冬日里时蔬金贵，好在长公主府有许多温泉庄子，供给不缺，餐桌上几道菜肴，也大半都是娇嫩绿色，围着当中一个紫铜锅子，散发着滚滚的浓香。瑞春在一侧布菜，建昌为镜郎盛了半碗热汤，亲眼盯着他喝下去，这才吃了几口菜。

镜郎寻到机会，开口便问：“七哥的病怎么样了？宫里还好？阿婆和舅舅可生病了不曾？”

建昌也并不惊讶，道：“我只知道你七哥在叶家的别院里养病，但是一直没传来什么消息……”

“娘，你没消息，还有谁能知道什么？您可别瞒着我。”

“……小冤家，还没成家呢，就一个劲儿地记挂你七哥来了？”

镜郎嘿嘿一笑，摇了摇头，建昌沉吟须臾，使了个眼色，瑞春放下手里的碗碟，轻手轻脚退了出去，她才道：“实话告诉你，这事儿是蹊跷。”

“……老七得了病，在宫里住了几日，身边的人也多多少少，过了病气，想来宫中这次发起病来的，源头就在他身上，没几日就传了太后的意思，把老七挪出宫去了，不过他病症轻些，想来没大碍，只是你舅舅……”

她眉头紧皱，犹豫片刻，轻轻地叹了一口气，一把握住镜郎的手腕，低声道：“……我也有七八日没进宫去了，宫禁森严，你阿婆说是犯了旧疾，有些咳喘，也怕得了病，只是在宫里不见人，皇后一直不大好，指望不上，你舅舅已经不上朝，一应事务都是太子带着宰相，再有平国公、令国公等勋贵在做，按理说，现在后宫之事，应该是李氏带着韩氏在管，毕竟妃位上就只有她们两个，不过韩氏的儿子没了，一向没什么声音，应该是李氏说的算……”

听得皇帝染疫几个字，镜郎手中一松，象牙筷落到桌上，发出笃的一声闷响，他定了定神，接过瑞春递过来的一双新筷子，再捡了一块肥嫩的羊肉入口，已是食不知味：“李氏是谁？韩氏又是谁？”

虽然常常进宫，能把后宫当成自家园子来逛，可说起什么嫔妃，却是摸不着头脑。

能就着相貌衣着，记住哪个是哪个就不错了，谁还知道她姓甚名谁，家里几口人，做个什么营生？

“李淑妃，韩贤妃。”建昌看着他一脸的迷糊样儿，不觉好笑起来，“李氏五年前生了个儿子，就是你舅舅得的最小的十二郎，新封了淑妃，虽说是小门户出身，不知是个绣户还是泥瓦匠，但她娘家兄弟还算有些出息，在北戎历练了几年，如今也在禁军中做个首领，老七跟着陈之宁去了南边儿，他便顶替上来，以副职暂代。老七回来不几日就病了，时局紧张，太子也不便动他的位置。”

内有淑妃，外又是她娘家人，说那什么一点，隔绝内外……

问题的关窍只在一处：皇帝病情究竟如何。

淑妃到底是严守宫禁，还是生出了什么不该有的心思？

到底是宫里长大的孩子，镜郎就算不上心，也知道其中利害：“太子殿下能见到舅舅么？”

“自然是能的。只是太子到底是开府的人了，在宫中断断续续住着，也不能守夜侍奉，千头万绪，都牵挂在他身上，如今四处疫病闹得这么厉害，到处都在死人……”镜郎会意地微微颔首，建昌又轻声道，“宫中排班侍疾，自然都是后妃分内。不知道究竟是有问题，还是真的运气不佳，太子进去，可又能与阿琮说上几句话？便又着急要避出去……可恨宫中没有什么说话的人，从前那几个，都失了宠，谢一恒那儿也没有传消息出来……”

