“你们最后一次见到他是什么时候？”

“只见小车回来，又出去，每天如此。但若细想起来，要问最后一次见到，还真不记得有多久了。”

“那你们怎么确定他消失了三天？”

“因为小车这趟回来，停在小院里得有三天了！”屋主娘子道，“我每天都数着日子，他车上这些货，再放就要进潮了，那就卖不掉啦！一车的货不知要损失多少呢，我正想着等他回来提醒他来着，所以记得不多不少，正好是三天。”

崔辞环顾了一周四合院，小院共有东南西三处瓦屋，皆有人住，门上了锁，卖炒米趟的老头所住的南边小屋与茅厕靠着，仅一墙之隔。

崔辞问那屋主二人道：“你二人也住这里？”

“我们不住这里头，四合院外头那处宅子才是我家。”屋主娘子将手遥遥一指。院外青砖灰瓦的三间瓦房矗立，正房的两扇雕花木门厚重坚实，是富足殷实的人家。

“那这老头儿是什么时候租你家房子的？”

想必是一早料到大人会问到这句，屋主做足了准备，蓄势待发，这次终于抢在他娘子前头说道：“租了有一年啦！”

“一年？”崔辞与李暧对望了一眼，都有些失望。

“确定是一年？”李暧着急追问。因这卖炒米糖的老头若是孙问川，那么一年之前他还在为官，怎会租下这屋子。

“是呀！”屋主道，“契约还在我这里呢！”

“契约在我这里，何时在你那里了？”屋主娘子白了她相公一眼，炫耀主权似地晃了晃手里的四合院钥匙串，“再者说，一年前租这屋子的老头并不是现如今这个老头啊！”

“什么？！”崔辞一惊，“这话怎么说？”

“我家后屋的小窗户能看见这院子里的景致，不是么？”屋主娘子瞧了一眼自家后宅的小窗户，“我每日早上洗漱的时候，都会对着小窗瞧一瞧，那卖炒米糖的老头儿每天一大清早起来都要对着水池子扯痰呢，一扯要扯好久，扯利索了他才推车出门。但最近两三月我都没听见那老头儿扯痰啦！从前他推小车进进出出的，见人笑嘻嘻，总愿意跟我打招呼。这都多久没见他真人了？想来必是进出都跺着人哩。”

崔辞听罢，赞道：“娘子心细，你还觉察出什么没有？”

屋主娘子被夸，笑道：“我也是听说了案子，官府疑心我家这租客有问题，细细想了才有所察觉的。旁的便也没有了。”

“哼！”屋主见她娘子得意，愈发一肚子不高兴，“可把你能的。妇道人家，你懂个屁！多管闲事，小心引祸上身！”

屋主娘子白了她相公一眼：“不是管不管闲事的事情。任他四处害人，不知还有多少孩子遇害，将这世道都败坏了，咱们难道不是身处其中之人？那还能好么？哼！你才不懂呢！”

崔辞心里中暗笑，不得不对这屋主娘子刮目相看，道：“将这南面的屋子打开吧！”

“哎好！大人！”那房主听说，想趁机伸手从他娘子手中夺回钥匙串开门，却又被他娘子轻轻化解了。

“相公，你不知道是哪一把，还是我来开吧！”屋主娘子说着，熟练地从钥匙串上摸出南边小屋的钥匙，对着锁眼，“咔哒”一声，门开了。屋主板着脸，挠了挠脑袋，看着自家娘子将钥匙串又收回袖口里。

那不过是一间方不满丈的小屋，连个窗户都没有，屋里只有一张紧靠着墙安置的床，床上一挂薄毯，一块枕头。墙上贴着一张年画，床头放着一张矮柜，除此之外，再无其它家具物件。

“哟！这茅厕的味道越来越大啦！”屋主娘子进门便甩帕子掩鼻，往隔壁仅一墙之隔的茅厕嫌恶地瞅了一眼，“冬日里就这么臭，夏天更不得了。这老头儿可真能忍受！”

