鸳鸯又说：“前儿我叫你洗澡，换的那衣裳是我的，你不弃嫌，还有几件，也送你罢。”刘姥姥又连忙道谢，说我怎么会嫌弃呢。于是鸳鸯又拿出自己两件衣服，给她包好。刘姥姥还想去大观园跟宝玉、王夫人和一帮姐妹道谢，鸳鸯说：“不用去了，他们这会子也不见人，回头我替你说罢。闲了可再来。”然后吩咐一个老婆子，到二门叫了一个小子来，帮刘姥姥拿东西。这么多东西，刘姥姥一个人，绝对拿不了。“又和刘姥姥到了凤姐那边，一并拿了东西，雇了车儿，命小厮搬了出去装上，一直送刘姥姥上车去了。”
从这些描写我们可以看到，过去那种大户人家的周到。他们不会说给你一些东西，就不管了。过去所谓的世家，一般人都误认为是有钱人，其实绝对不是这样。我们看《红楼梦》的时候，可以特别注意一下所谓世家文化的教养。像刘姥姥这样的人，别人根本可以不把她当一回事，或者说打发了算了。可贾家不是，贾家有很多细心，包括送药、雇车这些细节，这个才叫世家文化。通常第一代富贵不太懂这些东西，他们通常比较粗糙，甚至有些炫耀。反而到了第四代、第五代，才会知道对方跟自己是平等的；这种平等，一直是作者有意透露的。
好，刘姥姥走了，第四十二回进入到很重要的一段，其实也是这一回的回目里讲的：“蘅芜君兰言解疑语，潇湘子雅谑补余香。”就是蘅芜君薛宝钗找到了一个机会要去“整整”林黛玉了。第四十回刘姥姥她们在大观园喝酒、行酒令，林黛玉在情急之下，就说出了《西厢记》和《牡丹亭》中的句子。要知道，《西厢记》和《牡丹亭》在当时可是禁书。我们会疑惑，这么伟大的古典文学，怎么会是禁书。可在那个时代所有的自由恋爱都是被禁止的，所以这一类书也就成了禁书。
结果这两句被宝钗听到了。记不记得当时宝钗看了她一眼，但是黛玉没有注意，然后事情就过去了。宝钗这种人是非常得体的，绝对不可能在大庭广众之下说你偷看禁书。但是宝钗在刘姥姥走了之后，找到一个机会，要质问林黛玉了，而且这一次质问很特别。在《红楼梦》里，大家一直把宝钗和黛玉当成情敌，因为她们两个都爱宝玉，宝玉也爱她们两个，觉得这是一个两难的选择，所有的连续剧、电影，也都把它变成一个三角恋的故事。可我一直觉得，《红楼梦》你真正读下去，会发现友情的成分多过爱情。
所以这一段其实非常微妙，宝钗私下把黛玉叫到蘅芜苑，笑着说：你偷看了什么书，从实招来。黛玉就耍赖了，一头钻到宝钗的怀里说：好姐姐，你饶了我吧，不要让别人知道。因为女孩子觉得偷看了这些书，是非常不光彩的事。宝钗就笑着说：我如果没看过，怎么知道你看了那些书，又怎么知道那是《西厢记》和《牡丹亭》里的句子。这完全是在讲宝钗跟黛玉交换了一种不为外人所知的少女心事，而这种交换，绝对不是情敌，而是只有非常好的朋友之间才可能有的。所以其实在《红楼梦》里面宝钗跟黛玉最美的一段，就是这里。因为宝玉一生就在两难当中，宝玉觉得宝钗那么美，美在丰满，美在大方，美在能干；可是他又觉得黛玉也美，美在孤芳自赏，美在孤独，美在感伤。两种这么不同的美，好像一个是春天的美，一个是秋天的美，那你要他选择，他永远无法选择。可是这一天宝玉特别快乐，因为他看到宝钗跟黛玉这么好，这么亲。
粗俗文化很容易把两个人的关系解释成情敌，可在好的文学中，像《红楼梦》、像陀思妥耶夫斯基的《白痴》，你会发现情敌往往是最好的朋友。因为可以做情敌的，绝对不是等闲之辈，往往是势均力敌。所以我常常觉得，在人生中，要去爱自己的敌人，因为“敌人”这个字眼不是随便乱用的。可以称为敌人的，绝对有跟你并驾齐驱的部分。生命里有敌人，就会有意志力，才会有进步的空间。一个凤凰在鸡群当中，大概也会觉得无趣。
