凌玉枝二话不说穿过这群人，挡在凌若元身前，笑道:“怎么？和你们讲道理讲不得，那不如我们去官府讲讲道理？”

满脸胡子的男人指着她面露凶光，“我告诉你啊，别在这多管闲事？”

“你雇人为你卸货，说好了一日三十文钱，如今却给了十五文工钱，你这般恶意欺诈的行径，告到官府，少则二十板子。”凌玉枝指了指站在她身后的凌若元，“他不敢报官，我可敢。”

此话一出，众人神色微动，他们就是料定凌若元年纪小父母双亡，大哥又不管他死活，受了欺负威胁一番自然不敢去报官。

凌玉枝见他无动于衷，又道:“替人做多少事，拿多少银子，本就天经地义，你把该给的钱给他，我自然也没功夫与你们纠缠。”

王六身后的瘦高个在县衙门口看过那场热闹，如今看着眼前这女子有些眼熟，又仔细打量了一番，这才附到王六耳边低语了几句，说这女子就是那小子的姐姐。生的牙尖嘴利的很，她那个无人敢惹的无赖哥哥就是因为她记恨状告，被一通板子打得几天下不来床。

多一事不如少一事，王六思索一番，极不情愿地扯下腰间的钱袋子扔给她，冷哼一声带着人散去了。

渡口上凛冽的风吹的人睁不开眼，凌若元低下头喊了声姐姐，声音中带着几分轻颤。

凌玉枝看着他脸上青紫的伤口，也不过是个看起来十二三岁的少年，她一时心头涩然。

随后她开口:“你脸上的伤是怎么搞的？”

见他依旧低头默认，凌玉枝把那袋钱塞到他手里，走在他前头，“先跟我过来。”

卖花声煞

凌玉枝见他饥肠辘辘，撸起袖子又下了些面到锅里，再添了些柴火烧起了一旁的小灶台，过了一小会儿，在柴火的刺啦声中锅盖周围渐渐白雾升腾。

她往烧开的水里烫了两根小油菜。捞出后烧热锅又往油锅里打了个鸡蛋，厨房里溢满了煎鸡蛋的油香味。

凌若元坐在外头喝了口水，看着木盆里微湿的毛巾，起身把窗户擦得一尘不染。

井水微凉，凌玉枝打了瓢水洗了个干净的白瓷碗，拿着筷子往碗底挖了一小块猪油，舀了勺锅里烧开的热汤一浇，猪油融化后清亮的油花漂浮在奶白的汤上。

她往汤里放了一勺盐，滴上几滴酱油，接着把煮好的面沥干水捞出盛到调好的汤里。

根根分明的雪白面条就漂浮在油花四起的汤里。再切根小葱往上一洒，最后夹上焦黄的煎蛋和碧绿的小白菜往上一盖。

一碗简单的阳春面就做好了。

她就坐在那头看着凌若元吃，待一碗面差不多见了底，她才开口:“我可不信你脸上这是摔的，吃饱了罢？那就跟我说说。”

凌若元喝完了最后一口汤，终于放下筷子。

他本欲是不想告诉姐姐家里余下的那些糊涂烂账，姐姐好不容易得了自由，不能又连累到她。

可脸上的伤终归遮不住，只能仓皇说是夜里走路摸黑摔了一跤，奈何凌玉枝根本不信。

架不住她的一再追问，凌若元只能如实道:“是爹之前欠的外债，那些人要不到钱，就来家里搜刮一通乱砸……后来我去渡口想找点活干也好赚些工钱，结果王六那些人说好了给我三十文钱，转头却少了一半。”

凌玉枝心中一阵恶寒，这个烂人一走，还留了一屁股烂账给子女。

许是习惯了，凌若元刚吃完就欲把碗收进去。

“坐着。”凌玉枝按下他，从荷包里拿出些铜钱放到他面前道，“你先去药铺买瓶药擦擦。”

凌若元放下碗筷，匆忙推却，“姐姐，你更不容易，我怎么能要你的钱，我，我有钱。”

“当初呢，还得多谢你救我。我这铺面刚开，也缺些人手，你不若来帮我干活？我是绝不扣你工钱的。哦对了，若是抓到你躲懒，那就另说了。”凌玉枝一只手撑着脸笑道。

凌若元心里自是愿意，只是他也不知为何，姐姐好像跟从前不大一样。从前在家绣花摘菜的姐姐会护着他，凌顺东每次稍不如意，姐姐就独自全揽下过错。

如今的姐姐也会护着她，但不再会让自己受委屈，对就是对，错就是错。谁若是欺负她，她也不会咽回肚子里。

他突然觉得，这样的姐姐，好像比从前更自在更开心。

凌若元欢喜的抬头，眨眼时眼中闪过期许，“怎敢怎敢？姐姐你教我的，答应了帮人家干活绝对不能偷奸耍滑，要卖力肯干，人家下次才会信得过你。”

凌玉枝心中也有些许快慰，点点头指着碗道:“好，别笑了，你自己吃的碗自己收进去洗了。”

城南新开了家药铺名唤妙春堂，听说掌柜的姓刘，是南州人，药铺刚从外县搬来不久。

刘家的生意这几年势头强劲，甚至传到燕京的各种奇药都出自妙春堂所制，因此把药铺又开到清安县，照样名声在外。

趁着凌若元把碗拿进去的空档，凌玉枝独自转悠到妙春堂。

若是让他去买药，定是草草买些便宜的，涂上能t?止疼，留不留疤就不一定了。

脸上的伤可不能敷衍，日后留疤就不好看了。

“你一个妓子，一连几日来这又不买药，只千般询问我家掌柜做什么？赶紧走，再不走别怪我喊人轰你走！”

刚走到妙春堂门口，就见一位身着湖蓝衣裙身姿清瘦的女子被一个高大伙计推搡出来。

那女子容颜清丽，可看着早已不是妙龄，眼角皱起淡淡的细纹。

她被一推脚下没站稳，往后踉跄几步正好侧身挨到了凌玉枝身上。

凌玉枝扶住她的双臂，接着道:“你可无碍？”

这一看，竟是认出了她来，这女子貌似是容月楼的人，先前路过容月楼，只在门口见她过几眼。听人曾唤她柳惜娘。

柳惜娘依旧望着妙春堂，眼底闪过一丝晦涩，一闪过后又恢复寻常，颔首道:“无事。”

她再朝药铺看了一眼，才转身离去。不远处一家无人的歇脚的茶棚里，一位身姿婀娜，身着鹅黄色妆花裙的女子伸着皓腕正朝她招手。

她见了那女子，脸上终于堪堪扯出了笑，走过去坐下与之交谈。

任凭那鹅黄衣裙女子戴着帷帽，清风抚过时，还是隐约露出清秀的容颜。

凌玉枝忍不住多看了几眼。