李暧进屋，提剑将床上的小毯掀开，里面空空如也。再打开床头的柜子，也是如此，莫说杂物，就连一件换洗的衣物都没有。

“大人，这屋里什么都没有。”李暧转头对崔辞说道，语气里有掩饰不住的失望。

崔辞踱步走到床头，四下里看了一圈，最后将目光锁在墙上贴的年画上头，道：“将那年画挑开来看看。”

李暧听说，拔出剑来，对着年画轻轻地均匀一扯，整张画便完好无损地摘了下来。

一挑开来，众人心中都吃了一惊，只见年画后的墙面上，赫然画着江宁府的地图，上面密密麻麻地标注着红色的小点，俱是寺庙的位置所在。

“这是什么呀？”屋主娘子道，“我家都是白墙，何时被画上了这个？”

崔辞细看那些已经被标注出的红点，嘴里念着：“永宁寺，灵谷寺，金粟庵，定林寺，第铁索罗寺，普德寺，普觉寺。。。”他越念越快，越念脸色越差，“李暧，去取来纸笔。”

“是，大人！”李暧忙同那屋主娘子一道，回她家里拿了纸笔来，送给崔辞。崔辞接过，将纸铺于桌上，对着墙上的地图，一笔一笔细细拓下来。

“大人，这些被标注出红点的寺庙都是三月内发现男童尸体的地方。”李暧够过头看着，“这都是那卖炒米糖的老头儿，呸！孙问川画的？”

“除了他，还能是谁？”崔辞画完，又细细对照墙壁上的图纸检查了一便，方才吹干了，收进怀里，“看来咱们找对地方了。”

李暧愤愤道：“找到了又如何？咱们又晚了，这屋子空空如也，他早跑了！”

“那倒未必！”

“未必？为何？”

“因为这地图上还有一处标注了红点的寺庙，并没有发现过孩童尸体。”崔辞用手轻点了点那处位置，“我想他下一个目标地就是这里了。”

李暧凑过头一看，见崔辞手指的位置乃是龙恩州的江心庙。

“龙恩洲？”

“嗯，龙恩洲乃是一处沙洲，与江宁府隔江而望。我来江宁府赴任之前，将当地风土提前做了功课。这小岛是长江水流至江宁段时，因江面变宽，水流减缓，泥沙沉积形成的。岛上没有良田，荒无人烟，只有几户居民而已。”

“只有几户人家，也建庙？”李暧瞪大眼睛。

崔辞道：“所谓金陵佛都，就是三步一个庙宇，五步一尊金身，香火缠住行人脚跟。只要有土地的地方就有建庙了。”

“可那地方就几户人家，也没几个行人呐！”李暧想了想，又道：“大人，想必是您在本府域内的各大庙宇都严防死守，孙问川再找不到合适的庙宇进行邪术，所以才跑去了那小岛上。只不过，他没了卖炒米糖做掩护的身份，不知道要从哪里弄孩子去。现今江宁府内家家户户有幼儿的，都给孩子佩上了刻有籍贯、父母姓名的银质“长命锁”呢。”

“谨慎些总是好的，”崔辞叹了口气，“各县衙门口、市集粉壁的告示再多贴些。另外，加强巡防，尤其盯住那些贩卖糖人、看傀儡戏的场所。”

“是！大人！不过咱们现如今有了线索，那便快抓到他啦！”李暧得意道。

崔辞敷衍的点了点头，对李暧的话，他其实心里不置可否，依旧疑窦重重。因为以他对孙问川的了解，此人心思深沉，心狠手辣，能藏匿江宁府这么久，不漏任何马脚，为何这时会留下如此明显的线索？倒似是故意留给自己的。

李暧性子急，见他半响不答话，而那屋主夫妻还站在一边等着，便催促道：“大人，那咱们下面怎么办？明日便抽调人手渡江去那龙恩洲吧！”

崔辞回过神，道：“且不急带多人手，各寺庙的巡防不得松懈。只你我二人，再招呼上慧伽，咱们上岛先探他一探。嗯，不过么，”他望向隔壁的茅厕的那面墙，“上岛之前，你得回衙门带人来，将这茅厕里的尸体弄出来。”

“什。。。什么？！”屋主夫妻怀疑自己听岔了，“大人，您说什么？什么尸体呀！”