原来这灌木丛是个中空的，后面是三间屋子，应当是猎户的草屋，围了围墙。

余惊秋疼得背上出了一层冷汗，她便是强撑着，也走不远了，倚着剑，勉强走到屋前，靠在墙边，喘息着，只见草垛前不远，拴了一只骡子，晾衣杆上晾晒了衣裳。

余惊秋敲了敲门，门锁着，无人在家。

余惊秋犹豫了片刻，解开了那头骡子的缰绳，又觉得自己这一身太引人注目，便将手伸向晾衣杆上的衣裳，在女衫前顿了一顿，将旁边的男装拿了下来，换上了。

做完一切，她取下身上装银子的荷包，扔在了拴骡子的地方，轻声说了句，“抱歉。”

骑上骡子，从小道离开，一路上小心谨慎，只捡无人烟的地方走，入了夜也不停歇，凭着月色前行，只希望赶在李长弘等人之前入关。

天明时，余惊秋入了关，没遇着守株待兔的李长弘，想来是落后了她一步。

骡子继续往前踏步，但走了一晚，累垮了，恹恹的，口吐白沫。

太阳出来后，余惊秋抬头一望，见到三日当空，光芒占据她所有的视线，眼前只剩一片白，身子后似吊了个千斤坠，将她直往后拉，她坐不直身子，摔了下去，再起不来。

眼前的一片白，又变成一片黑了。

37、地耗子

城东有间破庙, 是一群乞丐的栖身之处。

这日里，乞丐们久违的开了次荤，全仗他们群中一个小乞丐, 诨名叫地耗子的给捡回来个半死不活的小子。

地耗子在城里见着他, 旁边还有匹骡子, 便用骡子将人托了回来。这群乞丐连日来没得多少施舍, 肚中空空，见点东西就眼冒绿光, 雁过拔毛，岂会放过这人。

地耗子深知这群乞丐禀性，她早摸了底，这人身上一文钱也没有, 只有一把剑, 她将剑当了, 给这人看了大夫, 买了药，还剩点散碎银子, 揣在了胸口的破口袋里。

那些乞丐在这人身上摸不到东西，主意就打到了那头骡子身上，将骡子宰了，烤了肉，围坐着大快朵颐。

地耗子将这人拖到自己的草席上, 将这人裤管撸了起来，只见膝盖上有个血淋淋的窟窿，她将药敷了上去，昏睡的人浑身一颤，大概是疼了。

一个乞丐吃得满嘴流油, 瞟了一眼，“嘿，这小子皮肤真白，嫩得像个娘们。”

其余乞丐闻言抬起头来，一瞧，哈喇子流下来，他们多少年没碰过女人，就算是个小子，瞧见了那腿，心里也直痒痒。

地耗子忙将这人裤腿放了下来，她将大夫给的药化在水里，喂到这人嘴边。

怎知这人忽地睁眼，一把将她手腕拽住。

这给地耗子捡回来的小子，正是换了男装的余惊秋。

余惊秋昏昏沉沉许久，感到身旁有人，忽然惊醒过来。

地耗子惊叫了一声，被她抓得手腕生疼，磕磕巴巴道：“我，我只是要给你喂药……”

不料余惊秋手一松，又昏晕了过去。

地耗子，“……”

地耗子松了口气，扶着余惊秋，大半碗药喂了下去。

天道黑下来的时候，破庙里升起火堆，乞丐们吃饱喝足，野狗也似挤成一团，昏昏欲睡。

余惊秋再次醒过来。地耗子蹲坐在她身旁，眼睛一亮，叫道：“你醒啦。”

余惊秋要开口说话时。地耗子手竖在嘴旁，回头瞧了一眼乞丐们，小声说道：“粗着嗓子说话，不要给他们晓得你是女人，不然他们会吃了你的。”

余惊秋打量着眼前的小乞丐，浑身脏污，瘦的跟竿儿似的，将一身脏破的衣裳撑得赛斗篷，顶着一头支楞八叉的短发，一张脸儿生得乖巧可怜，特别是一双圆眼，湿漉漉的颇有灵气，看着也得有十一二岁了。

余惊秋昏睡多时，声音沙哑，问道：“你是什么人？这是什么地方？”

“我叫地耗子，这里是城东外的破庙，我见你受伤了，就救了你回来……”地耗子见她目光往周身一望，在寻着什么，于是说道：“你的剑，我给当了。”

余惊秋回转头来，双眼怔然瞪着她。地耗子将靠在心口那破口袋里的一点银子掏了出来，递给余惊秋，颇为紧张地说道：“我看你受伤很重，我，我没贪你银子，多半都给你看病了。还有你那骡子……”

地耗子又看了一眼挤在一起的乞丐，那边鼾声渐起，地耗子悄声道：“这里是他们的地盘，别人要住进来，占一块地，要先交个入会费，你身上没钱，他们就把你那匹骡子杀了吃了。”

余惊秋默然半晌，没有接那银子，只是说道：“多谢你。”

地耗子自记事起就是个乞丐，谁瞧过来不是轻贱的眼神，同一窝的乞丐整日里为了几口吃的，为了几枚铜板，争得头破血流，谁跟你来讲礼节，都是粗鲁恶俗的人。

有人跟她说句‘多谢’，这还真是破天荒的头一遭。

把这小乞丐羞得喜得，浑身像是烧起来，炸起来，背上一阵发热，汗毛都竖了起来，汗津津的，朝着余惊秋傻笑。

夜里，余惊秋调息起来，身上受的内伤不打紧，但腿上中的那一箭，伤的太重，有道是伤筋动骨一百天，若是没个脚力，这几百里路程，是走不回去的。

翌日一早，地耗子揣了两把黄泥过来，注视着余惊秋的脸。

余惊秋问道：“你这是做什么？”

地耗子朝一旁努了努嘴，“你得把脸抹一抹，他们瞧你长得白俊，只怕也不管你是男是女，也要吃了你。”

正说着话呢，两个敞着胸膛，一张皮遮了肋骨的瘦乞丐走过来，藉着和地耗子说话，向余惊秋搭讪起来，不怀好意的眼神直往余惊秋脸上斜瞥。

说着说着，见那张脸实在好看，顾盼间的清傲之姿，瞧得心里痒痒，便按捺不住，动起手来。

两只黝黑的手，一左一右往她脸颊伸过来，想要摸一摸。

余惊秋动如电掣，双指并拢，点在左侧手的手腕穴位上，手肘一弯，撞到右边手的胳膊弯里。

这两个乞丐只觉得眼前一花。一人觉得手腕奇痛，好似断了腕；一人觉得整条胳膊发麻，使不上劲。两人惊惶地叫喊声，惊动了其他乞丐，纷纷往这边张望。

那两个乞丐知道了跟前这人不好惹，连滚打爬躲到一边。