后来有一段是惜春要画大观园，宝钗就建议惜春，这个画要怎么画，都需要什么材料。黛玉看完宝钗列的单子后，就开她的玩笑说：画画还需要水缸和箱子，难不成你把你的嫁妆都列上去了？宝钗就把她按在炕上，要拧她的嘴，起来之后，见黛玉头发乱了，就帮她拢了拢头发。你注意那个动作，如果今天有一个学姐帮学妹拢头发，我们不难理解其中的疼爱跟体贴。
所以我想讲的是，人跟人之间所有的嫉妒，其实都是欣赏。你会嫉妒，一定是因为他有长处。怎样让嫉妒变成欣赏？这就是美学的课题。嫉妒是觉得我不如他；变成欣赏的时候，就会觉得在这一点上他比我强。彼此欣赏，才可以成为对手；你根本看不起对方，怎么可能成为对手呢？就像诸葛亮碰到周瑜。所以看《红楼梦》我一直觉得，一定要看到宝钗的美、黛玉的美，以及她们之间彼此欣赏的部分。
下面我们就来细读这段最美的对话：“且说宝玉等吃过饭，又往贾母处问过安，回园中，至分路各归之时，宝钗便叫黛玉道：‘颦儿跟我来，有一句话问你。’”“颦儿”是黛玉的小名，你看这个称呼，已经先有了一份亲近；“跟我来”，是因为不想让大家知道。黛玉就跟宝钗到了蘅芜苑。进了房，宝钗坐下来笑着说：“你跪下，我要审你。”大家注意，说这种话是非常亲的表现，我想这点大家都可以了解；如果不亲，就不会用这么重的话，而是客客气气。语言有时就是这么奇怪的东西。
宝钗非常聪明，因为这两个人一直处在对立的关系，现在她这么说话，其实就是要化解了。黛玉不知道是什么事，笑着说：“你们瞧这宝丫头疯了！你审我什么？”宝钗冷笑道：“好个不出闺门的女孩儿！好个千金小姐！”她连用了两个“好个”，就是你这个大家闺秀，你这个千金小姐，不是应该知书达理吗，可你“满嘴里说的都是什么？”黛玉大概已经忘了，行酒令的时候一时着急，情不自禁讲出来的话。所以“黛玉不解，只管发笑，心里也不免疑惑起来”。然后问：“我何曾说什么来？你不过拿我的错儿罢了，你倒说出来我听。”宝钗说：“你还装憨儿。昨儿行酒令儿你说的是什么？我竟不知是那里来的！”
这个时候黛玉就想起“昨日失于检点，把《牡丹亭》、《西厢记》说了两句”。注意“失于检点”，因为一个大家闺秀，一个知书达理的女孩子，是不可以读那种书的。连男孩子都不可以读，何况女孩子。所以我认为《红楼梦》一直在为青少年讲话，因为大人永远会觉得小孩在看不该看的书。我自己小时候看了不该看的书是《红楼梦》，所以他们觉得孩子不该看的书，其实有一部分是好书。《西厢记》、《牡丹亭》现在也是文学经典，所以有时候转换一下思维，你就觉得在教育里并没有那么大惊小怪的。因为小孩有他成长的过程，有他自己好奇、探索的过程。
更有趣的是，原来每一代都有每一代的禁书。男孩子的书包里，到某一个年龄就会有一本《花花公子》之类的东西。他就是看一看，那大人怎么去面对这个事？我总觉得今天的教育有一个难题，就是小孩子在什么时候，可以让他读一点跟情欲有关的书？如果他完全不了解，也是一个麻烦，他长大以后谈恋爱、结婚，要怎么去处理？
因为这种书也是讲情爱的，还有一点讲情欲，所以黛玉的脸就红了，觉得不好意思。“便上来搂着宝钗，笑道：‘好姐姐，原来是我不知道随口说的。你教导我，我再不说了。’”有没有发现，当你做错了事，要撒娇的时候，这个敌对关系就要开始化解。黛玉的这个动作、说的这些话，表明她跟宝钗之间已经完全没有嫌隙了。
