袭人就笑着说：“可是又忘了。趁宝姑娘在院子里，你和他说，烦他们莺儿来打上那几根络子。”注意，袭人希望莺儿来帮她打几根络子，可是她自己不敢邀请，要宝玉跟宝钗说，因为她是丫头，没资格说这个话。“宝玉笑道：‘亏你提起来。’说着，便仰头向窗外道：‘宝姐姐，吃过饭叫莺儿来，烦他打几根络子，可得闲儿？’宝钗听见，回头道：‘怎么不得闲儿，一会叫他来就是了。’”

贾母她们没有听真切，就止步问宝钗：“到底什么事啊？”宝钗说明了大家才知道。贾母说：“好孩子，你叫莺儿来替你兄弟做几根，你如果要人用，我那里闲着的丫头多呢。”宝钗就笑着说：“根本没事。”这些丫头其实也闲着，叫她来做就是了。“有什么使唤的去处？他天天也是闲着淘气。”这里面用了一个词“淘气”，大家注意我一再提醒的就是年龄，莺儿她们大概也就十四五岁，正是该淘气的年龄。看《红楼梦》一旦有了这个年龄的界定，就比较容易理解大观园是一个青春王国，他们所有的行动和思想，都应该从这个年龄层来看。

“大家说着，往前正走，忽见史湘云、平儿、香菱等在山石边掐凤仙花呢，见了他们走来，都迎上来了。”我想在座的很多女性朋友应该知道凤仙花，我记得小时候玩扮家家酒，很多邻居的女孩就摘凤仙花来染指甲，有点儿像现在的指甲油。这几个小女孩在掐凤仙花，说明她们的年龄还小。

“少顷，出了园中，王夫人恐贾母乏了，便欲让至上房内坐。贾母也觉腿酸，便点头依允。王夫人便命丫头忙先去铺设座位。那时赵姨娘推病”，推病当然不是真病，是因为前面有贾环告状，宝玉挨打，大家很可能会迁怒于她，所以她才不敢出来。“只有周姨娘与众婆娘、丫头们忙着打帘子，立靠背，铺褥子。贾母扶着凤姐儿进来，与薛姨妈分宾主坐了。薛宝钗、史湘云坐在下面。王夫人亲捧了茶奉与贾母。”

注意这些细节，王夫人亲自奉茶给贾母，这本来是任何一个丫头都可以做的事，可是在这种大家族中，儿媳妇一定要孝敬婆婆，所以要亲自捧茶。我想这些内容年轻一代最不容易读懂，因为如今这个礼教不见了。

“李宫裁奉与薛姨妈。贾母向王夫人道：‘让他们小妯娌伏侍，你在那里坐了，好说话儿。’王夫人方向一张小杌子上坐下”，大家注意做媳妇的规矩，王夫人自己都已经有儿媳妇了，可她还是要等到贾母说话，才敢坐下来。王夫人“吩咐凤姐儿道：‘老太太饭在这里放，添了东西来。’凤姐答应出去，便命人去贾母那边去告诉，那边的婆娘快往外传了，并丫头们快都赶过来”。贾母平常在自己的房里吃饭，可现在要在王夫人的房里吃，所以中央厨房要马上转移阵地，赶紧在这边摆上盘碗筷子。“王夫人又命‘请姑娘们去’。请了半天，只有探春、惜春两个来了；迎春身上不耐烦，不吃饭；林黛玉自不消说，平素十顿饭只好吃五顿，众人也不着意了。”

过了一会饭到了，众人就调放桌子。“凤姐儿用手巾裹着一把牙箸站在地下，笑道：‘老祖宗和姑妈不用让了，还听我说就是了。’贾母笑向薛姨妈道：‘我们就是这样。’薛姨妈笑着应了。于是凤姐放了四双：上面两双是贾母、薛姨妈，两边是薛宝钗、史湘云的。王夫人、李宫裁等都站在地下看着放菜。”这些大家也许会觉得有点琐碎，大户人家吃饭是非常重要的礼节，所以凤姐才说，你们不要让来让去了。记得小时候最害怕跟爸爸出去吃饭，大家就总是让来让去的，二十多分钟都坐不下来，其实大家都知道谁该坐哪里，就是在互相客气。照理讲薛姨妈是王夫人的姐妹，是贾母的晚辈，可因为她是客，所以在礼节上，主位是贾母跟薛姨妈坐。

