青竹哪里管陈之宁的脸黑，得了镜郎这一声，笑意盈盈，把怀中抱着的一张搓衣板朝陈之宁一亮：硬实柏木质地，一尺三寸长，一寸宽，半寸厚，端的是结实耐用，经得住棒槌长年累月的摔砸，也能承得住公府世子爷金贵的膝盖。更可恶者，青竹脸上礼貌得体的笑意，还愈发地深了：“世子爷，您请？”

陈之宁气得了不得，几句下贱奴才货色的叫骂已到了嘴边，忽然心有所觉，回头一看，就见镜郎倚在门框上，阴恻恻盯着他，背后不由自主，打了个寒噤，强把几句话咽了下去，再一看青竹把那搓衣板双手奉上，更是气不打一处来。接又不愿接实在拉不下面子；丢又不敢丢镜郎真个狠得下心，把他扫地出门。

正僵持着，进退维谷，镜郎喊了青竹一声，青竹朝陈之宁假模假式地一躬身，全了礼，见他不接，也不以为意，将搓衣板随手一掷，正好砸在陈之宁脚背上，听他哎哟一声叫，全作没听见，笑着一拧身子，进房门去了。

陈之宁抱着脚，跳得几下，骂了几句脏话，一双眼不住往旁边瞟着，又凄凄惨惨地叫痛不已，谁知道镜郎正眼也不看他，注意到他的目光，反而把门一拍，挡住他的视线。

陈之宁咬牙切齿，待得疼痛缓过一缓，气势汹汹地夺门而出，四季桂的清香迎面而来，却觉后脑作痛，身后隐隐约约，阵阵传来的，分明是镜郎与青竹的说笑声，什么有的没的，什么玫瑰茶，菊花汤，去划船，更是恨得咬牙。只是这宅院路径不熟，茫然四顾，不知该去什么地方，待要出门，又怕下次来时，真个连门都进不来，便随便揪了个使女过来领路，打发铜豆一道，把马牵去饮喂，又担了行李进门，收拾客院出来落脚。

侍女从人们见了青竹款待他，又见他穿着打扮，谈吐仪容，都是京中子弟的做派，愈发赔了小心，令他如此轻易便安顿下来。陈之宁用过好茶饭，洗漱一新，换了身簇新衣衫，恢复了以往从容，还捏了一柄洒金扇，招招摇摇，就往镜郎院中去，一路竟没个人拦他。

陈之宁愈发得意，进了院中，闻见隐隐一股浴后的潮热香气，却是青竹站在廊下，湿着发，披着衣，指挥人抬水，收拾残局，见了陈之宁，仿佛没见，连个眼神都没给，一转头就进屋去了。镜郎原坐在窗边的榻上，散着长发，穿着寝衣，底下若隐若现，露着蜜合色的单衫，一手撑着脸颊，不知在看什么书，见青竹进来，仰着脸冲他笑，青竹朝他掩下身去，吻在脸颊上，镜郎一抬手，咣地一声，把那窗扇拍上了。

陈之宁独个儿傻站在院中，无人理睬，半下午的光影里，真是春风扫落叶，一派寂寥。再四下一看，空落落的，那搓衣板也不知哪儿去了。

他咬牙忍了半晌，憋了又憋，终于挤出一嗓子：“我又没说不跪！”

“镜郎，你也忒没有良心……我跑了这十天半个月的，怎么，连收拾个行李的时辰也不给？”

话到最后，真是伤心到了极点，语带哽咽，要被挤兑哭了。

屋内静默良久，忽然门吱呀一声，开了，陈之宁眼睛一亮，三步并作两步，抢到了台阶下，却见那门晃了一晃，开了一条缝隙，一个大黑影朝外砸了出来，当啷一声，砸到青砖地上，赫然就是才见过的那块搓衣板，如不是陈之宁身手矫捷，往旁一闪躲开了，险些往脸上摔了个正着。

“……镜郎，你……”

话音未落，门扇毫不留情，咣铛一声，砸了个瓷实，陈之宁蹿到门前，用力拍了一拍，门却岿然不动，是由里头锁上了。

“……跪就跪！”

于是也硬气，什么男儿膝下有黄金，全顾不上了，咬着牙，把袍脚一掀，直挺挺地跪了下去，由那起起伏伏的木楞子硌着娇嫩膝盖，在心里颠来倒去，只想着把镜郎扒光了，吞进口里，好好折腾他一番。

日头西斜，陈之宁被晒得头晕眼花，满脸是汗，还叫野蚊子好好招待了一番，脖颈上挠的一片通红，连挺翘的鼻梁上也落了个狼狈的大红包，眼见着屋里亮了灯，过不多时，有侍女过来请，口中官话说不清楚，陈之宁听了三五遍才勉强听出其中意思：二公子要用膳休息了，请公子回去歇歇，明日再来。

