子夜时分，皎月高悬，银辉洒在波光粼粼的湖面。长宁独自抱着琵琶坐在九曲桥头，指尖无意识地划过琴弦，发出断断续续的呜咽。"公主，这大晚上的，您这琵琶声有点瘆人。"贴身宫女小桃瑟缩着身子，战战兢兢地开口。

"你说实话，到底好不好听？"长宁猛地转身，眼中满是期盼。

小桃咬着嘴唇，终是缓缓摇了摇头。长宁的肩膀瞬间垮了下去，她强撑着挥了挥手："你先下去吧，我想自己一个人静静。"待宫女的脚步声渐渐远去，压抑多日的委屈如决堤洪水，她再也控制不住，伏在琵琶上放声痛哭。

哭声惊起了池边沉睡的白鹭，扑棱棱的振翅声中，一方素白手帕突然出现在眼前。长宁猛地抬头，月光下，崔致远一身玄色劲装，腰间配剑泛着冷光，英气的眉眼正温柔地看着她。

"崔将军，怎么是你？"长宁望着熟悉的面容，心中酸涩更甚。

"我今夜当值，刚刚听闻太液池旁有人在哭，便过来看看。"崔致远蹲下身子，目光扫过她红肿的眼眶和布满茧子的指尖，"公主，为何如此伤心？"

"我好笨啊！"长宁抓过手帕按在脸上，泪水很快洇湿了绣着兰草的帕角，"张亦琦随便练练就能弹出曲子，可我...我的手都磨破了，还是弹得像鬼叫！"想起白天偷听到宫女们的窃窃私语，想起张亦琦最后失望的眼神，她哭得更凶了。

崔致远轻轻拿过帕子，叠成整齐的方块，动作轻柔地替她擦拭脸颊："张姑娘天资聪颖，你又何苦拿自己和她比？"

这话却让长宁猛然推开他："你什么意思？是觉得我就该这么没用吗？"她气得浑身发抖，眼中泪光闪烁。

“我实话实说并没有别的意思。”崔致远继续说道“不过，想必是她给你造成影响了吧。”

他望着湖面泛起的涟漪，崔致远曾经一度觉得张亦琦几乎没有缺点，聪慧、果敢、坚强还乐观。现在他似乎看到了另一面的张亦琦，聪明如她对其他不似她那般聪慧的人有着一种居高临下的傲慢。就像长宁，若不是张亦琦强迫她，她也不至于深夜抱着琵琶在太液池旁边放声痛哭。像她那样耀眼的聪慧，对资质平凡的人来说，或许真的太过刺眼。

"公主，其实练不会也无妨。"崔致远见她渐渐平静，继续说道，"独奏的确容易露馅，但若是多人合奏呢？"他指了指她怀中的琵琶，"明日你带我去见红袖姑娘，我们在曲目里加入琴声合奏，你不擅长的部分用其他乐器掩盖，如此既能完成表演，又不必如此辛苦。"

长宁怔怔地望着他，眼中的阴霾渐渐散去。晚风拂过，远处传来更夫打更的梆子声，"咚咚"在寂静的夜里格外清晰。崔致远解下披风披在她肩头，月光将两人的影子拉得很长，在青石板上交织成一幅温柔的画。这一刻，琵琶声不再是负担，倒像是命运安排的一场相遇，又让她在最狼狈的时候，再一次遇见了最温暖的光。

卯时三刻，晨雾未散。崔致远卸去守夜的玄甲，青衫染着露水便随长宁去见了红袖。雕花木窗透进熹微天光，映得案上琵琶泛着温润光泽。

"崔大人是要更改曲目？"红袖指尖抚过雁柱，朱漆屏风后传来若有若无的琴音。

崔致远抱拳行礼，眉眼间还凝着未褪的倦意："原谱不动，只添一段琴声和鸣。"他望着长宁绞着帕子的手，忽然想起昨夜湖畔她泛红的眼眶，"寿宴重在热闹，多些乐器倒添雅趣。"

红袖轻笑颔首，金步摇在鬓边轻晃："只是这琴师......"

"无需劳姑娘费心。"崔致远解下腰间玉佩搁在案上，青玉温润映着窗棂剪影，"申时三刻，崔府乐班自会登门。"

申时三刻准，崔致远就带着崔府里乐人过来了。有了崔致远的帮忙，长宁一下子轻松了很多，轻装上阵，练习起来也是进步神速。

张亦琦本觉得长宁实在是块朽木，不想在她身上浪费精力，便有几天没去盯着她练琴，可太皇太后寿辰已迫在眉睫，已经陆续有各国使臣住进了鸿胪寺，她又觉得还是应该拉一拉长宁。

她倚在回廊朱柱上，望着湖心亭的排练出神。她原已对长宁的琵琶不报期望，却不想今日竟见湖心亭中，崔致远广袖翻飞抚琴，古琴声与琵琶弦音缠绵成曲。

"看什么入迷了？"

