她一面做活，一面听着范姑娘和她母亲的争执。

“我为何就不能寻条好出路？”

大姑太太语带哀求，劝道：“我的儿，眼下府里出了这样的事，你竟有心思跑去外边。若是让人知道了，你这样……会寒了别人的心呀！”

范雅庭答得理直气壮：“她好好儿的时候，可从没替我筹划过。每回带上我，还不是为了琳姐儿？我与她比，又究竟差了哪一点，凭什么我就活该替她垫脚，捧着她往上。”

“你……你怎么不体谅体谅她的苦心，以咱们家的处境，她能带上你，就是看重了。”

范雅庭嗤笑了一声，讽道：“看重？方书音不过随口提一句，她连那两个破落户都能捎上，怎么到了我这，就该感恩戴德了？我可是她嫡亲的外孙女，如今连个外人都不如了！”

莒绣停了手原来带上我们赴宴，是方姑娘的意思。

“庭姐儿，你听娘一句劝，别总尖刺儿。书音是个好姑娘，连对张姑娘她们都愿意提携，你与她交好，总不会有错。张姑娘也是个好的，那孩子心善，又有福，别说韵姐儿喜爱，就连我……”

这话似刺激到了范雅庭，她说话声渐大，话也越说越刺人：“是不是连云堇书那个偷儿也是好的，这天下，有你觉着不好的吗？母亲，是不是所有人都比我好，都该过得比我好？哪怕我凭自己的本事过好了，也是不该，啊？”

她这话说到后边，已近哽咽。

大姑太太心疼不已，忙道：“哪里的话！好孩子，你是我生的，我养的，我再喜欢她们，也绝对越不过你去。我只是怕你走错了路，再……”

万劫不复啊！

范雅庭最听不得她说自己是错的，咬牙回怼：“当年若不是你找了个这样的人家，如今我也是万事不必操心的高门小姐，何必覥着脸到处讨好于人？”

大姑太太泪流满面，不想她恨自己，也不想她太偏激，哭道：“当年不是……不是……我做不得主，蕙姐儿……”

她察觉失言，立刻住了嘴。

范雅庭却听出了端倪，立刻反问：“蕙嫔陷害你，是不是？”

大姑太太摇头不答，她又接着道：“你为嫡长，嫁给犯官之后，她是次女，却进了宫。原来如此！”

这后四个字，简直是咬牙切齿挤出来的。

听墙角的莒绣都能感受到无尽的恨意，大姑太太自然也能，慌忙解释：“不是你想的那样，宫里的事，哪里是寻常人能驾驭的。蕙姐儿机灵，会说话，又会办事，自然是她去更合适。”

“哼，”范雅庭聪明，怎么会信这些鬼话？即便府里真的权衡过，送蕙嫔入宫更合适，这也解释不了母亲为何会嫁进范家，还是在范家已经垮台的时候。那就是个笑话！

她不过思索了片刻，立刻悟出了其中关节：老太太并不厌恶母亲，断不至于故意将她推入火坑。只怕……当年范家有韦府的把柄，以此要挟，留下一条根。侯府不得不保住这一点血脉，还要庇护着那个混账。刁滑蕙嫔趁机将母亲推了下去，自己顺理成章进宫。老太太害了母亲一辈子，所以才愧疚，才会处处给母亲脸面，保全她地位。而我，流着范家卑贱的血，自然入不得她的眼。

这便是母亲日夜挂在嘴边，让她不忘感恩孝敬的好外家！

“好孩子，是母亲说错了话，你别往心里去。我只是……唉！你收收心，暂且再等等。倘若那是个好的，到时候嫁了他也好。只如今，对他们的底细一概不知，如此仓促，怕行大错。且容你哥哥多打听打听，再做打算，好不好？”

这话还像些样子，范雅庭还需要母亲庇佑，便借这个台阶，软了口气道：“母亲总说这个好，那个好，也不怕我吃醋？我方才也不该冲娘发火，只是母亲，你也多疼疼我。”

大姑太太松了口气，忙道：“这两月花宴多，我托了韵儿，替你打几副新头面，这两日就该送进来了。我那匣子里还有些，你去拣拣，有合适的，也先拿去用着。我家姑娘如今也大了，正经该打扮起来了！”

她心里时刻记挂着上房，才说了几句中听的，又拐弯说到了那儿：“菩萨保佑，老太太竟大好了，醒了两次，参汤和太医开的药，都吃进去了，睡得也安稳。阿弥陀佛！”

范雅庭暗自撇嘴，不过想想，老太太要是不好，这府里只怕哪处宴都不会赴了，能好起来也好，便没回嘴，只当没听见。

母女俩消停了，莒绣却听见东北角有走动声翠翠在偷听？

因欠着大姑太太的情，隔日一早，莒绣见范雅庭在院子那小林前走动，忙走过去，特意问起：“昨儿听说姐姐和那位宋夫人相熟，我有些好奇。好姐姐，你同我说一说吧？”

范雅庭警惕地打量了她，见她面色平平，虽嘴上这样说，眼里却没有半分轻浮，便半真半假道：“见过两三回，是有些交情。”

莒绣又问：“听人说，那位宋老爷生得……”

莒绣捂嘴笑了一声，才接着道：“生得奇特，那宋夫人呢？”

范雅庭顿生不悦，强压了怒意，撇嘴道：“宋夫人是个尊贵人，花容月貌、风姿绰约，难得的人才。”

宋公子父亲生得猥琐，万幸他身上，全无宗族半分粗鄙。他和宋夫人，俱是承了皇家的好相貌，一表人才，举止从容，风流倜傥，正是天生的贵公子。

莒绣又道：“如此啊！我听闻夫人之子，甚得皇宠，却不知这位，如今做的什么官，任的什么职？唉！想来也该是辉煌腾达、步步高升吧。可惜了，无缘结识。”

范雅庭脸色一变，随口打发她：“外头的事，我们哪里知道呢！”

莒绣笑着点头，道：“也是，戏台子隔得远，听个响就热闹了。咱也不能钻戏台后去看个究竟，那多没意思。”

这话说得莫名其妙，她来去也是，说完就走。

鸿雁从正院台矶上冲下来，嘲讽道：“这野路子表小姐，心比天高，竟这般不知羞耻，堂而皇之地问官问权来了。宋公子将来如何，与她又有什么相干的？呸，也不照照镜子……”

“住嘴，”范雅庭压声训道，“你懂什么，她故意这般问，那样说，只是提点于我。”

“姑娘？”

范雅庭怕她焦急乱嚷，让别人听见动静，招人笑话。她一把拉了鸿雁到面前，附耳道：“我先前急躁，倒没想仔细。倘若那位真得宠，皇上该赏些实在点的，就算没才干，赏个世袭的闲职也好，就如那些千户百户的，半数是上头有人，才被抬举的。宋俊烨身上，既无官也无赏，认祖归宗也没了影。他常伴圣驾这事，要么是她们自个吹出来的，要么是皇上虚应，做做样子罢了。”

鸿雁急得跳脚，范雅庭反倒平静了下来。

京中各府贵公子，她都心悦，丢这一个，难受心伤不至于，只是少一个备选罢了。

况且，这还只是猜测，暂且再看看吧。

她只是……没想到那人也有这样的识人本事。

??79

三老爷是十四这一日黄昏时赶回来的。他当然不会像大老爷和二老爷他们那样不知礼，挤在内院住着。

他回来后，歇在了前院。

只是这个人一回来，动静也比那两位要大。