他们一去，值房内空荡下来，姜离这时道：“徐星的医方我也仔仔细细看了，我隐约觉得，徐星那几张医方，也是出自无量道之手”

裴晏语气骤然严肃起来，“当真？！”

姜离拿出前夜所记，“徐星乃是心疾，用的方子乃煎养肝肾之阴，使木不侮金，子令母实；其选用瓜蒌薤白半夏汤振奋胸阳，桃仁、红花、丹参活血养血；加四逆散疏肝解郁，使木不刑金；佐白芷兼以解表。其中四逆散中柴胡以升其气而令肝疏，柴胡、黄芩为小柴胡汤的君药，一升一降，升降相因，是以柴胡达九钱之多①，这般用药，可谓猛烈，一般的大夫绝不敢如此配伍”

“而我在看梁天源和宋安明的‘仙丹’，以及昨日给我的那些证供之时，便发现这位大夫用药多烈，似乎格外想让病患病情好转，由此来相信‘天尊’护佑。除了都用药大胆之外，其医方重辨病与辨证相合，尤其重六经辨证，并且看医方便可知汤液之外，一定还有针灸相配合，这种种相似点，让我怀疑是同一人。”

裴晏对医理一知半解，但姜离如此肯定，他自相信此刻值房内并无外人，他不由道：“可如果徐星也入邪道，那沈家的案子，便一定与邪道有关了，另一人证韩肃清明显也是邪道中人，沈伯父正是被他们二人定了罪。”

姜离苦思起来，某一刻她不知想到了什么，面色骤变。

她急忙道：“当初得知沈家旧案经过，我最大的疑问便是为何幕后之人能提前一年为沈大人做局，就好像他们提前知道那堤坝要决堤，一定要找好那替罪羔羊似的。但、但如果徐星和韩煦清皆是邪道中人，此事又生在景德二十六年，再联想到你师门来信所言，那当年的一切不就有了解释？”

姜离情急地看着裴晏，裴晏剑眉拧起，很快变了脸色：“堤坝决堤害死上万百姓，而师门来信说过当年魔教残害武林时曾有过屠村镇之行，倘若沈家的案 子是他们提前一年谋划，那……那便只能是为了活祭！死的人越多，他们所求越能达愿？”

话音落下，裴晏自己都不敢置信，“景德二十六年，先是蒲州决堤，又有几个残障孩子被拐，到了年末，淮安郡王也死于非命，这一切都出自邪道之手……”

饶是姜离见过那么多命案，也很难想象如此大恶，她手臂上瞬间起满了鸡皮疙瘩，呼吸微促道：“若我们的猜测是真的，那景德三十三年呢？那几个孩子被拐，虽不知下落，但很有可能也被活祭了，到了年末，皇太孙病危，他的死，是那年最大的祸端，他会否是景德三十三年被活祭的贵人？若是的话，那，那那场瘟疫……”

姜离悚然失声，裴晏也顷刻间僵立了住，“当年那场瘟疫，长安城中至少死了两三千人，若连这瘟疫也出自邪道之手……”

裴晏无法再说下去，什么样的邪道，能借天灾与疫病之名草菅人命？千千万万的大周百姓，竟然只是邪道祭祀的一环？！

姜离通身发冷，裴晏也久久说不出话来，好半晌，他幽幽道：“当年徐星欺师灭祖，诬陷沈伯父，后问罪于他时，他俯首认罪，决然赴死，此行更令沈伯父辩无可辩。当初我不明白，但前几日去拱卫司牢中，我见过那些对邪道深信不疑，且为了邪道寻死之人，如今我倒也明白了，他们是真的信那无量天尊存在，信生前忠心侍奉天尊，死后一定能登极乐之境，他们各个科考入朝，皆是天子门生，饱学之士……”

裴晏语声沉痛起来，但他很快又道：“今岁是第三个七年，被拐的孩子已出现了，后面定会有大规模的活祭与年末被祭祀的贵人”

姜离眼皮一跳，问道：“朝中说太子是邪道主使，我本不信，但我忽然想到，太子谋反会不会是大规模的活祭？”

太子谋逆前前后后拢共死伤两万余人，裴晏沉吟道：“除非太子便是邪道圣主，否则何必自己亲自参与？如今落个兵败的下场，陛下寿辰之后，他的下场多半与肃王相似，依我看，或许更像被献祭的贵人……”

姜离忽然又道：“若说贵人，那肃王可也能算？”

裴晏被她问住，但又道：“前两次都是年末，按理如今还远远不到时辰。”

姜离也不愿想邪道已开始害人性命，便顺着道：“对，我们还有时间，你不必管魏氏的案子了，将精力放在沈家旧案和邪道上便可。”

