一天睡不到六小时，那是常态。只有精力天生比一般人充沛的天才，才能在科研这条路上卷到最后，卷出丰沛的资金，以及亮眼的成果与论文。

这样的学者，影响力不逊色于地方父母官，往往一项科研成果，能影响到行业产值的变化，改变数十万从业者的生活。他们的时间都是按分钟来计算，能拨出数小时和家人相处，在行程繁忙时都是奢侈了。

陈子芝和母亲庄教授原本约好了共进午餐，但电话一通，听到那边还有麦克风讲话的回声，就知道会议多半无法准时结束，自己要被鸽了。果然，会面时间被无限推后，很可能直到离开都没法见上一面。不过他也没有多失落，本来，突然定下这个行程，与其说是思念母亲，不如说是找个借口离开京城漩涡。哪怕本来按行程，他后天也该回了，但就这一两天的时间都没法多呆，赶紧先逃走再说。

说来可笑，其实本来也可以不必这么折腾，他祖父母就在京城居住，陈子芝大可以借口探望祖父母，去他们家里消磨一天。但他和祖父母更加不熟了，在京城断续常住的这些日子，也按本分定时发去问候，一般回复也都是三四天后。明显是抽空回的，甚至可能打字的都是学生而并非本人。

再加上他们居住地级别较高，入内需要预约，陈子芝从小到大竟很少到祖父母的住所里去，祖孙间并不属于可以冒然登门的关系。也就是和父母的联系会稍微紧密一点。至少在他表达了“很久没见”之后，母亲还能回一句，“我现在在学校，你有空可以回来一起吃顿饭”，让他得以向顾立征交代，理由充分地逃离京城，喘息少许。

为什么是母亲而不是父亲呢？倒没有什么亲子心结，纯粹是因为陈子芝的父亲从事海洋专业研究，这个季节一般都出海在外，根本都联系不上。他回到家里，摸了一下餐桌的积灰，就可以断定至少两周内，母亲基本也都住在学校里。家里没人，她犯不着来回奔波，就在学校宿舍里睡了反而更方便工作。

自从他出去留学，家里就把保姆和钟点工都停了。理由在庄教授看来是天经地义的，这座房子使用率直线下降，定期维护是人力资源的浪费，需要时现找工人就行了。陈子芝算算时间，距离他爸回来也还早，就算今天打扫了，明天一走还是继续撂灰，

他转悠了一下，也不耐烦在APP上现找现沟通，索性又定了家附近的酒店。也不知是否某种说不清的逆反心作祟，其实普通房型也都够用，但心念一转，还是定了个套房，两天房费够订几年的清洁工了。

昨晚顾立征回的时候，他已经睡着了，陈子芝一大早起来赶飞机，醒来的时候顾总还睡着。这会儿飞机落地，已经拖了许久，该微信打卡报报平安了，但陈子芝心中暗存抗拒，他很难得毫无目的，单人入住酒店。一开始也是觉得新鲜解放，可那股子劲儿一过，在房间里绕了一圈，又觉得这些名牌酒店，价格不过是贵在牌子上，细节依旧敷衍。

如此，报复性消费后的快乐大减。他怏怏倒在床上，百无聊赖地望着天花板，想开手机刷社媒，又怕开手机。明知道逃避不了，始终都要面对这两个人，却又好像怕做作业的小学生，千方百计，就是不愿意打开课本。

事实上，陈子芝做小学生的时候，从来没逃避过任何家庭作业。在当时是不觉得这些作业有任何困难的地方，而如今，促使他翻开课本的原因则是另一种虚无的犹豫。他感觉再躺下去，他就要开始思考人生了，重新定义金钱对自己的意义：陈子芝一直以为自己是很爱钱的，他的许多行为自然而然，全是趋利性。归根结底，趋利避害是生物的本能。

但是很多时候，他也逐渐发现他好像又并没有那么享受金钱带来的快乐。能够拥有随意定下顶级套房的选择，固然会带来一种自由感，但为了这瞬间的自由，实际上他又失去了许许多多。归根结底，当他追求着金钱带来的选择自由时，他反而变得更不自由。

钱……当然是好的，但又能有多好呢？关键是它可以换到的东西，有多少是他真的想要的呢？为了许多许多的钱，他好像反而把自己放到了一个随时可能失去一切的危险位置上。那么，他到底算不算是真的得到了躺在账户里的那些钱？

陈子芝并非法盲，恰恰相反，他深具法律风险意识，充分地认识到他签下的合同里，那许许多多的公序良俗条款，犹如一条条锁链，把他捆缚在了一个多么被动的位置精确的说，是一个被顾立征随意摆布的位置。顾立征处置Adam的雷霆手段，其实对一个素人伤害并不算太大，Adam蹲不了多久，出来之后，还是可以做从前这一行。他实在是做给陈子芝看的。同样的事情倘若发生在陈子芝身上，后续的代言诉讼能让他直接破产。

