宋觅耳尖微动，听见他们的脚步声尽数撤离，垂下眸，眸眼汇聚一片幽深的黑，由于方才作?戏的勾扯，居尘衣衫微敞，肚.兜一根细细的带子，被拉得露出了半分端倪。

竟是他从未见过的红色，软绵绵搭在她的锁骨上，衬得周围愈发肤白胜雪。

宋觅低头看着那点红，宛若炼丹炉里的朱砂，明明暗藏亏空身子的毒素，却叫所?有妄图得道成仙的魔障者，痴迷沉沦。

他长?长?吸了口气，蓦然觉得“闲夜偷.情”这个计策，简直糟糕透顶。

完全是在自讨苦吃。

宋觅抓着脑海中残留的最后一丝理智，奋力一挣，终于从她身上起开，八方不?动地坐回了对面的软垫上。

一张脸隐隐透出懊恼的阴沉。

居尘却完全没空管他，起身将衣襟拢好?，再度打开了车垫。

红衣女郎获得好?心人救助，逃了一天一夜的双腿，后知?后觉地发胀起来，她身子一软，短暂松了一口气，却不?知?想到什么，没说两?句话，便又摔下两?行泪水，犹如河岸决堤。

宋觅担心方才那伙人去而复返，此地不?宜久留，驾车先将她们带回了驿馆。

马车辘辘驶离江边，居尘拿出手帕帮她擦了擦脸上的泪痕，打听到她的名字，女郎名叫丽娘，蜀中江阳人氏，今年刚满十五，及笄之年。

马车直接驶入驿馆后院，丽娘被牵下车，怯生生跟在居尘身后。进门之后，院外守着一大批铠甲粼粼的军官，朝着宋觅跪拜行礼，她下意识畏惧的同时，也?看出眼前男子身份不?菲。

丽娘梨花带雨跪到了他们面前，不?断地哭诉，求救。

她没有读过书?，官话说得并不?通顺。永安上前将她扶起，从她混乱不?堪的话语中，捕捉到一个最多重复的词：“河伯娶亲？”

居尘坐在一旁，静默看着丽娘抓着永安，磕磕绊绊地同他们解释这个词的由来，思绪一时不?由被回忆灌满。

当?年，明鸾陪着居尘下放蜀川，曾在路上宽慰她说：“我都?打听好?了，江阳依山傍水，风景宜人，又有酒城的美名，是块人杰地灵的风水宝地。姑娘就当?去散散心，你打进了凤阁以?后多忙啊，就该找个闲散的地方好?好?休息一下。”

居尘差点信了她的鬼话，来到江阳后才发现，好?家伙，确实是依山傍水。

山匪猖狂，洪灾肆虐。酒是酿的极好?，可道路崎岖，困在山沟沟中，卖不?出去，地方衙门常年收税不?足，入不?敷出，穷得叮当?响。

江阳地处泸江边界，泸江常年波涛汹涌，洪水泛滥，江阳自然深受其害，屡遭洪灾。

百姓苦不?堪言，地方衙门皆是庸庸碌碌之辈，无所?作?为，积年久了，这份苦难便成了萦绕整个城镇的怨气，被居心叵测之人利用。

数年前，县里来了一位道行颇深的老和?尚，带着他两?名弟子，前往泸江河畔做法，之后传出神鬼谣言，却说泸江之所?以?屡发洪水，皆因河中神明想要娶亲，借此天灾，暗示当?地百姓每年选出一位美貌姑娘，投入江中。

娶亲少不?了嫁妆，这三位和尚便每年开始接受百姓的上供，为新妇送嫁。

当?卢枫听闻这一古老旧俗已在江阳维系十年之久，不?禁拍案而起，震惊之余，忍不住询问这个做法是否起效过。

很?明显，十人无辜丧命，灾难仍未停止。

而丽娘，就是新一年的河伯新娘。

宋觅默然片刻，连夜带着他等一同赶往江阳。

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江阳衙署的大门翻新了。

居尘犹记得她初来乍到那会，县里财政状况不?好?，她能省则省，一直没有修葺这道破门。

此时已?过子时，大门紧闭，檐下两?盏新糊的灯笼在黑夜中散发着淡淡的光影，漠视着眼前寂静的人间路。

宋觅一个回眸，元箬上前咚咚叩起大门。

过了良久才来了一名皂吏，打着哈欠开门，探出一张不?耐烦的脸。

卢枫将当?地和?尚欺骗百姓，数名女子无辜丧命之事简言概括，要求见他们的长?官。那皂吏听完，却斥声道：“我当?什么事，县太爷不?会见你们的，赶紧走！”

言罢就要关门，卢枫一掌拍上门板，正要发怒，宋觅从袖中取出一枚玉牌，递了过去，和?颜沉声道：“烦请阁下将此物交予县令过目。”

不?过多时，衙署大门豁然大敞，整个江阳衙门明灯亮起，恍若白昼，陆县令整冠理袖，疾步从里堂走出，行至宋觅面前，深深长?揖，“卑职陆埕见过王爷。”

陆埕本是京城世家子弟，国朝进士入仕，按制必须外放三年，他便来江阳走个过场，任职期满就会调送回京。

居尘默然站在一旁，冷睨他满脸的谄笑。

当?年，陆埕是七品县令，居尘是八品县丞，官大一级压死人，居尘在他底下办事，吃过不?少苦头。

宋觅开门见山，直接询问当?地陋习河伯娶亲一事，陆县令可知?情。

陆县令干咳好?几声，瞥一眼躲在居尘身后的丽娘，想是这新娘畏死，才孤注一掷，跑到贵人面前告了状。

他一时掂量不?出宋觅发声询问此事的内心真实想法，开口的话语颇有几分推诿，反复强调这个恶习十分难改，主?要是当?地百姓过于信奉。

卢枫怒道：“可那投入江中的，都?是活生生的人命！”

陆埕噤声，觑向宋觅。他望着蓬山王喜怒不?形于色的俊美面容，揣测半晌，看了眼旁侧的居尘和?永安，怕他接下来想说的话，在场的姑娘不?爱听，便将宋觅请到一边。

蓬山王弱冠之年手握重柄，在朝堂名号可谓响彻天际，在陆埕眼中，他年纪轻轻便能坐上内阁首位，自是手腕够厉，城府够深，绝不?可能是个愤世嫉俗的愣头青。

而他这样翻手为云覆手为雨的人物，又怎会不?懂这世上多是听风是雨的愚民。你就算要求他们不?信，他们也?不?会听。

想要规束他们，非常之时，只需给出一点信奉，便不?用再多花心思，同不?可抵抗的天灾作?对。

“太平之下，必然要有牺牲。小公?主?前往吐蕃和?亲，何尝不?是为了大梁的安宁？”

陆埕说到最后，抛出这么一句话，便是希望宋觅可以?理解他的难处。

居尘耳朵尖，不?动声色将他说的话尽数听完，双手不?由紧握成拳。

当?年居尘刚到江阳，听闻此等陋习，也?曾连夜拟了一道折子，往朝廷上送，还没出蜀川，就被打了回来。