宝钗笑着说：“我也不知道，听你说的怪生的，所以请教你。”这个宝钗还故意逗她，黛玉说：“好姐姐，你别说与别人知道，我以后再不说了。”“宝钗见他羞得脸飞红，满口央告，便不肯再追问了，因拉他坐下吃茶，款款的告诉他道：‘你当我是谁？我也是个淘气的。从小儿七八岁上，够个人缠的。’”“款款”就是非常温柔，私下说悄悄话的感觉。宝钗说你以为我是省事的？我也是一个淘气的，意思是这些女孩子，都不是死读书，不是那种只考第一名，永远升学主义的。她们其实有自己的想法，她们会去看大人不让看的书。
所以我有时候希望碰到一些难缠的学生，尤其在美术系。因为要创作，一个学生你叫他画什么，他就画什么，你知道他一辈子也没希望。而难缠的学生，你叫他画什么，他偏不画什么的，现在果然都有出息了。因为创作本来就是你自己要胡思乱想，然后敢去摸索很多东西的。所以其实在教育里，有时候我们真的非常为难。一方面我们会赞美一个乖孩子，可是同时又觉得你也太乖了吧，没有一点搞怪的东西。
“我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。”过去这种商业家族，到了第二代、第三代，最怕的就是被别人说财大气粗，而文化显然是摆脱粗俗的一个重要手段。“先时人口多，姊妹弟兄也在一处，都怕看正经书。”我觉得这句话讲得实在太棒了，我一直想手抄给“教育部长”看，就是所有的孩子都怕看正经书。什么叫正经书？就是考试的书、教科书。而那些大人不准看的书，反而有很多生命成长可以摸索的东西。在这里，宝钗这个少女讲出这句话，其实是非常了不起的，她讲出了天下所有青少年的心声。
“弟兄们也有喜诗的，也有爱词的，诸如这《西厢》、《琵琶》以及《元人百种》，无所不有。”男孩子们不是不爱读书，他们喜欢读的，是跟性情有关的书，所以他们喜欢唐诗，喜欢宋词，还有《西厢记》、《琵琶记》、《元人百种》这类禁书。喜欢看的书就是连饿肚子都会去买的，我记得非常清楚，初中的时候，我每天都去旧书摊上翻陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟》，那时这是禁书。然后省吃俭用，用一个月所有的零用钱去买了它。可你到学校可能会被老师骂，说你这么不爱读书。所以我常常在想：我爱读的书，为什么完全不被承认？而我不喜欢读的那个书，他们却拼命要我读？
“他们背着我们看，我们却偷着背了他们瞧。”大家都在偷看，彼此心照不宣。我想我们大概回想一下初中、高中，真是如此，大家都偷偷有自己的一个世界。“后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。”
所有从事教育工作的人，都应该读读这一段。有时候我在想，我做老师，都不知道我的学生在读什么书，在上什么网站。可是也很有趣，他也应该有自己成长过程中的一个私密世界。如果有一天他跟你分享那个私密世界，就表示他把你当成知己了。如果他不跟你讲，绝对是你的问题，或者说他认为你没有这个私密世界。如果他认为你也有，他就会跟你沟通了。所以现在宝钗会跟黛玉沟通，就是因为她们两个都有这个私密世界。
“所以咱们女孩儿家不认得字的好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的，何况你我！”这是宝钗的结论，宝钗有一些很保守的观念，非常务实。她虽然聪明、调皮，小的时候也看禁书，可是到了一定的年纪，她就准备去选妃，做一个贤妻良母。这就是宝钗跟黛玉的不同。所以宝玉真正的知己是黛玉，而不是宝钗。
