「不是谁都能进书库，遑论藏身於此？」

「那麽，等这次的事情结束，你可以别再丢下我，陪在我身边吗？」

「作为一方领主，你要操心的事还很多。」

「连你都要离开我吗？」

本欲迈出的步伐戛然而止，良峰贞义倏然回身，见到的是张泫然欲泣的小脸，胶著了他的视线，良久离不开。丸太郎隐约感到这目光虽是凝伫於他，可城主瞧见的其实并不是他，他的话似乎在城主八风不动的心湖上撩拨起涟漪，使他的存在顿成了城主回首前尘的凭依，尽管丸太郎不明白城主透过他，看到的究竟是谁。

一声细微的「哎呀」在空气中散溢，小椿抬手遮去半面红颜，抿唇窃笑，憋得很辛苦的样子。苍鹘困惑的目光在屋内三人间打转，不　言笑的肃容显得略为恼怒，小椿尽了力给他使眼色，苍鹘却直到对方放开遮掩住脸的手，恨不得揍他一拳的时候，灵光猛地一闪，总算是会意过来。他偷瞄几眼城主，再看看丸太郎，唇角稍稍抬起了些，马上又垂了下来。

「要陪在你身边的人，不该是我。」快步走向丸太郎，将那瘦弱的肩头揽个满怀，城主的嗓音听来若有几分怅惘。至於城主到底是为谁而怅惘，就不是丸太郎能明了，弄不清亦无妨的事。

「我不明白。」

「我不知道那会是谁。」安抚也似地轻拍丸太郎的背，抚顺著那一头柔软乌发，「虽然不晓得有多久，不过，等时候到了，你一定会知道。」

＊

良峰贞义走後，情势发展如前所料，岩堂的人马立即包围阪良，以印有天皇家纹的诏书，要胁阪良开城。大批军队入城搜索，场面日益紧绷，一时间人心惶惶，浮躁不安，半数以上的苍天之翼化身潜入民间，防范军队扰民，兼且探查消息。

事情至此，军队闯进天守阁内已是迟早的问题。目前碍於城主颜面，还不敢太放肆，一旦确认城主抵达京都，岩堂军想必不会再留情；违抗皇命者以逆反罪论，天皇诏书一出，莫说阁外守军挡不住，苍天之翼也得退让三分。因此，丸太郎自城主离开後，便再没出过书库一步，看书已不单只为学习，反倒成了种手段，打发无聊，排谴情绪，醒著看，累了睡；这却苦了负责照料他的小椿和苍鹘，常常得在足足占了整层楼的巨大书库里转著找人，把熟睡的丸子拎回床铺。

为确保丸太郎的饮食安全，守卫书库的苍天之翼添了一人，是比小椿矮了个头，二十岁不到的少女，梳著短发娃娃头，总是一身开满燕子花的黑底短摆和服，脚踏草鞋，经手丸太郎在阪良的所有衣食。少女的全名是「绫女」，但苍天之翼的人都叫她「阿绫」。

「少主～吃饭棉！」此刻约莫晌午，手捧托盘的少女准时出现在书库。她就和小椿与苍鹘一样，行踪捉摸不定，换班没个准的，有时两人都在，有时整天都只有一个人，有时大半天两人都不在──这是除用餐时间外，阿绫会进书库的第二种情况。

在垫脚远眺才看得清尽头的书架底，露出了一个小小的头，而後急促的脚步咚咚咚地由远趋近，阿绫於近门口处放下托盘，给从书架後冒出来的丸太郎一个礼貌的微笑。

「阿绫～」丸太郎兴冲冲端坐在盘前，阿绫赶忙从门边整齐堆置的一叠锦缎坐垫拿了最上头的一个给丸太郎，但丸太郎没有取用的意思，阿绫便随手一丢，把垫子扔回门边，「之前不是说过了吗？??不用做那麽多菜啦」丸太郎眼神死盯著盘中皮微微泛黄，烤得恰到好处的一大条肥滋滋的柳叶鱼，一双杏眸瞠得老大，樱口半张，只差没感动得涕泗纵横。

