天色渐晚，附近又无驿站客栈，沈定疆处理完那边便回来说今夜在此扎营，明日再启程。

南宫离的二十人队伍损失过半，死的死伤的伤，今夜也只得歇下来。

入夜后，几人围坐在火堆旁，南宫离由小太监扶着过来，在沈定疆身前微微拱手，姿态谦卑：“今日多谢沈将军，沈姑娘搭救性命，此恩，本王定记心中，来日再报。”

沈定疆为人刚正不阿，对这位被发配边远的落魄皇子既没有冷落也没有奉承，起身扶住他道：“无妨，举手之劳罢了。倒是殿下，这点人手恐怕不能平安抵达西南。”

沈清越愤愤难平：“要我说就不该派殿下去西南。那是什么土匪窝窝啊？别说殿下.体弱多病，就是多少身强体健的老将也不敢打包票说定能平乱西南……”

“阿越。”沈祝荣出声打断她。

南宫离掩唇咳嗽一声，语气牵强道：“无妨，无妨。父皇此番也是想让本王去历练历练，沿途多加留心便是了。”

沈清越心想：就您这身子骨比我妹妹都弱，还历练呢？恐怕是提早见阎王爷吧！

他们说话，清和安静听着，并不插嘴。

间或，她也抬眸认真看了看这位未来的新帝。

如今已是初夏，夜里也算不得冷了，南宫离却要披着毛领棉氅，时不时地咳嗽一下，旁边那个小太监紧张兮兮地躬身侍奉在侧，好像生怕自己主子再咳就要咳出血似的。

可最后就是这样一个皇帝不疼、没有亲娘护着、毫无根基且体弱多病的皇子，登上九五至尊之位。任谁也想不到，那哥哥是怎么发现离殿下的帝王潜质的呢？

清和想破脑袋也没明白，最后只得出一个结论我哥慧眼识珠真真厉害！

南宫离与沈定疆说完话，察觉清和的目光，微微转眸看去。他虽久居王府，不常应酬，不过将军府的几个同辈还是认识的，唯独没见过这个乖巧恬静的少女，便困惑地问：“这位是？”

沈清越赶忙起来，到清和身边，十分骄傲地介绍：“殿下，这位就是我走丢好久的妹妹，清和，近些时日刚找到的！”

南宫离恍然：“原来是沈将军的幺女，恕本王眼拙了。”

沈夫人笑着开口：“刚寻回不久，还没来得及带阿和见过大家，殿下不识得也是情理之中。”

清和起身见过南宫离。南宫离微微颔首，如此，二人算是认识了。

沈清越就顺理成章地坐在了清和身旁，不知不觉，竟将沈夫人隔开了。

沈夫人好一阵无奈。

作者有话说：

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11、回府

第十一章

翌日天亮，沈定疆留了四个身手了得的侍卫沿途护送南宫离，其余的，他不便多帮了。

南宫离心知此行艰难，倒没有推拒，只又由衷感激沈定疆的恩情，承诺定当让这四个侍卫平安回京。

沈清越数了数他那个参差不齐的队伍，心觉还是少得可怜，要是再遇一波刺客，恐怕难以抵挡，便回头从自己的随行府卫里挑了两个出来，一并塞给南宫离。

南宫离感激不尽，对沈清越深深一揖。

沈清越不以为意地摆摆手，好似天生就有股子扶弱济贫的豪情仗义，道：“反正我都跟伯父他们一起回京了，把侍卫给你也无妨，要不是我妹回来了，我指定亲自送你到边境，看哪个不长眼的还敢行刺！”

难得听此快言快语，南宫离心头的沉重褪去两分，含笑温声道：“姑娘心意，我没齿难忘。”

沈清越随口应付两句，便跑去找清和了。可见她三番五次搭救人性命真的是因为正义感而非别的什么情愫，毕竟南宫离少见的用“我”自称，她也不曾察觉有什么不对。

南宫离无奈笑笑，知前途渺茫，笑意又淡下来，由小太监扶着上了马车后，便吩咐侍卫出发。

清和忧心地看向他们离去的身影，不知道哥哥怎么样了，是否也这样冒着风险赶路。

清越不知内情，还以为堂妹眼神流连不安是喜欢离殿下这样的病美人，她心想自个儿到底痴长清和两岁，觉得很有必要教教妹妹怎么选男人。

“阿和。”清越脸色严肃地走上来，一手搭在清和肩上，压低声音道：“我说句大不敬的，这话只跟你说，这离殿下吧，皮囊虽好，也可担一句饱读诗书才华横溢，可架不住身子太弱，从小到大我都救过他不下三回了，不长久的男人靠不住的。”

清和呆住了，好半响才“啊？”了一声，没反应过来。

清越拿眼神觑她：“我说真的！以后选夫婿就要那种高高大大身强体壮一拦腰就轻轻松松能把你抱起来的。”

清和心中莫名浮现哥哥……她摇摇头，不好意思地推脱道：“阿姐，我，我还小，还没到选夫婿的时候！”

沈夫人在后边叫她们了，清越无奈地耸耸肩，心想妹妹刚回京城估计伯父伯母也舍不得她太早嫁人，便道：“好吧，反正话你记住，京城大把好儿郎。”

清和连连点头。

但其实经过了前世被南宫御毒害，在选夫婿成亲这件事上，她很难再相信男人了。

更别提皇子。

好在这事还早。

接下来这一路顺畅许多，走走停停又六七日，总算抵达京城。

将军府门外，已有数十人翘首以盼。除去主人，丫鬟婆子侍卫皆是整齐站在一侧听候吩咐。

沈清越挑帘激动道：“哎呀他们都出来接你了！”

沈夫人微微蹙眉，心想侄女大惊小怪，在外头野惯了越发没规矩！阿和是将军府的嫡小姐，这排场有什么好嚷嚷的？再看自个儿女儿

清和顺着清越的视线看去，唇角微弯，笑容乖巧，眸含期待与欣喜，腼腆地点了点头。

沈夫人顿觉舒心展眉，这才是她的女儿！温婉柔美，遇事不惊不怪，自有大家小姐的高雅气质。

前世此时，清和面对素未谋面的亲人们确实慌乱忐忑，紧张万分，既没有哥哥在身边的安定和归属感，又怕言行不当遭人笑话、被人看轻，因此时刻端着，几乎连微笑点头的动作都僵硬。