“就连作诗写字等事，这并非你我分内之事，究竟也不是男人分内之事。”在宝钗看来，男人分内之事是养家糊口，女人分内之事是操持家务、做做针线什么的。“男人们读书明理，辅国治民，这便好了。只是能有几个这样？读了书倒更坏了。这是读书误了他，可惜他倒把书糟蹋了。”读了书反而变坏了，这是宝钗的观念，“所以倒是耕种买卖，倒没什么大害处。”就是说做一些实际的事情，反倒更好。所以宝钗年龄虽小，但看问题很不一般。
“你我只该做些针线之事才是，偏又认得了字。既认得了字，不过拣那正经书看看也罢了，最怕是见了这些杂书，移了性情，就不可救了。”“正经书”就是那些让女人三从四德、安分守己的书，宝钗认为这些正经书读读无妨。但《西厢记》、《牡丹亭》这类杂书，会让人移了情、乱了性，整天胡思乱想。
“一席话，说的黛玉垂头吃茶，心下暗服，只有答应‘是’的一字。”这时素云进来了。《红楼梦》里人物很多，偶尔我会考大家一下：“素云是哪一个房里的丫头？”她是李纨房里的，她来通知大家：“我们奶奶想请二位姑娘商议要紧事呢。二姑娘、三姑娘、四姑娘、史大姑娘、宝二爷都在那边等着呢。”宝钗问：“又有什么事？”黛玉说：“咱们到那里就知道了。”于是两个人便来到稻香村。
李纨见了她俩，就笑着说：“社才起，就有脱滑的了，四丫头要告一年的假呢。”说我们刚起了一个诗社，就有人耍滑头，要请假。黛玉笑着说：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画什么园子图呢，惹得他乐得告假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘姥姥一句话。”黛玉忙接道：“可是呢，都是他一句话。那一门子的姥姥，直叫他个‘母蝗虫’就是了。”每一年稻谷成熟的时候，蝗虫就来大吃一顿。黛玉嘴巴有点刁，她觉得这个刘姥姥其实很聪明，来一趟，带了那么多东西走，所以用母蝗虫形容她，“说的众人都笑了”。
宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。”“尽了”就是到头了，谁也说不过她。“幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。惟有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的法儿，市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色比方出来，一句是一句。这‘母蝗虫’三字，把昨日那些形景都现出来了。”“促狭嘴”是说喜欢捉弄人。“春秋的法儿”就是“春秋笔法”，它是孔子撰写《春秋》时首创的一种文章写法，表面上不露山水，其中却隐藏着微言大义。众人听了，都笑着说：“你这一注解，也就不在他两个以下。”
接下来的谈话是四十二回里我特别希望大家注意的一段，这里面可能保留了古代、清代绘画最完整的资料。特别是如果有喜欢绘画的，或者教美术的，可能这一段资料是最珍贵的，你在一般的艺术史里都看不到。
李纨就让大家商议一下，给惜春多长时间的假比较合适。她说：“我给了他一个月，他嫌少，你们怎么说？”黛玉说：“论理一年也不多。这园子盖才盖了一年，如今要画，自然得二年的工夫呢。又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，又要着颜色，又要……”刚说到这里，大家已经知道她在开惜春的玩笑，于是笑着问：“还要怎样？”黛玉自己已经忍不住了，笑着说：“又要照着样儿慢慢的画……”大家听了，都拍手笑个不停。
