如?今乍然相见，如?故人经年重逢，自心?口处蔓延一阵说不清道不明的酸涩感，微微发?胀。

连岳撼山自己都觉得奇怪，不禁暗自皱了皱眉：“吃饱了，我等兄弟不过是逃难而来?的流民，与王爷素不相识，如?何担得起如?此款待。”

楚陵望着?眼前这几张熟悉的面容，心?想自己前世身死之时他们都还在北境关外驻守，也不知当死讯传到万里之外的草原时，众人又是何等反应，只希望他们莫要因自己被楚圭牵连。

“本王虽然与你们素不相识，但身边有一位老?亲兵曾在赵将军麾下效力，多次提及岳校尉的勇武过人，如?今京郊城外尽是北方逃来?的难民，本王便托人寻找几位，不曾想真的找到了，昨天若有失礼之处，还望勿怪。”

岳撼山听见楚陵称自己为校尉，控制不住闭了闭眼，露出一抹惨淡的笑意：“我们不过是一群没?能守住定州的废人罢了，多年来?隐姓埋名，耻于见人，又如?何担得起王爷一句‘校尉’，敢问这位老?亲兵如?今身在何处，说不定是岳某旧年故人。”

当年西?陵民弱国贫，缺粮少马，军队连兵器都配备不全，又如?何能抵挡住胡人的凶悍铁骑，他们先失寰州，后失克州，最后连平州和定州也丢了，赵将军无颜回京自刎而死，当年的旧部?也死的死散的散，岳撼山实在想不起自己还有什么故人存活于世。

楚陵说的也不全然都是假话，他的身边确实有一位故去的亲兵，也确实认识岳撼山：“这位老?亲兵姓周，单名一个望字，曾任玄武营先锋官，后来?调任回京贴身保护本王，不过数年前就因病去世了。”

岳撼山听见这个名字先是一怔，在得知对方去世后又变为错愕，喃喃自语道：“原来?是周先锋官，当年他确实与我一同在赵将军麾下效力，时常比武切磋，没?想到竟是已经离世了么？”

就连他身后的几名兄弟也是面面相觑。

楚陵轻轻颔首：“他在得知定州失陷后就一直四处打听你们的消息，可惜杳无音信，临终前托本王帮忙寻找，这才有了昨日之事。”

“岳校尉，你们曾经出身军伍，不如?本王替你们在西军谋一份差事，将来?也好继续为国效力，不至于四处流浪。”

面对楚陵的这一份橄榄枝，换了旁人早就该欣喜若狂接下，可岳撼山闻言竟是忽地?跪下，艰声拒绝了：“凉王殿下，我们兄弟感念您的知遇之恩，将这副身家性命卖给您也绝无二话，砍柴挑水样样都行，只是唯独没办法再从军了。”

乱世之中，命如?草芥。

岳撼山身上的英雄气早就被现实消磨殆尽，所求不过安稳度日，当年他没?能守住定州，眼看着?数万万黎民百姓给胡人为奴，每晚都会从噩梦中惊醒，心?病难除，又如?何能再入军伍杀敌？

楚陵听见岳撼山的拒绝并不讶异，仿佛早就料到对方会这么说，谈话时屋门紧闭，他取出火折子将桌上的一盏灯烛点?亮，暖融融的火光亮起，驱散了四周的昏暗。

“岳校尉可是还在为了当年没?能守住定州的事自责愧疚？”

岳撼山闻言控制不住攥紧拳头，一字一句痛苦问道：“殿下，你可知西?陵丢的不仅是四座州府，还有州府里的数万万百姓！胡人严守入口，不许他们任何人逃回西?陵，女人为奴为娼，男人则视作?猪狗，那些胡人时常在街上纵马驰骋，将汉人当做肉泥踩踏，倘若军粮告急，便钢刀一挥将我们当做两脚羊宰杀烹吃！”

“那里的百姓每天都在隔城遥望，希望我们能收复失地?带他们回家?，可是一年过去了，两年过去了，十年过去了，定、平、克、寰四州依旧被胡人所占，在其?位而不谋其?事，我们还有什么脸面再从军入伍！”

岳撼山字字泣血的讲述就在耳畔，楚陵盯着?眼前跳跃的烛火，仿佛看见了那人间炼狱般的情景。

他怎么会不知道北境的百姓有多惨。

当年定、平二州就是他和岳撼山亲自带兵收复的，城破之时狼烟遍地?，那些汉奴目光呆滞地?站在路旁，女人衣不蔽体?，男人脖子上栓着?用来?捆牛羊的绳扣，幼童和年长的老?人被尽数屠杀殆尽，街上随处可见断肢尸体?，阴森好似鬼蜮……

