十月末，遇到寒凉些的天，就该落雪了。谁知道越往北走，天气竟然愈发热了起来，船行入了鲁运河一段，再往西边去，更是热的连夹衣都险些穿不住，要重新换了绸缎衣裳来。

据说九月以来就没下过几滴雨，还好不是耕种时节，只是河水太浅，他们乘坐的站船便罢，货船吃水深，稍有不慎就搁浅难行，多由纤夫拉着才能走，在狭窄河道处遇见加塞、堵塞，也难免耽搁了行程。

就连镜郎这样不晓事的人，也都隐隐约约察觉到了几分凝重气氛。

虽说疫病只在江南、京畿一带蔓延，但河堤上讨生活的人，南来北往，难免也有接触，船只虽然日夜不停，但到了码头，也要停泊下来补充食水，在船舷上透风时，听见几句不知哪里的口音议论“前天村头那家一家五口……”“昨天又有一个拉了起来，就这么活活拉死……”，分明就是霍乱的症候。

他还没听完，就被王默拉住了手，一拧身，就看到青竹满脸的不高兴　不赞同，两人一边一个，把他架回了舱内。不过在外面站了一刻钟，青竹就很不放心，打了热水来洗脸洗手，换了一身衣裳，过不片刻，又端了浓浓一剂药茶上来，镜郎偷偷觑着青竹肃穆脸色，只得夹着尾巴乖乖喝了。

紧赶慢赶，到了洛阳已是当天午后，天色阴沉了几分，寒风凛冽，热度倒是降了下来，有些冬天意味。在别院里照旧歇了一夜，镜郎心里有事便睡不安稳，青竹灌了他一盏安神汤，点了安息香，又与王默两个陪着哄着，勉强睡了不到三个时辰，第二天一早起来，眼睛底下就是一圈儿的青黑。

他神色恹恹，由人服侍着梳洗换了衣裳，也没什么胃口，拿汤匙有一下没一下搅着燕窝粥，就是不大肯往嘴里放，吃了半个甜奶馅儿的水晶包子，剩下半个硬是塞给王默吃了。青竹看着直叹气，知道他不高兴，只得接了碗过来，把搅和的一塌糊涂的粥一口咽下去：“罢了，最迟今天晚上就到家里了，见了殿下，就也安心了。”

镜郎闻言，强打了精神：“反正箱笼也没拆，这就收拾东西走吧？”

“我这就去让人预备着，你枕着王默，再歇一会儿。”

青竹出去没多久，却又进来了，附在镜郎耳边，轻轻说了几句话，镜郎便睁开了眼睛，不大耐烦：“侯府的人？侯府的人能有什么事儿找我……关我什么事儿？”

来人还是青竹拐着弯儿的亲戚，什么叔爷的，叫做林培，倒也是他父亲身边的近人若没有这层关系，青竹的父亲如何能娶了长公主的陪嫁？镜郎纵是不耐烦，想着多听些消息也好，还是勉强按捺性子，见了来人一面。

林培是个四十多岁的壮年汉子，生得高大，不苟言笑，一身贡缎衣裳也是极深的墨蓝色，偏偏宁平侯林诫是个嬉皮笑脸没正形的性子，也不知道两人怎么做的主仆他没闹什么弯弯绕绕的，行了礼，问了好，直截了当道：“侯爷请二公子暂缓回京，最好也别在别处耽搁，这就动身往别业里去，一家人住在一起，也好有个照应。”

“好端端的，侯爷到洛阳来做什么？”

“为了避疫，皇城深锁，听说西山皇陵一带也乱的不得了，死了有数百人了。若是再乱，便避来洛阳，侯爷就是为了这事儿来打前站的。”

“除了侯爷，还有谁也到洛阳来了？”

林培也没敷衍，道：“府中太夫人年老体弱，还有姑娘郎君们，都同侯爷一并来了。”

“我娘呢？”

林培微微一顿，镇定道：“长公主殿下还在城内，但殿下金枝玉叶……”

“林纾也没来？”

“……大公子自有差使要做。”

“你派人去叫过了？你亲眼见过了？让他们躲躲，他们不肯，非要送死是吧？”

