自此，河东公主更加肆无忌惮。没日没夜地在府中与男宠寻欢作乐。

若在平日，始平情愿这么纵着她只要不出来闹事，在府里?怎么玩都行。可是这回，羊皇后有孕，估摸着过不多?久，就会正式公布喜讯。

河东作为公主，必定要入宫表贺。始平着急地催着驾车的部曲快些走。齐王对她们?几个正虎视眈眈呢，这个节骨眼儿上，可得?提前跟她说顺了?，千万别在宫里?出岔子！

然而，她刚进妹妹的公主府，就见?院中一个衣衫不整的郎君耷拉着脑袋，四肢呈“大”字状，被吊在半空中，一身鞭痕，露在外的肌肤上满是青紫。

而她的好?妹妹，则手握皮鞭，好?整以暇地站在这郎君面前，似是欣赏一幅杰作。

始平惊叫一声。裴该赶紧将她护在怀里?。

“呵！阿姊来了?！”河东见?到姐姐，谈不上欢喜，也?谈不上厌恶。只淡淡地瞟了?他们?一眼，目光在姊夫裴该护着始平的手臂上停了?停。

她别扭地转过头去，心里?泛酸阿姊比她好?命，有好?婆家?、好?丈夫、好?儿女。而她？哼，烂人一个！

“你在作甚！还不住手！”始平缓了?缓心气?，上前要夺她的鞭子，低声劝道，“快将人放了?，好?生安抚。别又传到宫里?，徒惹是非。”

“传过去又怎样！”河东破罐破摔，“无非是禁足再禁足，与如今有何区别？”

她抬起鞭子，指了?指眼前人，怒道：“这人不识好?歹。我在家?门口见?他打马经过，好?心叫他进来喝口水，他竟不肯。我派了?府兵去请，他竟胆敢出手！硬是折了?我百名部曲，才将他弄来！”

此话一出，始平与裴该俱变了?脸色他们?原本以为这男子是府里?的男宠，因服侍不周遭此刑罚。谁知人家?就是一路人，仅是因为被河东看上，就遭此横难！

“啪！”始平一个耳光落在妹妹脸上。裴该赶紧拦住她，“公主莫急，慢慢讲！”

河东公主被这一巴掌打得?偏过头去，染着鲜红蔻丹的手捂上发?麻的腮帮。

“阿姊，你打我？”她缓缓转回脸，眼中闪烁着不可置信，“为了?一个贱民？”

始平公主胸口剧烈起伏，手指控不住地微微发?抖：“你疯了?不成？光天?化?日强掳男子，还动用府兵伤人！若传到御史台，参你一本横行不法，连尚书令都保不住你！”

“保我？”河东鞭梢划过半空，发?出一道破空的声响，“他是你家?亲戚，又不是我的！他才不会顾我的死活呢！”

“死就死呗！”她忽而嗤笑，“这样窝囊的活着，和死了?有什么区别！”

河东忽然凑近始平，压低声音，“听说皇后肚子里?又有了?？呵，她也?是想不开，硬要生那没福的种?……”

“住口！”始平厉声喝断她，余光瞥见?那被吊着的郎君虽奄奄一息，耳朵却动了?动。她心头一凛，随即给裴该使了?个眼色。

裴该会意，命人放下那人，只未松绑。他上前略翻检了?一番，见?其长相?伟岸，却高鼻深目，是明显的胡人血统，外部所穿的袍子乃乘云绣的黄棕绢，然而破败褴褛的里?衣却是左衽式样。

裴该拧眉，一把拉开他的胸口。果然，其上更有苍狼纹身。他倒吸一口凉气?，掩上他的衣襟，迅速走到始平身侧，低声道：“公主，这胡儿怕是匈奴贵族！”

始平蹙眉，若搁过去，就算是匈奴单于来了?也?不带怕的。管你多?大的官儿，一样只能入朝为质，辱了?也?就辱了?，反正其生死皆在朝廷手上。可如今……她想起裴该早先与她说起的并州局势来，不免忧心，若此人真是匈奴哪个部族的酋首……

河东闻言非但不惧，反而抚掌大笑：“好?啊！我正嫌寻常男子无趣，来个胡儿王孙给我玩玩才好?……”