话虽如此，二人眼底阴霾却未褪去半分，大抵发觉气氛太过沉重，裴晏又柔声问：“这几日在皇后娘娘那里可好？”

姜离露出丝笑意，“你不用担心我，淑妃娘娘说，只要我在皇后娘娘身边待着，陛下那‘戴罪之身’四字并不算什么”

裴晏紧拧的眉头松了三分，道：“太子虽然被带回来了，但他谋反善后之事也颇为繁杂，并且高家和他身边那个参将还未被捉住。”

“参将？你是说那个常英将军？”

裴晏颔首，“此人也逃了，倒是那王进福对太子忠心耿耿，一起被捉了回来，如今也在天牢之中关着，他倒是在为太子叫屈，说太子生出谋反之心，都是那个常英怂恿的，又说太子对常英恩重如山，他是以怨报德。”

裴晏自然不信这话，接着道：“至于魏氏之事，如今大家都明白了真相，算是心照不宣，待陛下万寿节后定了太子下场，平反之事我会上奏的。”

姜离莞然，又拍了拍手中装仙丹的锦盒，“两日之内，我必判出所有医方。”

“姜姑娘，你看看尧儿身上的礼服好不好看？”

姜离回安宁宫之时，淑妃正带着德王来访，德王今日穿了一身簇新的四爪蟠龙纹广袖冕袍，衬的其人龙章凤姿，她大抵是叫德王来给萧皇后看的，姜离回来了，便也要听一听姜离夸奖德王。

姜离诚实地说了“好看”，便在皇后下手位上陪坐。

淑妃叹了口气道：“娘娘，你说这一切是不是有天意？尧儿这些年什么都没争过也没抢过，到头来，储君之位竟然要落在他手里，说真的，这几日下来，太子妃没了，贵妃在御惩司也疯了，太子也关进了地牢最深处，我看着在哪儿都笑容满面，可我这颗心啊总是跳个不停，只有来了娘娘这里才能安稳几分。”

淑妃显然把姜离当做了自己人，说这些话之时，也不避讳她。

萧皇后轻哼一声，“这么沉不住气，将来如何做太后？”

淑妃一愕，嗔怪道：“您这话说的也……真是让我不敢接，陛下在，您在，什么太后不太后的，您在说什么”

萧皇后也笑起来，“实话罢了”

淑妃又道：“按陛下的意思，想在万寿节那天，带尧儿一同登楼的时候说这件事，但我怎么想怎么觉得太快了，太招摇了，便好说歹说拒绝了，您就笑话我胆小吧，我如今是不敢做错一件事的。”

姜离暗暗咋舌，肃王被赐白绫，太子也命不久矣，如今景德帝能指望的的确只有德王了，还真是不争不抢，得来一个储君。

萧皇后道：“这万寿楼第一次用来庆典，的确是一起登楼便好了，下诏之事，可等到年底再议，事缓则圆。”

淑妃松了口气，“您也这样说我便安心了，哦对了，娘娘，如今东宫和齐王府都已经被抄检完毕了，宁娘娘那边陛下始终没个决断，我想给她求个情，却又拿不准该不该开口，您看依陛下的意思，会如何处置她们？”

姜离心头一个机灵，也连忙看向萧皇后。

萧皇后默了默，“你不必开口求情，给宁氏递个信，让他们上辞官请罪的折子，越快离开长安越好吧，在陛下寿辰之前，还有转圜的余地。”

淑妃面色一变，“真的没有别的法子了吗？”

萧皇后叹道，“还能有什么法子？她身边的瑾儿是太子的血脉，不管是为了现在，还是为了将来，她们母子的机会都不多，让宁氏不要等了才对。”

淑妃面色紧张起来，没再多说便带着德王离了开。

她们母子一走，萧皇后道：“丫头，陪本宫去晒晒太阳。”

夏末初秋时节，午后的金乌暖融融的，姜离陪着萧皇后坐去屋外廊下，萧皇后道：“是不是没想到本宫和淑妃这般投缘？”

姜离坦诚地点头，萧皇后笑道：“她比我的宁阳大了两岁，我看着她，便似看个小辈一般，这些年过来我也将将当她做半个妹妹了，肃王和太子这般结局，尧儿不愿争抢，以后这担子也不得不是他来担，也是不易，为了他，也为了宁瑶母子，只能当断则断。”

皇室血脉姜离不好置喙，只道：“皇后娘娘似乎在为德王殿下遗憾？”

萧皇后懒洋洋的虚闭着眸子，“傻孩子，不是每个人都想拥有无上权力，坐上那个位置，身不由己的事便太多了……”

萧皇后入宫太久，时常便冒出些意味深长的话，姜离不知如何接言，便只陪着皇后坐在廊下晒太阳。

直至黄昏时分，姜离回到寝房，拿出裴晏给的仙丹和证供一点点细看起来。