沈持笑着对她作?揖：“受教了?。”
片刻后，二人各自拾掇齐整，携手到灶房去吃早点，黔州府调拨来的厨子给做了?发糕和白粥，坐下来后，史玉皎才简略地把周胜的事说了?：“我今日命泓武将军蔚鑫率部再移驻鹤州城，之后找个?由头，将周胜部与蔚将军部合二为一，慢慢夺去他的兵权。”周胜不能再在副将的位置上了?，只是乍然换人，只怕引起波折。得不着声色，真?伤脑筋。心中?有事，史玉皎只吃了?三分饱就再没胃口了?，放下筷子看着他吃。
军中?的事沈持插不上手，只得一再叮嘱她：“你要小心些。”
史玉皎点头道：“我走了?。”沈持出来送她，悄悄塞给她个油纸袋：“回去再吃些。”方才见她没吃几口，他找来油纸袋打包了三两块发糕，让她带上，什么?时候饿了?再吃。
她捏在手里牵着马：“谢了。”
“沈大人，”兰翠看见他给史玉皎拿的是发糕，说道：“将军不爱吃粘牙的东西。”
沈持笑笑：“将就些吃，回头我闲下来给你做饭，你爱吃什么?，只管告诉我。”许是灾后物资匮乏的缘故，这里的早点除了?发糕和稀粥之外没有别的吃食，连水煮蛋没见到。
“你？”史玉皎微愕：“你还会做饭？”她摇摇头：“就算你会，你哪里有闲下来的时候。”
沈持也笑：“会有的。”
等过一阵子安定下来，他要重拾厨艺。
“回去吧，”史翠轻推了?沈持一下：“你也怪忙的。”
说完，她二人骑马离开。
沈持目送她们?走远，才快步去了?临时府衙的正厅，与户部员外郎盛诚明、韩绍二人一道继续统计鹤州百姓的安置状况。
“……看原昭通郡守白青庐留下的籍册，此地大约有四万人口，”韩绍一边整理户部发放出去的赈灾银子和粮食一边说道：“一场山洪，死亡过半数，唉……”幸存下来的人口数不足两万，真?叫人痛心啊。
“唉，若非我朝户部当即出手赈灾，”盛诚明看着册子上冷冰冰的数字说道：“还不知这些人能不能活下来呢。”
大理国真?是盏黑漆皮灯笼，治下昏庸啊。
沈持：西南这片土地要粮可产粮，要铜铁有铜铁要金银有金银矿，要盐井有盐井……这么?一方宝地在大理段氏的手中?可惜了?，既然他们?无能，那就尽快易主吧。
……
白日里泓武将军蔚鑫移驻黔州城，和怀武将军苏瀚互成犄角之势，鹤州的城防如此布置，几乎没有周胜的事了?。他知道，他手下的将士要并入蔚鑫部，而?他，要被史玉皎换掉了?。他在心中?冷笑数声，当夜，周胜等将士们?都睡着的时候去柴房带走李栓，二人一块儿叛逃到大理国去了?。
清晨，史玉皎才得知这个?消息，她一阵眩晕，万幸昨日泓武将军蔚鑫移驻过去，不至于营中?无主将，叫他们?成了?无头苍蝇乱窜生事端。
她稳了?稳心神，与手下的几位将领碰了?个?面，他们?都震惊极了?，怒目切齿，发誓定要把周胜和李栓二人追回来千刀万剐。
谁知周、李二人叛逃到大理国后还要做出更?可恶的事来，他们?把苏瀚部在鹤州城的布防告诉了?段若嫣，当夜，大理国就发兵来偷袭，好在泓武将军蔚鑫移驻的及时，苏瀚将军防守有序，他们?没讨到便?宜，最后灰溜溜地败走了?。
但在竭力御敌之时，大理国的杀手从小道潜入鹤州城，悄悄摸到了?城中?临时的府衙处。
沈持一并户部、黔州府等官吏都下榻在此处。
杀手潜伏在周围，伺机动手。
沈持从今日早晨起床开始，右眼皮就跳个?不停，心也有些慌，总是走神，他以为是被昨夜大理国的一小股兵力偷袭给吓的，一直在深呼吸让自己平静下来。