“不知死活！”这下连裴该都顾不得?君臣之仪，忍无可忍地斥了?她。

“哼！”河东公主正要再挖苦两句，忽听府外传来急促的马蹄声。守门的部曲慌张来报：“不好?！北军持戟围了?府门，说要找……匈奴左贤王孙！”

始平眼前一黑，扶住裴该的手臂才没跌倒。她太清楚这意味着什么，倒不是匈奴左贤王的名头有多?慑人，而是北军乃京师精锐，如今直属齐王管辖。齐王问都没问，就派人围困公主府，分明是要借题发?挥！

“快！”她一把揪住河东的衣襟，“更衣梳妆，随我入宫请罪！”

“怕甚！还请罪，请了?就能没罪？”河东却挣开她的手，满不在乎地整理着衣袖，她瞥见?那胡人郎君半睁着的眼眸里?流露出一丝怨毒的眼神，竟嫣然一笑，“大不了?现下就杀了?他！往后院荷花池里?一扔，喂我的锦鲤去！”

始平脸色一变，她那天?真纯善的妹妹，何时变得?如此歹毒了?？然而她沉默下来，与裴该对视一眼，河东虽疯疯癫癫，但为今之计……只得?如此了?！

始平有些同情地看着那个委顿于地的胡人男子，一副进气?多?出气?少的样子，想来如今也?很痛苦吧？

她狠了?狠心，朝身后的部曲看了?一眼。那部曲会意，拔刀就要上前。

却见?那胡儿忽而醒转过来，喘着粗气?，勉力道：“小子刘曜，见?过公主。某有一言，二位公主听罢，再决定要不要杀我不迟！”

……

午后，齐王正与羊后以茶代酒，相?谈正欢，忽听大长秋禀报，道是始平公主与驸马求见?。

羊后有些诧异。她与始平关系不赖，但也?仅限于面子情罢了?。今日不年不节的，她怀孕的喜讯还没有对外正式公布，这个年长自己三?岁的继女找她何事？

“许是为北部匈奴王孙的事。”齐王呷了?口茶，因常年淫乐，眼下青黑，但不妨碍他目光灼灼：“匈奴五部正伺机而动。我们?这位河东公主，却把人家?游学京城的左贤王侄子给逮了?。你说，这种?不肖女，留之何用？”

羊后一脸震惊。还有这事！她觑着齐王的脸色，见?他面色虽平静，眼底却隐有杀意。齐王与贾后有世仇，一直欲斩草除根，只是始平公主素来圆滑，一直护着姊妹，又有王家?作保，他找不到机会罢了?。而今现成的把柄送上门来，他岂能错过？

“河东公主跋扈恣睢，竟做下这等丑事！”羊后打量着齐王，斟酌道，“定要削去封号，贬为庶民。”

“哼，只怕如此，不足以平匈奴众愤。”齐王眼皮都不抬。

皇后坐实了?她的猜测这是要置河东公主于死地啊！不知为何，她竟有兔死狐悲之感，却又无可奈何。她自身尚且难保，何来气?力去顾旁人？

然而，齐王话音未落，殿外突然传来争执声。只见?始平公主提着裙裾疾步闯入，身后裴该则领着一个气?度不凡的胡人郎君。河东公主却是一身正装，金步摇在鬓边乱颤，手里?还攥着一截马鞭。

“母后！”河东公主一进门，便?扑通跪下，指着那匈奴人道：“儿要嫁他！”

满殿哗然。

羊献容更是吓得?一跌河东何时唤过她“母后”？怕不是太阳打西边出来了?！她说什么？要嫁给谁？

她看了?眼河东脸上未消的掌印，又瞥见?她身后那个高大伟岸的胡人郎君，以及始平惨白的脸色，忽然明白了?什么。

倒是妙招！

她缓步下阶，金线刺绣的裙裾扫过青砖：“你……可想清楚了?？”

河东抬头，说谎不带眨眼：“儿臣与他一见?钟情，求母后成全！”

羊皇后不动声色地打量着站在一边的匈奴青年。只见?他的头、脸和身上虽被清理过，但露在外的脖颈上明显还有鞭痕。