张亦琦刚想拒绝，身旁的周墨已拱手拦下："刘员外盛情，我等公门中人恪守律令，不便叨扰百姓酒食，此番美意，在下铭记于心。"这番说辞不卑不亢，刘瘸子堆着笑又客套两句，便不再强劝。

两人在刘瘸子陪同下勘察宅邸，后院一处暗门格外醒目这个横行乡里的土霸王，竟将通往后山的秘道直接开在自家院中。张亦琦指尖轻叩洞壁，佯作好奇："刘员外，此洞通向何处？"

"二位官爷莫怪。"刘瘸子脸上堆起褶子，"不过是山脚下挖的避暑洞，进去瞧瞧便知。"话音未落，他已率先掀开厚重门帘。张亦琦与周墨交换眼色，一前一后踏入洞内。雕花木床、鎏金烛台，卧房陈设极尽奢靡，却不见任何通往山中的蛛丝马迹。

张亦琦后背渗出薄汗，耳尖捕捉着每一丝细微声响，她心里的一根弦紧绷着，怕万一这刘瘸子是假装上当，再在这个山洞里给她和周墨一人一个麻袋，来个瓮中捉鳖就完蛋了。

"此处无恙，我再去外头查看。"她借口脱身，踏入庭院。

扇形院落空荡死寂，刘瘸子仗着权势独居一隅，周遭连半户人家都没有。张亦琦绕着院墙反复踱步，目光突然被墙角一抹异样吸引在阳光的照耀下，一小堆红土泛着刺目光泽。她蹲下身子随意拨弄，几颗细碎的黄石头赫然显现。张亦琦想都没想，直接抓了一把踹到口袋里。

当两人完成刘家村户籍核查，回城路上已是残阳如血。周墨望着天际晚霞，语气透着挫败："翻遍刘家上下，也没寻到金矿线索。"

"谁说的？"张亦琦狡黠一笑，从绣着暗纹的荷包中倒出红土，几粒金砂在暮色里闪烁微光，"就在那个山洞旁。"她目光如炬，笃定道："真正的入口，必定藏在那处洞窟深处。"

墨色天幕压得极低，更鼓声穿透坊市紧闭的木门，张亦琦掀开窗帘望着坊市上空悬挂的宵禁灯笼，心底泛起一丝不安。她侧头看向身旁的周墨，轻声问道：“周县尉，一会儿宵禁森严，你如何回衙？”

周墨嘴角扬起一抹从容的笑意，目光沉稳：“张姑娘忘了？此番我们是奉旨公干。”他的话语虽轻，却暗含深意，让张亦琦不禁感叹，原来在这世道，些许权柄便能换来截然不同的自由。

张亦琦心中一动，神色凝重起来：“周县尉，即便我们手握确凿证据，依《大齐律》，还是绕不过万年县县令这一关吗？”

周墨微微颔首，沉吟片刻：“说是，也不全是。张姑娘有所不知，吴县令已是我们眼下能接触到的最高官员。若想上达天听，直通大理寺，难如登天。”

张亦琦心头泛起酸涩，回京前日日和王公贵族、皇亲国戚同行，竟忘了自己不过是一介布衣。惊觉那些金樽玉盏的日子，早已如镜花水月。如今脱离那个圈子，现实的落差如冷水浇头，将她打回原形。

周墨见她愁眉不展，思索片刻道：“若实在无路，我明日便去求见刑部尚书，或许能有转机。”

张亦琦挑眉打趣：“万一尚书大人以此要挟，定要你做他家乘龙快婿，你可如何是好？”

周墨一怔，俊脸涨得通红，半晌竟说不出话来。张亦琦见状，心中好笑，温言安慰：“莫急，容我回去好好想想，如果正规渠道不行，我们就试试旁门左道，办法总比困难多！”

月光透过车窗洒进来，为张亦琦的脸庞镀上一层银辉。周墨望着她坚毅的神情，恍惚间仿佛回到往昔，那时的她也是这般，在自己最落魄时，给予他无尽的力量。

马车在医馆侧门停下，周墨率先下车，张亦琦跟在后面，没注意到脚下的石头，一不小心踩在了上面，一个没站稳，脚一崴，张亦琦疼得“嘶”了一声。

幸好周墨就在旁边，扶了她一把，她才没倒下去。

“张姑娘，没事吧？”

