温知舒原本没这个念头，被这话一激反倒灵光乍现。在温府时，母亲为着中馈的事儿没少受气。那许嬷嬷仗着老太太撑腰，连买二两银子的燕窝都要过问。若是自己执掌侯府。
“母亲若肯信我。“她忽然起身行了个大礼，“儿媳虽愚钝，在娘家倒也学过几日管家。“
老夫人眼神闪了闪却没说话。卢氏与韦姨娘几个面面相觑，二房媳妇悄悄扯了扯自家相公的袖子。满屋子人各怀心思，独温知虞垂眸盯着茶盏里浮沉的银针，仿佛外头闹翻了天也与她无关。
吴氏气得浑身发抖。新妇进门头一日就要夺权，这要是传出去，她往后在京城贵妇圈还怎么抬头？可转念想到账上那些烂摊子，忽又冷笑：“既如此，稍后便叫人把账本钥匙送到你院里。“
“谢母亲疼惜。“温知舒嘴角翘得老高，斜眼去瞥温知虞。那人依旧端坐着，连根头发丝都不曾乱。
日头西斜时，吴氏院里传来“哐当“一声脆响。青花瓷盏在地上碎成八瓣，茶水洇湿了蜀锦绣鞋。
“夫人仔细手疼。“吴嬷嬷忙捧来热帕子，“要老奴说，这可是桩好事。“
见吴氏瞪过来，老嬷嬷压低嗓子：“如今账上亏着两万两，米铺当铺统共欠着三千七百两印子钱。她既要逞能，便由着她去填窟窿。等熬不住了，少不得要找她那好妹妹。“
这话像盆冷水，浇得吴氏心头火“滋啦“一声熄了。是了，温知舒掌家，要脸面就得拿嫁妆贴补。若是不贴，自有老太太出面。横竖这烂摊子甩出去，倒省得她日日提心吊胆。
“只是便宜了那蹄子。“吴氏咬着后槽牙，“还有三房那个，成日端着副清高样，看着就。“
话音未落，外头小丫鬟脆生生报：“三夫人送补品来了。“
描金食盒揭开，血燕盏足有半斤重。吴氏盯着那莹润的燕窝，忽然觉得心口更堵了。
此时东跨院里，温知舒正对着一摞账本发怔。泛黄的纸页上墨迹斑斑，朱砂批注刺得人眼疼。这个月米铺亏空二百两，绸缎庄掌柜卷款跑了，城外庄子报上来遭了虫害。
“姑娘快想想法子。“陪嫁丫鬟春杏急得跺脚，“方才大厨房来说，明日采买的银子还没着落呢。“
温知舒猛地合上账本。雕花窗棂外，三房的院落灯火通明，隐约传来丝竹声。她死死攥住护甲，在账本上掐出个月牙印。
……
寅时的梆子声还没散尽，吴嬷嬷就带着四个粗使婆子抬来两口樟木箱。温知舒捧着沉甸甸的黄铜钥匙，指尖在冰凉的齿痕上摩挲这可是侯府中馈的钥匙！
“老奴给世子夫人道喜。“吴嬷嬷屈膝时，鬓角银丝在晨光里晃了晃，“这是账册，这是库房钥匙，这是各院对牌。“她身后小丫鬟捧着红绸托盘，二十几枚乌木牌摞得整整齐齐。
翠玉往吴嬷嬷手里塞荷包时，冰莲已经迫不及待翻开账本。文嬷嬷老练地拦住她：“姑娘莫急，咱们得先给库房换锁。“
话音未落，外头突然传来喧哗。方婆子拎着两条活鱼闯进来：“世子夫人安好！今儿西市鲥鱼新鲜，老奴特意抢了两条孝敬您！“鱼尾甩出的水珠溅在账册上，洇湿了“陆府收支“四个泥金小楷。
温知舒强压着雀跃：“赏。“翠玉数出半吊钱时，文嬷嬷盯着方婆子鞋帮上的新泥皱了皱眉。
三人关起门来算账，越算越心惊。冰莲的算珠卡在第七档：“小姐，侯府去年光买炭就花了八百两？“文嬷嬷抖开礼单：“大婚时收的玉如意就值两千两，怎的账上只剩一百多两？“
日头西斜时，温知舒攥着对牌冲进吴氏院里。廊下鹦鹉扑棱着翅膀叫：“揭不开锅！揭不开锅！“