“啪。”

烛火忽地?爆出一朵细小灯花，险些烫到了掌心?。

楚陵慢半拍回过神，缓缓收回了手：“当年胡人铁蹄踏破关山，西?陵溃不成军，不得已割让四座州府求和，哪怕已经尽力拖延，依旧还有四万百姓被困城中，婴孩饿毖于野，老?者困毖于道，锦绣城池顿变人间炼狱，此恨何及？”

他认真问道：“岳校尉，你是否已对朝廷寒心?，所以才不愿从军入伍？”

岳撼山垂眸盯着?地?面：“草民不敢！”

他嘴里说着?不敢，可每个字都带着?对朝廷的刻骨恨意。

楚陵没?办法替朝廷辩解什么，那是帝君的过失，是百官的过失，是楚家?的过失，因为他们没?能守好天下，所以才让无辜的子民受过：

“岳校尉，我知道你心?中的恨意和耻辱，可这些东西?不是靠退隐就能抹去的，而是要用鲜血洗刷，如?果我说西?陵今年就会与那些北狄开战，夺回定、平、克、寰四州，你也还是不愿从军入伍吗？”

岳撼山闻言倏地?瞪大眼睛，不可置信问道：“殿下此言当真？！”

就连他身后的几名弟兄也是激动膝行上前，失声问道：森*晚*整*理“殿下，帝君不是一向主张与胡人共结友邦吗，怎么会忽然要开战？！”

楚陵：“从前西?陵与北狄交好，是因为需要时间喘息恢复元气，如?今十年之期已过，三军齐备，兵强马壮，为何不能开战？”

他说这句话的时候虽然在笑，周身气势却忽然发?生了翻天覆地?的变化，眼眸深处涌动着?某种冰冷危险的气息，如?同一柄蠢蠢欲动想要出鞘的宝剑，随时准备收割旁人性命。

楚陵盯着?岳撼山，一字一句问道：“岳撼山，本王再问你最后一次，你当真不愿去亲手收复国土解救那些被胡人掳走的百姓，而是甘愿留在这个小小的凉王府砍柴烧水吗？”

这间不大不小的屋子顿时静得针尖落地?可闻。

甘愿吗？

自然是不甘愿的。

天知道岳撼山有多么想生撕了那群胡人，可当这件事有一天真的发?生在眼前时，他反而有种做梦般的不真实，久久未能回答，到最后他的兄弟都开始着?急了，焦急催促道：

“大哥，你快应下啊！”

“头儿，我们等这一天等多少年了，你甘心?放过那群胡人吗？！”

“精忠报国，死而后已，这有什么可犹豫的！！你愿意当缩头乌龟我可不愿意！”

不知是不是被那些话语刺激到了，岳撼山忽然怒声斥道：“够了，都给我闭嘴！！”

他抬头看向楚陵，双眼因为充血发?红，像野狼一样要择人而噬：“殿下，倘若您今日说的话当真，我们兄弟四个人四颗头以后就尽数卖给您了，牵马坠蹬，无不从命，只要能重新率兵上战场，莫说是去西?军，去恶鬼窟里也使得！”

嘀嗒。

屋里燃烧过半的蜡烛悄无声息滑落了一滴烛泪，随后又被吹灭，缓缓冒出一缕青烟。

楚陵离开前院的时候，只听外间鸟鸣啾啾，他一边往外走，一边对守在院门边的萧淼吩咐道：“明日你便将这几人领去见世子，让他帮忙打点?送往西?军，旁的不必多说，他自然就明白了。”

萧淼跟在他身后，正?欲点?头，忽然敏锐瞥见一抹黑色身影从头顶树上跃下，脸色顿时一变，抬手将楚陵护在身后：“王爷小心?！有刺客！”

“哗啦！”

一名十七八岁的少年从树上跃下，怀里还抱着?一个鸟窝，他呸呸吐了两口嘴里的叶子，不高兴的嘟囔道：“我才不是刺客呢！”

萧淼眼睛一瞪，正?欲斥责，结果就被楚陵轻轻拂到了身后，声音微沉，听起来?有些严肃：“阿念，这个时辰你不去找子构先生读书，怎么反而跑来?爬树？”