“举人小老?爷，这是?？”

沈持：“看这阵仗，说不定是?城里的贵人们在榜下捉婿呢。”

当?朝高门求婿少问阀阅，达官显贵愿意?求贤才科举高第者，每届桂榜放榜时，贡院门前的黄榜下往往成为贤才集散地?，这时候有待嫁女的大户人家便会?把家中的马车装饰一番，赶着到榜下捞人，是?为榜下捉婿。

不过贵人只是?有钱有势并不是?傻，什么香的臭的都?往家里捉，他们更钟爱年少貌美的举子，比如像沈持这样?的，就危矣。

今日五更天一亮，贡院大门缓缓打开，四个?衙役抬着黄榜出?来?，冲在最前头的人扯破喉咙高声大喊：“放榜了，放榜了。”

三年才出?一桂榜。

系着多?少秀才读书人的青云梦。

士子们挤作一片黑压压往前面涌，有准备动手捉婿的旁观者问：“秦州府三千士子，不知谁被点中解元？”

他一连问了好几遍。

“三千士子取一二十人，”有人突发狂笑：“莫说解元，就是?考中孙山的家中已是?儿孙满堂，是?老?翁啦，捉不得呀。”

这时候十名报喜官骑马从贡院的大门出?来?，最前头一人打着旗子，戴红缨礼帽，手拿铜锣，他一边骑马飞奔，一边敲锣，高喊：“捷报贵府老?爷沈讳持高中秦州府乡试头名解元，京报连登黄甲。②”

他是?要到禄县的沈家去报喜的。

第65章 第 65 章 ……怎么沈解元还扭捏……

“沈老爷！”

“沈老爷高中解元！”

“……”

报喜官路过之处, 引来?街肆上一片排山倒海的狂呼，震得他的马都在打颤。尽管看热闹的百姓未必清楚沈持是哪一个。

由报喜官从省城一路敲着铜锣喊着捷报将?喜讯送至家中，让十里?八乡都知是谁家的读书人高中桂榜头魁, 是解元的风光之一。

然而桂榜之上，无论中的是解元还是占了末名次的孙山, 以?后都是镶金边的举人大老爷，能做一些边角料的官, 在待遇和名次上没有分毫差别?，因而也是要给足风头的。

桂榜张贴出来?之后, 主考官李叔怀还要在秦州府知府等一众官吏的陪同下, 登上贡院正?殿的明远楼, 为考中的举子唱名。

咚！咚！咚！

五更末，三声?鼓鸣之后, 墙垣高耸的明远楼上, 挂着“明经取士”的匾额下面，穿绯色官袍的朝廷大员李叔怀肃然而立, 他身后站了一群穿青袍绿袍的各品阶秦州府的官员。

绯、青、绿, 那是士子读书人的荣耀加身的颜色, 是他们梦寐以?求的功名的具象。

仰望着那片官袍，前来?看榜的读书人瞬间安静下来?。

李叔怀环顾众人，他手中拿着桂榜名录，亲自唱名。

此届秦州府乡试共录取举子二?十一人, 他从孙山之名次开始念起：“秦州府XX县XXX高中乙卯科第X名次, 贺！”

被?唱名的士子听到后, 浑身战栗，哽咽着朝明远楼深深一揖，久久直不起身来?。直到同年们一同考中的士子, 前来?恭贺，他才又哭又笑：“我中举了，我中了……”

“……”

“庆州府抱璞县黄彦霖高中乙卯科亚元第六名，贺！”

当?朝桂榜从第二?名至第六名称为亚元，不过朝廷分给各省的新科举子没有定?数，像京兆府录取举子人数多的，到第十名都为亚元。

“……”

“秦州府秦州县汪季行高中乙卯科亚元第一名，贺！”

他念到这里?时，底下听榜的士子刹那间变得落针可闻。方才报喜官骑马出贡院时太过于喧嚣，他们甚至没听清楚他们喊的是谁。

或者说不是他们没听清楚，而是“沈持”这个名字，很多人听了不服气，不肯相信是他罢了。比如吴凤中和陶滔，前者这次中了桂榜第十六名，想起之前发的毒誓，乡试考不过沈持的名次他倒着走回?去……又沮丧又后悔，嘴里?文骂个不停，后者则落了第，精神恍惚。

他们在心里?下意识地抗拒：怎么会是他，不可能是他，肯定?是我听错了。

心存万一的侥幸，就等着唱名呢。

李叔怀清了清嗓子，高声?念道：“长州府禄县沈持高中乙卯科头名解元，贺！”

是沈持，解元郎是他。

伴随着他字正?腔圆的唱名声?掷出，底下先是一阵死寂，某些人老实了，而后有人呼道：“恭喜沈解元！”

“恭喜沈解元！”一声?高过一声?。

却无人应答，也不见今科解元沈持对着唱名的李大人作揖致谢他人呢？

沈持人呢？

汪季行这时候才想起来?：“沈解元乡试一考完便回?禄县去了，或许还在来?看榜的路上。”

有士子听了发自内心叹道：“沈解元真是不被?名缰利锁羁绊住啊。”

考完便回?家去了，明明高中解元，却不见他人到场享受这等风光。

“汪亚元，”同是新科亚元的黄彦霖问汪季行：“沈解元乡试时住哪家客栈？咱们去等他吧，他总归要赴明日?的鹿鸣宴吧。”

今日?怎么也得来?省城。

乡试的时候沈持帮他提过考篮，这次二?

人又同榜高中，甚觉亲切。

“他住采芹客栈。”汪季行说道：“也好，正?好我无事，一道去那里?等着他吧。”