陈之宁连跪了三个下午，回屋便上药，多好的金疮药活血药也不管用，跪的膝盖上一片淤紫，走路一瘸一拐，还喂活了蚊子祖孙三代，眼见着青竹与王默进进出出镜郎的屋子，嫉妒得眼珠子都红了，偶尔瞧见镜郎衣衫整齐，捏一柄扇子，挽着个未曾见过的清瘦美人，嬉笑打闹，亲昵得耳鬓厮磨。那美人见了陈之宁，唇边一勾，绽出一朵笑花，又去与镜郎咬耳朵，陈之宁颇觉丢人，正欲开口找个场子，美人若有所觉，淡淡一眼扫过来，陈之宁不知怎的，一时语塞，什么都没说出来。

真作怪，却被他一个眼神吓住了又是什么人？

第四天傍晚，陈之宁正打着瞌睡，却听见个熟悉声音，往前一栽，见了鬼似的睁眼，竟然看到了个没想过会出现在此时此地的人。

林纾？！

而镜郎呢，居然笑意盈盈地迎了出来。林纾用眼角扫了陈之宁一眼，并未说话，倒是镜郎笑嘻嘻道：“你给我画的那白玉兰好看，很称那衣裳，我还有一件墨色的袍子，没点纹饰，你再给我画一树海棠好不好？”

林纾居然也是满脸的纵容，甚至还带了一丝笑意，同镜郎玩笑：“海棠繁复，得多加润笔之费还须得等上几日，我可不得闲。”

镜郎拧了他手臂一下，林纾抓他的手指，一把攥住了，便往怀里一带，镜郎也未挣扎，就这么扑到他怀里去了。

林纾揽着他的腰，又道：“明日带你骑马去，今日需早些睡。”

镜郎做了个鬼脸，笑道：“这我可做不了主……”

林纾往他腰上捏了一把，镜郎笑着躲了，闪身出了院子，林纾眼中带着笑，表面看着镇定，实则步履匆匆，缀着出去了。

看这两人你侬我侬的亲热模样，不似兄弟，活脱脱就是一对爱侣。

徒留陈之宁跪在院中，连蚊子都顾不上扑赶，目瞪口呆。

第一百二十五章 “不过，你须得听我的”

上巳节一过，天气便一天热似一天，到了午后，院子里不见什么灼热阳光，桃花开败了，新叶长出来，树荫层层叠叠，风是缓缓凉了下来，远远近近，是舒缓的荼蘼香气，只是青石板上的热气，混着泥土里的潮湿，一阵阵地往上泛，灼的心口难受。

陈之宁一边擦着汗，一边捏着柄扇子，不断驱赶着在他身边打着圈儿的蚊虫，才一挥散，待他手臂一放，便又阴魂不散地绕了回来，饶是他周身衣物都由艾叶熏过了，身上挂了两三个薄荷的香囊，也挡不住山边的毒蚊子对他的一番热情，耳后几个蚊子包未好，颊上又多了几个咬痕，抓出道道红痕，十分狼狈。

陈之宁跪不多时候，镜郎午睡起来，嫌身上黏黏的，就要洗澡洗头，坐在廊下看人来人往地担水，吃一口应景的桃花酥、梨花糕，不敢给他吃冰冷了肠胃，就配了一碗薄荷金银花茶。一应人就当没见着跪着的陈之宁，陈之宁也学会了当看不见他们。只是镜郎要作弄起人来，实在可恶。正好王默在院中移种缸莲，镜郎见他穿着件粗葛短衣，一头一脸的汗，脸上晒得黑红黑红的，便抿着嘴笑，喊他过来伺候沐浴。

陈之宁也是风月人物，听这话里话外的笑意，还有什么不明白的，一时是气恼，一时又十分沮丧，不知自己花费这许多时间，千里迢迢追来，受这闲气罚跪，究竟为的什么？在京中娇妻美妾，就连那未婚妻，名门贵女，在他眼前，仍要做出贤惠小意的模样，来讨他的好，只是到底无趣。更别说歌女娈童，多少人趋奉左右，逍遥快活……可奇哉怪哉，没了镜郎，什么美酒美人，苍白枯燥，成了一层虚假的影儿。

镜郎要他想明白，可是他该想明白什么？

镜郎洗了小半个时辰，花香里尽是水声与细细的喘息，撩逗着陈之宁神思不属。也是合该有事，老天作美，忽然不知何处吹来一大捧乌云，严严压在檐角，又是一阵潮湿的风，吹得窗扇咣咣作响，天色阴沉，不多时，“哗”的一声，雨滴噼里啪啦，劈头盖脸地砸了下来。王默披着衣，束着湿发，踩着一双木屐，哒哒哒地从陈之宁身侧跑出去，忙着照看还没移进屋内的芍药花去了。