林培没做声，片刻后要说话，镜郎早不愿意听，冷笑道：“我娘没来，我哥也没来，哪儿来的一家人？谁和那起子贱人生的贱种是一家人！正头老婆孩子不理睬，巴巴儿地带了一群贱人躲出来，怎么，我娘不是人，我哥不是他生的啊?林培，你自己说，这是人能做出来的事？”

林培脸色铁青，咳了一声，摆出积年老仆的款儿：“二公子慎言！对着侯爷和太夫人，也该放尊重些！”

“怎么，你才知道我是个有娘生没爹养的啊？你在我爹身边三十年了，见过我几面？”镜郎抄起手边茶碗，整个砸了过去，“你算什么东西，有什么话，让宁平侯来和我说，滚！”

第九十五章 到家

天阴欲雪。

萧瑟寒风卷落零落枯叶。

镜郎迈出门来，登时打了个寒噤，还未说话，王默已拎着一袭貂皮大氅，将他兜头一罩，裹得密不透风，青竹往他手里塞了个手炉，还嫌不够，唯恐短短一日功夫便冻着他了，又让人备了炭火，预备时时更换。

镜郎也知道，连日奔波已隐隐有些不好，刚刚发了一通脾气，头颈沉重，像是要病，尽管兴致不高，仍然乖乖听了话，背过人来，便亲了青竹几口，耐心哄得他转过了凝重神色。

这么一耽搁，出门的时辰就迟了

道路尽头，却是一队骑士，浩浩荡荡奔驰而来，毫无迟疑，将他们这边的车队兜头一拦。为首一人拨转马头，在马车边停住，倒持鞭柄，在马车檐角坠着的铜牌上轻轻一敲。

“林纪。”

这声音虽不陌生，却也绝不能称得上熟悉。

是林诫亲自来了。

镜郎厌烦地合了合眼睛，却并不下车，仍旧歪在王默身上，将车帘一掀。

对于这张脸，自然是不陌生的。

宁平侯与弟弟是双生子，生得简直一模一样，当年被戏称作京城双璧。只不过脾性大相径庭，林诚冷淡得犹如冰雪，他却明朗好似朝阳。即使到了这个年纪，他依然舒展从容，眼角有些细纹，唇边也有笑纹，看着甚至还比冷漠的二叔还要年轻一些，唯有鬓边的几缕白发暴露了年纪，没了青涩跳脱，只让岁月沾染上了几分少年人不及的雅重。

暗红色团花袍，玉冠金带，一领墨色的墨狐大氅加身，身形仍然没有沉重之感，十分挺拔，只是襟口身周，似有似无，萦绕了一丝脂粉的甜腻香气。

镜郎容貌肖似母亲，唯有一双眼睛，像极了父亲。据说他嬉笑怒骂，甜言蜜语哄骗起人来的做派，活脱脱就是当年的宁平侯世子，不愧是亲父子。

可镜郎见宁平侯的次数，还不及闲来无事，撞见府里的老花匠多。

上次相见，还是将近一年之前，大年初三，宫中领宴，镜郎依偎在舅舅身侧，同他咬着耳朵，就着舅舅的手喝一盏甜酒，那许多关于宁平侯风流韵事的嬉笑，随着热闹的丝竹，不断地灌进他的耳朵里。

年方十六岁，哪个小官家娇滴滴的老生闺女，在长街上远远见了侯爷一眼，芳心暗许，情愿入府做妾……什么巷尾的卖花女郎，侯府的马车经过，三个多月，日日都买她一篮子鲜花，要采的自然不是鲜花，而是比花还娇嫩的人……

真是作怪，怎么还会像他？偏偏像他？

宁平侯还没说话，镜郎就已先问了：“我二叔没来？”

林诫微微一怔，似乎有些困惑不解，好脾气道：“他也是这么大人了，不愿来洛阳，难不成，我还要将他绑来？”

镜郎赞同地点了点头，旋即问：“那我娘呢？”

“我去问过你娘，她不肯和我走。”

林诫答得云淡风轻，这回轮到镜郎怔住，想要刺他一句，但他分明知道，林诫没有在撒谎，许多狠话一时全堵在口中，林诫却只是淡淡一笑，俯下身，将一只修长的锦匣塞到他手里。

不知道在他的怀抱里沃了多久，还带着微微滚烫的体温。

“你既要回去，不如替我转交一样东西。”