当然，按他的自由意志，那种脏趴他绝不会参与，但要做局实在是再简单不过。一个素局，一杯加了料的红酒……要制造丑闻还不容易吗？这些也不过是手段的一种，经纪人要对付明星，那是手拿把掐。从这点来看，几乎所有艺人也不过都是公司的傀儡，话语权实在非常有限。

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当然，正常的商业合作，期满离巢无可厚非，也不是说没有明星自立门户。但陈子芝很清楚，他和顾立征绝对算不了在商言商，如果他还敢招惹王岫在所有人里尤其是王岫，他的下场恐怕会异常惨烈。

王岫能护得住他吗？就算他有能力，他会吗？

从利益角度，这是个无解的问题，因为利益最大的一条路非常明显，那就是紧跟着顾立征。陈子芝现在几乎已经把寻隐寺中的心情给忘光了，人类对痛苦似乎总有一种独特的遗忘机制，出于本性，他们也会更加铭记希望，总是专注着暗示着积极的那些细节。

顾立征给他的那些许诺，文艺片、冲奖，未来身边那稳固的位置一个他确实无法和王岫去发展的明确的关系。知道了他们存在的可能的某种血亲联系之后，似乎陈子芝的危机感是少了一些，确实，有王岫在，他可能永远都无法成为顾立征心里的第一，但除了王岫，又还有谁能和陈子芝竞争呢？

不知为什么，他似乎总在利益和情感的选择中冲突，只是这一次，陈子芝也很难说自己到底在犹豫什么。难道他不喜欢顾立征吗？不可能，不论是爱钱还是爱人，曾经还是现在，想要不是假的。都这么想要了，如何不能算是喜欢？

难道他喜欢王岫吗？这就更……更不可能了……吧？

这位可是他的他的敌人呀？

当然，从肉体上来说，你确实也可以想睡了你的敌人。这种想要是天经地义的，征服敌对者，本来也就囊括了性上的征服。再说，以他和王岫的姿色来讲，会被对方吸引也是人之常情。

陈子芝对自己的长相有绝对的自信，并且，由于他也受到王岫的吸引，基于对自身审美的维护，他也热衷于抨击一切质疑王岫容貌的声音。他武断地想：不论是王岫想睡他，还是他想睡王岫，这都再自然不过。和感情，实在关系不大，感情那又完全是另一回事情了。

就算他们成了炮友……

陈子芝没有再想下去了，这是个危险的念头，容易激发丰富的想象，他心不在焉地琢磨着王岫和顾立征的关系：此前，他一度以为这两人到不了一处，是因为撞号了，但现在又发觉他们间的障碍比撞号更大得多了。便转而认为，或许王岫还是符合他的第一眼猜想，还是偏0一些……这也合理，他看起来就是文文弱弱，又那么阴阳怪气，他或许很适合演个太监！

不知不觉，他的想象又跑偏了，并因为编排王岫而快乐。陈子芝高兴了一小会儿，又转而担心如此跑路，回到剧组后王岫不知还会怎么炮制他。如此时忧时喜，不觉睡了过去，还是被庄教授的电话叫醒的，他母亲说自己晚饭时分有一个半小时的空档，之后还要给手下的学生开组会，急召他前往办公室相见：“不知道你们明星都吃什么，最好自己带饭来！”

会知道明星需要节食，这已是母子之情的体现。陈子芝对于这顿饭的进食质量是有准备的，不知道为什么，他一辈子好像都在吃不喜欢的饭局，如果有一天他得厌食症，一定和这事儿脱不开关系。

从酒店楼下的商场随意打包了两份轻食，他按母亲发来的定位，准点到了办公室。楼道中来来往往的学生有些好奇地看着他，但未能发现他的身份，大概只是把陈子芝当成某个腼腆的师兄。庄教授和他的血缘关系相当低调，学校中几乎没人会提及。

陈子芝敲敲门，他母亲中气十足地喊了声“进”。她还在电脑前批改论文，只是很随意地瞥了儿子一眼：“坐啊，傻站着干嘛。”

很多人不喜欢和老师家庭结亲，是有道理的，不论是大学还是小学教师，总有一种权威感，叫人窒息。陈子芝坐在办公桌对面玩起手机，拍了张桌面给顾立征发过去，算是回应他数小时前询问的“到家了吗”。并且在母亲不悦的啧声响起后，很有准备地把照片给她也发了过去：“就拍了一个角，什么文件都没拍进去，您放心，不会泄了您的密。”

庄教授对儿子的底色是嫌弃的，大概陈子芝做什么，对她来说都是程度轻重不同的失望。她们对话的立足点也在一片废墟之上，完全是依靠母子天然之情，她才会对这样不可造就的庸人表示关切：“最近拍戏有成果吗？上半年，你参加的那个电影节我注意了一下新闻，你没有得奖。”

评奖、基金、职称、成果，这是科研人的一切，很自然庄教授会用一样的标准去衡量演艺圈。

而陈子芝也放弃去解释这个圈子其实不是如此运转，只是简单地说：“对啊，我又没那么优秀，就是混着呗，你对你儿子的成色难道还不清楚吗？”