现在的年轻朋友读《红楼梦》大概最烦的就是这些东西，因为根本搞不懂这些礼节。有没有发现薛宝钗、史湘云都可以坐，王夫人和李宫裁却不能坐，因为她们是媳妇，这也是我们现在不容易懂的，假如老一辈的人看到如今的新媳妇大概会吓一跳，因为她直接就坐在那边等着吃饭了。过去做媳妇的非常苦，吃饭的时候就是要站在地下看着放菜。

“凤姐先忙着要干净家伙来，替宝玉拣菜。”她知道贾母、王夫人自己吃不吃都不重要，主要是关心宝玉那里是不是有人照顾，所以就赶快找干净的食盒替宝玉把菜都夹好了。过了一会儿荷叶汤来了，王夫人回头看见玉钏儿在那边，就说：“玉钏儿，你给宝玉送去。”凤姐说：“他一个人拿不去。”这个汤很不容易端，正巧莺儿跟喜儿都来了，宝钗知道她们已经吃过饭，就跟莺儿说：“宝兄弟正叫你去打络子，你们两个一起去罢。”莺儿答应着，就和玉钏儿出来。白玉钏跟黄金莺一起给宝玉送汤，发现没有？这两个人连名字都有一点对仗，一个“玉”，一个“金”。

“莺儿道：‘这么远，怪热的，怎么端了去？’玉钏笑道：‘你放心，我自有道理。’说着，便命一个婆子来，将汤饭等类放在一个捧盒里，命他端了跟着，他两个却空着手走。”捧盒是用雕漆做的一种饭盒，可以提，也可以端。玉钏儿跟莺儿让一个婆子拿着，说明丫头的身份比婆子要高，这个婆子是做粗活的。这么热的天，要走这么远的路把汤送过去，非常不容易。“一直到了怡红院门口，玉钏儿方接了过来，同莺儿进入宝玉房中。”到了怡红院门口为什么要接过来？因为婆子不能进去。前面我们已经讲过，贾府里什么身份的人到什么身份的地方。大家可能还记得黛玉进贾府的时候，抬轿的四个轿夫，到了门口就停下来，换了几个衣帽周全的小厮把轿子抬进去，这也是大户人家的“礼”。

“袭人、麝月、秋纹三个人正和宝玉玩笑呢，见他两个来了，都忙起来，笑道：‘你两个来的怎么碰巧，一齐来了！’一面说，一面接了下来。”因为她俩一个是王夫人的丫头，一个是宝钗的丫头，大家就觉得她们两个一起来很巧。“玉钏儿便向一椅子上坐了，莺儿不敢坐下，袭人便忙端了个脚踏来，莺儿还不敢坐。”玉钏儿是宝玉妈妈的丫头，所以她坐下了。莺儿是宝钗的丫头，辈分低，就不敢坐，《红楼梦》处处都在讲“礼”。

“宝玉见莺儿来了，却倒十分欢喜；忽见了玉钏儿，便想起他姐姐金钏儿来了，又是伤心，又是惭愧，便把莺儿丢下，且和玉钏儿说话。”注意，宝玉活在世上，仿佛就是为了对人世间所有一切有所不忍的。本来他看到莺儿还蛮高兴的，可是看到玉钏儿马上就觉得难过，因为他想到玉钏儿的姐姐金钏儿的死跟他有关，所以他就“把莺儿丢下”，他永远是这样，一定要照顾那个最需要他的人。

《红楼梦》里写人写到很惊人的地步，每一句话都跟这个人个性有关，宝玉的个性是不希望这个世界上有受伤的人。“袭人见把莺儿不理，恐莺儿没好意思的，又见莺儿不肯坐，便拉了莺儿出来，到那边房里去吃茶说话儿去了。”好，这当然也是一个文学的手法，袭人和莺儿一定要离开，因为这场戏是宝玉和玉钏儿单独演的，有外人在的话就演不下去。宝玉很想跟玉钏儿讲他的不安，讲他的抱歉，讲他对金钏儿之死的心痛。可是有别人在，他不能讲，所以袭人就带着莺儿出去了。