宝钗也笑着说：“有趣，最妙落后一句是：‘慢慢的画’，他可不画去，怎么就有了呢？所以昨日那些笑话儿虽然好笑，回想是没味的。你们细想颦儿这几句话，虽淡淡的，回想却有滋味。”宝钗真是个一流的评论家。惜春就有些不乐意了，说：“都是宝姐姐赞的他越发逞起强来了，这会子又拿我取笑儿。”
黛玉赶忙上来拉她，想岔开话题，笑着说：“我且问你，还是单画园子呢，还是连我们众人都画上呢？”惜春说：“原说只画这园子的，昨儿老太太又说，单画园子成了个房样子了，叫连人都画上，就像‘行乐’似的才好。”“房样子”就是建筑图，缺乏情趣，所以贾母叫惜春把人也画上，就好像行乐图一样。可惜春说：“我又不会这工致楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难呢。”黛玉说：“人物还容易，你草虫上能不能？”意思是画人物相对容易，画草虫你会不会？李纨说：“你又说不通的话了，这个上头那里又用的着草虫了？或者羽毛倒要点缀一两样。”黛玉真是太聪明了，隔了好几层，她又转回来了，说：“别的草虫儿不画罢了，昨儿的‘母蝗虫’不画，岂不缺典！”“缺典”的意思就是遗憾。众人听了又大笑起来。
这里就涉及了中国绘画的分类，有花鸟画、仕女画、界画，“界画”就是画亭台楼阁之类建筑的，还有一种叫草虫画。草虫画是什么？就比如说画蜻蜓，要把蜻蜓翅膀上面透明的纹路都画出来，所以草虫画是一种最细致的工笔。像齐白石就是常常在花卉大写意的画上，加一个小小的蚱蜢，而蚱蜢头上的须都是细细的，所以他的功夫非常了得。
“黛玉一面笑的两手捧着胸口，一面说道：‘你快画罢，我连题跋都有了，起个名字，就叫作《携蝗大嚼图》。’众人听了，越发笑的前仰后合。”这个时候好玩了，只听“咕咚”一声，不知什么倒了，大家急忙看时，原来是史湘云伏在椅子背上笑，“那椅子原不曾放稳，被他全身伏着背子大笑起来，他又不防，两下里错了劲，向东一歪，连人带椅子都歪倒了，幸有板壁挡住，不曾落地”。因为中式的家具都是榫卯扣在一起的，她在那边坐着不老实，摇摇摇，榫脱了，椅子就垮了，这里你就可以看到史湘云的性格，像个男孩子，大大咧咧。大家都是坐在椅子上，可她是跨着椅子，趴在椅背上的，“众人一见，越发笑个不住”。想象一下那个情景，真的是很好笑。“宝玉忙上去扶了起来，方渐渐的止了笑声。”
大家又笑又闹，所以动静很大。这时宝玉就给黛玉使了个眼色，“黛玉会意”。注意“会意”，在大庭广众之下，你跟一个人使眼色，他能立刻会意，是件非常不容易的事。有时候你的眼睛都快挤烂了，对方还是没有会意。这种文学描写非常细腻动人，宝玉没有说：黛玉，你头发乱了，快进去弄一弄。而是使了一个眼色，给了一个眼神。如果我们看得太快，就看不到这些东西，看不到《红楼梦》中最迷人的东西。
有时候我看到这里，会不由把书合起来，想一想我这一生中，有没有一个人我跟他使眼神，他能会意的。如果有，你会觉得人生很圆满；如果没有，就会觉得很悲哀。我觉得人生有这样一个知己，是件非常幸福的事。
“黛玉会意，便走至里间屋里，将镜袱揭起，照了照，只见两鬓略松”，两鬓只是略松，你可以看到宝玉对黛玉是多么细心、体贴。“忙开了李纨的妆奁，拿了抿子来，对镜抿了两抿，仍旧收拾好了出来。”女孩子的梳妆匣叫“妆奁”，奁里有一个一个小盒子，分别放着胭脂、水粉还有小梳子、小刷子等。上面有个盖子，盖子立起来是面镜子，镜子可以倒下来，也可以插进去。这就是一个化妆盒，跟现在女孩子的化妆箱大小差不多。这个妆奁在结婚的时候是要带走的，所以叫“嫁妆”。我装印章的也是这种奁，大概是用紫檀或是很好的酸枝木做的。“抿子”不是梳子，它比梳子密，也不是刮头发的篦子。它是一种小刷子，可以沾一点发油，在两鬓刷一刷，让两鬓的头发贴紧。过去如果女孩子的两鬓松了，会显得不礼貌。