“母亲，账上现银连买燕窝都不够！“她把账册拍在黄花梨案几上，震得茶盏叮当响。
吴氏慢条斯理抿了口参茶：“你当侯府是你们温家？“护甲划过账本，“老侯爷的庄子要养三百亲兵，君衍的俸禄都填了北疆军饷。上月西跨院走水，修葺费还是典当了我的嫁妆簪子。“
文嬷嬷刚要开口，吴氏忽然咳嗽起来：“我这身子骨。咳咳。今儿就想喝余庆堂的血燕羹。“她腕上的翡翠镯子滑到肘间，露出道陈年烫疤。
回院的路上，温知舒踢飞颗石子。石子撞在影壁下的铜缸上，惊得锦鲤甩尾乱窜。翠玉小声嘀咕：“那方婆子又来支买炭钱，说再不买就要冻着老夫人。“
“支！“温知舒扯断帕子上的流苏，“把妆奁里那对金镯子拿去熔了！“
第75章 差事
次日卯初，库房前挤满了人。厨娘举着采买单子嚷：“今儿要给老夫人炖佛跳墙！“马夫抖着草料账本喊：“再不买豆饼，骡马都要饿死了！“温知舒扶着门框，看翠玉捧着空钱匣子直掉泪。
方婆子挤在最前头：“世子夫人菩萨心肠！这是今冬最后一批银丝炭。“她袖口隐约露出抹金灿正是昨日熔掉的金镯子边角料。
“夫人！夫人！“冰莲突然举着本蓝皮册子冲进来，“奴婢在茅房逮到个倒夜香的，他怀里揣着这个！“翻开的内页上，赫然记着吴氏每月从账上支走五百两“药钱“。
温知舒夺过册子就往松鹤苑跑，却在月洞门撞见陆重锦。他正往吴氏院里送食盒，掀开的盖子下躺着碗热气腾腾的血燕羹。
吴嬷嬷的绢帕绞成了麻花：“世子夫人，外院洒扫的、马房喂料的，统共六十三人，都三个月没领例钱了...“
“啪！“
温知舒将茶盏掼在黄花梨案几上，君山银针泼湿了账本：“三个月没领钱，倒有脸来我跟前讨要？“
老嬷嬷脸上火辣辣的：“如今是您掌着对牌钥匙...要不与三夫人商议...“话没说完被温知舒横眼瞪回去。三房那位庶出的妯娌，昨日才讥讽她商户女掌家，这会儿去求教岂不落人笑柄？
暮色漫进花厅时，文嬷嬷捧着妆奁进来。温知舒盯着最后两张银票，金镶玉护甲掐进掌心这才三日，嫁妆便折进去一千三百两。
“夫人，世子回府了！“
陆重锦掀帘带进夜露的凉意，蟒纹箭袖还沾着运河工地的黄泥。温知舒慌忙用帕子掩住红眼眶，却被他擒住手腕：“眼睛怎么肿了？“
这一问倒把委屈全勾出来。温知舒抽噎着指账本：“各房支取衣裳钱、三姑娘及笄礼、老夫人寿宴采买...公中账上早空了...“泪珠子砸在陆重锦手背，“我连陪嫁的翡翠屏风都典当了...“
陆重锦翻着账册，剑眉越拧越紧。突然抓起对牌钥匙：“跟我来。“
“夫君！“温知舒被他拽着穿过游廊，“这是要去...“
“找母亲。“
吴氏正在佛堂数念珠，见儿子摔在案几上的账本，檀木珠子哗啦散了一地：“反了天了！当初可是她自己要接中馈！“
“母亲当真不知公中亏空？“陆重锦指尖戳着墨迹未干的支取单，“二房要修葺庭院支五百两，三房采买蜀锦三百两，连马房添置草料都要走公账？“
烛火摇曳，映得吴氏鬓边金镶玉掩鬓忽明忽暗：“各房开支自有定例...“
“定例？“陆重锦冷笑，“母亲可知知舒典了陪嫁？那架翡翠屏风是温家祖传之物，价值何止千两！“
吴氏倏地起身，翡翠镯子撞在香炉上：“你这孩子！“她拽过温知舒的手，“缺银子怎不早说？明日我就让庄头把秋粮提前卖了...“
温知舒垂眸拭泪：“儿媳怕母亲为难。“