麝月等人预备了碗、筷子，伺候吃饭，“宝玉只是不吃，问玉钏儿道：‘你母亲身子好？’”我不知道大家能不能体会金钏儿的死对宝玉来说是多么痛的事，他知道这个女孩子死了，她妈妈该有多难过，可是又不能直说，只能问：“你妈妈好不好？”这种问候里全是不安。“玉钏儿满脸怒色，正眼也不看宝玉，半日，方说了一个‘好’字。”这个反应我们当然可以理解，自己的姐姐死掉了，而且外面的传言说是被宝玉强暴的，所以她当然恨宝玉。你现在才明白作者安排的这一次送汤，其实并不是真为那个汤，而是要让人跟人之间有和解的可能。

玉钏儿根本不想理他，“宝玉便觉没趣，半日，只得又赔笑……”宝玉是主人，却总是向丫头赔笑，他们之间已不是主人跟丫头，而是一个对人世间有不忍之心的人面对一个受伤者，宝玉已经把所有世间的伦理身份丢掉了。他问：是谁叫你给我送这个汤来啊？玉钏儿说是奶奶、太太们派我来的，意思是不然我才不要来呢！又把宝玉给挡回去了。可是当你对人怀有最大不忍的时候，你是不会觉得受伤的。我们之所以常常会受伤，是因为我们习惯用一个硬壳把自己保护起来，所有的硬壳最后都会引发更大的冲突。宝玉是没有硬壳的，《红楼梦》读到最后，你还是会觉得主角是宝玉，他在人性上是最温暖的。

“宝玉见他还是哭丧着脸，便知他是为金钏儿的原故；待要虚心下气磨转他，又见人多，不好下气的。”在这种家庭里，哪有一个主人忽然给菲佣跪下说：“玛丽亚，你原谅我吧！”宝玉其实很想做这个事，他觉得人跟人没有这么复杂。他就“使尽方法，将人都支出去，然后又赔笑问长问短”。

“那玉钏儿先虽不悦”，当然不高兴，因为姐姐是因这个人而死。“只管见宝玉一些性气没有”，有没有发现当你一点都不在意别人对你的伤害的时候，对方的情绪才可能有转机。我们很少想到真正的爱可能就是这样，就是一点都不在意自己了。“凭他怎么丧谤”，“丧谤”就是一脸难看的样子，“他还温存和气”，“温存”这两个字很难懂，想想看？我们如何能做到在面对所有的伤害或者对立时仍有“温存”，最后玉钏儿自己也不好意思了，因为你总在讲难听的话，对方还一直给你赔不是。

其实三十五回的主题是在讲人性的自觉，薛蟠在自觉，现在玉钏儿也在自觉，究竟我是不是要怪这个人。最后，玉钏儿“脸上方有三分喜色”，才稍微好了一点。

看她好一点了，“宝玉便笑求他：‘好姐姐，你把汤拿了来我尝尝。’玉钏儿道：‘我从来不会喂人东西，等他们来了再吃。’”玉钏儿虽然有了三分喜色，可还是不想和解，心说我不理你，你也别碰我，因为姐姐的例子实在太痛苦了。作者写细节写到如此惊人，就这样一步一步的，情绪和心情松软一点，再松软一点。

“宝玉笑道：‘我不是要你喂我。我因为走不动，你递过来尝了，你好赶早回去交代了，你好吃饭的。我只管耽误时候，你岂不饿坏了？’”这完全不像主人和丫头讲话，我们从来没有在旧小说或旧戏剧里看到过这样的主人。所以我一直觉得宝玉是新时代的人，他一直想要回到人的原点，别人这样侮辱他、怪罪他，他还是一直温和地退让。到最后他说：“你要懒怠动，我少不了忍着疼下去取来。”这一招是苦肉计，苦肉计是最有用的计，它能调动人的恻隐之心。“说着便要下床来，扎挣起来，禁不住‘哎哟’之声。”他的下半身被打烂掉，一动就痛。

