“你?俩倒像是亲姨甥！她惦记你?，你?也惦记她。她想跟来，我没让，我想着嫂子要生了，家里还有?个?春涧，再多个?小核桃，你?们仨玩疯了，闹得嫂子休息不好。”陶椿跳下牛背，紧跟着问：“大嫂生了？家里就你?一个?人？爹娘和?大哥呢？”

“生了，是个?小子，叫鸣蝉，大哥取的名，他跟爹在地里犁地。要不是要忙春种，爹就让大哥去报喜了。”陶桃快步跟上，说：“大嫂是五天前生的，娘去河边洗尿布去了，我在家守着。”

邬常安背着背篓走在最后，他站院子里看陶椿姐妹俩进了屋里，听着里面的说话声，心想她们一时半会儿出不来，他放下东西准备牵牛去吃一会儿草。路过灶房发现缸里没水了，他拿担子挑起两?个?水桶出门?。

陶桃经冬仙提醒忙跑出来招待她姐夫，然而没看见人。

“牛还在吗？”陶椿问，“要是牛不在门?口，他就是放牛去了。”

“不在。”陶桃进仓房取一只?熏鹅，舀水泡鹅的时候发现担子和?水桶没了，她跑进屋说：“扁担和?水桶也没了，我姐夫估计挑水去了。”

“妹夫比你?哥有?眼色，他眼里有?活儿。”冬仙跟陶椿说，她心里可惜这一对，千好万好就是不能有?个?自?己的孩子。

“我以后要找个?我姐夫这样?的丈夫。”陶桃神气?十?足地说。

冬仙忍俊不禁，她笑骂道：“不害臊，你?才多大。”

陶椿也笑盈盈的，说：“虽然还小，但有?挑丈夫的标准也不是坏事。”

陶桃极力?赞同，她跨进门?，夸夸其谈道：“娘之前说了，我最好找个?安庆公主陵的男人，嫁过去有?我姐给我撑腰。不过春仙大哥当陵长?之后，定远侯陵也在摸索着一点点变好，等我念书回山，要是赶上好时候，我就在定远侯陵当管事，嫁个?同陵的男人。所以我得提前琢磨好，要是打算去公主陵，我在学堂念书的时候就要仔细考量公主陵的小子。”

冬仙一震，她啧啧摇头，感?叹说：“不得了，我像你这么大的时候，在学堂里天天哭，一心想家想爹娘，哪想过这些。你跟你二姐不愧是姐妹俩，都是主意大心思大的。”

陶椿笑笑，她跟陶桃说：“可以有这个想法，但不能一心惦记着这个?事。你?今年十?一，在山外就是待五年，回来也才十?六，嫁人的事不急。婚事嘛，爹娘还有我们都能帮你考量，你?姐夫就是爹娘帮我挑的，二老眼光不差。至于是留在定远侯陵还是嫁去公主陵，只?要你?有?本事，到哪儿都能当管事。”

陶桃年纪小，见识也少，眼下事关挑选丈夫和?婚后落脚地的事就是让她日思夜想的大事，她觉得事关她以后的生活。对于姐姐口中暗含的诸多可能反而让她徒生忧虑，她心中要做出个?选择才能踏实，才有?余力?去考虑别的事。也幸好她年纪尚小，见识也少，情?窦未开，对于婚事和?丈夫毫不羞怯，她能大大方方地谈论，将她的考量一一倾诉给敬佩的姐姐。

“你?只?打算在山外念三年的书？”陶椿问。

陶桃点头，她解释说：“爹娘不想我在山外多待，三年就够了。我心想也是，认点字能写信传信就行了，我看大哥大嫂他们回山后没怎么看书也没练过字，在学堂里多学几本书少学几本书好像没区别，在山外多待两?年也是浪费时间?。我要是在山外多耽误两?年，五年后我回山，不说公主陵，就是定远侯陵也万事已有?定局，我什么都插不上手。在山外待个?三年就回来，说不准还能掐着尾巴为陵里出份力?，到时候春仙大哥让我管点事就行。”

说到最后，陶桃美滋滋的。

冬仙撑着身子坐起来，她靠坐在墙头，叹服道：“你?挺有?想法，我是服气?了，你?们这种人的脑子天生比我们灵光。春涧要是像她两?个?姑姑就好了，有?你?们三分的机灵劲，她以后就吃不了亏。”

陶桃得意地咧嘴笑，一转眼却见她姐满脸的不赞同。

“什么叫尘埃落定？你?以为过个?三五年，陵里万事皆定，不会再有?改变了？”陶椿问。

陶桃是这个?想法，她疑惑道：“不是吗？你?们陵只?用一年就变好了，各个?管事也定下来了。”

“不，公主陵还在摸索中前进，关于榨油，今年会增添菜籽油，后年或许会添上芝麻油，以后或许还会试着榨苞谷油、核桃油等等。榨油机在深山老林是宝贝，在山外不是，每年都有?出山念书的孩子，每年也有?回来的，保不准明?年其他陵就会出现榨油机。如此一来，榨油就不再是安庆公主陵独有?的生意，所以我们只?能不断扩展油的种类。”陶椿看着陶桃，见她面上失了冷静，就晓得她对自?己的判断失去了掌控。

院子里响起倒水的哗啦声，陶椿往门?所在的方向瞅一眼，这才发现天色不早了，屋里的光暗淡下来了。

“至于粉条，这个?我不多说，有?山陵使的保证，在惠陵只?有?安庆公主陵能卖粉条，这个?生意再落魄不至于没进项。再说制陶，这个?是惠陵独一份的生意，然而前些年老陵长?抱着跟你?一样?的念头，制陶生意差点倒闭了。如今陶器生意十?分红火，我们陵的花管事却还在想方设法捣鼓新样?式。你?夏天就要出山，你?今年是看不到了，我们陵今年还会新出一种鸳鸯锅用来煮火锅，一半清汤一半辣锅。”

