自嘲一笑，柳平声音冷淡：“既然嫂嫂已经有了主意，何必又来与我相商。”
静临心里也来了气，“大郎刚走，便有人欺负上门，这一次若不捆了这贼子去见官，哼！往后咱们一家寡妇孤儿，是非无穷。叔叔打量贼人是欺负我一个？我倒觉得，人家欺负的是咱们这一家子！”
柳平的俊脸浮上一丝薄红，闷头不吱声了。
静临缓了语气，“你是读书人，明白是非，母亲那里……还要你知会一声。咱们一家三口好好筹划，不怕擒不住一个心虚的贼。”
“如何筹划，嫂嫂心里怕是已经有主意了吧。”
“所以约在子时灵堂，想来贼人做贼心虚，本就容易受惊吓。若是叔叔能躲在堂后，与我相机配合，趁对方惊惶之时候，我们三人一拥而上，定能给他来个瓮中捉鳖。”
静临说得轻巧，面上不但毫无慌乱，反倒还有一丝奇异的期待。
柳平看着她，忽然觉得，这位嫂嫂与相看之时那个含羞带怯的帘后人，甚至与今晨在婆母面前唯诺的儿媳，都并非同一个人。
柳平不是傻子，他忽然福至心灵，脱口问道：“嫂嫂过门只有几日，想来接触外人并不多，不知是在什么时候，因了什么缘故，招惹了什么样的贼人呢？”
静临心中一颤。
决定半夜捉贼乃是出于激愤，姓段的欺人太甚，她实在是想结结实实给他一个耳光，否则难消此气。
她承认，此举是有些冲动。没有几天，她就要与表哥远走高飞了，此时横生枝节并无好处。
她也有点弄不明白自己，怎么就在那一瞬间，就那样草率地决定了要冒这一把险、出这一口气？图什么呢？
人心之复杂难测胜过世间全部曲折幽微，就连一个人自己都弄不明白自己，为什么说一句话，做一件事。
静临索性放弃了继续探究自己，任由本能行事。
她理直气壮到几乎气焰嚣张，“叔叔问我，我还想问叔叔呢！如何一个诗礼簪缨之家、奴仆成群之户，在长子尸骨未寒之际，竟然招来如此觊觎？我初来乍到，弄不清楚，还请叔叔指教一二！”
柳平张口结舌，“你、你……”
他想指责冉静临巧舌狡辩，搅乱门庭，有违妇德。可这话论理轮不到小叔来说，他又非能言之人，故而一时将话头堵塞在了嗓子眼。
静临哪里肯给他说话的机会，冷笑一声继续道：“小叔不情愿，我也能理解。装神弄鬼，非君子之道。可事急从权，就在大郎的灵位前假扮大郎，捉拿欺负他遗孀的贼人，想必大郎在天之灵也会保佑我们的。更何况”
静临眼波流转，看向柳平那张酷肖柳文彦的面孔，笑吟吟道：“叔叔扮起你兄长素来得心应手，不是么？”
“想来，那贼人看到叔叔，定会以为是大郎的冤魂来索他的命，吓得魂飞魄散呢！”
……
“有什么好怕的，鬼神之说本是虚妄，”段不循含笑训斥名安，“这你也信，平日怎么教导你的，都浑忘了？”
名安执着于往段不循身上掸桃枝水，“昨个在兴记，来往的客人和伙计都说呢，为什么柳大郎是火葬，就因为他死的不甘心，柳家灵堂不安生呢！这种事，信则有不信则无，做了总教人放心不是？爹你转个身，后背也掸点！”
段不循不情愿，到底还是听他的了。
若说世上只剩一个不信鬼神之人，那这人一定是他段不循。他倒希望世间有鬼，也好让他再见见想见之人。
名安将段不循浑身淋得潮乎乎方才满意，“成！爹去换身干净衣裳吧！”
段不循哭笑不得，抬手给了他一个脑瓜崩，“旁的没学会，尽学会了这些狗屁倒灶的事！火葬有甚稀奇，如今信佛的人家甚多，烧还是埋，归根结底与死人无关，端赖活人的想法。”
名安拿来干净的缎袍，手麻脚利给段不循换上，嘴巴不忘哄人，“还是爹看得通透！”
他身前身后忙活，段不循目光微垂，发现他的个头已经与自己的鼻梁齐平了。
算起来，名安今年也有十五了，算是半个大人了。
他叫段不循爹，与段不循有名义上的主仆关系，实际上却未曾签订收养文书，也无卖身之契。国朝初开之时，太*祖严禁普通人家蓄奴，民间为规避此令，遂以收养文书之名，行蓄奴养婢之实。自那时起，奴仆便以“爹娘”呼唤主人。至隆万年间，民间蓄奴成风，官府已然默认，爹娘之称倒延续下来，成为约定俗成了叫法了。
名安既非段家世仆，也非段不循所买之奴，他是段不循捡来的小乞丐。
乞丐，便是丐户，乃是贱籍，按大明律，须得世代为丐，万世不易。国祚初定之时，胡惟庸、蓝玉案牵连甚广，祸及数万人性命，有幸存活之人亦生不如死，家眷亲属一概没籍，或为妓，或为丐，或为奴……永世不得翻身。
名安姓胡。
段不循初见他时，他是个光脚板的小花子。讨来的饼被人抢了，他不服气，不顾对方人多势众，死活要抢回来。这一犟，差点被人打没了气。对方说了，跪下来认个错就放了他；他偏不，龀着口血呼刺啦的牙，被人家踩在地上的脖子耿着筋，魔魔怔怔，反反复复一句话，“我没错，我要吃饭，我没错，我要吃饭……”
人总是要吃饭，无论他是贵是贱，吃饭面前，众生平等。段不循给名安饭吃，给他脱丐籍，将他带在身边养着、教着、使唤着，凡事不避他……一晃九年。
“名安”，段不循收回思绪，走到窗边坐下，“教你跟掌柜的学不是玩笑。不只兴记，咱们家每个铺子，每个掌柜的，你都得跟着学。”
名安见段不循如此，也不敢当玩笑，当下垂手听着，“是。”
段不循叹气，“你不乐意？”
名安抬头看了段不循一眼，又低下头，嗫嚅道：“是不乐意。”
“为何？”
名安默然半晌，方才道：“想日日跟在爹身边尽孝。”
段不循沉下脸，“你得吃饭。”
名安心中一惊，他知道，官人这是动怒了。段不循为人豁达，很少发火，生起气来也不过是此刻这样。可名安就是怕他，再不敢敷衍，双膝跪地，“爹，我知道了。”
段不循微不可察地侧了侧上身，良久方道：“起来吧。”
……
是夜，子时。
西风从门外灌入灵堂，吹得柳大郎牌位前的白幡簌簌而动。烛火摇移不定，灵前孤孀的影子乱成几条，弯折在丧盆前的地面上，和她侧后的墙壁上。
静临跪坐在蒲团上，心中默默数着时刻。