“没。”张亦琦苦着脸摇头，心中郁闷不已。上次被宋修其拧伤左脚，这次又崴了右脚，真是祸不单行。

侧门灯笼突然亮起，光晕里浮现的身影让张亦琦心头猛的一缩。萧翌银线绣的麒麟纹在火光中狰狞。

张亦琦已经好久都没感受过萧翌散发出来的这种森冷的寒意了。他盯着周墨扶在张亦琦胳膊上的手，下颌绷成锋利的弧线："我在这里等了你整整一个晚上。"

萧翌看似平静的语气里，已经带着即将爆发的怒气。

话音未落，张亦琦已被拽进他的怀中。

周墨怒目圆睁："你这登徒子，休得放肆！"

萧翌轻蔑地扫过他的官服，薄唇勾起冷笑："今科状元沦落至此，倒让本王开眼。"这话如冰锥刺进周墨眼底，他攥紧的拳头微微发抖，却在看清对方袖口上的螭龙纹时，脸色瞬间惨白如纸。

"广...广陵王？"周墨踉跄着后退半步，膝盖重重磕在石阶上发出闷响，“下官有眼无珠，不知殿下驾临，罪该万死！”

萧翌居高临下俯视他，靴尖碾过月光："周墨，身为县尉却公然违反宵禁，该当何罪？"

周墨额头冷汗涔涔，声音发颤：“下官知罪……”

“殿下！”张亦琦急忙解释，“周县尉是为了登记刘家村户籍才误了时辰，事出有因。”

张亦琦的这番解释此刻在盛怒的萧翌面前简直就是火上浇油“他身为县尉登录户籍，为何要带着你这个医馆大夫扮作县衙小厮。”

萧翌冷笑，“身为公职人员，允许百姓冒充官差，本王看你这县尉也不必做了，好好回去研读《大齐律》吧！”

萧翌这一句话，几乎就是毁掉了周墨这数十年的寒窗苦读和以后一辈子的前程。

张亦琦忍无可忍，不顾脚上疼痛，用力地甩开萧翌扶着她的手，怒道“萧翌，你太过分了！”

“你就这么护着他！”萧翌的声音里充满了难以置信。

“没错！”张亦琦伸手就要去扶周墨起来。

只是她还没碰到周墨的衣服，就被萧翌一把抱起，走入了院内。

啊啊啊啊啊不要虐

螭谋龙隐（一)

屋内烛火摇曳，萧翌单膝屈于青砖之上，动作轻柔地褪下张亦琦的鞋袜。张亦琦方才扭伤的右脚踝已泛起青紫，肿起的弧度在暖黄光影里显得格外刺目。

"疼得厉害么？"他抬眸时，星子般的目光裹着融融暖意，声线低缓得如同春日拂过柳梢的风。张亦琦咬住下唇，眼眶却在顷刻间漫上水雾，盈满的泪意倒映着跳动的烛火，终是倔强地沉默着。

不多时，高先生与何婵娟匆匆而至。萧翌还是像上次在余杭时那样，把张亦琦的袜子套上，露出红肿的脚踝。

高先生检查完张亦琦的伤处后就去开方子了。何婵娟这些日子和张亦琦相处出了感情，一个姑娘家的脚就这么放在男子的腿上，甚是不妥。

"广陵王殿下，这等事...还是由我来照料吧。"

"有劳何大夫费心。"萧翌温和婉拒，眸中流转着坚定，"这段时日多得二位悉心照拂，我已经禀明祖母和皇兄，只待钦天监择定黄道吉日，我便迎娶亦琦进府。”

张亦琦觉得萧翌就是那么随口一说，以前是知道，现在是亲身感受到了，就他们俩之间这门第的云泥之别，萧翌的皇兄和祖母能同意才怪。

何婵娟掩唇轻笑："那日听亦琦说是追随情郎远赴玉门关，没想到她的情郎竟是广陵王殿下。"话音未落，何云天已将配好的药送到。随着木门轻阖，室内重归静谧。萧翌取过药碗正要动作，张亦琦突然抽回伤脚："我自己来。"

"胡闹。"他的手掌带着不容抗拒的力道，重新将那只温软的足托在膝头，指尖蘸着药膏轻轻揉开，"张小满，你不觉得，你应该给我一个解释吗？"

“解释什么？”张亦琦反问道“是解释我那日去你尊贵的广陵王府找你，你的亲兵连门都不让我进去的事情，还是沈冰洁住在你的府里并且以女主人的姿态拒绝我进去的事情？”