就在晌午饭后同僚们?小憩时，他忽然听到屋顶“咚”的一声，心道：不好，有人闯到这里来了?。
立即要找个?地方躲一下，谁知杀手直奔他这屋来了?，在院中?的赵蟾桂也反应过来杀手的目标，他往那人身上一扑，从后头抱住杀手：“大人快跑，快跑……”那人一个?翻身拧住赵蟾桂的胳臂，把刀搁在他脖子上比划了?两下。
沈持出来站定道：“你们?是段氏派来的杀手？”
那人挟持着赵蟾桂一步步向?沈持走来，提起了?手里的刀。“你觉得你杀得了?我吗？”他看着杀手的刀，避也不避，一副完全?不放在眼里的样子。
杀手被激怒，甩出了?手中?的刀，直奔沈持的面门而?去。
电光火石间，屋檐上伸出来数条鞭子，呼啸着卷住那刀扔给沈持：“沈大人接住了?。”是两名年岁不大的女?武将，她们?是史玉皎的人。
周胜叛逃后，她安插在大理国内的探子送密信回来，说有杀手出动，让她务必小心，她一猜就知道是冲着沈持来的，便?派了?两个?身手好的小女?郎来盯着这里。
说着她们?的鞭子像龙蛇一样朝杀手抽打而?去：“去你的。”但是那杀手极为凶悍，在对付鞭子的同时，他又从腰中?抽出一柄弯刀，直直甩向?沈持。
沈持连忙去躲，奈何还是慢了?些，弯刀划破他的手臂，咣啷掉在了?地面上。
外头脚步声急促，是史玉皎率人冲了?进来，她见杀手手中?没有兵器，知他处于下风，握着长?矛从后面刺了?过去，那杀手赤手空拳搏了?两三个?回合，被她虚晃一枪又斜刺里绝杀回来穿了?个?透心凉，死了?。
……
沈持被刀划伤的手臂上一尺多?长?的皮肉翻着，汩汩往外冒着鲜血，甚是吓人。赵蟾桂扶着他：“大人先?坐着，我去请大夫。”史玉皎说道：“去鹤州城找当地的医生，大理国有一种叫做三七的药材，止血非常好。”他们?之前都是偷偷从昭通郡百姓手里高价买一点儿，放在军中?以备急用。
赵蟾桂跑去请大夫，过了?会儿，请了?个?带着蓝头巾的老大夫来，一看他这伤口，说道：“用三七的话，治这个?伤要花上好几两银子。”
“您快给大人用吧，”赵蟾桂说道：“莫说几两，十两咱们?也毫不含糊拿得出来。”这时候了?，谁还在乎多?少银两。
那大夫不再啰嗦，捡最好的创伤药给沈持用上，撒药粉的时候把他疼得冷汗淋漓，见一圈武将在这里，又怕喊了?叫人笑话，瞬间他的衣衫汗透了?，往下滴。
史玉皎拿手帕给他擦了?擦额头上的汗：“去拿些温酒来喝了?或能减轻些疼痛。”
沈持咬牙忍着痛：“不用，我要记得这次吃的苦头，以后十倍还给大理段氏。”
他遇刺之后，便?命先?前与大理国的铜矿之契约不再作?数不再按时足量交铜矿石给大理段氏，拖着，赖着。
全?当没有过这份契约。
一拖就是大半月，大理王段思仓坐不住了?，派丞相段弼、弼鸿胪寺卿段仲秀来鹤州交涉。
沈持热情地招待了?他二人，只是在说到正事时略挽起袖口，淡声道：“二位瞧见了?，在下的手被刺客伤了?，写不了?字，签发不了?公文，铜矿无法按照先?前的契约分成。”此话一出，完美地甩锅给大理段氏。
跟来的段弼的脸色犹如暴雨之前的黑云，无语凝噎。一万头羊驼从他的肚子里冲出喉咙，但没喊出来，只干巴巴说道：“沈大人强占昭通郡，你们?中?原的读书人不是最鄙视不仁不义之行?吗？”
沈持瞟一眼两个?姓段的，轻蔑地笑道：“看来阁下还是记性不好，说起不仁不义，背后捅刀，那请问大理段氏的地盘又是如何来的？贵家?的祖宗来到这里赶跑了?当地的土司据为己有，这又叫什么?？”
段弼被怼得无言以对。