“别同我说这个。”

“又别扭了。”莫北也正色，“我今天找你，还真不是就为了请你们吃顿饭。这两年你爸爸身体越来越不好，前几天北京回来以后就住了医院。”

方竹轻轻搓了搓手，指节骨泛白，她咬咬唇，忍住不说话。

莫北从口袋里掏了烟出来，刚打开盒盖子，忍住没拿出来，他说：“凡事都得有个什么结果吧！一家人老这么耗着没意思。‘小猪’回去看看你爸去。”

世间磨难始开场

方竹夜里睡的并不踏实，翻来覆去，半夜还爬起来喝了一杯凉水。

前头石库门里的小男孩又调皮，他的妈妈半夜起来喝骂，男孩“哇哇”大哭，在黑夜里，能量惊人。

方竹把自己蜷在床上，抱着膝盖。

她小时候捱父亲的揍，从来不会哭。父亲揍她的原因，无外乎没有完成他布置的功课，没有背好他教的唐诗。他安排的一切，都要她照样做得踏踏实实。

还有一件事情，她一直存在心底。

念初中时，父亲好几个月没回家，她贪看动画片，稍微荒废了功课。期中考试成绩不算很理想，但她心里琢磨，这成绩还算过的去。

但父亲觉得过不去，甚至担心她因此考不上本校。

方竹觉得父亲的担心是多余的，她一直是十项全能的好学生，父亲根本就不了解学校里的评分制度，只管看表面的分数。

后来，父亲用了一个极端的办法，保她免除所有障碍进了高中。她的名字上了学校的直升名单，而原本班主任同她说的好好的，要她发奋跳一跳，争取为学校考高分。

方竹替下的名额是那一年参加市作文大赛拿奖的好友林暖暖的。

这件事情让她愧疚又不齿了很久，可又无可奈何。父亲划的轨道，她必须不偏不倚地走下去。

长大以后，她不会再像小时候那样无条件顺从。先是拒绝去参军，而后便是同何之轩结婚。

她拿了结婚证以后，一直没有正式通知父亲。直到有一回遇见了莫北。莫北一见她就骂：“疯的家都不回了，你可真够好样的。”

方竹说：“哪里是我家？以后欢迎你来我新家。”

莫北大吃一惊，听了事情的原委，语重心长劝她：“还是得回家，难道你想让别人以为你是无家可归的孩子？”

他口里的这个“别人”指的是何之轩的父母，何之轩同她说过自己的家庭和父母。他出生在北方一座靠近山海关的小城，父亲是当老师的，母亲曾是上山下乡的知青，可生他时候难产去世了，继母在工厂里做车工。家里经济很紧张，老夫妻俩带大他不容易，一直没再要孩子。

她终于知道他为什么会这样留恋这座城市，因为这是他母亲出生的城市。

何之轩领证的那天下午，就打了电话给家里的父母，他和父母亲说了很多话。她一直没仔细听，一个人在床上铺床单。刚买好的蚕丝被，又轻又软，抱在怀里，都是轻松的，可是花了她一个月实习工资呢！虽然轻软，但也是沉重负担。

何之轩放下电话，过来轻轻抱住她，吻她的颈。他说：“我爸爸想要来看看我们，他希望请你爸爸吃顿饭。”

这是新婚两个月来第一道霹雳。他们其实是盲目的牛郎织女，以为槐为媒就能作一家，浑不觉家同家之间，是要有牵扯的。

方竹第一个反应就是：“怎么可能？”

何之轩望住她，他当然知道不可能，他们根本就是私奔的，拿了证还是没有名正言顺的底气。

但何父很坚持，他甚至打电话给方竹。他说：“之轩是个耿脾气的闷葫芦，请你多包涵，有得罪亲家的地方也要你拾掇拾掇，小两口既然结婚了，咱们两家就是一家，不向亲家赔个罪，我这张老脸过不去。”

她还在电话里听到何之轩继母的声音。

“这事情不好就这样办了，一声不吭就领了证，在亲戚朋友面前我们怎么做人？怎么说也要办酒席，还有聘礼该怎么算？之轩这一走，多半得留那儿了，每年才回来两回，不能让她白捡一个女婿去。”

方竹一路沉默，何之轩在她身边握握她的手，说：“妈妈说话直率，你别介意。”

她后来才知道，何之轩的继母何止是直率而已。

当时何之轩说：“我再找你父亲一次。”

他们商量什么时候回去，买些什么东西，一直商量到很晚。

但是何之轩的第二次上门，父亲依旧避而不见，连周阿姨和小张都不再出现。

没过几天，方竹被莫家妈妈叫过去做客，她其实是当说客的。她说：“傻孩子，你都惹了一些什么事出来？你爸爸得多为难？”

方竹说：“这有什么为难？难道我丢了他的脸？”

“女儿招呼都不打一声就说结婚了，你还想怎么丢脸？你随便找了一个小子，还是外地来的，换谁的爸爸都不会乐意，更别谈你们这样的家庭。”

方竹嚷：“阿姨，你自己都说不看门第的。”

莫家妈妈讲：“那是我们莫北是男小囡，男人再吃亏能吃到哪里去？痛一痛就过去了。女孩可不一样，受的磨难挺不过去，一失足会成千古恨，看的长辈多担心？你不好乱来的，要吃亏的。你爸爸这一次是伤透心了，除了你妈妈刚去世那会儿，从没见师长饭都吃不下去，整天板着脸。”

方竹只凭胸中一口气，讲：“他又要想妈妈做什么？妈妈最需要他的时候他又不在。我已经成年了，未来的路怎么走，我自己去走。”

她当时说得豪气干云，不知道后来莫家妈妈是不是将这句话带到父亲跟前，只是父亲还是没有松口要见他们。他这样做法，十足打她同何之轩入冷库，有冤无处诉，讨个说法的地方都没有。

方竹想，爸爸毕竟是军队出身，干了这么多年政治工作，铁腕作风，迂回手段，让她被冻到心生畏惧了再来一把收拾光。

那时候是堵了气的，从母亲去世后的桩桩件件，她越想越不甘心低头。

可办法还没想出来，何父就坚持来了。

何父何母来的这一天，正赶上莫北带着几个人来送礼，大件小件的摆在她的家门口。

莫北说：“我妈说你结婚都没送礼，来一份大的。我见你这小屋少一件听音乐的，正巧有朋友手里有好货，你瞧这套FM Acoustic怎么样？”

看着这套瑞士顶级的HI-END品牌音响，方竹实实在在吓住了。

“阿姨太客气了吧？”

莫北笑笑：“你不是小资嘛！早几年就嚷着高考完了就要败一套。”