冯威忙说认得，叶初乾捧着?画像叫他辨认，画像上的人正是秦叔。

冯威连连点头?，“样貌虽有变化，但的确是他。”

李弘恪神色不动，冯威却嗅到了异常的气息，他这些年虽然四处躲藏，但对外面的事并非一无所知。大约是看他半疯半傻，诏狱中的人谈话时多数没有避开他，正巧令他无意中得知，皇帝近来在找先太子血脉。

也许这就是他活命的转机！

冯威目光微微闪烁，似是犹豫不决，又道：“罪臣自知罪该万死，不敢求圣上宽宥，只求戴罪立功。昔年在东宫当差时，罪臣曾闻太子妃有一册手札，专记东宫琐事，还?曾言及若得子嗣亦当撰录。”

他偷偷看座上之人脸色，压低声音说：“听闻圣上牵挂太子血脉，倘若能得此物，或可觅得蛛丝马迹。罪臣虽是妄自揣测，也胜过大海捞针。那手札，太子妃向来不离身，若是侥幸留存，大抵还?在漓泉行宫……”

许久没听见上头?的人发话。

冯威咬了咬牙，又道：“罪臣还?曾替太子办过一事，当时太子闲暇时兴致盎然，决意亲制轮盘锁，命罪臣寻了数本图谱……”

那时他和秦洪颇得先太子欢心?，时常相伴太子身侧。往事记忆犹在眼前，年轻的东宫夫妻相依窗下?，笑谈要为将来的孩子亲手打造一把密码铜锁，用?作趣玩，还?试做了几把，让他二人拿去耍玩。

后?来他想建功立业，得太子举荐，投入郑戎麾下?，只是终究因利益熏心?，再不可挽回。

冯威说：“太子妃曾笑谈，要将铜锁谜底设成孩子名字……当然，罪臣也只是胡乱猜测，圣上自可定夺。”

李弘恪始终面无表情，只是目光若有所思。

他挥手让人带冯威下?去，屏退了其余人等，只留了叶初乾一人。

“把那手札和铜锁，一并再拿来看看。”他缓声吩咐。

这两件物什，早就到了李弘恪手里。只是他一直存疑，觉得荒谬，又想自己是否太过疑心?，故而?迟迟未决。

叶初乾依言走到博古架前，取出最底下?铜匣里的东西，轻声说：“四爷，这或许只是巧合。”

李弘恪看着?他，问：“倘若他真是皇兄的血脉，依你?之见，此事朕该当如?何？”

叶初乾迟疑着?，没有立即回话。

从决意起事那一日起，虽然四爷从未明确提过，但叶初乾知道，他所做种种，只是为了名正言顺登上帝位，以求青史清名。

没有哪个帝王坐上龙椅后?，会?心?甘情愿退让下?来。

他心?如?澄镜，李瑛不可能苏醒，只会?在时机成熟之时，顺理成章消失。但懿安太子与李弘恪手足之情，绝非虚假，且李弘恪至今膝下?无子，他竟一时也拿捏不定帝王心?思了。

然，懿安太子的血脉极有可能已夭折，即便?他就是萧成钧，他母族早已倾覆，时隔二十余年，也不再有人愿意拥戴他，他不可能对帝位有任何威胁。

若说念在血脉亲情，李弘恪应当会?更加倚重萧成钧，许他一人之下?万人之上，但绝不会?任由其僭越雷池。

可是，看见李弘恪此刻凝重的面色，叶初乾心?里忽然有些没底了。

哪怕……哪怕只是万分之一的可能，帝心?难测，他是不是会?扼杀所有潜在的苗头?？

“四爷，这大半年来，萧大人为大业殚精竭虑，忧国忧民，当初他任大理寺卿时，便?以清正著称，得民众称颂。而?今他身为吏部侍郎，整肃朝纲，又将开罪满朝文武，却未尝有半句怨怼......”

叶初乾稍顿，轻声说：“圣上不若多给他些时日，以观后?效？”

李弘恪闭上了眼，一言不发。

半晌，他才开口说：“朕乏了，你?下?去歇息吧，明日告诉公主，就说朕去陪她?用?晚膳。”

叶初乾退了出去，跨出这座巍峨宫殿时，脚步稍顿，蹙眉远望。

皇城夜色浓郁，他面色也有些凝重，视线落在对面永安宫的高翘重檐上，眼底起了些许波澜。

他随即抬步，朝前而?去。

……

萧成钧回府后?，叫玄池去喊秦叔。

半夜时分，秦叔从后?院墙上一跃而?下?，悄声入了屋内。

屋内只燃了一盏角灯，烛火微晃，萧成钧站在窗前，身影显出几分孤傲。

秦叔听完他的吩咐，说：“你?放心?，我?会?尽早送九爷离京，沈老将军那里，我?也会?送信过去，请他尽早回京，好照拂公主。”

萧成钧点头?，“秦叔，我?本想等新帝即位后?，为你?谋一官半职，现在却要食言了，我?实在歉疚。”

秦叔摇头?道：“伴君如?伴虎，你?能保全自身便?好。当年行宫大火，我?的命都是九爷救的，岂会?在乎这些？”

他顿了下?，说：“只是我?并不明白，新帝既知你?的身世，又将为秦国公府平冤，为何不能昭告天?下?？”

萧成钧沉吟片刻，轻声说：“凡是坐上那把龙椅，又有几人能不忘初心?？纵使我?坦然相告，新帝未必毫无芥蒂。”

“他今日召我?入宫，不过是为试探，”他难得叹了口气，“死去的秦国公府，才是好臣子。”

凭借懿安太子与郑戎当年威望，倘若再起流言，有心?人借此大做文章，他也怕日后?再出祸事。

秦叔越发懵懂，“可你?不是啊，你?是三爷亲生?的孩子，阖府上下?都知道，这能有错？”

萧成钧淡淡微笑，“帝王猜忌，并不在意真相如?何。”

秦叔摇头?，不大明白里面的弯弯绕绕。

当年他护着?太子妃从行宫死里逃生?，后?又得了太子妃临终托付，亲自护着?兰娘和麒奴离京，也经?历了麒奴离世后?的风波，哪能分辨不清麒奴和萧成钧？

再说，两个孩子相差一岁有余，兰娘怀有身孕时，麒奴还?曾摸过她?的肚子呢。

先前九爷一直不许他提起当年之事，但后?来萧成钧自己查探到线索，他禁不住盘问，最终还?是和盘托出了。

当时萧成钧年仅三岁，和麒奴悄悄溜出去千佛寺后?山下?的湖畔耍玩，谁知麒奴踩踏碎冰，不慎溺水，等兰娘和九爷赶到，麒奴已经?身亡。