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暮色四合时，陆君衍的官靴踏过青石阶，绛紫蟒袍在惊鸿院的灯笼下泛着暗光。温老夫人倚着团花锦垫，浑浊的眼珠映着年轻人挺拔的身形：“首辅大人亲自送阿虞回来，老身这颗心算是落定了。“
温知虞垂首立在雕花屏风后，闻得檀香里混着新贡的雨前茶味。陆君衍躬身时腰间玉坠轻响：“老夫人安好，下官告退。“转身的刹那，他的袖口掠过她指尖，带起丝竹叶熏香。
红缨提着琉璃风灯引路，绿袖叽喳声惊飞檐下栖雀：“大明湖的莲花开得可盛呢，奴婢摘了最新鲜的莲蓬给姑娘留着......“余嬷嬷捧着铜盆迎上来，热水里浮着晒干的茉莉花瓣。
铜漏滴到戌时三刻，温知虞望着窗棂外晃动的竹影。前世记忆如潮水漫来林逊跪在御书房呈上通关文牒，赵鸿升领兵押送的那车“苏合香“里，藏着蚀人心智的万灵丹。金銮殿龙椅上的帝王双目赤红，太子捧着的药碗泛着诡异青芒......
“姑娘，南房那边掌灯了。“红缨轻声提醒。
林逊正伏案誊写策论，狼毫笔尖悬着欲坠的墨滴。赵鸿升闻声搁下兵书，玄色布衣下缠着白布的伤处隐隐透出血迹。两人见着鹅黄裙角扫过门槛，齐齐起身长揖：“大小姐再造之恩，没齿难忘。“
温知虞抚过案上未干的字迹，墨香里掺着药膏的苦味：“白鹭书院的柳先生最擅策论，兄长可带你们去讨教？“青瓷盏里新沏的君山银针泛起涟漪，映出林逊骤然发亮的眼眸。
赵鸿升摩挲着腰间玉牌，那是温珣赠的出入宫禁凭证：“大公子前日带我们拜会了兵部侍郎，说起北境互市......“话音未落，廊下传来更夫敲梆的声响。
“三日后金殿传胪，二位可要早作准备。“温知虞指尖划过《盐铁论》的书脊，“今岁江南水患，圣上必问治河之策。“烛火在她鬓边金步摇上跃动，投下细碎光影。
林逊的指节捏得发白：“学生听闻工部新制的分流闸......“
“那是陆首辅督造的工程。“温知虞忽地轻笑，窗纱透进的月光笼住她半边面容，“今年春汛，青州堤坝可曾溃塌？“
赵鸿升猛地抬头，刀疤横贯的额角沁出汗珠：“大小姐如何知晓？上月快马奏报......“
铜漏又滴过三刻。红缨捧着描金漆盒进来，里头整齐码着贡院特制的松烟墨。温知虞起身时裙裾扫过青砖缝，带起片未燃尽的纸钱灰：“明日让兄长带你们去趟户部，陈尚书最爱听边关轶事。“
夜风卷着打更声穿过游廊，温知虞在月洞门前驻足。假山石后闪过道玄色身影，腰间悬着的鎏金牌符撞出轻响是东宫侍卫的标识。她攥紧袖中那枚鎏金纽扣，前世姜莺莺就是用这个物件，换走了她妆奁里的通关令牌。
余嬷嬷举着烛台寻来：“姑娘仔细着凉。“火光映亮她掌心的白玉药瓶，那是陆君衍今晨悄悄塞来的解毒丸。温知虞摩挲着瓶身缠枝纹，忽地想起前世帝王七窍流血的模样。
惊鸿院传来瓷器碎裂声，温老夫人中气十足的训斥惊起夜鸦：“蠢材！这是御赐的钧窑盏......“温知虞唇角微勾，前世这时节，姜莺莺正捧着碎瓷片在太子跟前哭诉。
红缨提着食盒从庑房转出，八宝攒盒里盛着新蒸的桂花糕：“厨房说林公子最爱甜食......“话音未落，南房方向突然传来重物坠地声。
温知虞提起裙摆疾步而去，却见赵鸿升扶着廊柱喘息，脚边散落着染血的绷带。林逊慌张解释：“鸿升兄非要试挽两石弓......“月光透过窗纸，照见青年臂膀上狰狞的箭伤。
“三日后要面圣的人，这般不知轻重？“温知虞夺过金疮药瓶，药粉洒在翻卷的皮肉上滋滋作响。赵鸿升咬紧的牙关间泄出闷哼，额角青筋暴起如盘虬老根。
更鼓敲过三更，温知虞踏着露水返回闺阁。妆台上压着张洒金笺，陆君衍的字迹力透纸背：“万灵丹已现踪迹。“她将纸笺凑近烛火，看着“姜“字在火焰中蜷曲成灰。
暮色漫过花窗时，林逊的狼毫笔尖悬着滴墨：“太子殿下昨日召见，说要赠西街两处别院。“宣纸洇开团墨渍，“我同鸿升推说无功不受禄。“