玉钏儿见他这般，忍不住站起来了。注意一下，就是当你面对一个比你弱、把硬壳完全打开的人的时候，人就容易和解了。玉钏儿站起来说：“躺下罢！那世里造了孽的，这会子现世现报。”好，一个丫头开口骂主人了，这个转换非常有趣，宝玉用软功夫让玉钏儿把自己的硬壳完全打开了，如果没有打开她是不会开口骂的。所以宝玉才是《红楼梦》里的佛，真正的佛不是整天念“阿弥陀佛”，而是一个可以容忍所有事情的人。玉钏儿接着骂道：“教我那一个眼睛看的上！”这是很难听的话，一个丫头骂主人骂到这个份上，可是骂完她的心里就舒服了，“一面说，一面‘哧’的一声又笑了”，就端过汤来。

宝玉笑着说：“好姐姐，你要生气只管在这里生罢，见了老太太、太太可放和气些，若还这样，你就又要挨骂了。”我想很多朋友读到这一段会掉泪的，这里面有对人最大的关心。我常常跟朋友说，把你的家变成可以让朋友来生气的地方，其实是非常重要的一件事，因为在别的地方他的外壳会很硬。这一段话表面上轻描淡写，骨子里却非常动人。“玉钏儿道：‘吃罢，吃罢！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信这样话！’”有没有发现玉钏儿已经完蛋了，忽然发现这个人这么疼自己。可一个硬壳刚刚拿掉的人，是非常害羞的，她不可能一下子就转过来，所以表面上还很强硬，其实内心已经很柔软了。如果真正了解人性，就知道当朋友跟你讲这种粗话的时候，就表示已经和解了。这才是人最可靠的反应，只有好的文学才会写出这些东西，如果这个时候玉钏儿说：“哎呀，你好爱我，我好感动！”那可真是肉麻死了。

说着，就催宝玉喝了两口汤，下面是宝玉这个男孩子对人最大的爱的计谋。他见这个汤这么好，就希望玉钏儿也能喝一点，便故意说：“不好吃，不吃了。”玉钏儿道：“阿弥陀佛！这还不好吃，什么好吃？”有没有发现他们已经可以对话了，“宝玉道：‘一点味儿也没有，你不信，尝一尝就知道了。’玉钏儿果真就赌气尝了一尝。”宝玉笑道：“这可好吃了。”这完全是十四岁的男孩子调皮，宝玉最大的特点就是他所有东西都要跟别人分享，任何好如果只是自己的，就不叫好，生命和爱也是如此，他一生所有的痛苦和快乐都集中在这个问题上。“玉钏儿听说，方解过意来，原是宝玉哄他吃一口，便说道：‘你既说不好吃，这会子说好吃也不给你吃了。’宝玉只管赔笑央求要吃，玉钏儿又不给他，一面又叫人。”人跟人可以说这种话的时候，就是回到人自然的样子了，才叫作和解。

在这一场戏当中，作者插进了一个叫傅试的人，傅家派了两个老妈子来请安，宝玉本不太愿意见这些人，可是因为他听说傅试有一个妹妹，很聪明，也很懂事，很爱读书。就为了傅试的妹妹傅秋芳，他答应见这两个婆子。

更重要的是，这场戏通过两个完全不相干的人，讲出了很多关于宝玉的八卦与闲话，让我们看到了一个生命的孤独。那两个婆子说，怎么会有这么呆的人，听说他长得漂漂亮亮的，可怎么没事儿就跟星星、燕子讲话。这也许是历史上最大的孤独。西方美术史上有一个人叫圣方济各，他本来是一个富家子弟，文艺复兴初期，为了宗教改革，他带着一群年轻人住在阿西西的苏巴西奥山上。他提倡“爱”与“和平”，认为中世纪的很多道德都变成了教条，希望人性里面可以有更真实的东西。他和很多年轻朋友就在苏巴西奥山的森林里面，跟鸟和百合花对话。有好几次，我都跑到那个山上，想体会一下他们当时的心境。透过傅家的两个婆子我们看到的宝玉很像圣方济各，在他的生命里，有一种关心远远超过世俗能够了解的状态。我们同样生活在一个世俗的世界里，有时候对他人行为的描述，比如杂志上或者八卦里，恐怕也都存在着这样的误解。所以在这一段，作者一直希望我们了解真相与误解之间的关系。