陶母回来了，陶椿听她在跟邬常安说话，她抓紧时间?说：“三妹，我跟你?说这么多是想告诉你?，什么事都不可能一成不变，也不会有?定局。你?要是觉得公主陵和?定远侯陵在三五年之内各个?方面都不会再有?变动?，真要是如你?预料的，那我能明?确地告诉你?，十?年内，这个?集市指定解散，不会再有?如今的凝聚力?。”

“晚上炖鹅行不行？吃不吃熏鹅？”陶母在院子里喊。

“行。”陶椿回一句，她又朝床内侧看，问：“鸣蝉会不会被我们吵醒？”

冬仙回神，她摆手，“他瞌睡大，不怕惊，不哭就是没事。”

陶桃点亮桌上的油盏，火光跳跃，也照亮了她的脸，她眼底的躇定消失干净，转而变得迷茫。

“姐，那你?给我出个?主意。”她说。

“我建议你?在学堂待五年，前三年用来识字，后两?年用来看书，看各种杂书。你?可以把你?的俸禄全用来买书，不是小说杂谈和?各种游记，比如雕刻、香料、医书、制皮、制墨、制纸等等。这些书寻常的书铺可能买不到，但你?在太常寺办的学堂，学堂里的夫子、送俸禄的小卒、看管你?们的嬷嬷、教你?们习武的武师傅、乃至是看守你?们的侍卫，他们有?人脉有?关系，只?要你?舍得花钱，能提出准确的要求，他们就能给你?寻来相关的书。即使没有?书，他们认识相关的人，这些手艺人都是有?师承和?家传的，他们手里有?几代人传下来的手札。你?们回山后不再入世，威胁不到他们，只?要钱给够，你?就能得到他们的传承。而你?只?要学会一种，回到山里，不论是在定远侯陵还是在安庆公主陵，你?都能招兵买马干出一番事，二十?年后，你?是陵里的元老。”

陶桃听得热血沸腾，她腾地一下站起来，激动?地在屋里走来走去，她立马打定主意：“姐，我要在山外待五年。”

“这就对了，你?若是能活到六十?岁，只?有?这五年能待在山外，多珍贵，你?要一天不少地在山外待足五年。”陶椿鼓励她，“至于爹娘那里，我去替你?说。”

“不，我自?己去说。”陶桃转身开门?跑出去。

床上响起婴儿的呜咽声，冬仙把孩子抱起来喂奶，她心神恍惚道：“听你?说罢，我觉得我以前哭着喊着要回陵实在是太傻了。”

“人跟人性格不同，你?恋家，我跟三妹是胆子大心野，不能用同一个?条条框框去评判。你?提前回陵至少是高兴了，那就没什么傻不傻的。”陶椿换一种说辞宽慰人，她从怀里掏出一个?布兜递给冬仙，说：“大嫂，这里面是四个?羊肠套子，行房的时候让我哥戴上，能避免怀娃，用法我写在纸上了，纸也在里面。”

“这、这这……”冬仙觉得手上的东西烫手，她下意识甩开，脸红地嘟囔：“这是啥东西？”

陶椿诧异她的反应，疑惑是不是她说得太直白吓到人了，她捡起布兜放床边，解释说：“这东西我们陵好些夫妻都在用，主要是生完孩子两?三年内不打算再要孩子的夫妻在用，就怕怀里的娃还没断奶，肚子里又揣上了。春涧才两?岁多，鸣蝉已经出生了，接连怀娃生娃，你?身子亏不起，你?跟我哥隔个?三四年再怀老三，对大人小孩都好。”

冬仙讪讪“噢”一声，当着二姑子的面她不好意思看布兜里的东西，只?能低头看吃奶的孩子。

陶椿不好意思看她喂奶，她讷讷几声，退着说：“我出去了，我去帮娘做饭。”

“行，那啥……二妹，这个?东西用了不影响怀娃吧？”冬仙吭吭哧哧问。

陶椿明?白她的意思，她摆手说：“不影响不影响，我出去了，你?看看就明?白了。”

门?一关上，冬仙立马解开布兜倒出里面的东西，她瞥一眼干硬的皮套子，展开纸看一眼，再捻起皮套子看看，心里顿时明?白这东西该怎么用。

“媳妇，我回来了。”陶青松推门?进来，“娘把晌午剩下的鸽子汤热好了，你?饿不饿，我给你?端来。”

“你?过来。”冬仙给他指指床上的东西让他看，说：“三妹给的，我刚刚大惊小怪估计是让她误会了，你?替我道声谢，她这是拿我当亲姐看啊，我领她的情?。”

这要是旁的姑子，估计巴不得她为陶家多生养孩子。

陶青松惊讶他妹子还能折腾出这玩意儿，不过让他为这东西道谢他开不了口，他转而让邬常安传话，兜兜转转，话才传进陶椿的耳中。

不过陶椿听过撂过，她躺在男人怀里，神神秘秘地说：“你?猜春仙是如何扳倒杜陵长?的？”

邬常安来了点兴趣，配合道：“如何扳倒的？他抓到杜陵长?什么把柄不成？”

“差不多，听娘说去年冬夜，杜福海跟踪春仙，趁他一个?人走夜路的时候，杜福海敲他闷棍，一棍子把春仙撂倒了。”陶椿两?眼放光，明?明?没外人，她还偷偷摸摸压低声说：“娘说八成是春仙自?己使计引杜福海上钩的，杜福海打人后没跑多远就被秋仙带人捉住了。”