不出静临预料，卢里长果?然没有放弃机会，又将关系活动到曲炎处，请求县里嘉奖昭容的烈行，再免卢二郎三年?徭役；曲炎刚被言官弹劾了个“治县不力以至风纪败坏”，正想着如何挽回，卢昭容在?这个节点自杀，真可谓是?瞌睡来了递枕头，正是?时候。

曲县令与卢里长一拍即合，将请求旌表的折子递了上去。他心中计较得十分清楚，一旦朝廷准允，那些言官的弹劾便会不攻自破。他曲炎不仅不是?“治县不力以至风纪败坏”，反倒是?“长官垂范感召乡民”，不求藉此升官发财，但求平息了这场风波，舒舒服服地?继续做他的清闲父母官就?好。

为保事成，曲炎求到段不循头上。

这不是?什么大事，正合他与段不循之间?的寡淡交情，想来段不循不会推脱。

果?然，段不循问都没问就?一口答允，几日后，乌义坊中便传开了消息：腊八那日，礼部?将派员到坊中旌表节烈。

“哼！好一个丧事喜办！”静临闻言愤怒地?摔了绣花绷子，“这些狗官与卢家人都是?一丘之貉！”

翠柳也道，“吹拉弹唱多少天了，整天哼哼呀呀的，烦都烦死?了！”

银儿垂眸，“咱们先前说的那些，说到底也不过?是?猜测，未必是?真的。县衙这样做应该也是?出于好心，想来卢昭容泉下有知，也愿意自己的父兄得到抚恤，往后能?好过?点吧。”

“搁你你愿意么？”静临亢声反问，眸中尽是?讽刺之意。

“怎么说到我头上了？”银儿语带不快，“你这股无名火发得真让人莫名其?妙！”

俩人不欢而散，静临回到家中，兀自在西厢房生了会闷气，闻听东屋有诵读之声，心中更觉烦躁，当即高声道：“旁人童蒙时便背得滚瓜烂熟的东西?，到你嘴里就?成了舌头拌蒜，臭气熏天的腌臜腔调，没的污人的耳朵！”

话落，诵读声戛然而止，室内顿时一片悄然。

静临便觉安静得难受，又在?屋里摔摔打打一阵，直到感觉累了方才罢休，整个人蜷到小竹榻上睡起午觉。

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腊八那日，礼部?果?然派员来了乌义坊，银儿主动来家里找静临一起去观礼，静临虽不情愿去，可又不想驳了银儿主动和好的意思，只好点了头。

正要出门，泗芳家的玉藤却来了，“冉姑娘好，我家娘子请您过?去喝碗腊八粥。”

静临暗自松了口气，歉然看向银儿，“那我去了？”

银儿一笑，“早去早回，晚上来家吃冻柿子。”

到了泗芳家里，泗芳正与小珠坐在?窗前筛豆子。

听小珠唤她“娘”，静临便道：“这是?女公子吧？真可爱。”

小珠素来不怕生，闻听来人夸奖，便也弯着眼睛道：“谢谢姐姐。”

泗芳笑着纠正，“小珠叫错了，该叫冉姨娘。”

小珠眨巴着黑眼睛看静临，重新开口叫人，“谢谢冉姨娘。”

静临还是?头一回被人这样称呼，顿觉浑身不自在?，只得干笑两?声应付过?了，又岔话道：“夫人今日气色真好，看着肌肤莹润透亮，唇色也鲜艳。”

“是?吗？”泗芳伸手抚摸自己的脸，显然是?将这话当真了，笑道：“看来是?妹妹那盒面脂的功劳，今日就?再劳烦妹妹给我化个大气明艳些的妆容。”

静临依言上前，将随身背囊展开，从里面取出胭脂水粉盒子，一一放置在?泗芳妆台上。

泗芳是?温婉柔和的长相，与大气明艳相距甚远。

可有道是?“干活不由?东，累死?也无功”，静临一边打量她的眉眼，一遍琢磨着怎么能?既合了她的心意，又能?让妆面看起来不突兀。

“夫人的眉生得极好，有种寻常人画都画不出的清丽婉约。若想换个新鲜的妆面，便要将眉尾剃掉另画，不知夫人介意么？”

泗芳含笑摇头，“你画吧，我信你。”

静临做事仔细，化妆更是?精益求精，足花了半个时辰，方才将泗芳的妆面收拾妥当，又亲手给她绾了个高髻，插带妥帖，方将妆镜移正，笑道：“夫人看看可还满意？若有不妥之处，我再给您改。”

泗芳前半生都在?钱二手下提心吊胆过?活，如今也算是?跳出火坑迎来新生了，又头一次画这样重的妆，尤其?是?高高的发髻在?头上一耸，更觉提气，看着果?真有几分正室夫人的威仪了。

特别?是?被静临伺候着，泗芳心中涌起一股隐秘的快感，“甚好，妹妹留下吃碗腊八粥再走。”

静临赶紧推辞，“不了，家中还有事”

话没说完，玉藤从帘后探出半个脑袋，“夫人，豆子已经煮熟了。”

泗芳按静临坐下，“有甚要紧的事，也喝一碗粥再走。下人做事粗心，掌握不好配比，我去看看。你宽坐，先吃一盏茶。”

说着竟不由?分说地?出去了。

静临只好坐下，一样样地?先拾掇台面上的胭脂水粉，将它们盖好了盖子，妥帖地?装进小背囊，再将背囊打好了结，只待喝过?粥，背起来就?能?走。

谢琅的出现在?乌义坊掀起不小的躁动。

虽是?六品官，却是?礼部?派下来做差的，在?平头百姓心中到底高出曲县令一头，这还只是?其?一。

关键是?他那张俊朗的玉面实在?罕见，只一眼便教人魂飞天外，忍不住一看再看，一上午口耳相传，竟就?在?乌义坊中制造了一起不小的拥堵。

在?礼部?混日子本就?令他十分难受，偏又做起走街串巷旌表节烈的琐碎之事，更令他心中郁闷，因就?板着张脸，从头到尾，真是?不苟言笑。

翠柳被热情的姑娘媳妇挤到外围，急得跳起来张望，好不容易看到几眼，便兴奋地?与银儿嚷，“他那小脸一绷，更像是?戏台上的玉面小郎君了，可真俊呐！”

银儿扑哧乐出声，“你不觉得他有点一个人吗？”

翠柳疑惑，“谁啊？”

“周家班子的水生。”

“你别?说，那一举一动真有点神似，可长相么……我看倒更像你。”

银儿脸一红啐了口，“少乱说。”

翠柳满不在?乎，嬉笑道：“真有点像！我这不也是?夸你好看么，你还不乐意了！”

……