皇后没了神智，太后避不见人，太子在宫内，也就失去了倚仗。

“谢总管也没消息？谢方寸呢？”镜郎话一说完，自己也先缓过神来，懊恼道，“是了，握不住谢总管和他的徒弟，怎么敢动这个脑筋！时疫就是最好的借口……枫桥夜雨她们，想必更是困住了，若是往外传了信，对景儿就是个泄露禁中的死罪。”

“枫桥没了。”建昌声音清冷，“她是被派去贴身服侍老七的，不知见了多少南边来的人，病一发出来就是高热，人是这么活生生烧死的。江南一直贴身照顾你舅舅，也得了病，挪了出去，生死不知。这会子，只得一个夜雨……”

尽管身处暖热室内，镜郎仍忍不住打了个寒颤。

“哥哥……林纾他……他手里可是……”

建昌摇了摇头，苦笑道：“你哥哥多聪明的人，怎么会不知道‘明哲保身’怎么写？情势未明，事务又多，他怎么会去趟这浑水？”

无论宫中如何变天，是皇帝病愈，太子登基，还是真的有人借机行事，令淑妃膝下的十二皇子夺过权势，建昌长公主府只要没被牵扯进去，总还是能屹立不倒。大不了林纾将手里权势一交，就同镜郎一样，做个富贵闲人，不必东奔西跑，兴许他还能乐得清闲。

新天子要示恩，要安抚亲贵，头一个要赏的，还不是他们家？

可那到底是……是舅舅啊！

难不成，真的能袖手不管，等着尘埃落定，等着……国丧吗？

“娇娇，你想去见你舅舅么？”

镜郎只是低头，建昌低低叹了一声，已为他找出许多借口：“你才多大，千里迢迢才回来，这宫里也不晓得这么境况，若是你也病……兴许就是鬼门关。这许多乌糟事儿，都是我们大人该忙活的……罢了，咱们好好猫一个冬天，等这病过去再说，你舅舅福大命大，情况哪里就能坏成这样……”

镜郎反手握住长公主的手心，坚定道：“去，怎么不去？舅舅到底怎么样了，我要亲眼见了才能放心。”

他皱着眉，沉吟道：“只是，要怎么才能进宫去呢？”

“正经递牌子入宫，肯定是行不通的。淑妃未必喜欢我，但面子上也能寻出千儿八百个堂皇借口，太子向来讨厌我，同他说这话，轻了是无事生非，重了是挑唆生事，他不会出手帮忙……有谁不想李家得势呢？自然是太子一系，皇后娘家，太子妃娘家……对了，还有七哥，论嫡论长，就算没了皇后和太子，他也在所有皇子之前……”

“阿娘，我想先去见见七哥。”

建昌只是温柔凝看他，并不插话，镜郎疑惑地歪了歪头，她也只是一径轻笑，许久才笑道：“……娇娇，长大啦。”

第九十七章 见表哥

宝瓶胡同本就安静，在这人人避之不及的时节，更少有人声。只是今日不同，车马，仆妇的响动一直不绝，建昌长公主府的名号，轻易叩开了紧闭的宅门，哪怕是平国公府的尊贵，对着来人的搅扰，也要端出十二万分的尊重。

建昌长公主要给外甥送些吃食用具，乃是天经地义，更何况来人出手，一贯是大方到了十分。

“都是些时鲜玩意儿，大冬天的，今年这年候……黄岩的蜜桔，砀山的酥梨，洛川的苹果，还有几篓子塘藕、鲜笋、活鱼，是咱们娘娘的心意。”

特意派出来的甘嬷嬷生就一张笑脸，口齿便给，滴水不漏，几个厚厚的红封递出去不算，另外有无数的奉承：“你们看顾七殿下也辛苦了，都另备了一小筐子，给你们也打打牙祭，尝个新鲜！这儿是几坛子葡萄酒，不是什么稀罕东西，不过是咱们庄子上自酿的，还有娘娘赐的好茶饭。知道你们国公府尊贵，寻常的酒菜啊，看不上，寻玉泉斋置办的几桌席面，新鲜热乎的……”