温知虞指尖抚过青瓷盏沿：“储字少个金字，终究不是真龙。“盏中银针茶浮沉如她眼底暗芒，“你们是天子门生，该明白这个道理。“
赵鸿升摩挲着臂上刀疤：“大小姐放心，我等断不会与东宫牵扯。“玄色布衣下的肌肉虬结，像头蛰伏的猛兽。
“有桩差事要托付二位。“温知虞示意红缨展开舆图，“京城流民日增，总该给他们寻个去处。“丹蔻划过城郊标记，“身强力壮者收作雇工，家小可入温府当差，子女进私塾开蒙。“
林逊眼中精光乍现：“工钱压得比市价低，却许他们全家有个着落。“他忽然压低嗓音，“大小姐是要养私兵......“
第38章 状元郎
“不过是给商队添些护卫。“温知虞截住话头，“丝绸之路万里迢迢，总得有人挡风沙。“她忽然轻笑，“听闻赵公子擅训鹰犬？“
赵鸿升古铜色面庞泛起红光：“属下在漠北训过三年战马。“他指节捏得咔咔响，“最野的烈马，三日也能套上鞍鞯。“
烛火在温知虞鬓边金步摇上跳跃：“先招三百青壮，分三批入庄子。“她丹蔻点着舆图上三处标记，“每批配个识字的做监工，工钱分三等。“
林逊突然铺开宣纸疾书：“可按身手分甲乙丙三营，甲营作商队精锐，乙营充护卫，丙营留在庄子耕作。“墨迹蜿蜒如兵法阵图，“这般既掩人耳目，又能层层筛选。“
温知虞抚掌：“不愧是未来的状元郎。“她忽然将鎏金令牌拍在案上，“明日让兄长带你们去趟兵部，就说要讨教西域商道防务。“
赵鸿升的刀疤在烛火下狰狞：“大小姐思虑周全，兵部有咱们的人？“
“兵部侍郎最爱听边关轶事。“温知虞唇角微勾，“尤其是十年前漠北王庭那场鹰猎。“
林逊笔尖骤然停顿。他想起温珣书房那卷《西域风物志》，夹页里描着北狄皇族的苍鹰纹章。狼毫在宣纸上洇出个“姜“字，又被迅速涂改成团墨。
红缨捧着漆盒进来时，温知虞正将舆图卷起：“女工也要留意，绣娘、医女都缺得紧。“她忽然抽出张洒金笺，“尤其是会配草药的。“
赵鸿升瞳孔骤缩。他想起前日南城药铺，有个瘸腿老汉兜售的“提神丸“，闻着像极了大小姐说的万灵丹。正要开口，却见林逊微微摇头。
更漏滴过三刻，温知虞起身时环佩轻响：“三日后的金殿对策，二位可备好了？“她广袖扫过案上《盐铁论》，“今岁江南洪涝，圣上必问治河之策。“
林逊恭敬长揖：“学生已拟好三套方案。“他忽然抬眼，“只是不知......该不该提分流闸？“
“陆首辅督造的分流闸上月刚竣工。“温知虞轻笑，“工部尚书正愁没处表功呢。“她忽然将鎏金令牌塞进林逊掌心，“明日用它进工部案牍库。“
月过中天时，温知虞踏着露水穿过游廊。假山后闪过道玄色身影，东宫侍卫的鎏金腰牌在暗夜里泛着冷光。她攥紧袖中那枚带血的狼头镖，前世姜莺莺就是用这个暗器，射穿了陆君衍的咽喉。
南房灯火通明。林逊伏案疾书，宣纸上密密麻麻列着条目：“首批百人分十组，每组设正副教头......“赵鸿升拎着烧酒进来时，正撞见他往砚台里添金箔粉。
“你疯了？“赵鸿升夺过金箔，“温府再阔气也经不起这般挥霍！“
林逊蘸着金墨写下“甲字营“：“这是给未来精锐的腰牌。“他忽然压低嗓音，“你当真以为大小姐只要商队护卫？“
赵鸿升的刀疤在烛火下跳动：“漠北驯鹰要先熬其野性，再饲以鲜肉。“他仰头灌了口烧酒，“咱们这位大小姐，可比熬鹰人狠多了。“
五更梆子响时，林逊将厚厚册子呈到惊鸿院。温知虞翻着详尽的条目，忽然用丹蔻圈住“女营“二字：“姜家药铺最近在招采药女？“
林逊后背沁出冷汗：“是......属下这就去查。“
“不必。“温知虞将册子锁进鎏金匣，“三日后殿试结束，我要在城南看到招工榜。“她忽然轻笑，“听说太子最近常去大明湖赏莲？“
林逊会意：“属下这就去安排画舫。“他退到门槛时，瞥见大小姐正对着铜镜试簪。那支累丝金凤衔珠钗，恰是前世姜莺莺献给太子的生辰礼。
晨光漫过花窗时，温知虞将鎏金匣交给红缨：“送到陆首辅府上。“匣底暗格里，躺着枚染血的狼头镖。她抚过镖身刻着的“姜“字，唇角泛起冷笑。