耳边突然传来的声音把张亦琦吓了一跳。

萧翌不知道什么时候走了过来。

“你怎么来了？”张亦琦奇道。

“我本想去寒冰殿看你，正好再这遇到了你。”萧翌顺着张亦琦看去，湖心亭内，太皇太后坐在正中，长宁和红袖在一侧弹奏着琵琶，崔致远居另一侧抚琴。

“真没想到，崔将军弹起琴来，还真的有翩翩公子的风范。”张亦琦情不自禁的赞叹“看样子，长宁公主又要沦陷了。”

萧翌喉间溢出一声冷哼，“弹个琴而已。”

不等张亦琦反应，他玄色锦靴已踏过九曲桥。湖心亭内，太皇太后见二人联袂而来，笑得眼角皱纹都漾开："听说这主意是亦琦出的？"

张亦琦福身行礼："不过是取巧之法，实在是登不得大雅之堂。"

"皇祖母！"长宁抱着琵琶扑到太皇太后膝前，发间珍珠流苏簌簌作响，"张亦琦是出了这个主意，但是崔将军也帮了我很多，要不是他，我哪能学的这么快。"

“公主。”张亦琦提醒“崔将军此举与提高你的技艺并无益处。”

“可他就是帮了我。”长宁辩驳。

张亦琦正要开口，却见崔致远放下古琴，长身玉立："张姑娘医术超群，却不该以行医之道苛求乐艺。"他目光扫过长宁紧张攥着裙摆的手，"公主只需完成寿宴之责，何必强求精通？"

宫阙弦歌（二）

张亦琦刚要开口反驳崔致远，唇齿间还未吐出半个字，脑海中突然灵光乍现。她目光如炬地扫过崔致远温和的面容，又不着痕迹地瞥向长宁泛红的耳尖，心底突然泛起丝丝涟漪。这位崔将军，此刻居然开始为长宁说话了，语气里还带着几分难得的耐心。这个发现让她心跳微微加快，眼尾眉梢都染上了笑意，唇角不受控地扬起一个微妙的弧度。原来如此，这两人之间怕是藏着什么不为人知的故事，看样子有戏。

她强忍住内心的雀跃，目光在两人之间来回逡巡，笑眯眯地应道：“嗯，对，崔将军你说的对。”那笑意盈盈的眼神，仿佛能看穿一切，看得崔致远耳尖微微发烫。崔致远被她看得有些局促，只能微微颔首，以掩饰内心的慌乱。

一旁的萧翌将这一切尽收眼底，心头涌起一阵烦躁。他冷着脸，一言不发地走到古琴旁，修长如玉的手指随意搭在琴弦上。指尖轻轻一挑，空灵的琴音便倾泻而出。不同于崔致远弹琴时自带的世家公子的清贵优雅，萧翌的琴音中携着一股肆意洒脱，好似将古琴化作了手中的利剑，每一个音符都似剑气纵横。他弹琴的姿态随性又不羁，古琴在他手中仿佛不再是庄重的乐器，而是一个可以随心把玩的物件，那行云流水般的曲调，是他不经意间的信手拈来，却又带着令人沉醉的魔力。

张亦琦望着萧翌抚琴的模样，一时竟看得入了神。琴音袅袅间，太皇太后慈爱地笑着开口：“真的是好久都没听过承佑弹琴了。”话音刚落，长宁便轻轻撇了撇嘴，小声嘟囔道：“就应该让二哥哥去展示才艺。”

暮色初临，夕阳的余晖为宫墙镀上一层淡淡的金纱。萧翌与张亦琦并肩走在回宫的长廊上，青砖铺就的道路延伸向远方，两侧宫灯渐次亮起，投下暖黄光晕。平日里总爱说些俏皮话逗她开心的萧翌，此刻却出奇地安静，眉头微蹙，眼神深邃而复杂，双手背在身后，脚步不紧不慢，却透着几分沉重。

张亦琦微微侧头，目光落在萧翌棱角分明的侧脸上，忍不住打破这略显压抑的沉默：“你怎么不说话？”她的声音清脆悦耳，带着几分好奇与疑惑。

萧翌脚步一顿，缓缓深吸一口气，似是在平复内心的情绪。他转过身，目光直直地看向张亦琦，眼神中带着一丝紧张与试探：“小满，你跟我说实话，你是不是有些喜欢崔致远。”话语一出，空气中仿佛凝结了一层寒霜。

张亦琦杏眼圆睁：“怎么，你觉得我三心二意，朝秦暮楚，吃着碗里的，看着锅里的？”她双手抱胸，语气中满是不悦。

“当然不是。”萧翌连忙否认，神情略显慌乱。

“那你就是觉得我心里明明喜欢崔将军，但是是被迫与你在一起的？”张亦琦步步紧逼，眼神中带着质问。

“自然也不是。”

“那你在这里吃个什么醋！”张亦琦跺了跺脚，没好气道，腮帮子气得鼓鼓的，模样可爱又带着几分恼怒。

萧翌神情有些不自然：“你夸他弹琴好看，还冲他笑的那么开心。”

“那我看你弹琴还看入神了呢。”张亦琦不甘示弱地反驳道。

听到张亦琦的回答，萧翌眼中突然闪过一丝狡黠，忽然凑近，温热的呼吸喷洒在张亦琦耳畔：“真的？”