“小老儿想要去寻我那儿子，却被兵士赶到城外十里的破庙之?中栖身。那破庙年久失修，四处漏风，我那老妻受了风寒，又寻不到儿子急火攻心，如今只是出气多进气少，怕是撑不过去。可怜我那小孙儿，若小的年纪，连口?奶都吃不上，只能跟着小老儿喝些米汤菜汤。”

“前些日子，那些驱赶我们?的兵士又来到破庙，给每人发了一袋米，说是赈灾粮，我们?打开一瞧，全都是霉米。小老儿想去问问那些兵士我儿子的下落，谁知竟被他?们?推搡在地?上，说先前那些闹事的，早就收押进了牢房，等着秋后?问斩。村中人气不过，想要询问为何赈灾粮竟是霉米。可那兵士将人打了一通，撂下句此等携带瘟疫之?人只配吃霉米，连城门?前的粥厂都不许去。大家没什么法子，只好吃这?袋子里的霉米。如今已经死掉十几个人了！”

“您是皇子，定能为小老儿伸冤，请您帮小老儿寻回儿子，救救我们?这?些灾民罢！”

老乞丐说罢，用力在地?上叩了几个头，声音清脆，几乎要将额头磕出血来。

赵承佑闭了闭眼，垂在老乞丐身侧的手指紧了又紧，终于还是搭在老乞丐身上，将他?搀扶了起来。

他?也从?地?上站起身来，一双眼睛望向方之?桓，渗着丝丝凉意：“方大人，这?位老伯口?中所言是否属实啊？”

方之?桓此时早已汗流浃背，他?根本不知道这?个越诚究竟是从?哪里蹦出来的，又是怎么找到的这?个老乞丐，总之?霉米一事是他?所为，当日为了镇压灾民，也确实抓了一批前来闹事之?人，可那些人只被打了一顿便放了，如今来向他?要人，他?又怎么能知道那人去了哪里？

只是，这?五皇子竟然毫不避讳地?用着顾侯的侍卫，难道不怕官家猜忌？

可这?些倒也不关他?的事，他?现在要做的，是怎么才?能将这?尊大佛应付过去，可莫要查到什么旁的……

想到这?里，方之?桓把?脖子一梗，拧眉怒骂：“你这?老东西，简直是在放屁！本官做过的事承认，未曾做过的事，凭什么要认！明明是你们?先煽动叛乱，本官才?派人镇压，如今又倒打一耙，想要将这?屎盆子扣在我头上！这?粥厂的仓库之?中存放的皆是好米，殿下您可是亲眼瞧见的，这?老东西手中的霉米，下官实在不知是从?何而来，还请殿下明查！”

“哼。”未等赵承佑说话，那位名叫越诚的侍卫冷哼一声，“想来方大人自己做过的事是绝对不会?承认的了，城外十里的t?破庙之?中饿殍遍野，小人请五皇子殿下移步，咱们?便一同?去那里看个究竟！”

第75章 第 75 章 口谕

方之桓还想再?说什么, 可一旁的赵承佑早就亲自搀扶着老乞丐，动?身朝着破庙的方向走去。他?心?中焦急却又?无可奈何，此时又?来不及命手下之人前去处理, 只好硬着头?皮跟在后面。

一行人不多时便来到?破庙前，赵承佑站在庙外朝里瞧着，小小的一间庙，里面层层叠叠竟堆满了人。

他?刚要抬脚跨过院门，却闻到?一股扑鼻的恶臭, 定睛瞧去，院中横七竖八躺满了被草席卷着的尸首, 如今天已微凉，可那些尸首身上竟四处飞着苍蝇，蛆虫遍地无处落脚, 显然已经死去多日。尚存的灾民竟是活在这?种?恶劣的环境之中, 让赵承佑不由得心?惊。

他?转头?看向方之桓胸口憋着一股怒气, 即将爆发?：“方大人，这?你该作何解释？”

方之桓是第一次瞧见这?种?场面，吓得满脸菜色, 险些将早膳吐出来。如今听见赵承佑如此发?问，口中支支吾吾，半晌都没说出来一句话。

“放肆！”赵承佑勃然大怒, “如此尸位素餐，竟然还有脸身居高位！”