张罗着让各色人等都来吃酒，嬷嬷自己也寻了地方坐下，熟络地套起了近乎：“张侍卫的闺女是不是要出嫁了？只是被这病啊，延误了婚期，娘娘发了话，令我备了一匹好绸缎，做嫁衣也好，做新衣也罢……等吃完了酒，我再去给七殿下磕个头，请个安……”

热闹说笑，往来搬运，这儿安置到什么地方，那儿就要如何储存，门房处忙乱成了一锅粥，便有一个窈窕的身影，披着一袭牙色斗篷，借着雪光遮掩，偷偷溜进了院中。似乎是个小丫鬟，风帽在行动间滑下了一寸，露出如云的乌发，这人站在院中，还有几分茫然，不知该往哪儿去。所幸叶家这处院落也不过三进三出，没有什么隔断曲廊，十分阔朗，在此落脚的客人，自然是住在中轴线上的正院。院外无人把守看顾，院门大开，她左顾右盼一番，见四下无人，又往里探了一眼，便提起裙摆，钻了进去。

谁知才刚蹿到那卧房门口，才要扒开窗缝，往里偷看一眼，肩上便是一沉，按得她动弹不得，一只大手毫无怜香惜玉之情，卡在她的喉间，接着大力地将她翻转过去，一句冰冷呵斥狠狠砸到了面上。

“鬼鬼祟祟的，偷看什么！”贺铭脸上的警惕只维持了那么一瞬，旋即被惊艳所代替，他眨了眨眼，如坠梦中，从发髻上的珠钗看到耳边的水晶坠子，从月白色蓄着绒绒风毛的袄子看到白底青花的百褶裙，手上的劲儿松了，却又不知不觉地往下滑去，箍着纤细腰肢，又紧了紧怀抱，唯恐惊破梦境，声音压得极低，“镜郎？”

镜郎险些被他勒死，脸憋得通红，一口气喘上来，使劲儿往他胸口捶了两下：“我鬼鬼祟祟！我好心来看你，好心当做驴肝肺！……撒开，撒开！”

镜郎气得直叫唤，奈何贺铭身强体健，手长脚长，将他拦腰一抱，就往肩上那么一扛，镜郎惊慌失措，一阵扑腾，如同被强抢的小媳妇一样，就这么被他扛进了屋子里，丢上了床，满头钗环散乱，兼且因为羞恼而脸颊绯红，点了口脂的双唇娇嫩欲滴，一双眼睛亮晶晶的，说不出的可爱，贺铭胸膛起伏，干咽了口唾沫，回身将门一拴，几步跨到了跟前，压住他吻了上去。

“……表哥！我有正经……唔！”

贺铭只是一径吻他，直把他的唇舌当成一粒糖果似的，不住地吮，舔，含，咬，挑开了牙关去勾舌头，吮得镜郎呜呜咽咽喘不上气，不住挣扎推他，亲吻又渐次柔和下来，成了试探的浅吻，温柔亲昵的触碰，贺铭松开他红肿的唇瓣，舔去晕开的一丝口脂，又低下头，不住亲吻露出来的一截白腻颈项。

“娇娇，你好香。”这样有一下没一下地亲着，贺铭也没松手，搂着仍气喘吁吁的镜郎，握住他细白手指不断摩挲，“那天是不是到了明德门外，偷偷看我？”

“什么叫偷偷看你？我分明是光明正大地去，光明正大地看。你自己没发现，还怪起我来了？”

贺铭闷闷地笑起来，搂着他坐在自己腿上，轻轻地掂了掂，忍不住摸铺开来的柔软裙摆，就不老实起来，摸进了裙子底下，寻着大腿一寸一寸往上摸：“做女孩儿打扮就算了，怎么这样素净？你穿红的好看……之前那一身罗衣罗裙，闪闪发光，我都看呆了。”