「少主客气什麽？想吃的话尽管说，我再去多烤几条便是。」阿绫盘腿坐在丸太郎旁边，上扬的唇角满是愉悦。

自给自足的落日故乡，向来衣食无虞，但跟大城阪良相比，自是相形见绌。莫说食材等级高低，阿绫精妙的烹饪手艺绝非村民可望其项背，一天三餐全是她掌厨，令丸太郎不由得担心他以後是否会再也没法咽下落日故乡的食物。

这位和霭可亲的邻家大姐，从做饭给他吃这事上获得极大的成就感；或者说，做出一桌好菜把人喂饱，就是她最大的满足。丸太郎发现自己很难将这样的阿绫与苍天之翼联想到一块儿。然苍天之翼威名远播，入选者自非泛泛之辈，而为首的小椿跟苍鹘在众多高手中，偏挑中阿绫作为保护他的人手，丸太郎相信这绝不仅因於她的厨艺。

他很早就注意到，阿绫走路是没有声音的。若非她刻意出声叫唤，丸太郎根本就不知道她已进了书库，即使她就在离丸太郎不过两步远的地方。

「就是说啊～那家伙唯一的兴趣就是做菜，平常难得有大显身手的机会，想吃什麽就说，她没有做不出来的。」小椿亮丽活泼的语音，随猛地拉开门造成的木板碰撞声响起，

「不让她做菜，就像禁止草一色打麻将一样，可不是大闹一场就能了事的呢。」淡粉底的素色长摆和服，长发整整齐齐挽了个髻。其後步入的苍鹘身穿咖啡色系的条纹和服，罩一件墨绿的短外套，两人皆作一般百姓打扮，看来是又去城内晃了一圈，观察情况。

「你们也认识草一色？」此话一出，丸太郎就察觉自己问得蠢了──草一色也当过苍天之翼，小椿等人焉有不识之理？

「那当然。全苍天之翼的人，大概没有不被他拉去作牌搭子过。」小椿耸了耸肩，「知道他平安无事，我们就很高兴了。反正只要大家都还活著，总有天能见到面的。」站在门边的她背倚上墙，双手环胸，左膝半屈，俯视坐在榻榻米上的阿绫和丸太郎。

「外面的情况还好吗？」阿绫问。

「老样子。」苍鹘接话，「虽然偶尔有士兵三五成群，故意找人麻烦，不过情况还在控制之中。」他迳自走到丸太郎面前，俯身递给丸太郎一个纸包，「给你。」在鬼祭少主疑问的目光中，退到阿绫身後。

「这次又是什麽？」阿绫腰往後仰，见苍鹘不作声，便往丸太郎的方向探过头去，「该不会跟之前一样，是不倒翁或竹蜻蜓之类的吧？少主又不是小孩了。」

苍鹘话不多，若是早晨起来见到的人是他，这表示丸太郎又会有宁静的一天。可是，不论任何理由，只要苍鹘因故潜入市街，每次都会带给他各种奇奇怪怪的小玩意，其中以明显不适合他、一看便知是做给小小孩的玩具为多，在书库寝间占了一大排空位，数量有愈趋繁多之势。阿绫总是半开玩笑地想纠正他，但苍鹘显然一点也听不进去；小椿早就不想管了，每次都好整以暇地站在门边略作休息，一切随他去。

丸太郎拆开纸包，里头是一尊比巴掌略大的人偶娃娃，手端一盘瞢饼，藏青色的振袖晃漾著多彩的波纹，明暗对比，层次分明。娃娃的面孔端庄秀丽，尤其是发型，竟扎得跟丸太郎一模一样。