我很喜欢瞎子摸象的故事，每个盲人在摸象时都觉得自己对象的认识是真的。这个成语对我最重要的意义是让我终于发现自己原来也是个瞎子，对真相的了解永远是有限的。尽管我们努力要弄清楚，可是生命里有很多现象是我们根本弄不清楚的。所以，只有在我们肯承认自己对真相不怎么了解的时候，生命才可能有真正的谦虚。

《红楼梦》中的这两个婆子就是在摸象，她们真的见到了宝玉，可是这些真相一经过这两个婆子的转述，完全变成了误解，宝玉身上最让人感动的部分，在这两个婆子口中变成了笑话。我们检查一下自己，就会发现有时候我们扮演的是婆子的角色，误解别人；有时候也扮演宝玉的角色，被别人误解。这也许是《红楼梦》里最不重要的一段，因为它和前后的内容根本没多大关系，大家可以想想作者为什么要加入这一段。

“打发吃饭的丫头们方进来时，忽有人来回话：‘傅二爷家的两个妈妈来请安，来见二爷。’宝玉听说，便知是通判傅试家的妈妈来了。那傅试原是贾政的门生，年来都赖贾家的名势得意，贾政也着实看待，故与别个门生不同，他那里常遣人来走动。”过去门生并不一定是受教的学生，凡是考取功名的人都是主考官的门生。比如苏东坡是欧阳修的门生，可苏东坡并没有受教于欧阳修，只不过苏东坡考试那一年，由欧阳修主考。贾政的门生很多，但对傅试特别照顾，所以傅试就常派人来走动，这一次大概是听说宝玉生病了，就派人来看看。

“宝玉素习厌勇男蠢妇的，今日却如何又命两个婆子过来？”“勇男蠢妇”，是指不太有脑子的男人或女人，作者一般不批评人，可这四个字明显是在批评。宝玉不太喜欢接近这类人，照理讲，他不见就是了。可是“其中原来有个原故：只因那宝玉闻得傅试有个妹子，名唤傅秋芳，也是个琼闺秀玉，听人传说才貌俱全，虽目未亲睹，然遐思遥爱之心十分诚敬，不命他们进来，恐薄了傅秋芳”。宝玉没有见过傅秋芳，可是就因为她美，她身上有一种生命的品格，他就觉得不让她家的用人进来的话，就有点怠慢了，“因此连忙命让进来”。

“那傅试原是暴发的”，相对世家文化，“暴发”是指在很短的时间里忽然变得有钱，是贬义词。“因傅秋芳有几分姿色，聪明过人，那傅试安心仗着妹妹要与豪门贵族结姻，不肯轻意许人，所以耽误到如今。”傅试有私心，不为妹妹的婚姻幸福着想，而一心想借着妹妹去跟豪门结亲，以便将来在政治上能够稳定。“目今傅秋芳已二十三岁，尚未许人。”我们今天不觉得二十三岁算晚婚，可是古代不同。薛宝钗在贾家就是为了待选进宫做妃子的，她当时十四岁多，在贾家过的十五岁生日；王熙凤嫁到贾家大概一年多，如今十七岁。由此我们可以知道当时结婚的年龄，傅秋芳二十三岁还没有许人，在那个时代算是老姑娘了。

“争奈那些豪门贵族又嫌他穷酸，根基浅薄，不肯求配。”这里讲到社会的世俗性。暴发的傅试希望沾点贵气，而豪门贵族却看不起傅试，觉得他家根基浅薄。“那傅试与贾母亲密，也自有一段心事。”他大概是想傅秋芳如果能够嫁到贾家，也就结了一个豪门贵族了。