陈之宁垂头丧气，只是老实跪着，并不动，过了半刻钟，镜郎挽了湿发出来，在廊下随意一瞥，正要回屋去，忽而脚步一顿。蓦然见了个人影，陈之宁好个美少年，贵公子，成了个落汤鸡，丧家犬，全身湿淋淋的，简直才从水中捞出来一般，狼狈不堪，镜郎先是一怔，继而怒道：“你还在这儿做什么，也不避雨去！是跪傻了么！”

陈之宁挨了骂，仍是压着脑袋，也不看他，低低地应了一声，扭头就走。他膝头的伤上加伤，紫上加青，教雨水一淋，几层衣料压下来，蹭着伤处，更是疼痛，走路不免趔趄，再加上大雨砸到面上，视线模糊，青砖地又滑，走了几步，便是一滑，还好身手矫捷，雨幕里手舞足蹈一阵儿，站住了，再低头往外走，没出两步，又是一绊，这回结结实实地往前一扑，重重地一响。镜郎隔了老远听见，也觉膝盖一痛。陈之宁却恍若不觉似的，趴了片刻，硬撑着起来，又要走，镜郎狠狠跺一跺脚，皱眉道：“做张做智什么！过来，我看看，摔成什么样儿了？”

陈之宁像只呆头鹅，头发湿淋淋的，隔着雨幕看镜郎，只是迟疑着不动，镜郎怒道：“干什么，还要我出去请你！”

陈之宁这才“哎”了一声，上了年纪的老头儿似的，一步一步挪回去，镜郎等不得，早已气咻咻地回屋子去了，陈之宁一身水淋淋地进屋，门槛儿前铺着的花草毯子旋即洇得透湿，他还待说话，兜头罩下来一张干燥的葛布帕子，就听见镜郎淡淡道：“让他们烧了热水再送来，打发两个人伺候你洗头发。”

陈之宁愣愣地点了点头，也不敢动，立在门口便去拆发冠，青灰色的直裰湿成了深灰颜色，让带着雨滴的风一吹，尽管强忍着，还是打了几个寒颤，镜郎见了，咬了咬唇，攥住他的手腕，口中道：“……罢了，这雨一时半会儿才能停，你过来，这一身都湿透了，换身衣服，我看看你的伤。”

陈之宁脑袋上顶着干布，跟着他进去，好似个乖娃娃，怎么摆弄便怎么动，镜郎让他脱衣裳，他也就听话站在榻边脱，身上湿得透透的，他便脱得赤条条的，擦净了身上的雨水，胡乱披了件镜郎的袍子，头上换了张布巾顶着，只呆呆地盯着镜郎不放，镜郎揭开白瓷香炉的盖儿，往里头放了几片梅花香饼，倒了一杯茶，见陈之宁一径站着，不由好笑：“怎么和个傻子似的，坐啊！”

陈之宁便在案几对面坐了，期期艾艾的，一时不知该说什么，接了镜郎递来的茶，一口喝了一半，暖了暖身子，半晌才挤出来一句：“怎么不用麒麟髓了？”

镜郎随口道：“出来得急，带的不多，这里也没处配去，随便用些什么香，也就罢了，出门在外，还讲究这个做什么。”

陈之宁露出一脸的心疼来，镜郎瞪他一眼，无奈道：“我看看你膝盖。”

镜郎这件道袍做的宽大，墨蓝色杭缎，绣了兰与竹，陈之宁没系衣裳，就这么大喇喇敞着，将两腿抻着，压在金银花迎枕上，让镜郎看。他颈项上，脸颊上，都被太阳晒作了小麦颜色，但身上仍是颇为白皙，修长身条，腹肌漂亮，大腿与腰肢，亦是结实有力。视线顺着腰腹滑下去，那话儿粗长，本是垂在腿间，让镜郎看了几眼，便不安分地探头探脑。

镜郎白了他一眼，再往下看去，膝盖上层层叠叠，乌青发紫，一道一道，全是搓衣板上的横杠印子，还有几处破了皮，皮肉往外翻着，墨绿色的膏药糊着伤处，被雨水冲化了，格外可怖。方才那一跤摔得不轻，小腿上也摔出了两块淤青，蹭破了皮，红肿一片，渗着血丝。

到底是打小的好友，拿捏他是一回事，见他伤的这样重，心疼又是另一回事。

镜郎看了几眼，不敢再看，转身往妆台屉子底下一阵翻，拿出一匣子药膏，往陈之宁面前一摔：“喏，镇抚司上好的金疮药，还有云南的白药，自己选了上药。”

“镜郎……”