方之桓吓了一跳, 也顾不上地上还爬满了蛆虫，连忙跪下来瑟瑟发?抖：“殿下息怒, 下官，下官实在不知……”

“你不知？”赵承佑冷笑一声, 朝着越诚说了句，“带上来。”

“是！”

越诚出去片刻，手中又?提了一个人。

那人瑟瑟发?抖，在瞧见方之桓之后，口中喃喃自语：“老爷……”

方之桓定睛看去，来人竟是自家师爷。他?心?中一凉，瘫软在地上。

这?五皇子真?是好手段，如此缜密的盘算和部?署，他?竟然半分都未曾察觉。什么顾侯的侍卫，分明就是他?亲自安排的！如今到?了这?般田地，怕是生还无望了。

方之桓瘫坐在地上，静静等着师爷将他?的一切和盘托出。

“我且问你，你可知那些赈灾粮的去向？”魏昭得到?赵承佑的允准，上前一步出声询问着。

师爷战战兢兢，睨了方之桓一眼?，连半个字都不敢说。

越诚怒道：“你到?现?在还在替他?遮掩？你那八十的老娘是怎么被他?活活饿死的，你难道不记得了？如今又?作出这?等忠义的样子给?谁看？”

师爷低垂着头?，心?中一阵哀叹。

他?的老母亲正是这?次水患中的受灾之人，千里奔波前来投靠他?，谁知竟被方之桓的府兵驱赶至破庙活活饿死，至今都未曾收尸。

他?望了一眼?院中堆叠的尸体，知道早已找不到?老母亲的尸身，不由得苦笑一声，抬头?看向魏昭时眼?神坚毅：“那些赈灾粮，自分发?之日起，便被方大人及其?手下官员以各种?理由挪用瓜分，等到?分到?灾民手中便只剩下了被调换的霉米。小人曾经想要制止，可大人只说那些灾民吃什么都一样，并不一定是要好米。”

“霉米之事暴露后，大人让我连夜在渝州城各大米商的仓库中借来好米，说是撑过钦差巡查便会归还，正是如今仓库之中的好米，待到?今夜，便会还给?那些米商。”师爷跪在地上，朝着赵承佑连连叩头?，“殿下，请您一定要严查，万不可让百姓们寒心?呐！”

他?声声泣血，令在场人皆动?容。

赵承佑挥了挥手，越诚立刻意会，上前一步将那师爷扶起来，反剪住双手立在一旁。

“你还有什么话好说？”赵承佑居高临下地望着方之桓，语气冷冽。

方之桓低垂着头?，思索着对策，却连半个字也说不出来。

赵承佑冷哼一声：“来人，拿去方之桓头?顶的乌纱，关入府中监禁起来，待到?本宫禀明圣上，定要治他?失职之罪！”

说罢，他?拂袖而去，魏昭紧随其?后，徒留方之桓和越诚一站一跪在破庙院中。

越诚冷眼?睨着方之桓，颇为不屑地哼了一声：“方大人，请吧。”

*

方之桓神色焦急地望着院中看守的兵士，不停在屋中踱着步。

不知过了多长时间，屋门被敲响，他?连忙冲过去趴在门缝中看了看，随后立刻将屋门打开，将外面那个穿着黑色兜帽的男人让了进来。

“你怎么才来啊，可想到?什么办法？”方之桓语气急促地问着。

来人并未回答，只是快步走到?桌前背对着他?坐下，将头?上的兜帽取了下来，竟不慌不忙地为自己倒了一盏茶。

方之桓愈发心急：“叫你来是出出主意，你倒好，竟然在这?里喝起茶来！”

他?转到?那人对面坐下，对面那人竟是刑部尚书齐敏。

齐敏横了他?一眼?，将盏中茶一口饮尽，这才抬眼看向方之桓：“你慌什么，这?不是还没拿你下狱！”

“我慌什么？”方之桓怒极反笑，“你竟然还要问我慌什么？因为那些赈灾粮，我都要掉脑袋了！你赶紧给?我想办法，否则，若是我被官家怪罪，我可不知道会说出什么来！”

齐敏冷哼一声：“说什么？赈灾粮不是你昧下的？如今吞了多少，便尽数吐出来，我一个小小的刑部?尚书，也只能是在你下狱之后多加关照罢了！”