因而皇帝才断了让大皇子成为太子的念头，可这个儿子除了这个毛病之外，其他也无大错。他自认对儿子们还是宽容的，说不定大皇子以后就能改掉这个毛病了呢，因此大皇子留之无用，弃之又可惜，便仍在皇帝的眼皮子底下观察。

而朝臣们多偏向正统继承论，多是支持大皇子的，便也时常替他隐瞒这些小事，许多事情才没有闹大。对朝臣们而言，这些不过是后宫小事，不值一提。

如今迟以薄正好撞见了，这才闹大了。

难怪夏楚怎么都打听不到原由，他只听说是迟以薄先动手的，其他的一点风声都没有漏。

夏楚又问：“皇上惩罚你了吗？”

迟以薄笑了笑：“没事，只不过是训斥了几句。”

迟以薄说得云淡风轻，但夏楚知道没有这么简单。他虽不入朝堂，却听说朝堂上有人对迟以薄的出身产生质疑。毕竟迟以薄十几岁了才被皇帝认回，这种中间发生什么事了谁都说不准，难以保证他真的就是龙嗣，说是有人顶替也很有可能。而??古???代?又没什么辨识血缘的方法，光凭长相就是见仁见智的事了，若说他是哪个亲王的私生子也很有可能。

夏楚又看向他的手指，见他的指腹上有伤，果然是被抓去滴血认亲了。

可即便他的血跟皇帝的血相融了，这些人照样有不同的说词，不过就是欺负迟以薄没有靠山。宫中最险恶的莫过于此，众口铄金，即便白的也能给你说成黑的，让人百口莫辩。

夏楚忽然握住了他的手，在指腹上轻轻摸了摸。

“先生……”迟以薄受宠若惊，目光却定定地望着夏楚，眼裡是几乎要压抑不住的情感。可他知道时候未到，还不能轻举妄动。

关于小薄的身世，夏楚最开始是问过系统的。系统刚开始还不肯跟他剧透，说这样是作弊，直到迟以薄被皇帝认回之后，才给出肯定的答案。而这次的任务系统毫无提示，每一个决定都要他独自承担，最后会走向怎么样的结局，也都是他自己的选择。

他并没有看到迟以薄眼底晦暗的光芒，只觉得心疼极了。

但或许是太久没看到夏楚了，迟以薄一时还是按捺不住，只想更亲近他：“先生心疼我吗？”

这声音像是在耳边响起似的，夏楚蓦然抬头，才发觉两人的距离近得很。迟以薄虽然才十五，但生得极为英俊，身材隐约有了大人的轮廓。夏楚略他矮一点，两人离得这么近，颇有他依偎在对方怀裡的样子。

夏楚的心跳莫名漏了一拍，他不知道原主是不是喜欢男人，可他明显感觉到了莫名的心动。但大概是在这个世界扮演老师太久了，他就觉得不可以在小薄面前失了矜持。他不着痕迹地退了一点，做出长辈关心的模样来：“自是心疼的。”

若不是他的耳根微微红了，恐怕迟以薄也要被他骗了：“先生真好。”

夏楚一时竟觉出暧昧的气氛来，可又觉得是不是自己想多了：“时间不早了。你好好养伤，我之后再来看你。”

夏楚站起身来，迟以薄坐着仰望他，竟然有点可怜兮兮的味道：“先生真的还会再来吗？”

“会的。”夏楚不经脑就脱口而出。

迟以薄这才笑了：“我会一直等着先生来。”

夏楚走出黎阳宫后，才敛了笑容。如今除了五皇子之外，他还有一个挂心的了。想必大皇子不会轻易放过小薄，他必须想想办法。

然而还不待夏楚做些什么，事情竟又有了反转。

那名宫女不堪受辱，竟投水死了。如果她是个寻常的宫女也就罢了，可没想到她竟是怜妃的小侄女，今年也才十四而已，因入宫探视怜妃，一时贪玩才换了宫女的衣服外出，没想到遭此横祸。怜妃的小侄女怎么样也是个大家闺秀，父亲在朝为官，自小又与儒妃的亲戚定了娃娃亲，扯上两家人的事，这事说到底还无法私了。