出来后，黛玉又开起了李纨的玩笑。她指着李纨说：“这是你带着我们作针线、教道理呢，你反招了我们来大玩大笑的。”所以黛玉真的是很喜欢开玩笑。李纨笑着说：“你们听他这刁话！他领着头儿闹，引得众人笑了，倒赖我的不是。真恨的我只保佑你明儿得个利害婆婆，再得几个千刁万恶的大姑子、小姑子，试试你那会子还这么刁不刁了。”你可以看到大观园里的这群女孩子，个个伶牙俐齿。黛玉听了脸就红了，因为宝玉就在旁边。
下面就开始讲绘画了。宝钗说：“我有一句公道话，你们听听。四丫头虽会画，不过是几笔写意。如今要画这园子，非离了肚子里有几幅丘壑的如何成得。”“丘壑”是凸起来的山丘跟凹下去的溪壑。过去讲，画园林就是画山水，也就是画丘壑；如果不懂得画山水，一定画不成园林。
“这园子都是像画儿一般，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你既照样儿往纸上画，是必不能讨好的。这要想纸上的地步，远近该多少，分主分宾。该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。”我觉得这段话，可以说是美术构图学的最好解读。大家可以了解吗，比如今天我要把高雄的一个公园画在我的画里，如果按照建筑图样画，这幅画绝对不会好看，因为它没有意思。你必须以画家的眼光分出它的远近、主次，把重要的东西放在近景，后面有一个远景作为背景。画完以后，你自己看一下，背景有没有抢了主题。譬如达·芬奇常常把画的背景用雾状柔擦的方法推远，因为他要凸显前景的美。这都是在讲构图要有强调的部分，要有淡远的部分，所以曹雪芹真是很了不起，他在绘画上也有着高明的见解。
“第二件，这些楼阁房舍，是必要用界划的。”“界划”就是“界画”，有点透视法的意思。比如说画一条走廊，那是个三度空间，柱子要越来越短，这样才能够走进去。如果你不懂透视法，就无法画出真实的空间感。“一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也斜了，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里头去，花盆放在窗帘上，岂不倒成了一张笑‘话’儿？”
“第三件，安插人物，也要有疏密，有高低。衣褶裙带，手指足步，最是要紧的；下笔不细，不是肿了手，就是跏了脚，染脸撕发倒是小事。”手脚是最难画的，如果没有受过解剖学的训练，很容易画着画着，那个脚就瘸了，那个手指就肿起来了。“染脸”是说，在画工笔画的时候，人物脸上粉粉的感觉不是从正面染的，而是从背面敷的。粉从纸背透出来，那个感觉刚刚好，不然脸就会显得太白，不真实。你们看张大千的画，正面是看不出来的，但如果把画送到裱画店去“揭裱”的时候，你就会发现人脸的皮肤颜色是上在后面，不是染在正面的。“撕发”是说，画中的头发看上去是一团黑，可是在光线下有一丝一缕的感觉。它是用比较淡的墨染过以后，再用浓墨一根一根去撕出头发来，特别是鬓角的部分。如果有机会你们到台北“故宫”看古画的时候，你用放大镜去看，你会看到黑色是不同层次的。所以“染脸撕发”，都是一种技法。