在陈子芝休学去拍戏的那一刻，他在庄教授心底大概就死了一遍了。她叹了口气，几年过去了还是痛心：“既然你在演技上也没有突出的天赋，那我早说了，休学完全就是错误的决定。演戏，实在是过于不稳定的职业了，前景完全未知。”

一样都平庸的话，做个平庸的教师，至少生活是稳定的，多方面的人脉也更有助于陈子芝的发展，这是合乎长远利益的选择。但既然陈子芝已经错过了通往终身教职最省时省力的路线，在同龄人刷学历、论文的几年跑回国演戏，庄教授其实也不建议他回去读书，训话说：“可惜，大错已经铸成，现在也只能将错就错往前走了。你现在的任务是要专心拍戏，尽量多拿奖，不管任何领域，拿奖总是错不了的。”

没想到，母子俩居然殊途同归。陈子芝说：“知道的，就过来前几天，还和立征去拜会了一个重要人物，争取支持，明年可能有机会拍冲奖片。”

拜山头、争奖，这都是庄教授很熟悉的叙事，她比较满意了：“很好你虽然做什么都不行，但为人处世上，至少还是有点样子，知道多结交对自己有益的朋友。你和那个顾先生他是哪里的国籍，同性婚姻在他国籍合法了吗？”

这就是庄教授，他们家是没有性向挣扎的，陈子芝的母亲压根不关心他的性向是否符合主流，只关心他的婚姻是否能获取足够的利益。这份母爱，在她看来是很无私的。因为她并未将陈子芝的婚配和自己的利益挂钩，花费自己的宝贵精力，完全在做利他性的指点。

“在长期来说，和他的关系能给你带来丰厚利益，那就不要犯傻，抓住机会把你们的关系固定下来。你已经二十五岁了，到了结婚的年纪。我抽时间看过一些文献，男同性恋人群的关系，往往是随意和非排他性的，关系的不稳定性也很强。法律关系有助于约束人性，即便有一天关系无法继续，你也可以借由关系的消除获得最大化的利益。”

怎么都找男朋友了，还是得被催婚啊？但陈子芝也知道，这就是母亲的思考方式，她从一介寒门而到达如今的社会地位，这种思维方式立了大功。庄教授确实也贯彻了这样的想法，在最合适的年龄，找了一个利益最大化的配偶，并借由婚姻帮助自己的事业更上几层楼。

她也一样真诚地用这个逻辑为自己的后代盘算。当她知道陈子芝不但休学拍戏，还谈了一个男朋友，虽然因他的不智决定震怒，但仍在愤怒中欣慰于陈子芝至少找了一个能提升他，给他带来好处的男朋友。并且下一步就建议陈子芝换个国籍，在得知如今外籍演员的机会较少后，这才遗憾地放弃了这个计划。

总而言之，走哪条路，他母亲并不关心，关心的是有没有为自己谋取到足够的好处。陈子芝和母亲吃了一顿饭下来，快不认得“好处”这两个字怎么写了。说实话，当母亲因一通突如其来的电话，结束晚餐约会时，陈子芝简直如蒙大赦，溜出办公室的脚步也异常轻快。

接受过一番晚餐洗礼，他的心情反而有所好转：一想到遵循原本的生活轨迹，他学成归国后将在同校任教，必须定期前来请安，陈子芝就觉得如今的处境实在也不算凄惨。至少他是再也不用频繁扮演这一无是处，只有听话的窝囊孝子角色了。

钱也毕竟不是全无好处！他想，至少金钱能让你在一些昂贵的地方，用更为花哨的方式来掩饰孤独。

按照常理，陈子芝此时应该前往某间商场，通过挥霍金钱购置奢侈品的方式，来庆祝他的拥有，以此麻痹自己，忽视人生中那个巨大的黑洞。

但庄教授关于“占有利益”的谆谆叮嘱，激发了某种刻板的行为模式，让他又变得俭省起来，吝于花销这被母亲提示了无数次，极为重要的“利益”在他的生活里，利益也就完全等价于金钱。

陈子芝茫然地走在校园里，感到无数种矛盾的冲动在胸口撕扯。他在同一时间对校园里的密集人流感到窒息，渴望逃到一个只有自己的安全空间中去，可又畏惧着万籁俱静，空间中只有自己的孤独。他感到自己一无所有，只有空洞的躯壳，弃置于无人问津的角落。又同时在不断地盘点着自己那些有数的财产，诞生了丰沛的物欲，渴望着去赚到更多更多的钱。在这一刻他好像很迫切需要谁的陪伴，但无论是谁又都不能真正地和他做伴。

曾经力排众议，选择哲学时候的情景似乎又一次再现。正是因为他时常陷于如此自相矛盾又空虚又热闹的痛苦，他渴望于排解和挣脱，才去读的哲学虽然事后来看并没解决什么，反而带来了新的痛苦。