段不?循起身?走到窗口，负手看雪，答得颇敷衍。

红萼继续试探，“听?闻坊中有位冉娘子手艺极好，既擅妆面，又能插带。不?妨教她跟着一起去伺候，也免得奴家丢三落四，将爷的一片心意弄丢了。”

段不?循嗤笑一声，示意她，他?已经识破了她的心思，并觉得很没意思。

红萼却?将这个笑会意为他?识破了她的小心思后的有意纵容，于是?便娇笑起身?，拉过段不?循，用双手扳住他?的脖子，胸脯往前挺，腻着嗓子问：“行?不?行?嘛？”

段不?循的目光很给她面子，顺着唇沟一路蜿蜒向下，垂眸，笑得颇倜傥，“行?啊，你让人去问问。”

红萼的小丫头蝶儿来时?，静临正与翠柳和银儿抱怨这些日子生意不?好。

“想来年关临近，没钱的人家都紧手留着过年，有钱的妇人更要忙着主持内务，没有心思做这些罢了。”

静临半是?分?析缘故，半是?自我开?解，末了叹息道：“毕竟是?锦上添花的营生，不?是?人家日日都需要的，总也不?比开?铺子做生意的。”

翠柳安慰，“没事，等攒够了本钱，咱们也开?个铺子，每日坐在家里就有银子送上门！”

银儿不?禁苦笑，银子哪有那么好赚，这茶水铺子不?就是?现成的，一年到头也不?见多少进?项。不?过翠柳的话?毕竟提气，最近烦心的事太多，她不?想再扫兴，便也附和，“是?了，慢慢来，现在不?已经比之前好多了？”

红萼搬进?乌义坊快一个月了，日常都是?蝶儿出?门跑腿买东西，静临是?见过的，也早就知道怎么回事。

若说?心中毫无波澜是?假话?，不?过终究只是?涟漪，随着时?日一圈圈四散开?去，也就慢慢地平心静意了。

段不?循这样的人，若真个是?“愿得一心人，白?头不?相离”，那才是?奇怪。从见他?第一面起，静临便早就知道，他?是?个风流浪荡子。

至于孝亲娱佛节，一掷千金只为博佳人一笑，便是?佳人自己想来，亦觉如梦似幻，颇不?真实?。可若换个角度想，也许对段不?循而言，千金是?世上最廉价之物，他?也不?过是?一时?凑趣罢了。

如今人家知难而退，准备在旁人身?上得趣儿了，若静临真为此醋海翻波，那可真够自讨没趣儿的。

柳文彦也曾指着冉府后花园的明媚春华，含情脉脉地对静临说?，“我见青山多妩媚，料青山见你应如是?”。缱绻温柔，情意绵绵，偏又雅致如许，每个字都准确地击中了静临那颗爱慕斯文的心。现在想来，对柳文彦而言，这样文绉绉的酸话?也不?过是?信手拈来，就跟静临自己惯常用的媚笑和段不?循随手洒的银子一样，都是?取之不?尽、用之不?竭的，也是?最不?值钱的。

至于段不?循从前的帮助……静临心里也有杆秤，若柳文彦是?伪君子，柳祥是?真小人，那么段不?循顶多只是?好色一些、下流一些，算不?上坏人。

只不?过，他?帮自己，与帮泗芳以及红萼并无多大分?别。举手之劳，既合着侠义心肠的天性，也多少带些劝妓从良、英雄救美的满足感。

这么一想，静临便觉着，自己也并不?欠他?。

眼下红萼相请，到底是?段不?循贼心不?死，还是?别的什么，静临懒得去理会。兵来将挡，水来土掩。年关将近，她只想再赚一把银子，好好地过个舒坦年。

红萼见蝶儿这么快就回来复命，暗自里有些吃惊，睃着段不?循，故意问道：“你怎么跟冉娘子说?的，她竟就答应了？”

蝶儿摸不?着头脑，“也没怎样说?，就说?了几刻出?发，怎么去，去哪里……”

“她就没说?别的？”

“没有……哦，对了！是?问了一句话?！”

“问什么了？”

“她问……酬金多少。”

段不?循听?得嘴角上扬，情不?自禁用手去摸额角上那道已经愈合的疤，上次的五两银子砸了自己，她指不?定有多心疼呢！问酬金……这还真像是?她能问出?来的话?。

红萼怪看了段不?循一眼，“爷额角那块痒？”

“嗯，是?有点。”

段不?循淡淡道，收敛笑容，起身?往出?走，“我先行一步。”

红萼呆了会，到底没琢磨明白?他?对冉氏的心思。

泗芳的殷鉴在前，红萼暗暗警告自己不要自作主张，要走一步看一步。

静临便在她的打?量下，极顺当地为她画好了妆，又捧着妆奁匣子，与蝶儿坐在一起，乖巧地随她往积水潭边的忘机亭去了。

忘机亭，名为亭，实?则宽敞如阁。

商会的杂役提前一天赶到，已将四周积雪和杂草清理干净，又将里面布置妥帖。大红毡子铺地，余下自亭角垂下半边，既阻隔风雪，又不?遮挡视线。四周八座博山炉，内里焚梨蕊香搀无烟炭，闻香为辅，取暖为主。

中间一张铜炉围桌，可以围坐烤肉、涮锅子，又能烘腿保暖。

亭前三间河房也被商会定下，一间充做后厨，供下人准备吃食和酒水，另外两间暖阁，用来安置怕冷的女眷和男宾。

商会众人酒过一旬，段不?循方才与谢琅和陆梦龙姗姗来迟。

陆梦龙常去山西会馆与段不?循厮混，众人与他?早就脸熟；谢琅倒也并不?陌生，只是?这人端方雅正，平日并不?好宴饮交游，今日前来与众贾为伴，实?是?稀奇。

一番推让，众人重新落坐，段不?循坐在会长周友臣身?侧，谢琅次之，自称今日乃是?随友赴宴，恳请众人勿要介怀，尽情欢乐便是?。

陆梦龙则不?拘小节，与众人一拱手，教随便留个座位，自去河房中指点烤肉去了。

寒暄既过，话?到正题，议的乃是?今岁的买办之役。

静临到时?，正将这话?听?了一耳朵。买办的意思她理会得，便是?内府各项需求用度交给京城坐商、行?商和铺户采买，一手交钱一手交货，本是?两愿之事，为何称为役，她便不?甚清楚了。

心中好奇，因就向亭中张望过来。

满亭陌生面孔，只有段不?循和谢琅是?她认得的。

段不?循嘴角噙着笑，似乎正在聆听?说?话?，没有看到她们到来。谢琅则与众人一起，闻声向她和红萼看来。

看到静临，谢琅面上浮起一个客气的笑容，与她遥遥颔首。

静临亦回以微笑，心道难怪翠柳说?呢，真个是?与银儿长得有几分?形似。不?过举手投足和浑身?气度，更神似水生罢了。

红萼捕捉到静临的张望，微蹙起眉头催促，“别看了，咱们到里边去。”

这口气与吩咐蝶儿一样，静临察觉到，却?并不?介意。她愿意为了丰厚的酬金，给红萼当一天尽心尽责的下人。