然后宝钗就说了：“依我想，竟难的很。如今一年的假也太多，一月也太少，竟给他半年的假，再派宝兄弟帮着他。”为什么要宝玉帮她？因为惜春是那么小的女孩子，画这么大一幅画，能力是不够的。“为的是有不知道的，或难安插的，好叫宝兄弟拿出去问问那几个会画的相公。”宝玉听了就很高兴，说：“这极好。詹子亮的工致楼台就极好，程日兴的美人是绝技，如今就问他们去。”宝钗说：“我说你是无事忙，说了一声，你就要问去。也等着商议定了再去。如今且说拿什么画？”就是先商量好用什么纸来画。
宝玉就说：“家里有薛涛纸，又大又托墨。”我们之前介绍过薛涛，她是唐朝的一个女孩子，后来成了名妓。她将春天落下的桃花瓣，泡在井水里，做出一种桃花色的纸，叫“薛涛笺”。宝玉不太懂，说这个纸又大又托墨。宝钗冷笑说：“我就说你不中用！那薛涛纸写字、画写意儿，或是会山水的画南宋山水，最托墨，禁得皴染。若拿来画这画，又不托色，又难烘染，画也不好，纸也可惜。”你看宝钗就比他们懂得物质的东西，她说那种纸不能用来画工笔，画工笔的纸一定要矾过。“上矾”也是一种技术。就是用胶矾水浸刷生纸生绢，让它们变得吸水适度，这里是有特别技巧的。我们现在大概胶彩画的系统都要上矾的东西。
画国画的人就知道，生纸跟熟纸是两种不同的东西，没有上过矾的叫生纸，写书法或画画的时候，墨一上去就会渗开，因为它追求的是墨韵。熟纸则是矾过的纸，上过矾以后墨就不会被吸收，不会产生毛细现象，就可以在纸上慢慢地皴跟染，凡是草虫画、仕女画、界画都是用熟纸。“烘”跟“染”意思不一样，“烘”是从后面去染的。这一段里面还有一个关于中国画历史的细节，那就是南宋山水画。因为绘画发展到南宋的时候，特别追求注重皴染的写意风格，所以才开始大量地用纸，之前很多都是用矾过的绢来画的。
宝钗又说：“我教你一个法子。原先盖这园子，就有一张细致图样，虽是匠人描的，那地步、方向是不错的。你和太太要了出来，也比着那纸大小，和凤丫头要块重绢。”“重绢”是什么？大家可能知道，台北“故宫博物院”中三张最有名的画北宋范宽的《溪山行旅图》、郭熙的《早春图》，还有李唐的《万壑松风图》，都不是画在纸上，而是画在绢上的。大家下次去台北“故宫”，可以注意一下这三幅画，中间都有一道缝。为什么？因为画的宽度是当时纺织机的两倍，比如当时的纺织机大概最多织三尺，可是他要画六尺的画，就必须把两块绢拼起来。年代久了，中间就有缝出现了，所以现在很多人判断是不是真的宋画，要看中间那一条缝。注意一下，绢画跟纸画是不一样的，我们现在很少有人用绢画画。“重绢”就是两层很密的绢，所以它不容易吸水，比较紧。宝钗建议叫外面的相公把绢给矾出来，再“叫他照这园样删削着立了稿子，添了人物就是了”。这个宝钗真是很了不起，小小的年纪，没有她不懂的。
颜料的部分，需要配一些“青绿颜色并泥金泥银”。“泥金泥银”就是把黄金跟白银磨成粉，然后加上胶来画画，所以我们了解到过去的颜料是很贵重的。“你们也得笼上风炉子，预备化胶、出胶、洗笔。”大家知道，绘画的颜料要用一个东西把它们黏在一起。西方用的是亚麻仁油把颜料的粉末聚在一起，变成一管一管的颜料，所以我们把西洋画叫“油画”。那东方用什么？用胶用鹿皮、兔皮、鱼皮熬成的胶去把颜料黏在一起。所以日本的东洋画、大陆的工笔重彩、台湾的胶彩画都是这样。
这里用到了非常专业的名词：化胶、出胶。“化胶”是说将熬好的胶，加上适量的水，用小火慢慢熬，让它完全化开。“出胶”则是说把鹿皮之类的熬成胶，所以宝钗说要用炉子。我自己画的油画打底也要用鹿皮熬胶，就是鹿皮胶。现在法国有直接做鹿皮胶的，买来以后加上十倍的水，用极小的火慢慢熬。比勾芡还要难，因为火一大以后，它就黏成团了。我大概熬成一瓶，放在冰箱里可以用个一两年，可每一次拿出来还要再化胶。