这一段恰好对比出宝玉的脱俗之处，他一直希望能够把人的爱拉回原点，一切世俗都是他最厌恶的。

“今日遣来的两个婆子偏生是极无知识的”，“知识”在这里不是指读书，而是说通情达理。我有时候很敬佩一些民间的人，他们的那种优雅和懂事不是读书读出来的，更多是源于生活的。“闻得宝玉要见，进来只刚问了好，说了没二句话。那玉钏见生人来，也不和宝玉厮闹了，手里端着汤只顾听话。宝玉又只顾和婆子说话，一面吃饭，一面伸手去要汤。”注意一下这个画面：“两个人的眼睛都看着人，不想伸猛了手，便将碗撞落，将汤泼了宝玉手上。玉钏儿倒不曾烫着，唬了一跳，忙笑了，‘这是怎么说！’慌的丫头们忙上来接碗。宝玉自己烫了手倒不觉的，却只管问玉钏儿：‘烫了那里了？疼不疼？’”宝玉真像菩萨一样，关心的只是他人的痛。玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿说：“你自己烫了，只管问我。”

“宝玉听说，方觉自己烫了。众人上来连忙收拾。宝玉也不吃饭了，洗手，吃茶，又和那两个婆子说了两句话。”他其实根本不太想跟那两个婆子说话。作者这么细心地安排了她们，不是为了跟宝玉说话，而是为了让她们看到这个事件，出去讲八卦的。

“然后两个婆子告辞出去，晴雯等送至桥边方回。”注意，所有的闲话都是在没有人的时候才开始的。“那两个婆子见没人了，一行走，一行谈论。这一个笑道：‘怪道有人说他们家宝玉是外像好，里头糊涂，中看不中吃的，果然竟有些呆气。他自己烫了手，倒问人疼不疼，这可不是个呆子？’”

这里作者是有意让每一个读者检查自己，在生活中我们可能被误解，也可能误解别人。文学的力量就在于此，它能写出不同的现象和不同的观点，又不直接评说什么是对，什么是错。我们都看到宝玉手被烫到了，那两个婆子也看到了，所以她们出去的时候是完全能够取信于人的。可是因为她们有偏见，所以她们的转述会发生问题。

“那一个又笑道：‘我前一回来，听见他谈论，家里许多人抱怨，千真万真的有些呆气。大雨淋的水鸡似的，他反告诉别人“下雨了，快避雨去罢”。你说可笑不可笑？’”前面讲过一个女孩子龄官，她是个唱戏的，暗恋上了少爷贾蔷。这是不能让别人知道的，只能不断地在地上画那个“蔷”字。天在下雨，宝玉隔着树看，以为她在写诗，后来下雨了，他很心疼这个女孩，说你赶快避雨吧。龄官回过头看到宝玉在大雨里，淋得像水鸡一样。可是宝玉已经全忘了，看到的只是别人淋湿了。

这么美的画面，现在被婆子讲得这么不堪，似乎宝玉根本就是一个智障的人。《红楼梦》的了不起就在于它不断地呈现人性，它就像一本佛经随时在开示读者，每一段都可能带给人领悟。

她们又讲了宝玉的一些事情：“时常没人在跟前，就自哭自笑的；看见燕子，就和燕子说话；河里看见了鱼，就和鱼说话；见了星与月亮，不是长吁短叹，就是咕咕哝哝的。”通过这一段描述，可以发现两种截然不同的对人的评判。如果今天有一个人跟燕子说话，跟鱼说话，我大概会觉得很感动，可是换成另外一个人，可能完全变成另外一种评判。

作者坚持把宝玉拉到世俗中去被严厉地批判，这时候你才能体会到宝玉的孤独。黛玉的孤独是她根本不要跟人来往，她跟鹦哥讲话，身上有种对人世间的不屑；可宝玉是非常爱人世间的，他跟人世间有一种来往，他的那种不被理解的孤独也只有黛玉可以知道。

这两个婆子又评论宝玉说：“且连一点刚性也没有，连那些毛丫头的气都受的。爱惜东西，连个线头儿都是好的；糟蹋起来，那怕值千值万的，都不管了。”我们刚刚看的玉钏儿那一段中，宝玉是在受丫头的气？还是对人不忍？我不知道怎么才能让这两个婆子理解，宝玉不是在受气，他只是看到了人内心的苦，想要去开解玉钏儿。宝玉身上最温暖的部分，被说成一点刚性都没有。作者太聪明了，他写完宝玉最动人的一段后，紧接着写出了两个婆子的看法，留给读者去细心体会。

“两个人一面说，一面走出园来，辞别诸人回去，不在话下。”