大皇子闯了祸，又做出这等禽兽不如的事。

皇帝又是震怒，便把大皇子叫来当庭对质。大皇子作威作福惯了，连父皇的人都敢觊觎，区区一个大家闺秀又算得了什么。

他见迟以薄也在场，以为他也是要看自己笑话的，要面子不肯认错，竟口出狂言：“我与小丽本来好好的，若不是九皇弟撞见了，被人看了身子，她自觉清誉受损，才会投水的。”

小丽便是死者女子的闺名。这话说得好像本来他与小丽就私通好了一样，还想把罪全都推给迟以薄。

怜妃第一个就不允许了：“请大皇子慎言。小丽鲜少入宫，更是与户部李家公子定了亲，她根本就没有见过你，怎可能与你……简直一派胡言，辱我侄女清白。”

而户部李家也站出来了：“怜妃娘娘说的是，小丽与我儿是两情相悦，还有书信为证。两人本打算明年大婚的……”

怜妃与儒妃不久前才痛失爱子，她们娘家本是支持大皇子成为太子的，出了这事后，她们不但不帮大皇子，反倒还打得他措手不及。

如今谁对谁错一目了然，大皇子再怎么狡辩也无用，竟有些忿忿不平。

皇帝已对大皇子感到失望至极，现在见到迟以薄乖顺站在一旁，又想起前几日训诫他的话，便问：“你既知情，为何当时不说？”

迟以薄恭敬地朝皇帝拜了一拜，才道：“这事传出去不好听。”

迟以薄没有趁机对大皇子落井下石，反倒让皇帝更看重了。他也明白这个儿子聪慧，朝中大臣如今都拥立大皇子。不是他不想说，而是说了恐怕没人信，反倒还会被陷害汙蔑。但是这些话是不能摆到檯面上来讲的，毕竟朝中的势力错综复杂。

反倒是怜妃还向迟以薄道谢：“臣妾还要谢过九皇子，没有让我侄女蒙冤。想她性子温顺，遇到这事，恐怕只会强忍下来而已……”

怜妃说着说着就哭了，似乎是替侄女不甘。

户部李家的人也十分愤怒，本是大好的姻缘，就因为大皇子一时好色，弄得家破人亡。

皇帝原先想大皇子好色点也不碍事，只要知轻重就好。但多年过去了，大儿子非但不改，还变本加厉。若是哪一天看上臣子的妻，是不是也要强夺过来。他如今明白事情的严重性了，这个儿子是废了。

但父子亲情，要杀大儿子是不可能的，可给出的刑罚又要让众人满意。皇帝思考一阵，才痛心道：“剥夺皇子之位，贬为庶人。从今日起，关入朝元宫中，不得外出。”

大皇子以后没有了权力，就不能再做这等混帐事了。而他虽被贬为庶人，可依旧能居住在宫中，保他一世衣食无虞。这已经是皇帝想出最好的办法了。

怜妃与户部李家虽仍是不平，人死就该偿命，可大皇子身分贵重，这个惩罚已经足够重了。他们便也不好再说什么，只能谢恩。

倒是大皇子并不甘心，见事情已无转圜余地，竟生出了报復心，想弄个鱼死网破。他厉声指着怜妃与儒妃道：“你们这两个恶毒的女人，你们以为我什么都不知道吗？你们对我下了药，才害我染上性瘾！父皇，他们的儿子死了是活该──！是报应──！”

怜妃与儒妃脸色齐变，可众目睽睽之下，她们得维持镇定。

其实她们也是政治权力下的牺牲品。想她们不久前才痛失爱子，三皇子与四皇子素来交好，即便小打小闹，也很快就和好如初。但这次却闹得很凶，怜妃与儒妃不知内情，只隐约知道与大皇子有关，没想到因此就发生悲剧。可背后的母家因权力与利益是支持大皇子的，竟要她们吞下这口气。

她们身为母亲，在后宫本来就活得战战兢兢的，好不容易把孩子扶养长大，孩子就是她们的命。这口气叫她们怎么吞得下去。于是她们不忍了，就是要给自己的儿子报仇，才策划了这齣戏码。

儒妃在此时说话了：“大皇子莫要胡说八道。”

在场不只有这两家人，还有一些朝中重臣。无论大皇子说的是事实还是汙蔑，在此声张后宫丑闻都是给皇帝丢面子。

皇帝当即冷了脸：“拖下去！”

几名侍卫连忙上前，这才将已然疯癫的大皇子拖了出去。