挚友们不让他送行，想来是怕见着他又想起上回落榜的事稳不住心态吧。

沈持默默在心中祝福他们考试顺利烧尾飞升。

打这天起他开始闭门苦读。也不是真的关在家中不出门，黎明还是要去紫云观把邱长风吵醒练个剑的。

半个来月之?后，院试放榜，江载雪与裴惟籍名在箓，考中了生?员。

而岑稚又落榜了。

因着要赶考乡试，他已立下谢客的誓言，未能与他们一聚。

只等他乡试完再说。

春去夏来，沈持书房前的水缸被他洗笔洗成了一缸墨水，在阳光下散射着黑莹莹的细碎光泽。

乡试在八月初九举行，每隔三天一场，一共三场，因时逢秋日，故又称秋闱。每隔三年?，当盛夏的暑热开始逐渐减弱时，禄县的秀才?们变得兴奋而忐忑。但随着年?岁的增长，经历过一次又一次的落榜，兴奋越来越少，取而代之?的是忐忑越来越多。

第57章 第 57 章 送考。

准备下场应考的?秀才们一连数日的?忐忑滋生烦躁, 烦躁又转成心火。到了七月底，这时候恰是一年?中最后一拨莲蓬上市的?日子，禄县的?街头巷尾都有?小贩在叫卖：“新鲜的?甜嫩清爽的?莲蓬喽, 清心降火的?好莲蓬喽，秀才郎君们吃了提神醒脑, 下月必定考中举人老爷，金榜高悬诸位的?大名……”

一声声吆喝传遍大街小巷,

扎着考生们的?心。

有?考生的?人家?总会打?发人出?来买上一些回去，把?莲子剥出?来盛在碟子里?端进书房, 哄着即将?赶考的?人吃了, 而余下的?莲房也不会扔掉, 用绳系了挂在屋檐下晾干，便可插在花瓶当?装饰了。

沈持温书之余听?见了, 他无声地?发笑：古人是会蹭科举热点的?, 这谁听?了能不买，他都想拿几个铜板出?门买莲蓬了。

正走神呢, 沈月举着一个莲蓬头来敲门：“得, 吃莲……”

给他送莲蓬来了。

沈持拉开门：“你今儿怎么没去上学？”

“得, 假……假了。”她说私塾放假了。

沈持：“……”一看黄历本?，不得了，明儿就八月份了。

离乡试倒计时只有?九天。

他把?莲蓬头从?沈月手里?接过来：“多谢阿月，去玩吧哥哥再看会儿书就吃。”

可一天又一天, 青绿色的?莲蓬渐渐变黄, 蔫了, 沈持的?视线似乎很少从?书本?上离开，从?没想起来剥一颗莲子吃。

八月初四，沈持最后翻了一遍朱熹老夫子的?《四书章句集注》, 末了合上书，闭目深吸口气，“出?关”了。

他“闭关”的?时候，沈家?人也在为他赶考做各种准备。

沈煌请人看了日期，明日初六正是个宜出?行的?吉日。于是八月初五沈家?大门一打?开，书院的?赵秀才头一个送了十两银子过来：“这是孟夫子的?意思，去了省城不要事事俭省，吃住都宽裕些才好。”

沈持接过来：“替我谢谢孟夫子。”

周渔周夫子送给他一个自己画的?书签，上面用红色勾勒一只鹭鸟站在莲花旁边嬉水，想是谐音“一路连科”，当?朝称连续考中为连科，是极好的?寓意。

“也替我谢谢周夫子。”沈持说道。

“嗯，”赵秀才拿出?一包油纸装的?肉干：“这是我用猪前腿肉煮熟后风干的?，能保存好多天，你带在路上吃吧。”

沈持：“让赵秀才费心，感谢的?话今日不多说了。”

昔日的?同窗相熟的?不相熟的?也都有?吉言相赠。

江、裴两家?打?发仆人送了许多物件来，连在号舍烧水喝的?小炉子、茶壶都有?，很全乎不用他自己再添置了。

最后一次去紫云观练剑，邱长风起的?格外早，他说没什么给沈持的?，却在最后拿出?半根人参：“也不是什么值钱东西，贫道的?师父给贫道的?，贫道懒得吃，你拿去吧。”

据说考试的?时候含在嘴里?一段参嚼着能补精神。

沈持：“道长这太贵重了，我怎么好收，道长……”

“你瞧不上这个，要不贫道开炉给你一丸仙丹，”邱长风一脸诚意：“新炼的?，这回炉子没炸。”

沈持：“不用不用。”

这个真不用，他怕被送走，道家?炼的?仙丹送走的?皇帝可不少。

邱道长最终还是掐了几根参须让沈持拿走。

……

旁晚，江载雪和裴惟结伴来了，到底是功名养人，他俩跟见风长似的?，脸润了，整个人都舒展了一般。

沈持在心中叹气：要是岑稚能考中就好了。

岑稚没来，这弄得他又不好意思主动去岑家?跟他告辞，生怕刺激了岑同学脆弱的?小心灵。

“我叫你一声举人老爷，”裴惟开玩笑地?道：“怎样，听?着是不是特?别悦耳？”

沈持十分?淡定：“还行吧。”

他心想幸好裴惟说的?不是“我叫你一声举人老爷你敢答应吗？”，他现在还真不敢。

“气人，我俩还得再等三年?才能下场。”江载雪说道：“不然这次能和你一块儿去考。”

本?朝的?科举制度有?规定，考中生员后当?年?不能连着考举人，要接着苦读三年?书之后才能下场应试。

有?点小小的?遗憾。