时候，陆祺去东原所要查探的旧案就是国库饷银失窃的事。”

白袖闻言转过身，慢慢地倒着走，仔细听着他的话，脚底在雪地里拖出道长长的痕迹。

“五年前皇帝寿宴前，礼部尚书奉旨前往前往国库抽调所需饷银，寿宴后国库监官核对账目时，却发觉三千两白银不翼而飞。”

“皇帝遣大理寺与监事司联合调查。但是半月过去一无所获，皇帝盛怒之下将有关官员全部问斩。后来便压在大理寺成了褚宣城的心事。”

郁北渊顿了顿，接着道：“这些年过去褚宣城从未放弃对此案的调查，在李瑄所谓的畏罪自尽前，他在东原查到了那批饷银的下落，所以遣陆祺暗中去查探。”

白袖越听眉心蹙得越深，他这段时间跟褚宣城通信，大概了解过认罪书里提过的几桩案件，全都是积压多年没告破的陈年旧案，其中最为严重的当属国库饷银失窃案。

此案连皇帝都已经默许翻篇。唯有褚宣城带着几位少卿较真地抓着不放，几月前李瑄的认罪书亮出来他自然会继续追究到底。

不过这些都是京都朝堂的密事。而郁北渊却连陆祺暗中前往东原所为何事都了如指掌，也无怪皇帝拿他当心腹大患。

虽然方才郁北渊没有明说，但白袖能领会到他话里话外的意思，他想让白袖游说陆祺。若是陆祺都站在自己这边，李烨垮台就是早晚的事。

此事说来容易做起来难，陆祺自小就是李烨的伴读，是朝堂中人尽皆知的四皇子派，白袖现在拿不出任何证据，他怎么可能会听自己的一面之词。

“你想让我拉拢陆祺？”

果不其然，郁北渊点头。

白袖无所谓道：“陆祺曾跟我提过，待京都的事尘埃落定后带我去江南，我若是随他，他说不定愿意反了李烨......”

说着，他似乎觉得这主意不错，便转过身朝瑶华宫大步流星地走：“明日便将陆祺请到瑶华宫来。”

郁北渊一听这话，低垂的眼梢透出抹笑，在白袖身后凉凉道：“九殿下想得稍有些多，你以为我会让你和他单独相处吗？”

别提单独相处，就是陆祺这两个字从阿袖嘴里说出来，郁北渊都恨得牙痒痒，东原青枫渡口这俩人亲嘴的事，他记得清楚着呢。

白袖满不在乎地哼了声，半点不受他的言语威胁，你个连话都没嘴说的哑奴，管得到我吗？

小孩撅着嘴嘟囔的时候，郁北渊已经走到他身侧，那暧昧的视线从脖颈绕到小腹，“人前本王管不着你，人后九殿下最好谨慎些。”

或许是以前总被欺负的缘故，白袖最看不惯他盛气凌人的模样，想着就随手抓起把雪，一头闷到郁北渊的脑门上。