「这衣料可不是寻常的织染技术能染出的文样，居然这麽浪费地用在娃娃上！」阿绫回头喊道∶「你是在哪找到的，苍鹘？」

「大街转角的小地摊。」小椿插话。

丸太郎小心翼翼捧著娃娃，像捧著个价值连城的宝物，瞧得目不转睛，一句话也说不出来。阿绫凑过头来，一块盯著娃娃，良久，她迟缓著问∶「这该不会是女儿节娃娃吧？」

随手翻阅架上藏书的苍鹘动作猛然一顿。小椿讶异道∶「怎麽可能？雏人形不都是一套一套卖？怎会单卖一苹？」她快步上前，接过丸太郎的娃娃左翻右看，「这人偶是苍鹘在我眼前买的，很普通的价钱，跟一般娃娃差不多」

「普通的人偶不会做这麽精细，上等的布料、常人所不能及的印染工法还有捧点心的姿势，不就是女儿节偶人里的官女吗？」

「该不会是哪个大户人家拿出来变卖的吧？」小椿语毕，三人的目光同时扫向苍鹘。

「──苍天之翼从没过女儿节。」

「没吃过大福总也看过红豆吧？」阿绫忍不住念道。

「没关系啦，阿绫。」丸太郎珍惜地从头到脚摸了娃娃好几遍，轻轻拥在怀里，对苍鹘笑道∶「谢谢你，苍鹘。我很喜欢。」而後，他顿时感到有人在轻抚他的头顶，丸太郎抬眼一看，对上的是苍鹘温情的目光，以及那浅浅的笑容，在线条刚毅的俊朗面容上荡了开，意外地好看。

「你可以常常笑的。」丸太郎呢喃著，不自觉地。

小椿与阿绫面面相觑，一个捶胸叹息，一个则饶富兴味地来回观察两人的表情变化，像在看一出刚上演的精彩好戏。俄顷，苍鹘似是猛然惊觉什麽，仓皇的脸与小椿和阿绫同时相对，只见苍鹘一把拦腰捞起丸太郎跃上天井，小椿收拾餐盘退至书库深处，阿绫奔至室外迅速拉上门。丸太郎还来不及意识到怎麽回事，一搓喧闹遮蔽了六楼连日来安稳的光影，那嘈杂益发旺盛，到达门边的时候，连那仅剩的一点宁静都残蚀殆尽。

门倏地遭一个小兵粗鲁地拉开，一脚踏进书库，可下一瞬就被从门外冲进来的阿绫挡下，「此为阪良军机要地，岂可容人随便闯入？」

来者约莫十名士兵，见阿绫正气凛然挡在前头，竟哄然大笑起来。其中一个嘲弄道∶「唷～小美人生气啦！要不要大哥哥来安慰??呀？」

「我们可是奉天皇陛下，特别前来阪良城捉拿鬼祭馀孽，如果??阻止我们，可就是跟陛下过不去哪。」

「你们想搜大可到别处去搜，这里是阪良收藏重要文件的地方，实在没办法让各位进入，要是遗失了什麽东西，我一介侍女也承担不起。拜托各位大哥行行好，请离开吧。」一丝极力压抑的颤抖，使阿绫的声音听来比平时更为尖细。

「重要文件？那是藉口吧？说不定鬼祭少主就藏在里头呢！」

「就是说啊，谁不知道你们城主跟叛国贼莫召奴从以前就走得近，城主病死的小妹还是他的未婚妻！」

「我看哪，那该不会是障眼法吧～那个莫召奴听说长得比女人还美，谁知道会不会是啧啧啧」

「不准污辱城主！」阿绫力持镇定，可底下紧握成拳的手却表明了她濒临爆发的怒火。

天井里的丸太郎，情况也好不到哪去，他的愤怒犹胜阿绫，怒气冲冲地直想从苍鹘怀中挣扎跳下来，使苍鹘必须一再抓好丸太郎，免得人掉下去，环住丸太郎腰间的手愈发搂得紧，另一手轻拍其背，好不容易安抚下躁动的丸子。丸太郎总算愿意乖乖待在怀里，两手攀住苍鹘颈项，至少能确保他不会一个失足跌落天井。

然苍鹘的眉头却始终深琐著。本以为阿绫能把事情处理好，可现下看来她的人生历练还不够，她的目的该是说服人远离书库，而非随对方挑衅起舞，反把事情闹大，难以收拾。