“还得一个粉油大案，铺上毡子好画。你们那些碟子也不全，笔也不全，都得从新再置才好。”你看，宝钗完全像个采买。惜春说：“我何曾有这些画器？不过写字的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、胭脂这四样。”“赭石”是咖啡色；“广花”是一种朱标色，也就是酱红色；“藤黄”是从藤中提取的一种黄色；“胭脂”是红色。现在一般写意画大概只要这四种颜料，顶多加上一个花青。
宝钗于是就给惜春开了个单子，让她照着单子去跟老太太要。宝钗一面说，一面让宝玉写下来：“头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，须眉十支，大著色二十支，小著色二十支，开面十支，柳条二十支，箭头四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，蛤粉四匣，胭脂十张，大赤飞金二百张，鱼子金二百张，青金二百张，广匀胶四两，净矾二两。”你看这个单子多么长。《红楼梦》里宝钗对于绘画工具的讲究到了这种地步：蟹爪是画树枝的，须眉笔是画眉毛的，分得这么细，这么讲究。大概我知道台湾现在很多的国画家都没有这么全的笔。大家可以把这一段影印下来，下一次如果去北京荣宝斋你拿着这个单子去买，也许很多东西也失传没有了。
“这些颜色，咱们淘澄着，又玩了，又使了；包你一辈子都够使了。”宝钗讲到了国画颜料制作中一个很专业的名词：“淘澄飞跌”，因为过去的颜料要自己做，是买不到的。“淘”是说我拿到一种矿石，比如赭石，要将原料研碎，用水淘洗去泥土，有点像“浪淘尽”的感觉；然后再“澄”，就是把淘过的颜料再用乳钵研细，兑胶后澄清、沉淀；沉淀以后第三个工作是“飞”，飞是用吹的方法，把上面不要的淡色东西吹走；飞后，留下中色和重色，再将碗盏跌荡，留下重色，叫“跌”，之后那个颜料才能用。简单说就是，“淘”是淘洗，“澄”是沉淀，“飞”是吹走不要的东西，“跌”是剩下最后沉淀的最好的那个颜料。你看宝钗有多厉害，绝对可以去教大学美术系了。所以《红楼梦》变成了红学。你单是拿这一段，就可以写一篇论文：十七世纪中国绘画的工具、材料和技法。
之后宝钗又说了一些需要的东西，什么碟子呀、碗呀、水桶之类的，最后说：“生姜四两，酱半斤。”黛玉忙道：“铁锅一口，铁铲一个。”宝钗问：“作什么？”黛玉笑道：“你要生姜和酱这些作料，我替你要口锅来，好炒颜色吃。”说得众人又笑起来。所以黛玉这个女孩子，有她多愁善感的一面，也有她非常调皮有趣的一面。宝钗说：“你那里知道，那粗色碟子保不住不上火烤，不拿姜汁子和酱先抺在底子上烤过，一经火就炸的。”原来用碟子化颜料还需要做这个准备工作，我们又学到了一样东西。大家听了都说：“原来如此。”
单子写完后，黛玉拿着看了一会儿，拉着探春悄悄说：“瞧！画画儿又要这样水缸箱子来了。想必他糊涂了，他把他的嫁妆单子也写出来了。”探春听了，就笑个不停，说：“宝姐姐，你还不拧他的嘴？你问问他说你的是什么话？”宝钗说：“不用问，狗嘴里还有象牙！”一面说，一面走过来，把黛玉按在炕上，要拧她的嘴。黛玉忙央告道：“好姐姐，饶了我罢！颦儿年纪小，只知说，不知道轻重，作姐姐的教训我。姐姐不饶我，我还求谁去？”她说这话，其实是话里有话。别人听不出来，宝钗一听就知道，她指的是之前看杂书的事，“便不好再和他厮闹了，便放他起来”。