如果是在今天，这些“一面说”慢慢就变成报纸、杂志上的东西，这两个婆子已经不再是婆子，而是变成两个媒体了。

“如今且说袭人见人去了，便携了莺儿过来，问宝玉打什么络子。宝玉笑着向莺儿道：‘才只顾说话，忘了你。’”注意一下宝玉的体贴。本来莺儿和玉钏儿是一起来的，他很想跟莺儿讲话，可是想到玉钏儿的姐姐死了，所以就把所有人都支开，单独去体贴、开示玉钏儿。现在他对莺儿道歉，然后说：“烦你来不为别的，也替我打几根络子。”

“莺儿道：‘装什么的络子？’宝玉见问，便笑道：‘不管装什么的，你都每样打几个罢。’莺儿拍手笑道：‘这还了得！要这样，十年也打不完了。’宝玉笑道：‘好姐姐，你闲着也没事，都替我打了罢。’袭人笑道：‘那里一时都打得完，如今且拣要紧的打两个罢。’莺儿道：‘什么颜色呢？’宝玉道：‘大红的。’莺儿道：‘大红的须是黑络子才好看呢，或是石青的颜色。’”这个丫头很懂得色彩学！可见美这个东西，其实不一定是靠社会上层完成的。莺儿只是个十几岁的小丫头，可是她在刺绣或在打络子的实际生活中，对色彩非常了解，掌握了生活美学。今天的社会也很重视生活美学，甚至由主管文化的最高机构来推动生活美学，可有时候弄出来的东西很吓人。比如最近看到一个展览上的盘子、碗，我就想，天啊！我怎么会用这样的盘子和碗，我宁可到地摊买那些素素白白的。生活的美，是要靠在生活里慢慢体会的。

莺儿很直接地说：“大红的须是黑络子才好看呢，或是石青的颜色。”宝玉问：“松花色配什么？”莺儿说：“松花配桃红。”松花配桃红，民间有很多这样的色彩搭配。这些年上海很多衣服的设计就是松花的衣服，袖口翻出来桃红。在台湾的庙会上你也会看到松花桃红的配色法。张爱玲也常常讲：“大红要配葱绿”，红与绿搭配比较娇艳。

宝玉说：“也罢，那就打一条桃红的，再打一条葱绿的。”莺儿说：“要什么花样呢？”宝玉就问：“到底有几种花样？”莺儿就跟他讲，有“一炷香”，就是一连串下来的；有“朝天凳”，就是越来越大，有点像三角形的；有“像眼块”，就是方形的；有“方胜”，两个菱形连接在一起的；有“连环”，两个圆形扣在一起的；还有“梅花”形的，“柳絮”形的。宝玉说：“前天你替三姑娘探春打的花样是什么？”莺儿说：“那是叫攒心梅花。”就是五个圈圈在一起的。宝玉说：“就是那样好。”一面说，一面叫袭人把线拿来。

“窗外婆子说‘姑娘们的饭都有了。’宝玉道：‘你们吃饭去，快吃了来罢。’袭人笑道：‘有客在这里，我们怎好去的！’”意思说莺儿在这里是客人，我们现在不能去吃饭。“莺儿一面理线，一面笑道：‘这话又打那里说起，正经快吃了来罢。’袭人等听说方去了，留下两个小丫头听呼唤。”可以看到，丫头与丫头之间也有她们的礼貌。袭人觉得，莺儿是从宝钗那边来的客人，麻烦人家做事，自己去吃饭不太好。莺儿觉得，你怎么还把我当客人。

宝玉一面看莺儿打络子，一面说闲话，问她；“十几岁了？”莺儿手里打着，一面答话说：“十六岁了。”宝玉又问：“本姓什么？”莺儿说：“姓黄。”宝玉笑道：“这个名姓倒对了，果然是个黄莺儿。”

莺儿笑着说：“我的名字本来是两个字，呼作金莺。姑娘嫌拗口，就单叫莺儿，如今就叫开了。”过去人起名字非常讲究，有押韵和平仄的问题，还有发音的唇前音、齿前音的问题。“金”和“莺”都有“n”音，都是齿前音，所以“黄金莺”这个名字其实很不好念。